Le Nid tremble

Empereur Wu accepterait-il de rester sous l’autorité du Grand Séraphin, alors qu’il possédait une puissance aussi terrifiante ? Que se passerait-il si les deux s’affrontaient ? Quel impact cela aurait-il sur le Nid de l’Esprit ?

Un seul être suprême pouvait régner sur tout un megaverse, mais deux êtres suprêmes annonçaient un désastre.

Qu’est-ce qui pourrait vraiment nuire au Nid de l’Esprit ?

Au loin, Old Yu prit un air grave en fixant Empereur Wu. À cet instant, Old Wu ressentit chez lui la même aura que chez le Grand Séraphin. Il ne faisait aucun doute qu’Empereur Wu avait atteint ce niveau. Que se passerait-il ensuite ? Les Renaissance de l’Esprit sous forme de bête allaient-elles vraiment se soulever et écraser celles sous forme humaine ?

Qui tirait les ficelles ?

À part le Grand Séraphin, qui pouvait bien maîtriser la Transformation des Neuf Cieux ?

Mais tout cela pourrait attendre. Pour l’heure, la priorité était Séraphin Lu : dans son état actuel, il n’avait aucune chance de tenir tête à Empereur Wu.

Les yeux d’Old Yu vacillèrent. Si Lu Yin mourait, Sans limites était condamné. Même leur Progéniteur Originel ne pourrait arrêter Empereur Wu. Peu importait le nombre d’experts cachés à bord de ce vaisseau de guerre : qu’auraient-ils pu faire ?

Sans limites devait-il être détruit ? Old Yu fronça les sourcils. Tous ses calculs et ses plans avaient volé en éclats dès qu’Empereur Wu avait révélé la Transformation des Neuf Cieux. Il venait de montrer qu’il était capable de bouleverser toute la situation.

Hu Wu, Tian Ya et les autres frissonnèrent. Le combat ne pouvait pas continuer. Il était temps de battre en retraite. Si Séraphin Lu ne se retirait pas immédiatement, il était condamné. Personne ne pouvait affronter Empereur Wu dans son état actuel, à part, peut-être, le Grand Séraphin.

Debout au milieu de l’espace, Empereur Wu avait son aura enroulée autour de lui comme un dragon. Son seul regard suffisait à assombrir l’univers. Sa présence pesait sur l’univers fragile comme un poids terrible, comme si celui-ci n’était qu’une feuille de papier. Il pouvait être détruit à tout instant.

Lu Yin ne parvenait même pas à respirer, tant la pression exercée par Empereur Wu était écrasante. Sa puissance avait atteint un niveau si démesuré que la suppression de son Art naturel était devenue parfaitement inutile.

Lu Yin fixa Empereur Wu. « Je suis assez curieux : qui t’a enseigné la Transformation des Neuf Cieux ? »

Empereur Wu répondit d’une voix grave : « Tu n’auras jamais l’occasion de le découvrir. »

« Qu’est-ce qu’il y a ? Je croyais que tu voulais me faire un cadeau avant ma mort. Ce que tu viens de me dire ne compte pas. Je savais déjà que la Transformation des Neuf Cieux était un état. Old Yu me l’a dit », rétorqua Lu Yin.

Au loin, les paroles de Lu Yin firent monter les sourcils d’Old Yu jusqu’à son front. Quand est-ce que je lui ai dit une chose pareille ?

Empereur Wu reprit : « Il faut en finir. Le Megaverse de Tianyuan a vu naître quelqu’un comme toi, ce qui m’a forcé à reconnaître le potentiel futur de ton megaverse. Après tout, tu es encore jeune. Malheureusement, il n’y en aura jamais qu’un seul comme toi. Ton megaverse est voué à être réinitialisé pour que mon Nid de l’Esprit puisse s’accomplir.

— Je me souviendrai de ton nom, Lu Yin. »

Lu Yin était frustré : il n’avait obtenu aucune information utile.

Il n’était d’ailleurs pas le seul à vouloir connaître la réponse à sa question. Tout le Nid de l’Esprit devait se la poser.

Qui avait donc réussi à créer un être de la même envergure que le Grand Séraphin, et qui plus est une Renaissance de l’Esprit sous forme de bête comme Empereur Wu ? Celui-ci était connu pour ne penser qu’à défier le Grand Séraphin et à renverser la suprématie des Renaissance de l’Esprit sous forme humaine. Celui qui tirait les ficelles derrière lui provoquait ouvertement une guerre civile au sein du Nid de l’Esprit.

Personne dans le Nid de l’Esprit n’aurait agi ainsi, à moins que quelqu’un ne se cache dans l’ombre, à l’image du Vieux Salamandre, et ne complote contre le Grand Séraphin.

Quelqu’un avait apparemment voulu se servir d’Empereur Wu pour tester les limites du Grand Séraphin.

Le Vieux Salamandre avait utilisé Empereur Wu comme une lame au service de ses propres manigances. Mais quelqu’un d’autre complotait-il contre le Grand Séraphin en se servant lui aussi d’Empereur Wu ?

La première possibilité qui vint à l’esprit de Lu Yin fut le Megaverse de la Conscience. Après tout, Lu Yin était le seul à savoir que le Megaverse de la Conscience préparait en secret une contre-invasion du Nid de l’Esprit.

Cependant, il était impossible que quelqu’un du Megaverse de la Conscience ait enseigné la Transformation des Neuf Cieux à Empereur Wu.

La révélation qu’Empereur Wu maîtrisait la Transformation des Neuf Cieux allait assurément déclencher d’innombrables spéculations au sein du Nid de l’Esprit.

Cette pensée fit briller les yeux de Lu Yin. Pourquoi ne pas alimenter encore leurs spéculations ?

Il réintégra son énergie divine à son univers intérieur. Il s’apprêtait à utiliser sa transformation d’énergie divine, mais il avait décidé de procéder autrement.

Empereur Wu serra le poing. Ce simple geste fit trembler l’univers. Sa puissance avait atteint des sommets si terrifiants que, quelle que soit la distance, chacun avait l’impression que sa vie ou sa mort dépendait de lui.

Face à lui, Lu Yin inspira profondément. « Si tu ne veux pas me le dire, ne t’attends pas à ce que je te le dise. »

À peine eut-il fini de parler que sa conscience éclata et se déploya derrière lui en plusieurs couches. Il en apparut aussitôt neuf, chacune représentant un « Ciel » et renfermant un pouvoir ou une capacité distincts. C’était la Transformation des Neuf Cieux.

Empereur Wu se figea.

Tous les témoins restèrent sans voix.

Zhan Ming, Meng Sang, Old Yu, le Vieux Salamandre et tous les autres étaient complètement abasourdis.

La gourde à vin de Jiu Xian lui échappa des mains tandis qu’elle fixait la scène, perplexe. Qu’est-ce qui se passe ? Encore une Transformation des Neuf Cieux ? Bon sang, comment peut-il la maîtriser lui aussi ?

Dans le Palais Apex de la Salle des Ascendants, même le Grand Séraphin était stupéfait.

Un silence absolu régna ; tous les regards hébétés étaient rivés sur Lu Yin.

C’était cette fichue Transformation des Neuf Cieux ! Comment se faisait-il que tout le monde semblait la maîtriser ? D’abord, il y avait Empereur Wu, qui avait depuis longtemps déclaré publiquement vouloir défier le Grand Séraphin. Et voilà que quelqu’un du Megaverse de Tianyuan connaissait soudain la technique, lui aussi. Qui avait été assez généreux pour enseigner la Transformation des Neuf Cieux à tout le monde ?

Personne n’aurait jamais imaginé que Lu Yin avait appris la Transformation des Neuf Cieux grâce à Yu Shan.

Lu Yin comprenait pourquoi le Grand Séraphin n’avait jamais pris la peine de sauver Yu Shan. Mais, au bout du compte, cela avait joué en sa faveur.

« Toi… Comment se fait-il que tu connaisses toi aussi la Transformation des Neuf Cieux ? » Pour la première fois, la voix d’Empereur Wu changea de ton. Même lorsqu’il avait été brutalement vaincu et humilié, grièvement blessé et défiguré, il n’avait pas perdu son sang-froid. Mais, à cet instant, la ligne rouge qui lui barrait le visage se tordit sous le choc. Il était évident qu’il était bouleversé. Il était même peut-être au bord de l’effondrement.

Tout le monde voulait savoir comment Lu Yin avait appris la technique.

Old Yu sortit même sa pierre nuageuse spirituelle, impatient d’appeler Lu Yin pour lui demander des explications.

Lu Yin se contenta de sourire. Allez-y, devinez ! Devinez tous !

C’était exactement ce qu’il cherchait. Au départ, il n’avait pas prévu de révéler sa Transformation des Neuf Cieux. Cette technique attirait beaucoup trop l’attention et risquait de pousser le Grand Séraphin à intervenir. Mais après avoir vu Empereur Wu l’utiliser, Lu Yin avait tout intérêt à révéler qu’il la maîtrisait lui aussi. Que penserait le Nid de l’Esprit de cette situation ?

Il était impossible que le Grand Séraphin ait enseigné la technique à Lu Yin. Mais quelle autre explication pouvait-il y avoir ? Yu Shan ? C’était encore plus improbable. Pour commencer, il n’en avait tout simplement pas les qualifications, puisqu’il ne maîtrisait pas lui-même complètement la technique.

Qui d’autre ?

Quelqu’un se cachait forcément dans l’ombre et complotait contre le Nid de l’Esprit.

Lu Yin voulait découvrir qui se dissimulait dans les ténèbres. Il voulait savoir jusqu’où s’étendaient les eaux troubles du Nid de l’Esprit.

Ce seul geste suffirait à faire sortir quelque chose de sa cachette.

« Qui t’a enseigné la Transformation des Neuf Cieux ?! » rugit Empereur Wu.

Lu Yin sourit à son adversaire. « Faisons un marché. Tu me le dis, et je te le dirai. »

La respiration d’Empereur Wu se fit haletante et l’espace autour de lui frémit. Les éclairs jaunes continuèrent de crépiter sur son corps, tandis que ses particules de séquence s’agitaient dans un chaos grandissant. Sa puissance était indéniablement terrifiante, mais Lu Yin venait lui aussi d’utiliser la Transformation des Neuf Cieux. Tous deux avaient ainsi multiplié leur force plusieurs fois, ce qui les ramenait en quelque sorte au début de leur duel.

« Si tu ne veux pas le dire, tant pis. Je ne te le demanderai plus, mais ne me pose pas la question non plus. Nous comprenons tous les deux la situation.

— Maintenant, voyons lequel de nous deux a le plus progressé. Prêt ? » Lu Yin adressa à Empereur Wu un sourire confiant, comme s’il maîtrisait parfaitement la situation.

Une lumière aveuglante éclata et des éclats d’espace pulvérisé s’éparpillèrent tandis que l’univers se disloquait.

Puis une explosion cataclysmique retentit et tous ceux qui l’entendirent furent ébranlés.

L’univers lui-même trembla tandis que Lu Yin et Empereur Wu s’affrontaient, chacun dans son état de Transformation des Neuf Cieux. On aurait dit qu’ils étaient devenus deux êtres entièrement différents. Ils semblaient presque être deux Grands Séraphins en plein combat. La puissance déployée paraissait capable de briser le megaverse.

Contraints d’intervenir, Zhan Ming, Jiu Xian et les autres grands experts s’avancèrent pour bloquer les ondes de choc. Sinon, ils seraient les seuls à y survivre.

Les spectateurs venus assister au combat n’étaient certainement pas des cultivateurs ordinaires. Si tous ceux qui s’étaient rassemblés à la source du Fleuve Fu périssaient, ce serait une perte immense pour le Nid de l’Esprit.

Empereur Wu n’avait aucune raison de se soucier des spectateurs, et Lu Yin non plus. Cette responsabilité revenait aux autres Séraphins.

De puissants cultivateurs accoururent de toutes les directions, chacun s’efforçant de contenir les ondes de choc. Seuls les Ortuser ou les Dukkhans étaient assez puissants pour intervenir. Les experts de séquence devaient unir leurs forces et, même ainsi, cela ne suffirait pas forcément à résister à l’impact.

« Reculez ! Tout le monde, éloignez-vous ! Maintenant ! » cria un puissant Ortuser. Au même instant, une immense explosion éclata devant lui. Une onde qui semblait calme s’en échappa, mais lorsqu’elle le frappa, sa puissance le força à cracher du sang.

Tous les cultivateurs présents battirent aussitôt en retraite.

Le Fleuve Fu avait disparu depuis longtemps. Le sol qui l’entourait, comme le ciel au-dessus, avait été pulvérisé. L’univers s’était transformé au point d’être méconnaissable.

Zhan Ming et les autres affichaient des mines sombres. La pression les empêchait presque de respirer, alors qu’ils ne subissaient que les ondes de choc. La Transformation des Neuf Cieux avait élevé les deux combattants du niveau des Sept Séraphins à celui du Grand Séraphin. Tous deux étaient des monstres absolus.

Plus loin, les trente-six domaines tremblaient, à la grande confusion d’innombrables créatures. Elles n’avaient aucune idée de ce qui se passait.

De nombreux cultivateurs commencèrent à paniquer. Ils avaient l’impression d’assister à la fin de leurs propres univers.

Ils savaient qu’Empereur Wu et Lu Yin devaient s’affronter, mais personne n’avait imaginé que leur combat ferait trembler tout le megaverse. Un affrontement entre de simples puissances de niveau Dukkha pouvait-il vraiment avoir des conséquences aussi vastes ?

Au loin, sous la Salle des Ascendants, le Béhémoth de l’Avenir rugit, sa voix résonnant à travers les univers.

Dans le Palais Apex, le Grand Séraphin restait calme, le regard perdu au loin, comme plongé dans ses pensées.

Lan s’approcha. Elle voulait lui demander ce qui se passait, mais un seul regard à son expression l’empêcha d’oser prononcer un mot.

Elle connaissait bien le Grand Séraphin et savait qu’il ne fallait pas le déranger lorsqu’il était ainsi.

Le combat faisait toujours rage dans les ruines du Fleuve Fu. Les techniques de Lu Yin et d’Empereur Wu n’avaient guère changé, mais la puissance qui se cachait derrière chacun de leurs gestes était d’un tout autre ordre.

Empereur Wu était toujours entouré de lanternes rouges flottantes, qui se faisaient parfois détruire, tandis qu’une mer de particules de séquence enveloppait son corps. Lu Yin continuait d’essuyer les assauts incessants d’Empereur Wu, mais Inverser les extrêmes et la force de combat du Manieur – Dieu lui permettaient de contre-attaquer. Chacune de ses attaques faisait cracher du sang à Empereur Wu.

Les progrès de Lu Yin dans sa force de combat lui permirent de faire face à la puissance écrasante d’Empereur Wu.

L’Art naturel affaiblissait constamment Empereur Wu. Si cet effet aurait été négligeable contre l’ancienne version de Lu Yin, le fait qu’ils aient tous deux utilisé la Transformation des Neuf Cieux rendait la moindre perte de puissance décisive, comme auparavant.

L’Art naturel plafonnait la puissance maximale d’Empereur Wu et l’empêchait de dépasser les limites des défenses de Lu Yin.

Lu Yin comprit ce que signifiait l’envoi de Yuan Qi par le Nid de l’Esprit pour réprimer le Megaverse de Tianyuan. Aussi grand que soit le potentiel de Tianyuan, dès qu’un plafond lui était imposé, toute la partie était jouée d’avance.

Empereur Wu cracha encore du sang. Les éclairs jaunes qui recouvraient son corps s’intensifièrent tandis que les particules de séquence s’agitaient en tous sens autour de lui. La lame dentelée qu’il tenait s’abattit, manquant de peu la tête de Lu Yin et tranchant le vide.

Au loin, Zhan Ming vit la lame dentelée fondre vers lui et s’empressa de lever ses défenses.

L’attaque lui effleura le corps et du sang jaillit dans l’espace.

Lu Yin se servit de la Voie des Uniques Cieux pour esquiver la lame dentelée tout en lançant sa contre-attaque. Infinity déferla en lui et fusionna avec la puissance qu’il avait accumulée grâce à Inverser les extrêmes et à sa force de combat. Dans son état de Transformation des Neuf Cieux, sa puissance atteignit un niveau jusque-là inconcevable. Son doigt frappa l’armure de la Forme du Trésor de l’Empereur Wu et le fit trembler, tandis que des fissures se répandaient sur sa surface comme une toile d’araignée. Bien que les défenses d’Empereur Wu fussent plus terrifiantes que jamais, il ne parvint toujours pas à arrêter l’attaque de Lu Yin.

Le coup de doigt pulvérisa l’armure de la Forme du Trésor et transperça aussi le corps d’Empereur Wu, renforcé par son don inné de Durcissement. Pourtant, l’attaque poursuivit sa course à travers l’univers, droit vers Jiu Xian.

Elle réagit aussitôt et dévia l’onde de choc. Malgré cela, Jiu Xian fut repoussée. En baissant les yeux, elle vit qu’un hématome était déjà apparu sur son bras. Même après avoir frappé Empereur Wu, l’attaque avait conservé une telle puissance.