Chapitre 3 616
La conscience de Lu Yin forma une Meule tranche-ciel tandis qu’il tombait, et celle-ci s’abattit sur l’Empereur Wu. De plus, la force spirituelle de Lu Yin jaillit comme une épée. C’était la même chose que l’Intention Qingluo du Progéniteur Xi : une attaque constituée de pure force spirituelle. À cet instant, l’Empereur Wu était peut-être un caillou obstiné, mais cela signifiait seulement qu’il finirait par se briser.
Jiu Weihu échangea des regards avec les autres, tous impatients d’intervenir. Malheureusement, que pouvaient-ils espérer accomplir avec leur niveau de force ? Aucun d’eux n’aurait pu bloquer ne serait-ce qu’une attaque désinvolte de Lu Yin.
Plus loin, les yeux de l’ancien Esprit renaissant sous forme de bête, qui se tenait près de Zhan Ming, vacillèrent. La situation était inattendue. Il aurait dû être impossible de vaincre la base de séquence du Sceau céleste. La Source du Fleuve Fu était-elle un endroit où les Esprits renaissants sous forme de bête étaient condamnés à perdre une nouvelle fois ? Ce lieu était déjà synonyme d’humiliation pour eux, puisque le dernier souverain de la Terre des Bêtes primordiales y avait été vaincu et tué par l’actuel Grand Séraphin. L’Empereur Wu ne pouvait pas perdre, lui aussi.
Si cela arrivait, les Esprits renaissants sous forme de bête ne pourraient plus jamais relever la tête.
L’ancienne bête leva un pied, prête à avancer.
Zhan Ming prit aussitôt la parole. « Si vous intervenez, non seulement vous ne sauverez pas l’Empereur Wu, mais vous mourrez aussi. En plus, vous accablerez les Esprits renaissants sous forme de bête de l’humiliante disgrâce d’être incapables d’accepter la défaite. »
L’ancien puissant s’immobilisa et serra les dents. Il ne pouvait pas intervenir. Il n’avait aucun moyen de se mêler au combat : Zhan Ming avait parfaitement raison. De toute façon, l’ancienne bête ne faisait pas le poids face au Séraphin Lu, qui était terrifiant. Seul le Grand Séraphin pouvait espérer affronter cet humain.
« L’Empereur Wu ne se laissera pas vaincre aussi facilement. Sa défense invincible n’est ni une simple rumeur ni une capacité ordinaire. Et il possède aussi la Destruction sans limites, déclara calmement Zhan Ming. »
L’Empereur Wu avait cultivé une technique de combat appelée Destruction sans limites. C’était sa technique ultime, celle qui l’avait rendu célèbre. C’était aussi elle qui avait donné naissance à la légende de sa défense invincible.
Malgré la durée du combat, l’Empereur Wu n’avait pas encore utilisé une seule fois la Destruction sans limites.
L’Esprit renaissant sous forme de bête dit avec amertume : « La Destruction sans limites lui vient de l’ancien seigneur de la Terre des Bêtes primordiales. C’est la racine de toutes ses capacités défensives, mais pas leur aboutissement. C’est sur le terreau de la Destruction sans limites qu’a pris forme le concept de “défense invincible”. Mais une fois cette défense brisée, même la Destruction sans limites ne sert plus à rien. »
Zhan Ming fut stupéfait. Je vois. Alors l’Empereur Wu est vraiment en danger.
L’Empereur Wu encaissait attaque après attaque. Son don inné s’épuisait continuellement, tandis que sa Forme du Trésor perdait ses particules de séquence et se fissurait peu à peu. Il avait également atteint les limites de ce qu’il pouvait endurer face au contrecoup provoqué par la suppression du Sceau céleste. Tant que l’Art naturel ne disparaîtrait pas, l’Empereur Wu ne pourrait plus manier sa base de séquence.
Ses forces l’abandonnaient et sa défense cédait. Sa défaite semblait inévitable.
Lu Yin apparut derrière l’Empereur Wu et posa une main sur sa nuque. Pourtant, son visage ne trahissait aucune joie. « Qu’est-ce que tu retiens encore ? »
L’Empereur Wu était dans un état pitoyable. La majeure partie de son corps avait été brisée et il était presque entièrement couvert de sang.
« Je sens que tu es encore loin de la mort. Une force en toi te maintient en vie… Ce doit être la fameuse Destruction sans limites, dit lentement Lu Yin. Il ne sera pas difficile de briser cette force. Tu veux vraiment que je te tue ? »
L’Empereur Wu ne répondit rien. Personne ne pouvait deviner ce qu’il pensait.
Lu Yin fixa son dos et remarqua : « Est-il possible que je sois encore plus fort que le Grand Séraphin ? »
L’Empereur Wu se retourna brusquement, comme pour croiser le regard de Lu Yin.
Un sourire se dessina sur les lèvres de Lu Yin. « Un mort ne peut pas défier le Grand Séraphin. Dans ton état actuel, tu ne peux pas me vaincre. Alors montre-moi ce que tu cachais. »
« Tu voulais t’appuyer sur la base de séquence du Sceau céleste pour mettre rapidement fin à notre combat. J’ai moi aussi hâte de voir cette puissance. »
L’Empereur Wu recula lentement d’un pas. « J’ai cherché un moyen de t’éliminer sans recourir à cette capacité, mais il s’avère que c’est tout simplement au-dessus de mes forces. »
Lu Yin hocha la tête. « Je sais que tu pensais que je ne pouvais pas te tuer et que tu attendais le bon moment. Mais je savais aussi depuis le début que tu réservais une surprise au Grand Séraphin. »
« Attendre ne sert plus à rien. Tu ne peux t’en prendre qu’à toi-même : tu as choisi de m’affronter trop tôt ! » Le corps brisé de l’Empereur Wu se reforma sous leurs yeux. Bientôt, son don inné, Durcissement, parcourut tout son corps, et le Sceau céleste fut de nouveau maîtrisé. L’immense puissance qui l’enveloppait effaça le sang. Il avait retrouvé son apparence du début du combat. Comme si rien ne s’était jamais passé.
Lu Yin se frotta la tête. « Très bien. Alors, l’échauffement est terminé ? »
« Ce n’était pas un échauffement. J’ai toujours été sérieux : je voulais te tuer », répondit solennellement l’Empereur Wu.
Lu Yin éclata de rire. « Et moi, je ne faisais que m’échauffer ! »
Au loin, les cultivateurs restèrent bouche bée les uns après les autres. « Un échauffement… un échauffement ? Il est sérieux ? »
Tous étaient stupéfaits. Ils avaient toujours cru que seul le Grand Séraphin pouvait rivaliser avec Lu Yin, et voilà qu’il affirmait que tout ce qu’il avait fait jusque-là n’était qu’un échauffement !
« C’est forcément un mensonge ! Un échauffement ? »
« Bien sûr qu’il ment ! C’est de la guerre psychologique ! »
« Je crois qu’il est sincère. Le Séraphin Lu est le souverain du Megaverse de Tianyuan. Ça ne veut pas dire qu’il est au même niveau que le Grand Séraphin du Nid de l’Esprit ? »
Des exclamations étouffées retentirent tandis que les gens fixaient l’horizon. Était-ce vrai ? Tout ce combat n’avait-il vraiment été qu’un échauffement pour lui ?
De l’autre côté de la Source du Fleuve Fu, les innombrables Esprits renaissants sous forme de bête étaient tout aussi médusés et fixaient l’Empereur Wu. Que se passait-il ? Ils ne s’étaient pas battus, un peu plus tôt ? Tout cela n’avait-il été qu’une illusion ? Le Séraphin Lu prétendait s’être simplement échauffé, tandis que le corps de l’Empereur Wu avait entièrement récupéré, comme s’il n’avait jamais été touché.
Zhan Ming, Jiu Xian, Meng Sang, le Vieux Salamandre et les autres puissants du même genre s’assombrirent. La situation était tout à fait inattendue, tant en ce qui concernait le Séraphin Lu Yin que l’Empereur Wu.
Si tout ce combat n’avait vraiment été qu’un échauffement, alors leur existence entière n’était qu’une plaisanterie.
Les autres ne comprenaient la Destruction sans limites que de la manière dont l’Empereur Wu voulait qu’ils la comprennent. Si la technique ultime d’un cultivateur pouvait être comprise facilement par tous, pouvait-on encore le considérer comme un cultivateur ? Personne ne laisserait jamais une telle chose se produire.
L’Empereur Wu avait laissé Lu Yin l’attaquer à sa guise. Pour les spectateurs, il avait paru pitoyable, mais en vérité, la Destruction sans limites l’avait soutenu tout du long. Il cherchait simplement une occasion de contre-attaquer. Malheureusement, Lu Yin ne lui en avait jamais laissé la moindre.
Lu Yin était sincèrement curieux : quel genre de technique de combat avait donc pu donner une telle assurance à l’Empereur Wu ?
Tous regardèrent l’Empereur Wu plier les jambes et faire face à Lu Yin.
Le regard de Lu Yin s’aiguisa. Ça y est !
L’instant suivant, l’Empereur Wu se rua en avant. Son corps se contracta soudain, tandis qu’une aura violente et incontrôlable jaillissait de lui. Une sensation de pression familière fit rétrécir les pupilles de Lu Yin. Est-ce la Transformation des Neuf Cieux ?
Il n’aurait jamais imaginé que l’Empereur Wu parviendrait réellement à former les Neuf Cieux.
À cet instant, tout le monde fut stupéfait.
Même le Grand Séraphin, dans le lointain Palais Apex, leva soudain les yeux, le regard débordant d’une puissante intention meurtrière.
Boum !
Lu Yin reçut un coup de poing en pleine poitrine. La puissance qui s’éleva déchira l’espace en se répandant dans son corps et en imprégnant jusqu’à ses moindres recoins. La pression comprima tous ses organes internes. Même s’il utilisait Inverser les extrêmes, qui aurait dû rétablir instantanément son corps flétri, ce coup dépassait ce que la technique pouvait supporter.
Ce coup contenait la puissance absolue de l’Empereur Wu, ainsi que celle du Sceau céleste, malgré l’affaiblissement causé par l’Art naturel.
Lu Yin fixa d’un air hébété le sourire féroce de l’Empereur Wu. On aurait dit le sourire d’un spectre ou d’un démon. Comment a-t-il séparé les Neuf Cieux ?
Pour cultiver la Transformation des Neuf Cieux, il fallait d’abord séparer les Neuf Cieux. Lu Yin n’avait pu l’apprendre que grâce au Purgatoire de l’Arène des Champions, qui avait forcé Yu Shan à revivre son expérience de la cultivation de cette technique. Lu Yin avait observé chaque étape du processus puis, avec les conseils du Progéniteur Originel, il avait conçu une autre voie : séparer sa conscience pour former les Neuf Cieux. Même ainsi, il n’avait réussi qu’en raison de sa connaissance préalable de la Technique secrète des Neuf Clones. Sans chacun des éléments de l’énigme, il lui aurait été impossible d’apprendre la Transformation des Neuf Cieux.
Comment l’Empereur Wu l’avait-il obtenue ?
Le Grand Séraphin la lui avait-il enseignée, ou avait-il même séparé les Neuf Cieux pour lui ? Impossible. Même si Lu Yin ignorait toutes les rancunes qui existaient entre l’Empereur Wu et le Grand Séraphin, il était certain que ce dernier n’aurait jamais séparé les Neuf Cieux pour l’Empereur Wu.
La tension entre les Esprits renaissants sous forme humaine et ceux sous forme de bête était irréparable ; elle était inscrite au cœur même de la culture de la cultivation du Nid de l’Esprit. Cette tension constituait le fondement même de la stratégie de Lu Yin, ce qui expliquait sa certitude.
De plus, la prochaine cible de l’Empereur Wu était le Grand Séraphin lui-même, et celui-ci le savait sans aucun doute. Si le Grand Séraphin avait tout de même accepté de séparer les Neuf Cieux pour l’Empereur Wu, la seule explication possible aurait été qu’il ne le considérait pas du tout comme une menace. S’il l’avait appris, l’Empereur Wu n’aurait jamais accepté de défier le Grand Séraphin.
Le plus important était la fierté de l’Empereur Wu. À elle seule, elle l’aurait empêché d’accepter la charité du Grand Séraphin.
Alors, comment l’Empereur Wu avait-il cultivé la Transformation des Neuf Cieux ?
Un poing s’abattit de nouveau sur Lu Yin. Son corps se flétrit une fois encore tandis qu’il essayait d’endurer la force écrasante tout en détruisant des lanternes pour affaiblir l’Empereur Wu.
Boum !
Un autre coup le frappa, et Lu Yin cracha du sang. Voilà donc sa force, même après avoir été affaibli.
Sans l’Art naturel, la force des coups de poing de l’Empereur Wu, après l’usage de la Transformation des Neuf Cieux, aurait instantanément détruit Lu Yin.
Les spectateurs au loin étaient paralysés par la stupeur. Ils fixaient sans comprendre l’écrasante démonstration de puissance de l’Empereur Wu. Elle suffisait à vaincre toutes les défenses connues.
Le cuir chevelu du Vieux Salamandre se hérissa. C’est la Transformation des Neuf Cieux… Yao a vraiment cultivé la Transformation des Neuf Cieux !
Le vieil homme était reconnaissant qu’on l’ait découvert et qu’il ait pu s’échapper ensuite, car la puissance que l’Empereur Wu déployait avec la Transformation des Neuf Cieux dépassait de très loin ses limites.
Il avait cru autrefois que la plus grande force de l’Empereur Wu résidait uniquement dans sa base de séquence du Sceau céleste. Il s’était donc dit qu’un moyen de contrer cette base lui permettrait de combattre l’Empereur Wu à égalité. De toute évidence, il l’avait largement sous-estimé.
Mais alors, comment l’Empereur Wu avait-il pu maîtriser la Transformation des Neuf Cieux ?
C’était la technique suprême du Grand Séraphin. En dehors de celui-ci et de Yu Shan, personne d’autre, dans tout le Nid de l’Esprit, n’aurait dû apprendre cette technique.
Personne ne pouvait fournir la moindre explication. Tous ceux qui connaissaient la relation entre le Grand Séraphin et l’Empereur Wu écartèrent aussitôt la possibilité que le Grand Séraphin lui ait enseigné la Transformation des Neuf Cieux. Alors, que s’était-il passé ?
En un instant, la Transformation des Neuf Cieux avait élevé l’Empereur Wu à un niveau où il n’avait plus besoin du Sceau céleste pour renforcer ses attaques. Il était déjà capable de contenir Lu Yin.
Tous deux éprouvaient frénétiquement les limites absolues de l’autre.
Jusque-là, Lu Yin avait poussé l’Empereur Wu dans ses derniers retranchements. À présent, l’Empereur Wu avait brisé ses anciennes limites. Les siennes étaient presque impossibles à discerner, tandis que Lu Yin était mis à l’épreuve par chacun de ses coups. Chaque frappe risquait de briser ses limites et de le tuer. Tous les observateurs ressentaient la pression étouffante et la force écrasante de chaque coup.
Personne n’osait même respirer, de peur d’être englouti par cette pression écrasante.
Lu Yin cracha du sang tandis que son corps s’enfonçait dans les ténèbres sans fin. Celles-ci lui étaient bien trop familières : elles étaient plus profondes que le Vide Creux. Chaque coup de l’Empereur Wu mettait le Vrai Vide à nu. Chacune de ses attaques pouvait briser l’univers.
L’Empereur Wu ne retenait plus rien. Il avait pleinement l’intention de tuer Lu Yin. Lu Yin avait réussi à pousser l’Empereur Wu bien au-delà de ce qu’il avait imaginé, mais tout allait bientôt prendre fin.
Aussi préparé que Lu Yin ait pu être, il n’avait aucun espoir de résister à la puissance écrasante de l’Empereur Wu, à sa force sans égale.
Lu Yin regarda l’Empereur Wu lever les bras à plusieurs reprises et asséner des coups écrasants. Jamais encore il n’avait participé à une mêlée aussi acharnée et brutale. Pas de techniques de combat miraculeuses, pas de dons innés prodigieux, pas d’armes impressionnantes ni de pouvoirs extérieurs. Seulement la force brute et une défense absolue. C’était la façon de combattre la plus instinctive de tout être vivant.
La cultivation d’une personne commençait par des combats simples et directs, avant d’évoluer vers des techniques de combat éblouissantes et des dons innés. Au bout du compte, tout se résumait-il donc à la force brute ? L’univers suivait un cycle, tout comme la cultivation.
D’un doigt, il fit onduler une spirale de karma, puis la projeta vers l’avant.
Au moment où le poing de l’Empereur Wu s’abattit, celui-ci pivota soudain et frappa de nouveau. Non seulement il esquiva la spirale de karma, mais il asséna aussi un second coup directement à Lu Yin.