Lapin

En regardant le singe sauvage à neuf têtes, Lu Yin pensa aussitôt à la sourcebox en forme d’arbre. Les deux étaient-ils liés ?

Boum !

Le gadget de Yue Xianzi explosa soudain, et son expression changea. « Une créature dont le niveau de puissance dépasse les 200 000 ! LU YIN, DÉPÊCHE-TOI DE FUIR ! »

Lu Yin n’hésita pas et partit en trombe au loin.

Le singe à neuf têtes sortit du sol, révélant sa taille colossale de plusieurs milliers de mètres. Le vide se brisa comme du verre, et toute la Planète du Singe Sauvage trembla.

Une planète ordinaire n’aurait pas résisté à l’impact d’une créature dont le niveau de puissance atteignait 200 000. Vue depuis l’espace, la planète entière tremblait.

Lu Yin entraîna Yue Xianzi et Zhao Ran dans sa fuite précipitée, quittant la planète tout en évitant sans cesse diverses fissures spatiales. Le visage grave, il sentit parfois l’aura de la créature balayer les environs derrière lui. Il sortit alors le troisième œil de l’Empereur Géant et le serra fermement, esquivant l’aura déferlante grâce au Pas Secret.

L’aura du singe à neuf têtes impressionna d’innombrables cultivateurs.

Zhao Ran pleurait de terreur et fixait le sol.

Lu Yin et Yue Xianzi baissèrent eux aussi les yeux : le singe avait réduit en flaques de sang de nombreux cultivateurs. Un Explorateur figurait parmi les victimes.

Face à un être dont le niveau de puissance dépassait les 200 000, un Explorateur n’était qu’une fourmi.

Le singe à neuf têtes était dépourvu d’intelligence ; seul son instinct meurtrier le guidait.

Maître Jun et quelques Croiseurs unirent leurs forces pour tenter de maîtriser le singe, mais c’était comme si des gens ordinaires faisaient face à une bête sauvage : l’intelligence ne pouvait compenser un écart de force aussi colossal.

À cet instant, Lu Yin n’avait toujours pas quitté ce qui avait été la Montagne des Neuf Pics. Le vide alentour se brisait sans arrêt, l’empêchant de partir. Casanova et les autres se trouvaient dans la même situation.

« Tout le monde, visez les yeux ! » rugit Maître Jun avant de passer lui-même à l’attaque. Tous les experts de l’espace se mobilisèrent et ciblèrent les yeux du singe.

Les dix-huit yeux répartis sur les neuf têtes furent attaqués simultanément. Le singe poussa un rugissement furieux et frappa le vide de la main, provoquant un vacarme assourdissant qui engourdit d’innombrables personnes. On aurait dit que le ciel lui-même venait de se briser.

Lu Yin sentit seulement son cœur se serrer, mais Yue Xianzi cracha une gorgée de sang sur lui. À côté de lui, en revanche, Zhao Ran semblait parfaitement indemne.

Au-dessus de la planète, la flotte de vaisseaux spatiaux qui l’avait encerclée s’effondra soudain, réduite en poussière.

Lu Yin leva les yeux, le visage assombri. Il ne pourrait donc pas partir tant que le singe géant n’aurait pas été éliminé. Même s’il parvenait à rejoindre son vaisseau, il ne pourrait toujours pas s’enfuir. Avec une telle puissance, le singe pouvait frapper jusqu’aux confins de l’espace.

Une nouvelle détonation retentit. Une vague d’énergie sans limites balaya les environs, déformant le vide et faisant trembler tout le monde, impuissant, dans le sillage de la tempête qu’elle soulevait.

Lu Yin tenait fermement Yue Xianzi et Zhao Ran quand une silhouette vola vers eux. Il voulut l’éviter, mais une autre vague d’énergie déferla derrière lui : s’il bougeait, la personne devant eux serait déchiquetée par la vague.

N’ayant pas le choix, Lu Yin lança à Yue Xianzi : « Accroche-toi bien. » Puis il tendit la main pour secourir la silhouette qui fonçait vers eux trois, avant de plonger brusquement afin d’éviter la vague d’énergie.

Il baissa les yeux vers la silhouette qu’il tenait dans ses bras. Il comprit que c’était une femme, mais n’eut pas le temps d’examiner ses traits : il devait vite esquiver la vague d’énergie qui arrivait.

« Quelle bande de bons à rien ! Je savais bien que ça tournerait mal, mais je n’ai même pas réussi à prévoir qu’un colosse pareil se cachait là ! » Lu Yin reconnut une voix familière et se retourna. Derrière eux se trouvait bien le devin peu fiable, qui esquivait tant bien que mal, dans un état pitoyable, en tenant son bâton de bois désormais brisé.

Zhao Ran cria aussitôt à Xuan Jiu : « Papy, COURS ! »

Xuan Jiu leva les yeux au ciel. « Il nous faudrait un miracle pour nous en sortir. Toute la Planète du Singe Sauvage — non, l’espace autour de la planète — se trouve à portée des attaques de cette bête. À moins de pouvoir déchirer le vide et nous réfugier sur une planète voisine, autant attendre la mort. »

« Alors, qu’est-ce qu’on peut faire ? Ces oncles n’ont pas l’air de pouvoir battre ce monstre. » Zhao Ran affichait une expression amère.

Xuan Jiu répondit, incrédule : « Ce serait étonnant qu’ils y arrivent ! Cette créature a un niveau de puissance supérieur à 200 000. Tu connais les différents royaumes de cultivation ? C’est l’équivalent d’un Éclaireur ! Ce que vous appelez souvent un expert suprême. Même sans la moindre intelligence, cette chose peut écraser les cultivateurs dont le niveau de puissance est inférieur à 150 000, et je reste prudent. Ces gens ne pourront même pas blesser la bête. »

Lu Yin fronça les sourcils. « Nous sommes fichus, à moins que l’expert suprême de la Secte de la Terre Vaste n’intervienne. »

Xuan Jiu répliqua : « Trop tard. Le singe à neuf têtes s’est déjà réveillé. Il lui faudra seulement quelques minutes pour détruire cette planète. Dès qu’il échappera à leur contrôle, nous serons perdus. »

À cet instant, la femme que Lu Yin avait attrapée et secourue reprit connaissance et regarda autour d’elle. Quand elle comprit leur situation, elle remercia Lu Yin, mais personne n’avait le temps de s’occuper d’elle.

Du magma rouge se répandit depuis les profondeurs du sol ; la planète entière se fissurait.

Maître Jun et les autres faisaient de leur mieux pour résister au pouvoir destructeur du singe, mais en vain. Comme Xuan Jiu l’avait dit, il ne faudrait que quelques minutes au singe à neuf têtes pour détruire la planète entière.

Un expert Éclaireur n’avait besoin que d’une seule attaque pour détruire une planète, s’il le souhaitait vraiment.

Le singe s’éleva soudain dans le ciel en poussant un cri retentissant. Sous le ciel nocturne, une ombre gigantesque recouvrit toute la Montagne des Neuf Pics tandis qu’il levait un bras.

Xuan Jiu s’exclama : « Maintenant, il veut détruire la planète entière ! Quelle bande de pourritures ! »

Maître Jun et les autres étaient dépassés, tandis que Lu Yin serrait les poings. Était-ce là son dernier jour ?

Personne n’aurait imaginé qu’un rassemblement organisé par la Société des Briseurs de Verrou attirerait une créature aussi terrifiante. Personne, pas même la Société, n’avait remarqué son existence : tous s’étaient concentrés sur la sourcebox en forme d’arbre.

Et si tout le monde mourait sur cette Planète du Singe Sauvage, les conséquences seraient considérables. Sans même parler d’un Chasseur comme Maître Jun, des jeunes tels que Casanova, Dao Bo, Xi Qi et Lu Yin avaient tous un statut important ; cette catastrophe entrerait dans l’histoire.

Tous regardaient le singe qui volait, le désespoir dans les yeux.

Un seul coup d’une créature dont le niveau de puissance dépassait les 200 000 détruirait tout : la planète se briserait, et les planètes voisines risquaient elles aussi d’être anéanties.

Le singe hurla et leva haut le bras. Il semblait sur le point de frapper le sol, mais tous les spectateurs ouvrirent soudain la bouche en voyant ce qui se trouvait derrière lui — non, au-dessus de lui. Une patte venait d’apparaître. Non, pas une patte… une grosse patte. Était-ce une patte de lapin ?

Au-dessus du singe, le vide se déchira soudain, tout en paraissant intact. La scène semblait à la fois réelle et illusoire.

Un lapin géant, nimbé d’éclairs vacillants, posa la patte sur la tête du singe avant de disparaître dans le vide.

La créature eut l’air de piétiner quelque chose de négligeable, puis disparut en un clin d’œil.

Tous fixèrent le ciel. Était-ce une illusion ?

Mais ce qu’ils virent ensuite confirma qu’ils n’avaient pas rêvé : le singe sauvage à neuf têtes s’évanouit.

Lu Yin n’en croyait pas ses yeux. *Qu’est-ce que c’est que ça ?!*

Xuan Jiu ouvrit la bouche et pointa le doigt. « Un singe dont le niveau de puissance dépasse les 200 000 vient de s’évanouir sous le piétinement d’un lapin. D’où est sorti ce lapin ? Il est fou, ou quoi ? »

Le singe s’écrasa au sol dans un fracas sourd, complètement inconscient. Des éclairs zébraient encore son corps de temps à autre, d’où se dégageait une odeur de brûlé.

Tout le monde était stupéfait. Après tout, ce singe était une créature puissante, dont le niveau de puissance dépassait les 200 000. Maître Jun et les autres Croiseurs n’avaient pas réussi à l’égratigner, mais un lapin sorti de nulle part l’avait assommé d’un seul coup de patte. Tous se demandaient d’où il venait. Quel lapin complètement dingue !

« Fr… Frère Lu, je crois que j’ai vu un lapin », dit Zhao Ran d’un air absent.

Lu Yin fronça les sourcils, lui aussi encore abasourdi.

« Septième Frère, moi aussi, j’ai vu un lapin. Un lapin énorme et impressionnant », dit le Singe fantôme, d’une voix pâteuse.

Tout le monde se posa à terre et contempla le singe à neuf têtes, grand comme une montagne.

Maître Jun examina la bête, puis déclara d’un ton grave : « Elle ne se réveillera pas de sitôt. L’électricité l’a complètement maîtrisée. »

D’innombrables personnes se détendirent. Ce singe avait failli tous les exterminer.

« Ha ! Je ne comprends pas pourquoi vous, les bêtes à deux pattes, étiez si inquiets. Tant que le Seigneur Poisson est là, oubliez un niveau de puissance de 200 000 : même 2 000 000 ne serait rien. Un coup de queue du Seigneur Poisson et il serait mort ! » Le poisson juché sur la tête de Xi Qi se remit à parler, toujours aussi désagréable. Cette fois, même le singe géant avait droit à ses moqueries.

Beaucoup levèrent les yeux au ciel : quelques instants plus tôt, ce poisson avait été mort de peur.

Xi Qi, gênée, prit la fuite.

Lu Yin leva la main et s’approcha du singe, mais le bout de ses doigts s’engourdit avant même qu’il le touche. Il sentit alors la puissance de la foudre du lapin. Ce n’était pas de la foudre ordinaire : même Lu Yin, malgré sa constitution robuste, n’osait pas toucher cette électricité. Rien d’étonnant à ce que le lapin ait pu électrocuter le singe et le faire s’évanouir.

Maître Jun se servit de son gadget et sembla communiquer avec quelqu’un, sans doute la Société des Briseurs de Verrou. Ce lapin était très anormal : les experts dont le niveau de puissance dépassait les 200 000 étaient rares. Pourtant, ce lapin en avait piétiné un jusqu’à l’inconscience d’un seul pas. Même en restant prudent, son niveau de puissance devait atteindre au moins 250 000. Un tel expert était terrifiant, surtout quand il s’agissait d’un lapin.

Dans le Domaine Humain, cette affaire suffirait à faire intervenir la Salle de l’Honneur.

Maître Jun déclara : « Bien. Tout le monde devrait partir, la Planète du Singe Sauvage risque de s’effondrer d’un instant à l’autre. »

Beaucoup s’empressèrent de partir.

« Frère Lu, partons nous aussi », dit Yue Xianzi.

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Je suis un peu blessé. Attends-moi un instant. » Il chercha ensuite un endroit plus isolé, à l’écart de la foule.

Yue Xianzi trouva cela étrange, car elle ne l’avait pas vu se blesser. Elle n’insista toutefois pas et l’attendit en silence.

Xuan Jiu tournait autour du singe en marmonnant des paroles mystérieuses. Personne ne savait ce qu’il faisait. Zhao Ran le suivait avec intérêt, convaincue qu’il était très compétent, mais son comportement exaspérait le vieil homme.

« Bon à rien, arrête de me suivre ! » aboya-t-il.

« C’est vrai, je ne sers à rien. Merci de toujours me le rappeler, monsieur le devin au grand cœur. » Zhao Ran était ravie.

Xuan Jiu resta sans voix.

Casanova chercha Lu Yin du regard, puis décida de ne pas le poursuivre. Le fruit blanc avait déjà été séparé en morceaux, impossible de le reconstituer. De plus, il avait obtenu le fruit doré, il n’était donc pas perdant. Et puis, il avait aussi accepté le défi de Lu Yin ; il ferait mieux de laisser tomber.

Dans un autre coin, Lu Yin se cacha dans un recoin isolé et posa son anneau cosmique de côté, au cas où il obtiendrait Possession. Son dé apparut alors ; il le toucha. « Pourvu que je réussisse à l’obtenir. »

La dernière fois qu’il avait lancé le dé, c’était à Astral-10, plus d’un mois auparavant. Ses chances devaient donc être plutôt bonnes.

Le dé tourna rapidement, puis s’arrêta sur une face : Vol. Lu Yin regarda instinctivement autour de lui, craignant que quelqu’un ne soit dans les parages au cas où un vêtement de femme apparaîtrait de nulle part et ne provoque un malentendu. Heureusement, ce fut une arme à feu qui apparut. Il la jeta de côté, inutile, rechargea le dé avec un cube d’énergie stellaire, puis le toucha à nouveau.

La deuxième fois, il obtint deux points, ce qui ne servait à rien non plus. Lu Yin le toucha aussitôt une troisième fois.

Quand le dé s’immobilisa, Lu Yin vit le résultat et exulta. Cinq points : Copie de Talent. Sans réfléchir ni hésiter davantage, il se rua en avant et faillit déchirer le vide en s’approchant du singe à neuf têtes. Xuan Jiu sursauta, effrayé.

Lu Yin tendit la main en s’approchant du singe à neuf têtes. Même si ses doigts s’engourdirent, un filament d’électricité se tordit dans sa direction.

Xuan Jiu écarquilla les yeux. « Tu cherches à mourir, bon à rien ? Tu crois vraiment que tu peux jouer avec ça comme avec un jouet ? »

Lu Yin sourit. « J’étais juste curieux. »

Xuan Jiu leva les yeux au ciel. « Bon à rien. »