Chapitre 356
De nombreux experts se tenaient près de la sourcebox en forme d’arbre, dont presque une douzaine d’Explorateurs. Quelques Croiseurs flottaient même dans le ciel, tandis que les puissants Chasseurs restaient au sol.
Malheureusement, à part un Briseur de Verrou, personne ne pouvait rien faire à la sourcebox, quelle que fût sa puissance. Les puissants Chasseurs pouvaient s’approcher sans crainte de la sourcebox en forme d’arbre, mais s’ils le faisaient, elle risquait d’être détruite. C’était pour cela que les Briseurs de Verrou jouissaient d’un statut si élevé : ils pouvaient faire ce que les autres ne pouvaient pas, et cela n’avait absolument rien à voir avec la cultivation.
« Frère Nan, en tant que Briseur de Verrou élémentaire discernant trois étoiles, vous n’allez pas tenter votre chance ? » demanda un jeune homme dans la foule.
Un homme qui se tenait de l’autre côté renifla avec mépris. « Ryan, tu devrais savoir que des Briseurs de Verrou élémentaires discernants trois étoiles ont trouvé la mort ici. »
« Même à rang égal, il y a des différences entre les gens. Et qui pourrait se comparer à Frère Nan ? Tout le monde sait que Frère Nan est un génie des verrous venu de l’Outerverse. Alors, faites-nous l’honneur de nous montrer de quoi vous êtes capable », répliqua Ryan à voix haute. Les autres Briseurs de Verrou autour de lui se mirent eux aussi à réclamer.
Les gens d’une même profession étaient naturellement rivaux, et personne ici ne voulait renoncer à une sourcebox aussi rare. Tous souhaitaient donc que quelqu’un d’autre se charge de la tester en premier.
« Frère Ryan, puisque tu tiens tant à voir ce dont je suis capable, pourquoi ne pas m’accompagner ? » rétorqua Frère Nan.
L’homme appelé Ryan fut quelque peu tenté par sa proposition. Il était absolument impossible qu’une seule personne déverrouille cette sourcebox à elle seule, mais à deux ou trois, ils auraient peut-être une chance. « Très bien. Si Frère Nan est d’accord, je veux bien coopérer avec lui. Quelqu’un d’autre veut se joindre à nous ? »
« Je vais essayer. » Un homme d’âge mûr s’avança pour se joindre à eux.
Cependant, une vague invisible le repoussa aussitôt. Il cracha une gorgée de sang et pâlit.
« Cet événement est réservé à la jeune génération. Retournez d’où vous venez. » L’homme d’âge mûr dans le ciel, qui venait d’éliminer le Singe sauvage de niveau Croiseur, le rabroua froidement.
Mais l’homme au sol ne se laissa pas convaincre. « Cette sourcebox n’appartient à personne. Pourquoi ne pourrais-je pas participer ? »
« Non, c’est non. Si tu ajoutes un mot, je te rayerai des registres de la Société. »
L’homme en contrebas n’osa pas insister. Il se contenta de rester à l’écart, les dents serrées.
L’homme dans le ciel promena son regard sur tous ceux qui se tenaient en bas, puis le reporta sur la sourcebox en forme d’arbre, l’air plein de regrets. Lui aussi aurait voulu tenter de la déverrouiller, mais cette règle était inflexible. Dans sa jeunesse, il avait bénéficié de la protection de la Société, qui s’efforçait d’offrir davantage d’occasions à la jeune génération. C’étaient précisément ces occasions qui lui avaient permis d’atteindre son niveau actuel ; à présent, c’était à son tour d’en offrir aux jeunes.
L’héritage devait se transmettre de génération en génération, et la Société prenait cette philosophie très au sérieux.
La jeune génération avait ses occasions, et l’ancienne avait les siennes. Cela n’avait rien à voir avec l’équité : tout dépendait de la chance et des capacités de chacun.
La Montagne des Neuf Pics n’accueillait pas que des Briseurs de Verrou de la jeune génération : quelques membres de l’ancienne génération s’y trouvaient également. Il y avait même dans la foule des Briseurs de Verrou intermédiaires perceptifs, mais ils ne s’étaient pas encore manifestés.
Après en avoir discuté, Frère Nan et Ryan s’approchèrent à moins de mille mètres de la sourcebox en forme d’arbre et tentèrent de la déverrouiller.
Au même moment, Dao Bo arriva avec Liu Ji, et tous deux observèrent la sourcebox en forme d’arbre.
Chaque sourcebox était unique, et chacune comportait des risques qui lui étaient propres.
Dao Bo jeta un regard froid aux quelques cadavres éparpillés autour de la sourcebox en forme d’arbre. Ils étaient complètement desséchés et avaient l’air pitoyable. Pas étonnant que si peu de gens osent tenter de déverrouiller cette sourcebox.
Frère Nan et Ryan commencèrent à s’approcher de l’arbre, mais ils ne sentirent rien d’anormal. Ils avaient pourtant dépassé un cadavre et auraient dû pénétrer dans la zone dangereuse ; malgré cela, ils ne percevaient toujours rien d’inhabituel.
Tous deux étaient des Briseurs de Verrou élémentaires discernants trois étoiles, qui avaient survécu à de nombreuses situations périlleuses. Pourtant, malgré leurs sens aiguisés et leur fine perception de l’énergie stellaire, ils ne sentirent absolument rien.
L’homme d’âge mûr dans le ciel observa attentivement les deux jeunes Briseurs de Verrou avancer. Lui aussi sentait que l’énergie stellaire autour de la sourcebox en forme d’arbre ne présentait rien d’anormal. Mais, dans ce cas, qu’est-ce qui avait laissé ces cadavres derrière lui ?
Les deux hommes s’approchèrent encore de la sourcebox en forme d’arbre, jusqu’à n’en être qu’à une centaine de mètres. L’excitation se lisait clairement sur leurs visages : ils étaient presque assez près pour toucher l’arbre, ce qui signifiait qu’ils pourraient bientôt commencer à tenter de le déverrouiller.
Soudain, Dao Bo cria : « FUYEZ ! » Vous aimez l’histoire ? Retrouvez la suite sur novelping.com.
Son cri surprit la foule et, l’instant d’après, deux hurlements retentirent : ceux de Frère Nan et de Ryan. Tous deux pâlirent, puis leur peau vira au gris. Leurs cheveux commencèrent à tomber et leur peau se dessécha avant de se détacher en lambeaux pareils à de la cendre. La transformation était terrifiante.
L’homme d’âge mûr dans les airs tenta de les éloigner de l’arbre, mais il était trop tard. En moins de trois secondes, deux nouveaux cadavres apparurent : leurs corps s’effondrèrent au sol.
La scène était atroce.
Les yeux de Liu Ji brillèrent. Voilà ce que signifiait être Briseur de Verrou : on disposait d’un grand pouvoir, mais on prenait aussi de grands risques. Parfois, un Briseur de Verrou pouvait même mourir sans connaître la cause de sa mort.
Dao Bo était le seul présent à avoir détecté quoi que ce soit, car il était le seul à posséder un domaine. Même le Briseur de Verrou intermédiaire perceptif dans le ciel n’en avait pas encore développé.
Beaucoup jetèrent des regards étranges à Dao Bo : il avait été le seul à déceler une anomalie et à réagir.
« C’est Dao Bo, le chef des étudiants d’Astral-6. »
« Je me souviens qu’il a participé au Tournoi de Combat Astral, mais qu’il a perdu contre Grandini Mavis. »
« En fait, Dao Bo n’a pas vraiment perdu ce match. C’est juste que Grandini était trop forte. »
« Pas étonnant qu’il ait repéré le problème : c’est l’un des meilleurs étudiants de l’Académie de Combat Astral. »
…
L’homme d’âge mûr dans le ciel s’avança et regarda Dao Bo.
Les gens dans la foule levèrent les yeux et s’exclamèrent : « C’est Maître Jun ! »
« Maître Jun est là, lui aussi. On dirait que la Société prend cette sourcebox très au sérieux. »
« Maître Jun est un Briseur de Verrou intermédiaire perceptif trois étoiles, et aussi un Chasseur. »
…
« Tu l’as senti ? » demanda Maître Jun à Dao Bo.
Dao Bo hocha la tête et répondit respectueusement : « C’est une sensation indescriptible, que je ne percevais que vaguement. Et quand je l’ai ressentie, il était déjà trop tard. »
Maître Jun le complimenta : « Tu es vraiment un génie en ce qui concerne ton domaine. Dao Bo, tu seras bientôt en mesure de rejoindre les rangs des Cinq Distingués de la Société. Continue comme ça et deviens vite Explorateur. Alors, la Société comptera six Distingués. »
Dao Bo s’inclina et remercia Maître Jun avec gratitude.
Les personnes alentour le regardèrent avec envie. Tout le monde n’était pas capable de comprendre un domaine, et même Maître Jun n’y était pas encore parvenu. Le meilleur moment pour comprendre un domaine était lorsqu’on était jeune, ce qui expliquait aussi l’importance de la jeune génération dans l’univers.
Bien que l’Académie de Combat Astral, le meilleur institut du Domaine Humain, comptât de nombreux génies, rares étaient ses étudiants capables de comprendre un domaine. Cela montrait à quel point cette aptitude était exceptionnelle.
Bien que Maître Jun n’eût pas compris de domaine, Dao Bo n’osait pas le sous-estimer. L’homme était tout de même un Briseur de Verrou intermédiaire perceptif, et il possédait sans aucun doute un outil de déverrouillage comparable à un domaine.
« Tu vas tenter ta chance ? » demanda Maître Jun à Dao Bo.
Tout le monde se tourna vers lui. Vous lisez sur NovelPing, la source officielle.
Dao Bo secoua la tête. « Maître Jun, vous me prêtez trop de capacités. Seul un Briseur de Verrou intermédiaire perceptif pourrait déverrouiller cette sourcebox en forme d’arbre à lui seul. Avec mes capacités actuelles, je n’y arriverai pas. »
Maître Jun hocha la tête, satisfait. « Dao Bo, tu as raison de connaître tes limites. »
« Frère Dao Bo, si même vous n’y arrivez pas, qui le pourrait ? » demanda Liu Ji, à contrecœur.
Dao Bo sourit. « J’ai seulement dit que je ne pouvais pas y arriver seul. Ce devrait être possible si je coopère avec quelqu’un. Attendons de voir. Je suis sûr que d’autres experts vont bientôt nous rejoindre. »
Liu Ji observa les alentours avec curiosité. Son attention fut attirée par une personne à l’allure étrange. Elle la dévisagea : c’était un vieil homme misérable, vêtu de gris de la tête aux pieds et portant une hampe de drapeau en bois. Un motif de ciel étoilé était imprimé dans son dos, et son drapeau portait d’un côté les mots « Neuvième Grand-père des Starsibyls » et de l’autre « Voyance — À croire si vous voulez ».
Liu Ji tira sur la manche de Dao Bo. « Cette… cette personne est bizarre. »
Dao Bo regarda dans la direction qu’elle indiquait, surpris. Beaucoup de gens fixaient le vieil homme, et les mots inscrits sur son drapeau avaient attiré l’attention de tous. Tout le monde connaissait Starsibyl, et voilà que cet homme osait se présenter comme le Neuvième Grand-père des Starsibyls. Même Maître Jun le regardait avec stupeur.
« Jeune homme, tu as l’air plein d’énergie et tu es remarquable ! Un brillant avenir t’attend, c’est certain ! Le moment est venu pour toi de briller ! N’aie pas peur ! Vas-y ! Je te protégerai. » Le vieil homme à l’air misérable tapota fièrement l’épaule d’un jeune Briseur de Verrou.
Les gens dans la foule observèrent la scène avec surprise.
« En fait, je n’ai encore apporté aucune contribution », marmonna timidement le jeune Briseur de Verrou.
Le vieil homme rit et posa négligemment la main sur une personne proche, sous les yeux de tous. « Jeune homme, c’est de toi que je parlais, en fait. »
Le visage du jeune homme se crispa. « Vieil homme, je ne suis pas Briseur de Verrou. »
Le vieil homme ricana et désigna Maître Jun dans le ciel. « Jeune homme, c’est de toi que je parlais. »
Tout le monde resta sans voix.
Maître Jun était furieux, et son regard se glaça. L’air autour de lui se mit à onduler, comme s’il était sur le point d’exploser.
À cet instant, quelqu’un cria : « Ça y est, je me souviens ! Ce vieux, c’est Xuan Jiu ! C’est un bon à rien qu’on a viré de la Secte des Starsibyls. »
Le vieil homme entra aussitôt dans une colère noire. « Qui… qui ose me calomnier ? Je ne suis pas inutile ! J’ai réussi à apprendre l’Art de Xuantian ! Qui ose me défier ?! »
Après que quelqu’un eut reconnu le vieil homme, d’autres dans la foule se souvinrent qu’il y avait effectivement eu, autrefois, quelqu’un qui lui ressemblait. Il s’était fait une certaine réputation plusieurs centaines d’années auparavant.
Maître Jun se rappela lui aussi cet homme et ravala sa colère : bien qu’il eût été chassé, le vieil homme restait étroitement lié à la Secte des Starsibyls. Il se faisait appeler le Neuvième Grand-père de tous les Starsibyls, mais la Secte des Starsibyls ne l’avait toujours pas puni. Cela suffisait à montrer que Maître Jun ne pouvait pas se permettre de l’offenser à la légère.
« Quel Art de Xuantian ? La rumeur dit que tes prédictions sont toujours fausses et que tous ceux qui te croient finissent par mourir ! » lança quelqu’un avec mépris.
Xuan Jiu devint livide et agita son drapeau dans tous les sens. « Qui… qui ose m’insulter ?! Venez vous battre ! Bande de bons à rien ! Vous n’êtes tous que des incapables ! »
Les gens autour de lui levèrent les yeux au ciel et l’ignorèrent.
« Hé, le vieux voyant ! C’est toi ! Je t’ai enfin retrouvé ! » Le trio de Lu Yin arriva à cet instant, et Zhao Ran regarda Xuan Jiu avec joie. Elle agita vivement le bras. « Papi, c’est moi, Déchet pourri ! C’est moi, c’est moi ! »
La plupart des personnes présentes restèrent interdites. Qu’est-ce qui se passait ?