Chapitre 3 534
Su Shidao ignorait tout de la rancune qui opposait Hu Wu et Tian Ya au Grand Séraphin. « Bref, ne comptez pas sur moi. J’ai déjà juré de ne plus jamais briguer le titre de Séraphin. »
Lu Yin répondit avec désinvolture : « Personne ne se mesurera à vous. Vous avez juré de ne pas briguer le titre, alors personne ne se battra contre vous pour l’obtenir. Ça vous suffit, non ? »
Assis près de l’étang à poissons, Su Shidao resta stupéfait. C’est seulement possible, ça ?
Comment pouvait-il ne pas y avoir de concurrence lorsqu’un poste de Séraphin se libérait ? La question se posait d’autant plus que le Jour de l’Offrande approchait à grands pas. Comment aucun des vieux monstres ne pouvait-il être prêt à prendre le risque ? Il était impossible qu’il n’y ait pas de compétition.
Bientôt, Su Shidao comprit la vérité, tout comme Old Yu. Avec le Troisième Patron dans les parages, il était tout à fait possible que personne n’ose briguer le poste.
Comment la compétition aurait-elle été possible ? Quiconque se présenterait serait condamné. Tant qu’ils tenaient à la vie, ils ne se porteraient pas candidats.
Bao Qi, Yi Nan et bien d’autres avaient déjà été éliminés. Aussi tentés qu’ils fussent, les vieux monstres n’avaient pas survécu aussi longtemps en étant stupides. Mieux valait s’accrocher à la vie quelques années de plus que de devenir la cible du Troisième Patron.
Su Shidao se frotta la tête. « Franchement, Troisième Patron, je n’ai vraiment plus envie de me mêler des affaires extérieures. Rester dans le Domaine du Trésor spirituel, pêcher et guider les jeunes, ça me convient. La vie est tranquille. »
Lu Yin répliqua : « Alors attendez que je trouve quelqu’un qui convienne. Vous n’aurez qu’à vous soumettre à cette personne, et elle prendra votre place. »
Su Shidao s’irrita. « Je n’ai donc même plus le droit de décider de mon propre sort ? »
« Si vous refusez, je me rends sur-le-champ au Domaine du Trésor spirituel. »
« Allons, qu’est-ce que vous pourriez bien gagner à venir ici ? Vous voulez encore vous battre contre moi ? Parfait. Si vous me battez, je ne pourrai plus devenir Séraphin. Ça marche aussi. La dernière fois que vous êtes venu au Domaine du Trésor spirituel, nous nous sommes affrontés. Je n’aurai qu’à dire que vous m’avez battu ce jour-là, et je ne pourrai plus jamais devenir Séraphin. » Su Shidao reprit confiance.
Lu Yin annonça d’un ton froid : « Je veux rejoindre la Société du Trésor spirituel. »
La pierre nuageuse spirituelle resta silencieuse.
« Vous êtes impitoyable. »
« Vous aussi. »
« Très bien, j’accepte. Mais laissez-moi pêcher. Aujourd’hui, je dois attraper ce poisson. Quel sale bête ! Il a osé me cracher dessus. Je vais l’attraper, l’écorcher et le faire sécher au soleil pour en faire de la viande séchée. » Sur ces mots, la conversation prit fin.
Lu Yin lança la pierre nuageuse spirituelle à Old Yu.
Le vieil homme rit. « Il a accepté ? »
« Je l’ai forcé à accepter. »
Old Yu eut un rire amer. « En vérité, Su Shidao a passé la première moitié de sa vie à essayer de devenir Séraphin. Il n’a perdu espoir qu’après sa défaite contre Meng Sang. Le titre de Séraphin n’est pas aussi merveilleux qu’il le croyait. »
Le vieil homme fixa Lu Yin un long moment. « Seigneur Lu, quelle que soit l’idée que vous vous faites de mon Domaine de la Sagesse, j’ai déjà déterminé l’issue. Vous vouliez voir comment le Domaine de la Sagesse parvient à garder une époque d’avance. L’issue vous en apportera la preuve. »
La vallée retomba dans le silence, puis Old Yu s’en alla.
Le Domaine de la Sagesse et la Portée fantôme s’étaient opposés à plusieurs reprises à Lu Yin. La Portée fantôme avait été détruite, et le Domaine de la Sagesse avait dû verser une compensation sous la forme d’un Dukkhan.
L’affaire fut mise de côté pour le moment.
Quel que fût le cours des événements à venir, Lu Yin ne pouvait pas s’en prendre au Domaine de la Sagesse pour l’instant, même s’il en avait terriblement envie.
Comparé à Old Yu, Su Shidao était d’une naïveté déconcertante.
Quelques jours plus tard, une nouvelle venue du Royaume du Sud Errant se répandit : Yi Nan, le maître de la Portée fantôme, avait été vaincu par le Troisième Patron du Manoir du Grandverse. Nul ne semblait savoir s’il était vivant ou mort, et la compétition pour le titre de Séraphin était de nouveau dans le flou.
Cette nouvelle secoua tout le Nid de l’Esprit.
Les gens n’avaient pas encore digéré la nouvelle du combat dans les Profondeurs ombrales qu’ils apprenaient déjà qu’un autre affrontement avait eu lieu dans le Royaume du Sud Errant, avec le Troisième Patron pour protagoniste. Que cherchait-il au juste ? Voulait-il s’emparer à lui seul de deux postes de Séraphin ?
Au vu de ses déclarations publiques — abriter ceux qui avaient été persécutés pour avoir enfreint les édits du mégavers, défier les plus grands experts du Nid de l’Esprit et vouloir graver son nom sur les murs du Palais Apex —, tout ce que faisait le Troisième Patron semblait repousser les limites de l’ensemble du Nid de l’Esprit.
Il était bien trop arrogant.
Pourtant, personne n’en dit davantage. Lu Yin avait déjà vaincu le Séraphin Bao Qi lors du combat dans les Profondeurs ombrales, démontrant pleinement sa puissance incroyable. De tous les habitants du Nid de l’Esprit, seul le Grand Séraphin semblait capable de contenir le Troisième Patron. Découvrez les derniers chapitres sur novelping(.)com.
Dans ce cas, pourquoi le Grand Séraphin n’était-il toujours pas intervenu ?
Beaucoup craignaient que Lu Yin ne finisse par s’emparer à lui seul de deux postes de Séraphin. Qu’adviendrait-il alors du prochain Jour de l’Offrande ?
Avant même que les gens aient vraiment eu le temps de réagir, Su Shidao annonça au mégavers qu’il briguerait le titre de Séraphin.
Son annonce retentit comme un coup de tonnerre dans tout le Nid de l’Esprit.
Tous les regards se tournèrent vers le Domaine du Trésor spirituel.
Su Shidao, le plus éminent Grand Maître du Trésor spirituel de tout le Nid de l’Esprit et un véritable expert sans égal, avait déjà disputé le titre de Séraphin. Et il n’avait été vaincu que par malchance, non par manque de force.
N’avait-il pas juré de ne plus jamais briguer le titre de Séraphin ?
La Société du Trésor spirituel elle-même fut prise au dépourvu, même si tous ses membres soutenaient pleinement Su Shidao. Tous les Maîtres du Trésor spirituel l’admiraient profondément.
Dès que Su Shidao annonça son intention de devenir Séraphin, chacun se demanda comment Lu Yin réagirait. Allait-il s’en prendre aussi à Su Shidao ?
Le Troisième Patron avait séjourné quelque temps dans le Domaine du Trésor spirituel et, disait-on, entretenait d’excellentes relations avec Su Shidao.
Peu après l’annonce de Su Shidao, Lu Yin déclara lui aussi publiquement qu’il briguerait le titre de Séraphin.
Cette nouvelle ne surprit personne. Si Lu Yin avait fait cette annonce plus tôt, il aurait poussé d’innombrables puissants du Nid de l’Esprit à le condamner, puisqu’il était un étranger. Mais il s’était lancé après avoir prouvé qu’il était invincible. Il avait déjà réduit au silence les habitants du Nid de l’Esprit.
Même si certains ne voulaient pas voir Lu Yin devenir l’un des Sept Séraphins, la décision ne leur appartenait pas. Seul le Grand Séraphin pouvait changer l’issue.
Le Grand Séraphin était le véritable arbitre de ce genre d’affaires. Tous les autres ne pouvaient que regarder le spectacle.
La déclaration audacieuse de Lu Yin, qui annonçait qu’il deviendrait Séraphin, éveilla les soupçons de beaucoup, surtout au vu des récentes actions de Su Shidao.
Le Troisième Patron du Manoir du Grandverse semblait soutenir Su Shidao et veillerait à ce que le Grand Maître du Trésor spirituel obtienne le titre de Séraphin. On pensait que quiconque tenterait de disputer le titre à Su Shidao deviendrait la cible du Troisième Patron.
Même si quelqu’un parvenait à vaincre Su Shidao, survivrait-il à la colère du Troisième Patron ?
Même sans tenir compte de cela, Su Shidao était largement assez fort pour prétendre au titre de Séraphin.
Partout dans le Nid de l’Esprit, les gens commentaient les annonces, et beaucoup se demandaient qui oserait s’en prendre à Su Shidao.
Quant au Troisième Patron, on pensait que plus personne n’aurait le courage de le provoquer.
Après avoir passé en revue toutes les possibilités, il semblait que tous les experts réputés assez puissants pour briguer le poste de Séraphin avaient déjà été vaincus. Le Troisième Patron avait écrasé trop d’experts à lui seul, et personne dans le Nid de l’Esprit ne voulait plus se présenter.
…
Dans le Domaine du Trésor spirituel, un groupe de Maîtres du Trésor spirituel s’était rassemblé devant la demeure de Su Shidao.
Le vieil homme sortit, et tous s’inclinèrent profondément. « Félicitations, Sénior Su, pour votre accession au rang de Séraphin. »
« Félicitations, Sénior Su, pour votre accession au rang de Séraphin. »
« Félicitations… »
Su Shidao fronça les sourcils. « Je ne suis pas encore Séraphin. Pourquoi êtes-vous si pressés ? »
Grandmaster Zhi Shan sourit. « Il ne reste actuellement personne qui puisse rivaliser avec vous, Sénior Su. »
Grandmaster Yu Ran demanda : « Sénior Su, comptez-vous prendre le titre de Séraphin ici, dans le Domaine du Trésor spirituel ? »
Grandmaster Ying Han rit. « Bien sûr ! Le Domaine du Trésor spirituel a enfin son Séraphin. Ha, ha, ha ! »
L’enthousiasme de la foule ne cessait de croître. Qui ne voudrait pas voir son domaine produire un Séraphin ? Tout le monde ne voyait pas les choses aussi clairement que Su Shidao.
Son regard se posa sur Grandmaster Ying Han. « Vous êtes vraiment si heureux que ça ? »
Grandmaster Ying Han parut perplexe. « Sénior, vous n’êtes pas heureux ? »
Tous se tournèrent vers Su Shidao.
Il continua de fixer Grandmaster Ying Han. « Comment pouvez-vous être encore si heureux après la destruction de la Portée fantôme ? »
Grandmaster Yu Ran et les autres se retournèrent aussitôt pour dévisager Grandmaster Ying Han, stupéfaits.
Qian Huifeng fronça les sourcils. « Sénior Su, voulez-vous dire que Grandmaster Ying Han est membre de la Portée fantôme ? »
Les membres de la Société du Trésor spirituel changèrent radicalement d’expression en fixant Grandmaster Ying Han.
La Portée fantôme était méprisée de tous dans le Nid de l’Esprit. Ses membres opéraient dans l’ombre et se spécialisaient dans les assassinats. Personne n’aimait ce genre d’individus.
Il n’était pas surprenant que la Portée fantôme ait infiltré la Société du Trésor spirituel. Ce qui était stupéfiant, c’était que l’une de ses taupes soit un Grand Maître du Trésor spirituel.
Devenir Grand Maître du Trésor spirituel était extrêmement difficile, et plus encore au sein de la Société du Trésor spirituel.
Le visage de Grandmaster Ying Han blêmit et il força un rire. « Sénior Su, c-comment pourrais-je être membre de la Portée fantôme ? Sénior, je vous en prie, ne plaisantez pas avec ça. »
Su Shidao parla à voix basse. « Avant l’arrivée du Troisième Patron dans le Domaine du Trésor spirituel, vous avez été le seul à vous approcher de l’Épreuve du Grand Maître. Il est venu ici parce qu’il avait reçu des informations de la Portée fantôme, et vous y avez aussi contribué, n’est-ce pas ? »
Le regard de Grandmaster Yu Ran vacilla. « Je m’en souviens. Vous seul vous êtes approché de l’Épreuve du Grand Maître. Ying Han, faites-vous vraiment partie de la Portée fantôme ? »
Qian Huifeng, Zhi Shan et les autres se rembrunirent eux aussi.
Si Ying Han n’était qu’un membre de la Portée fantôme, ce serait contrariant, mais personne n’en ferait tout un drame. Après tout, la Société du Trésor spirituel comptait des membres issus de nombreuses factions. De telles choses étaient considérées comme normales.
Mais tout serait différent si Ying Han avait aidé la Portée fantôme à attirer Lu Yin dans le Domaine du Trésor spirituel et contribué à attiser le conflit entre la société et le Manoir du Grandverse. À l’arrivée du Troisième Patron, tous les membres de la Société du Trésor spirituel avaient cru qu’un désastre s’abattait sur eux et qu’une guerre contre lui était inévitable. Sans le fait que le Troisième Patron était lui aussi un Grand Maître des formations spirituelles et que sa personnalité différait de celle décrite par les rumeurs, le Domaine du Trésor spirituel ne serait pas aussi paisible qu’il l’était aujourd’hui. Il aurait été noyé dans le sang.
La Portée fantôme n’avait pas seulement tenté de se servir de la Société du Trésor spirituel pour éliminer le Troisième Patron : elle avait aussi cherché à détruire complètement la Société du Trésor spirituel.
Un tel acte était bien plus odieux qu’une simple trahison.
Le visage de Grandmaster Ying Han devint livide. Ses forces l’abandonnèrent et ses jambes se mirent à trembler.
Il était vrai qu’il appartenait à la Portée fantôme, et c’était bien lui qui avait glissé les informations sur Bao Qi sous l’Épreuve du Grand Maître. Lorsque le Troisième Patron était arrivé dans le Domaine du Trésor spirituel et avait voulu visiter l’Épreuve du Grand Maître, Ying Han avait également été le premier à prendre la parole. Il avait poussé la situation jusqu’à en faire une question de vie ou de mort. Tout avait été orchestré par lui.
« Je n’avais pas le choix. Je… j’ai été recueilli par la Portée fantôme quand j’étais enfant. On m’a forcé à faire tout ce qu’on me disait. Je n’avais aucune issue. » Grandmaster Ying Han s’effondra à genoux et se mit à implorer Su Shidao. « Sénior Su, je vous en prie ! Pardonnez-moi ! Je n’avais pas le choix ! Je ne pouvais pas échapper à la Portée fantôme. Ils contrôlaient toute ma vie ! Je ne pouvais pas m’enfuir.
« Je n’ai jamais voulu faire de mal à la Société du Trésor spirituel. Je n’ai jamais voulu vous faire de mal ! On m’a forcé, vraiment forcé ! Je n’ai jamais voulu ça ! Jamais… »
Les membres de la Société du Trésor spirituel furent pris de rage et eurent envie de le mettre en pièces.
Un seul faux pas aurait suffi à noyer toute la Société du Trésor spirituel dans le sang. De simples supplications pouvaient-elles vraiment lui valoir le pardon ?
Su Shidao eut l’air tiraillé. Ying Han était membre de la Société du Trésor spirituel depuis de nombreuses années et s’était toujours montré assidu, sans jamais dépasser les bornes. Il était possible que ce fût la première fois que la Portée fantôme lui demandait quelque chose.
Cela dit, ses actes étaient trop odieux. Ne pas le punir aurait été trahir toute la Société du Trésor spirituel.
« Yu Ran, occupez-vous de ça. » Su Shidao agita la main et retourna dans son Domaine Noir et Blanc.
L’expression de Grandmaster Yu Ran se fit glaciale tandis qu’elle fixait Grandmaster Ying Han.
L’homme continua de supplier, jusqu’à ce que sa voix s’éteigne.
Su Shidao leva les yeux vers les étoiles. Son cœur, autrefois calme, commençait à s’agiter de nouveau. Ce gamin a vraiment tout chamboulé.
…
Dans le Palais Apex de la Salle des Ascendants, le Grand Séraphin regardait en direction du Royaume du Sud Errant, les mains jointes derrière le dos.
Old Yu était bien naïf. Croyait-il vraiment qu’on pouvait se servir du puissant dirigeant d’un mégavers ?
Aussi intelligent que fût ce vieil homme, il ne pourrait jamais s’élever au rang d’un tel dirigeant, et ne comprendrait jamais sa façon de penser.
Dès que Yi Nan avait remplacé Yi Shang au poste de Séraphin, tout le mégavers s’était attendu à ce que Seigneur Lu intervienne, et il l’avait forcément fait. Ses attentes avaient été parfaitement comblées.
Le Royaume du Sud Errant ? J’espère que tu ne me décevras pas.
…