Chapitre 3 567
Des rumeurs circulaient dans tout le Nid de l’Esprit, selon lesquelles l’être invincible aurait été inventé par le Grand Séraphin afin de garder le contrôle du Nid de l’Esprit. Même le frère aîné de Yu Shan, Yu Chong, avait affirmé que cet être n’était qu’une invention. Seuls ceux qui avaient atteint un certain niveau savaient que l’Immortel existait bel et bien.
Old Yu lui-même, bien qu’il sût que l’être invincible existait, ne l’avait jamais vu, malgré toutes ces années.
La mention soudaine de l’être invincible par Lu Yin, ainsi que le fait qu’il l’ait évoqué dans le contexte du Grand Séraphin, éveillèrent les instincts du vieil homme.
« Savez-vous où se trouve l’être invincible ? » demanda Old Yu, dont le ton avait soudain changé.
Lu Yin rétorqua : « Alors, vous êtes désormais certain qu’il existe vraiment ? »
« Vous me dites que le Grand Séraphin ne peut pas être poussé dans ses retranchements à cause de l’être invincible ? » Les yeux d’Old Yu brillèrent. « Vous n’avez donc aucune véritable prise sur le Grand Séraphin ; s’il ne vous a pas attaqués, c’est à cause de l’être invincible ? »
Lu Yin fut impressionné. « Malin. Maintenant que nous avons posé ces bases, nous pouvons vraiment discuter. Bien sûr, tout dépend de la confiance que vous m’accordez. »
Old Yu croyait-il Lu Yin ? Bien sûr que oui. Il lui était impossible de ne pas croire une telle chose : qui d’autre aurait pu empêcher le Grand Séraphin d’attaquer Sans limites ?
Old Yu connaissait bien trop bien le Grand Séraphin.
Les titres des Sept Séraphins avaient été attribués les uns après les autres à des personnes choisies par le Grand Séraphin. Tout cela visait à contrôler entièrement le Nid de l’Esprit.
Autrefois, le Domaine de la Sagesse avait eu le droit d’avoir un Séraphin. Mais depuis l’accession au pouvoir du Grand Séraphin actuel, celui-ci avait clairement fait savoir qu’il ne permettrait ni ne tolérerait qu’un Séraphin émerge du Domaine de la Sagesse. Il avait totalement méprisé les souhaits de tous les habitants du Nid de l’Esprit.
C’était un dirigeant terriblement oppressif.
Comment un homme aussi dominateur aurait-il pu continuer à laisser Sans limites, dont la simple existence bafouait l’ordre du Nid de l’Esprit, agir contre lui ? Comment le Grand Séraphin aurait-il pu tolérer que le Megaverse de Tianyuan s’oppose à lui ?
Prétendre que le Grand Séraphin faisait semblant de vouloir recruter les meilleurs experts du Megaverse de Tianyuan était une absurdité totale. Sans limites transportait déjà les plus grands cultivateurs de ce mégaverse. Aucun de ceux qui étaient restés derrière ne surpassait ceux qui avaient rejoint le Nid de l’Esprit.
En réalité, le Domaine de la Sagesse avait constamment analysé la situation pour déterminer de quel moyen de pression Lu Yin disposait sur le Grand Séraphin. Mais malgré toutes ses années d’expérience et de sagesse, Old Yu n’avait rien réussi à découvrir.
À présent, grâce aux affirmations de Lu Yin, Old Yu comprit enfin que le moyen de pression qu’il cherchait n’existait tout simplement pas. Ce qui protégeait réellement Sans limites, c’était l’être invincible. Cela expliquait aussi pourquoi celui-ci n’était pas apparu depuis tant d’années : il se trouvait dans le Megaverse de Tianyuan.
Cette explication concordait parfaitement avec les soupçons qu’Old Yu avait nourris auparavant.
« L’être invincible a-t-il toujours séjourné dans le Megaverse de Tianyuan ? »
Lu Yin sourit. « En effet. »
« Quel est votre lien avec lui ? » Old Yu fixa intensément l’image de Lu Yin tandis qu’une pensée terrifiante lui traversait l’esprit. Ce jeune homme était-il le disciple de l’être invincible ? Sinon, comment quelqu’un d’aussi jeune avait-il pu acquérir une telle puissance ?
Quant aux objectifs du Nid de l’Esprit et du Megaverse de Tianyuan, en quoi cela pouvait-il concerner l’être invincible ?
Lu Yin prit un air mystérieux. « Je ne veux pas en dire davantage. Mais, pour être franc, l’être invincible a donné au Grand Séraphin l’ordre formel de ne pas me toucher. Vous comprenez ? »
Old Yu inspira profondément, mais ne répondit pas.
Lu Yin disait la vérité. Le Grand Séraphin ne s’en était pris ni à lui ni à Sans limites. Outre les propres soupçons de Lu Yin, le Grand Séraphin avait prétendu n’avoir rien fait à cause de Maître Qing Cao. Celui-ci avait besoin de Lu Yin pour se libérer des contraintes du karma.
Bien sûr, Lu Yin savait que la situation était peut-être plus compliquée, mais il ne trouvait aucune autre explication.
S’il avait révélé tout cela à Old Yu, c’était pour mettre les choses au grand jour. Il voulait que le Domaine de la Sagesse débloque la situation actuelle en trouvant une faille dans les défenses du Grand Séraphin. S’ils y parvenaient, tant mieux. Sinon, ce n’était pas très important. Tant que l’être invincible le protégeait, Lu Yin pouvait agir à sa guise dans le Nid de l’Esprit sans rien craindre.
Aux yeux de Maître Qing Cao, Lu Yin avait peut-être même plus de valeur que tout le Nid de l’Esprit.
Les Immortels étaient invincibles, mais ils étaient aussi soumis à des restrictions. Il devait être insupportable de vivre ainsi. Maître Qing Cao endurait cette situation depuis d’innombrables années et devait probablement en avoir assez. Sans Lu Yin, ses tourments se poursuivraient.
Il arrivait que la scène de l’attaque de Maître Qing Cao refasse surface dans l’esprit de Lu Yin. D’un simple geste de la main, il avait immobilisé Lu Yin, qui n’avait même pas pu résister. Le Dieu Ancien avait été vaincu sans effort, presque d’une simple pensée. La puissance du Royaume Immortel dépassait l’imagination de Lu Yin.
« Je voudrais connaître certains détails sur l’être invincible », déclara Old Yu à voix basse.
Lu Yin hocha la tête. « D’accord. Je vais vous en parler pour vous prouver que je dis la vérité, mais à une condition. »
« Faites ce que vous voulez. Le Domaine de la Sagesse n’interviendra pas », répondit Old Yu.
Lu Yin regarda au loin. « Vous n’êtes qu’un petit poisson. Même si vous le vouliez, vous ne pourriez pas intervenir. Je ne vous ai jamais vraiment pris au sérieux. »
La remarque était dure, mais Old Yu ne s’en offusqua pas. « Quelle est votre condition ? »
Lu Yin prit un air grave. « Je veux que tous ceux qui se trouvent à bord de Sans limites, à l’exception des Ortusers et des êtres de rang supérieur, voient leur cultivation augmenter d’un niveau. »
Les combats cessèrent dans le Domaine de la Conscience. Lu Yin ordonna au Souverain Dou Sheng et au Progéniteur Xi de revenir.
En les regardant quitter le Domaine de la Conscience, Shi Xiu prit un air sombre.
Depuis quand son Domaine de la Conscience était-il devenu un lieu où n’importe qui pouvait aller et venir à sa guise ? Pourtant, face au Manoir du Grandverse, Shi Xiu était totalement impuissant.
Il n’avait même pas reçu de réponse de la Salle des Ascendants.
« Chef de l’Alliance, nous avons peut-être été forcés de les laisser partir, mais notre Domaine de la Conscience ne leur a jamais donné de graines spirituelles », le réconforta Daoist Fengzhi.
« J’ai appris que le Domaine de l’Art céleste avait été envahi et que les Domaines de la Grue des Nuages et de la Divination avaient subi de lourdes pertes. Le Domaine de l’Arche n’a même pas essayé de résister : il leur a simplement remis des billions de graines spirituelles. »
Shi Xiu expira. « Vu le caractère du Séraphin Lu, il ne serait pas parti de son plein gré. Quelqu’un est forcément intervenu. »
« C’est peut-être la Salle des Ascendants », suggéra Daoist Fengzhi.
Le Dieu des Terres Sauvages et le Mégalithe se retirèrent eux aussi du Domaine de la Grue des Nuages. Ils s’y étaient battus pendant un certain temps sans parvenir à récupérer la moindre graine spirituelle. Pourtant, les Gardiens de la Grue auraient préféré payer les graines spirituelles. Leur Domaine de la Grue des Nuages avait été dévasté. Ils regrettaient amèrement d’avoir demandé de l’aide à la Terre des Bêtes primordiales.
La réquisition forcée de graines spirituelles qui avait balayé les trente-six domaines prit enfin fin.
Lorsque tous furent revenus à bord de Sans limites, la quantité de graines spirituelles récoltées était suffisante pour stupéfier même la Chambre de commerce. Le Manoir du Grandverse avait pillé plusieurs domaines sur ordre d’un Séraphin, un événement sans précédent. Seul un groupe comme le Manoir du Grandverse, qui avait enfreint à maintes reprises l’ordre du mégaverse, aurait pu tenter un tel coup. Et malgré tout, la Salle des Ascendants n’avait toujours pas réagi.
Le Dieu des Terres Sauvages et les autres étaient restés longtemps à bord de Sans limites, et leurs récents combats les avaient comblés.
Old Yu accepta la condition de Lu Yin et promit que la cultivation de tous ceux qui se trouvaient à bord de Sans limites et qui n’avaient pas atteint le Royaume de l’Origine augmenterait d’un niveau.
Pour des experts comme le Dieu des Terres Sauvages et Lu Tianyi, qui étaient encore des combattants de séquence, cela signifiait qu’ils deviendraient des Ortusers. C’était le résultat des informations que Lu Yin avait communiquées au sujet de Maître Qing Cao.
Aux yeux d’Old Yu, aider les experts à bord de Sans limites à se renforcer nuirait au Nid de l’Esprit. Mais il avait choisi d’en payer le prix pour obtenir des informations sur l’être invincible.
De nombreux experts puissants se trouvaient à bord de Sans limites, mais même si chacun d’eux gagnait un niveau, ils ne pourraient surpasser le Nid de l’Esprit tant qu’aucun n’atteindrait l’Immortalité.
De plus, Lu Yin, qui représentait le combattant le plus puissant à bord du vaisseau, ne pourrait jamais surpasser le Grand Séraphin.
Lu Yin ne cacha rien à Old Yu au sujet de Maître Qing Cao et lui révéla tout librement. Il insista en particulier sur son pouvoir unique d’Immortel : la puissance d’un mégaverse ne pouvait pas l’atteindre. En l’apprenant, Old Yu sombra dans un long silence.
Lu Yin ignorait ce qu’Old Yu pensait. Il savait seulement qu’en partant pour le Nid de l’Esprit, la plupart des passagers de Sans limites s’attendaient à mourir. Personne, dans le Megaverse de Tianyuan, n’était convaincu de survivre à cette expédition, mais si un seul d’entre eux rentrait, cela en aurait valu la peine. Lu Yin les avait tous éloignés de chez eux et, si possible, il voulait les y ramener.
Le Nid de l’Esprit était un lieu où le danger les guettait constamment. Old Yu et le Grand Séraphin avaient tous deux des projets que Lu Yin ne parvenait pas à discerner, et cela le rendait nerveux. La seule solution était de devenir plus fort.
Quelques mois plus tard, le Domaine de la Sagesse annonça que, dans deux ans, le Discours de la Pierre éternelle serait récité à l’intention des trente-six domaines.
« Le Discours de la Pierre éternelle ? » Ce nom ne disait rien à Lu Yin.
Yuan Qi expliqua : « Le Discours de la Pierre éternelle est une occasion pour les cultivateurs de faire part de leur illumination aux trente-six domaines du Nid de l’Esprit. Ceux qui sont aux portes de la mort ont l’occasion de le réciter. Les cultivateurs peuvent écouter les Écritures et percevoir la voie de celui qui les récite. Ainsi, ils peuvent comprendre quelle technique de séquence leur convient le mieux. Certains, dotés d’une chance extraordinaire, entendent les Écritures dès leurs débuts dans la cultivation ; d’autres ne les entendront peut-être jamais.
« Certains comprendront la voie qu’ils sont destinés à suivre et d’autres franchiront leurs goulots d’étranglement. D’autres encore attendront ce moment pour subir leur Renaissance de l’Esprit, espérant éveiller un don inné ou une Arme spirituelle au cours d’une illumination particulière.
« En somme, c’est une période riche en occasions pour tous les cultivateurs. »
Chu Yi demanda : « À quelle fréquence récite-t-on le Discours de la Pierre éternelle ? »
Yuan Qi secoua la tête. « À mon époque, on le récitait très rarement, car chaque récitation coûte la vie à celui qui parle. Dès qu’il a terminé, il meurt. C’est pourquoi seuls ceux qui sont à l’article de la mort y participent. »
Old Tao intervint : « La dernière récitation du Discours de la Pierre éternelle a eu lieu pour célébrer l’accession de Bao Qi au rang de Séraphin. Avant cela, elle avait célébré l’exploit de Meng Sang. »
Yuan Qi hocha la tête. « Chaque fois que quelqu’un obtient le titre de Séraphin, c’est un événement majeur. Une règle impose même de réciter le Discours de la Pierre éternelle pour célébrer cet exploit, car c’est l’occasion pour tout le mégaverse de prendre part aux festivités. »
Lu Yin fronça les sourcils, comprenant qu’on l’avait pris de vitesse. Old Yu se servirait certainement du Discours de la Pierre éternelle pour aider les passagers de Sans limites à faire progresser leur cultivation. Pourtant, même si Lu Yin n’avait rien demandé, le Discours aurait tout de même eu lieu. Après tout, deux personnes avaient obtenu le titre de Séraphin en même temps ; il aurait été tout à fait déraisonnable de ne pas célébrer l’événement par une récitation du Discours de la Pierre éternelle.
Lu Yin connaissait encore trop mal le Nid de l’Esprit.
Cela n’avait toutefois pas grande importance. Il n’avait rien payé pour cette occasion. Le Grand Séraphin connaissait déjà les informations concernant Maître Qing Cao, tout comme de nombreuses personnes du Megaverse de Tianyuan. Tôt ou tard, Old Yu les aurait apprises.
Quant à la collecte des graines spirituelles, seuls des lieux comme les Domaines de la Conscience et de la Grue des Nuages avaient réussi à résister aux ordres de réquisition. Une quantité véritablement stupéfiante de graines spirituelles avait été rassemblée.
Il attendrait le Jour de l’Offrande avant d’ordonner une nouvelle collecte. Il lui faudrait au moins deux autres réquisitions pour être satisfait.
« Beaucoup de gens gagneront-ils en puissance pendant le Discours de la Pierre éternelle ? » demanda Lu Yin. Il n’avait parlé à ni Chu Yi ni aux autres des conditions qu’il avait imposées à Old Yu. Il avait décidé de s’occuper lui-même de cette affaire, car il ne voulait pas leur imposer un stress inutile.
Yuan Qi répondit : « Bien sûr. Beaucoup deviendront nettement plus forts, mais tout dépend de leur compréhension personnelle. Les cultivateurs qui vont subir leur Renaissance de l’Esprit ont le plus de chances de progresser. Beaucoup de ceux qui n’avaient pas réussi à subir une Renaissance de l’Esprit ou à éveiller leurs dons innés de Transformation spirituelle ou leurs Armes spirituelles la subiront pendant le Discours de la Pierre éternelle. Cet événement entraîne toujours une hausse générale de la puissance. C’est même attendu. »
« Et les experts au sommet ou les combattants de séquence ? » insista Lu Yin.
Yuan Qi prit un instant pour réfléchir. « Cela dépend du prix que la personne qui récite le Discours de la Pierre éternelle est prête à payer.
« Pour renforcer des experts au sommet ou des combattants d’un rang supérieur, la personne qui parle doit être extrêmement puissante, au moins un Ortuser. Si l’on veut renforcer des combattants de séquence, un Dukkhan devra forcément être sacrifié. C’est le prix à payer.
« Cependant, il ne fait aucun doute que des Dukkhans à l’article de la mort se cachent dans la Porte des Lois. Il est tout à fait possible d’en payer le prix, mais cela retardera l’achèvement des bases de séquence concernées. »
Old Tao ajouta : « Lors des précédentes récitations du Discours de la Pierre éternelle, la plupart de ceux qui parlaient n’étaient que des combattants de séquence. Il est normal que plusieurs experts de ce rang meurent en récitant les Écritures. Bien sûr, il est déjà arrivé que des Ortusers les récitent eux aussi, mais ils épuisent alors leur force vitale pour offrir leur voix à la Pierre éternelle. La puissance de celui qui récite est consumée afin de transmettre sa voix aux trente-six domaines. Plus son niveau de cultivation est élevé, mieux les autres peuvent comprendre son état d’esprit, ce qui facilite encore davantage les percées. »