Le point parfait

« Enfant, as-tu réfléchi à la façon dont tu affronteras ton père ? » demanda Shan Xian. Ils se dirigeaient vers la Chambre de commerce Sima.

Yue Susu ne pouvait plus représenter la Chambre de commerce Sima, puisqu’elle avait été reniée. Lu Yin devait encore découvrir la vérité sur le meurtre de Yue Cheng, et la Chambre de commerce Sima lui était indispensable pour cela.

Cependant, il avait aussi promis de ne pas faire de mal à Yue Ting, par égard pour le Séraphin. Yue Ting était capable de trouver des matériaux permettant de produire des bases de séquence pour tout le Nid de l’Esprit, ce qui le rendait trop important pour le mégavers dans son ensemble. S’il lui arrivait quelque chose, le Grand Séraphin ne resterait pas les bras croisés.

De plus, Yue Susu avait promis à Lu Yin une chose : elle était absolument certaine que Yue Ting ne s’opposerait pas au Manoir du Grandverse à cause du meurtre de Yue Cheng.

Selon elle, Yue Ting était trop prudent. Sans même parler de Yue Cheng, même si elle, Yue Susu, avait été enlevée par le Manoir du Grandverse, Yue Cheng n’aurait rien fait d’autre que de demander de l’aide à la Salle des Ascendants. Jamais il n’aurait tenté de s’opposer directement au Manoir du Grandverse.

Yue Susu fixait le lointain, toujours hébétée. « Je ne sais pas… »

Shan Xian poussa un soupir impuissant. Il ne savait pas quoi dire à la jeune femme.

En cet instant, Yue Susu aurait préféré affronter le Grand Séraphin en personne plutôt que Yue Ting.

Quant à Shan Xian, il n’avait plus besoin de retourner à la Porte des Lois. Zhan Ming avait complètement abandonné cette exigence.

Après avoir observé un moment les étoiles qui défilaient, Yue Susu se leva et s’approcha de Lu Yin, au grand étonnement de Shan Xian.

Qing Xiao observait Yue Susu. Il avait beaucoup de respect pour elle. Combien de personnes, dans toute l’histoire, avaient réussi à manœuvrer l’un des Sept Séraphins ? Cette femme était même plus faible que Qing Xiao, et pourtant, elle avait déjà accompli des choses dont lui-même ne pouvait que rêver. C’était une femme véritablement remarquable.

Yue Susu passa devant Qing Xiao et s’approcha de Lu Yin, qui lui tournait le dos. Devant elle se tenait Qing Yun, dont Lu Yin tenait la main.

« Troisième Patron. »

Lu Yin ne répondit pas et continua d’examiner en silence le physique de Qing Yun. Au bout d’un moment, il lança avec désinvolture : « Qing Xiao, éloigne-toi un peu. Tu me bouches la vue. »

Qing Xiao, perplexe, répondit : « Je suis derrière toi. »

« Je vois aussi ce qui se passe derrière moi », répliqua Lu Yin d’un ton agacé.

Qing Xiao serra les dents. Ce type le fait exprès.

Qing Yun était également en colère. Elle ne le montrait pas clairement, mais son physique trahissait ses émotions sans équivoque, ce qui satisfit Lu Yin. C’était exactement la réaction qu’il voulait voir.

Yue Susu reprit la parole : « Troisième Patron. »

« Qu’y a-t-il ? » demanda Lu Yin.

Old Tao jeta un coup d’œil en arrière, mais, après un bref regard, reporta son attention devant lui.

Yue Susu demanda : « Pourquoi m’avoir sauvée ? »

Lu Yin prit un instant avant de répondre. « Je ne saurais pas le dire. Je ne supportais tout simplement pas de voir une bande de vieux monstres s’en prendre à une fille abandonnée. Pour être honnête, c’était assez pathétique. »

En voyant Yue Susu et Shan Xian, Lu Yin s’était souvenu des membres de la Famille Lu qui avaient lutté pour survivre seuls dans le Monde Perpétuel.

Yue Susu esquissa un sourire amer. « Avec votre puissance, Troisième Patron, vous avez forcément déjà tout compris. Même si je ne comprends pas vos motivations, je vous remercie tout de même de m’avoir sauvé la vie. »

Tout en parlant, elle s’agenouilla lentement. Shan Xian s’avança et s’inclina profondément. « Merci d’avoir sauvé cette enfant, Troisième Patron. »

Lu Yin fit un geste de la main. « Inutile de faire tout ça. Aide-moi plutôt à gagner beaucoup d’argent. »

Yue Susu fut surprise. « À vous faire gagner de l’argent ? »

Lu Yin répondit d’un ton égal : « Je viens de le dire, non ? Je t’ai sauvée parce que tu peux me faire gagner de l’argent. Je vois en toi le reflet d’une autre femme, alors je garde un œil sur toi. »

Il parlait de Qiong Xi'er, mais, aux oreilles de ceux qui l’écoutaient, Lu Yin semblait évoquer un ancien amour.

Qing Yun jeta inconsciemment un coup d’œil à Lu Yin. Il pouvait parler avec tant de détachement de quelqu’un qui lui était cher ; mais plus il semblait indifférent, plus cette personne devait être profondément gravée dans son cœur.

Ainsi, même le Troisième Patron avait ce côté-là.

Le visage de Yue Susu se fit grave. « Troisième Patron, ne vous inquiétez pas. Je ferai tout ce que vous me demanderez. »

Cela suffisait à Lu Yin. « Désormais, veille à coopérer étroitement avec Ye Laogui. La Chambre de commerce Sima n’est pas mal du tout. »

« La Chambre de commerce Sima ? » Yue Susu fut prise au dépourvu, et tous les autres regardèrent eux aussi Lu Yin avec surprise.

Il répondit avec désinvolture : « Exactement. Tu as risqué ta vie pour sauver la Chambre de commerce Sima, alors elle t’appartient, naturellement. »

Yue Susu pensa aussitôt à Yue Ting, ce qui la plongea dans une grande confusion. « Et mon père, alors ? »

« Lui, c’est lui ; toi, c’est toi. Il peut aller à la Salle des Ascendants. Le Grand Séraphin ne le soutient-il pas ? » répondit Lu Yin.

Yue Susu comprit alors que Lu Yin voulait peut-être vraiment qu’elle lui fasse gagner de l’argent. À quoi lui servirait cet argent ?

Dans le Nid de l’Esprit, l’argent signifiait des graines spirituelles.

Dans le Megaverse de Tianyuan, Lu Yin s’était constamment efforcé d’obtenir de l’argent, car plus il possédait de cristaux stellaires, plus son dé devenait utile. Depuis ses débuts dans la cultivation, il s’était servi de son dé pour écarter d’innombrables dangers. Pourtant, depuis son arrivée dans le Nid de l’Esprit, il avait perdu tout intérêt pour l’argent : les graines spirituelles n’avaient aucune utilité pour lui. Qu’il en ait beaucoup ou peu ne changeait rien.

Cependant, les graines spirituelles qu’il avait reçues de Yue Susu lui avaient donné une idée. Elles ne lui serviraient peut-être à rien, mais s’il pouvait retirer toutes les graines spirituelles du Nid de l’Esprit, ne priverait-il pas le mégavers de son avenir ?

Cette possibilité s’était ancrée dans l’esprit de Lu Yin. Il estimait devoir tenter le coup, même si ses chances de réussite étaient infimes. Son objectif était de détruire autant de graines spirituelles que possible.

Moins il y aurait de graines spirituelles, moins nombreux seraient ceux qui pourraient commencer à cultiver dans le Nid de l’Esprit. Il ne faisait aucun doute que, dans ces conditions, de nombreux génies ne parviendraient jamais à s’élever.

Tous les génies ne naissaient pas au sein d’une famille puissante ou de l’une des grandes factions.

Beaucoup risquaient de passer toute leur vie sans jamais obtenir une seule graine spirituelle. Si l’Apocalypse de la Terre avait frappé une autre planète, Lu Yin serait tout de même devenu cultivateur, car il avait déjà prévu de le devenir. Mais les habitants de la Terre n’auraient pas eu la même chance, alors que de nombreux cultivateurs talentueux étaient originaires de cette planète.

Lu Yin voulait affaiblir autant que possible le potentiel futur du Nid de l’Esprit.

Old Yu voulait réinitialiser le Megaverse de la Conscience pour que le Nid de l’Esprit produise davantage d’Immortels que le Megaverse de Tianyuan, fixant ainsi à jamais la hiérarchie entre les deux mégavers. Lu Yin, lui, voulait réduire le potentiel futur du Nid de l’Esprit en éliminant ses experts les plus puissants.

Plus la réinitialisation du Megaverse de la Conscience tarderait, plus la situation tournerait à l’avantage du Megaverse de Tianyuan.

Tout se résumait à savoir quel plan serait le plus efficace.

Avant d’atteindre le Nid de l’Esprit, Lu Yin et ses compagnons s’étaient préparés à mourir. Pourtant, il devenait de plus en plus évident que la mort ne viendrait peut-être pas aussi vite qu’ils l’avaient cru.

Old Yu avait peut-être réellement l’intention de suivre le plan dont il avait parlé à Lu Yin, ce qui permettrait au Nid de l’Esprit et au Megaverse de Tianyuan de coexister. Mais Lu Yin ne faisait pas confiance au vieil homme. L’avenir était incertain ; il ne pouvait avancer qu’un pas après l’autre. Il se trouvait dans le Nid de l’Esprit, pas dans le Megaverse de Tianyuan, et il lui était impossible de tout maîtriser.

Lors de l’affrontement dans le Domaine de Daquan, Lu Yin avait voulu utiliser ses spirales karmiques pour révéler les Lignes karmiques d’Old Yu et des autres, afin d’observer leur karma et de découvrir les plans qu’ils pouvaient avoir en tête. Cependant, il était extrêmement difficile d’utiliser le karma contre de tels vieux monstres : tous pouvaient sentir la menace qu’il représentait.

Si même Li avait pu échapper aux spirales karmiques de Lu Yin, inutile de parler des trois personnes du Domaine de Daquan.

Lu Yin ne pourrait pas découvrir leurs secrets facilement.

« Troisième Patron, j’ai une information, mais j’ignore si elle vous sera utile. » Yue Susu hésita, puis, voyant que Lu Yin ne réagissait pas, poursuivit : « Une rumeur prétend que la troisième clé de la Porte des Lois se trouverait entre les mains de la Chambre de commerce du Domaine de Daquan. »

Lu Yin se retourna brusquement et fixa Yue Susu du regard. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »

Yue Susu répondit : « J’ignore si la rumeur est vraie. Elle est peu connue, mais je l’ai entendue un jour de la bouche de mon père. Je ne sais pas où il l’avait apprise.

« La Porte des Lois n’est pas seulement l’une des sept grandes factions : c’est aussi une véritable porte, qui peut s’ouvrir à l’aide de trois clés. L’une est entre les mains de la famille Zhan, une autre appartient à la Salle des Ascendants, et la troisième a disparu depuis d’innombrables années. Au fil du temps, beaucoup l’ont cherchée, mais comme si peu de gens en connaissent l’existence, ils sont de moins en moins nombreux à la rechercher.

« La Chambre de commerce est celle qui a le plus de chances de trouver cette clé. L’une des raisons pour lesquelles elle a créé à l’origine un système de cinq associations commerciales officielles était de chercher cette troisième clé. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Tu n’es pas tout à fait certaine qu’elle soit entre les mains de Yi Shang ? »

Yue Susu secoua la tête. « Je ne peux pas en être certaine. »

Lu Yin détourna le regard. La pièce manquante du puzzle venait de lui être révélée.

La pièce maîtresse n’était pas Old Yu. C’était la troisième clé.

Pourquoi la Porte des Lois avait-elle coopéré avec la Chambre de commerce ? Qu’est-ce qui donnait à la Chambre de commerce le droit d’affirmer qu’elle pouvait obtenir un autre poste de Séraphin ? Zhan Ming avait répété que Yi Shang avait promis d’aider la famille Zhan à décrocher le titre de Séraphin, mais ce n’était qu’une plaisanterie. Yi Shang ne pouvait même pas obtenir un tel poste pour sa propre organisation.

La véritable raison pour laquelle la Porte des Lois avait accepté de coopérer avec Yi Shang était la troisième clé.

C’était la même méthode que Lu Yin avait employée en prenant le contrôle de Zhan Yan et en forçant la Porte des Lois à obéir.

Lu Yin sourit. Alors voilà. J’ai toute l’histoire.

Enfin, Lu Yin comprit la voie qu’avait choisie Yi Shang. Bien qu’il fût devenu l’un des Sept Séraphins, Yi Shang s’était toujours montré extrêmement attentif à sa Chambre de commerce, ce qui n’avait jamais eu de sens.

Lu Yin lui-même avait autrefois été très soucieux d’obtenir toujours plus d’essence stellaire. Mais à mesure que son statut avait grandi, il était devenu de plus en plus facile d’en obtenir. En fin de compte, un seul ordre aurait suffi pour que tout le Megaverse de Tianyuan envoie à Lu Yin toute l’essence stellaire dont il disposait. Il n’avait nul besoin de contrôler un conglomérat ou une entreprise.

Si Yi Shang le souhaitait, il pouvait facilement créer une nouvelle société pour remplacer sa Chambre de commerce, ou bien celle-ci pouvait le soutenir pleinement. Un Séraphin n’avait pas à se préoccuper autant de telles affaires.

En réalité, la troisième clé avait toujours été le véritable objectif de Yi Shang.

La Chambre de commerce avait aussi une autre utilité : elle pouvait coopérer avec la Porte des Lois en lui fournissant des matériaux pour les bases de séquence.

La Chambre de commerce semblait exercer une influence considérable, mais, à y regarder de plus près, elle ne paraissait pas servir à grand-chose. C’était seulement dans l’ombre qu’elle pouvait jouer un rôle crucial.

Lu Yin possédait lui aussi l’une des trois clés : elle se trouvait auprès de Zhan Yan, qui était restée au Manoir du Grandverse. Cette clé était bien plus qu’une simple clé : elle représentait aussi le retour dans le temps qui avait effacé trente-sept années, ainsi que le karma de la personne qui la détenait à l’époque. Était-ce le Dieu des Ruines Oubliées ou le Vrai Dieu ?

Mais si la Porte des Lois s’ouvrait, que trouverait-on au-delà ?

« Dit-on que la Porte des Lois donne accès à une voie vers l’immortalité ? »

Tous se tournèrent vers Lu Yin, mais Old Tao fut le premier à répondre. « À ce sujet, Troisième Patron, la plupart des cultivateurs ne connaissent la Porte des Lois que comme une autre organisation. Peu savent qu’il s’agit d’une véritable porte, mais ceux qui connaissent la vérité ont échafaudé bien des hypothèses. Certains prétendent qu’elle mène à une voie vers le Royaume Immortel qui ne nécessite ni de réinitialiser un mégavers ni de passer par le Dépassement du Dukkha. D’autres affirment qu’elle mène à un lieu idéal pour la méditation solitaire. Quelques-uns prétendent même qu’elle ouvre sur un endroit légendaire. »

À ces mots, le vieil homme retrouva sa flatterie habituelle. « Il est même possible qu’elle mène à votre propre Megaverse de Tianyuan, Troisième Patron. »

Ye Laogui leva les yeux au ciel, et Shan Xian toussota deux fois. Cette dernière flatterie d’Old Tao les avait pris tous deux au dépourvu.

Même Lu Yin resta sans voix.

Ru Mu rit et demanda : « Patron, voulez-vous ouvrir la Porte des Lois ? »

Lu Yin manifesta un intérêt sincère. « Je suis prêt à tout ce qui peut mettre le Grand Séraphin en rage. »

Qing Xiao intervint soudain : « On raconte aussi que l’ouverture de cette porte détruirait la Transformation spirituelle. »

Lu Yin se tourna vers Qing Xiao. « Ce n’est qu’une rumeur ? »

Old Tao parut perplexe. « Je n’ai jamais entendu ça. »

Ru Mu secoua la tête en signe d’assentiment, et Shan Xian renchérit : « Moi non plus, je n’en ai jamais entendu parler. »

Lu Yin se tourna vers Qing Yun, dont le visage s’était assombri. « Jiu Xian l’a mentionné une fois, quand elle était ivre. »

« Les paroles des ivrognes sont-elles toujours sincères ? » demanda Ru Mu, surprise.

Old Tao fronça les sourcils. « Ce ne sont que des rumeurs, puisque personne n’a jamais ouvert la Porte des Lois. Rien n’indique que cela se soit déjà produit et, à ma connaissance, Jiu Xian raconte beaucoup de bêtises quand elle est ivre. »

Qing Xiao acquiesça aussitôt. « C’est tout à fait vrai. Chaque fois que Jiu Xian se saoule, elle débite quantité d’absurdités, dont certaines sont même difficiles à comprendre. »

Une idée traversa soudain l’esprit de Lu Yin. « Et s’il y avait un autre mégavers de l’autre côté de la porte ? »