Tu peux l’être

Un vent froid souffla, portant la voix lasse d’Old Yu. « Je ne sais pas quel moyen de pression tu as sur le Grand Séraphin, mais tout ce que tu peux faire, c’est l’empêcher d’agir directement. J’espère sincèrement que le Nid de l’Esprit et le Megaverse de Tianyuan ne se feront plus la guerre. Je veux voir l’humanité dominer l’omnivers. À l’avenir, nous affronterons ensemble l’infini inconnu, les megaverses au-delà de ce premier tremplin. Les humains devraient être unis. Que ce soit le Grand Séraphin ou toi, vous œuvrez tous les deux à l’avenir de l’humanité. »

Lu Yin fracassa soudain sa bouteille de vin. Les éclats volèrent en tous sens, et certains égratignèrent le visage d’Old Yu.

« Ça suffit. »

Old Yu fixa Lu Yin d’un air absent.

Le jeune homme prit une profonde inspiration. Pourquoi s’était-il rendu au Nid de l’Esprit ? Était-ce seulement pour réparer son karma ? Si tel avait été le cas, il aurait fait le voyage seul.

Pourquoi avait-il laissé le temps revenir trente-sept ans en arrière ? C’était entièrement parce que le Nid de l’Esprit avait résolu d’exterminer le Megaverse de Tianyuan. Tout était parti de là.

Si Lu Yin n’avait pas eu sa puissance actuelle et si le Manoir du Grandverse n’avait pas disposé d’assez de force, Old Yu serait-il quand même venu le trouver ? Le vieil homme aurait-il encore cherché à réinitialiser le Megaverse de Tianyuan ? Pour les habitants du Nid de l’Esprit, chaque megaverse réinitialisé leur donnait une nouvelle chance d’atteindre le Royaume Immortel. Lu Yin ne croyait pas qu’Old Yu aurait voulu laisser passer une telle occasion.

Toute cette conversation reposait sur la crainte que Lu Yin inspirait. Ces concessions étaient dues à sa puissance, et non aux véritables sentiments d’Old Yu.

Tel était le monde des cultivateurs. Telle était la nature humaine.

Lu Yin ne pouvait nier que beaucoup espéraient sincèrement voir l’humanité s’unir pour affronter ensemble tous ces dangers inconnus, mais ni le Grand Séraphin ni Old Yu ne faisaient partie de ces gens.

Le vieil homme avait comploté contre Lu Yin à plusieurs reprises, et chacun de ses stratagèmes avait été plus cruel que le précédent. Que ces manœuvres aient réussi ou échoué n’avait pas eu d’incidence sur le Domaine de la Sagesse, mais combien de personnes en étaient mortes ? Old Yu n’avait pas le droit de tenir de tels propos.

Lu Yin se rassit lentement. Il contempla les morceaux de sa bouteille brisée. Il était épuisé. Pas physiquement, mais émotionnellement.

À cet instant, il aurait voulu retourner dans le Megaverse de Tianyuan et revoir ceux auxquels il pensait jour et nuit. Il voulait retrouver la chaleur de ses proches. C’était cette vie-là qu’il désirait.

Qu’était l’immortalité ? Une illusion. Lu Yin ne la poursuivait pas. Il voulait plutôt mener une vie paisible, en profiter et vivre librement, sans avoir recours aux intrigues et aux tromperies.

S’il se réincarnait, il espérait sincèrement ne plus jamais avoir affaire à la cultivation.

Son périple avait été trop éprouvant.

Le vent se leva, chargé d’une odeur d’herbe fraîche.

Lu Yin traversa la vallée en ruines et déboucha dans une prairie. La verdure luxuriante lui rafraîchit l’esprit, et le paysage l’apaisa. Voilà ce qui faisait le bonheur des gens ordinaires.

Après un long moment à contempler les lieux, Lu Yin reprit enfin la parole. « Yi Nan a disparu. Qui prendra sa place et deviendra le prochain Séraphin ? »

Voyant que Lu Yin s’était calmé, Old Yu secoua lentement la tête. « Je n’ai pas encore décidé. Tu as déjà vaincu bon nombre de ceux qui avaient les capacités requises. Quant au Vieux Salamandre, nous ne tomberons jamais d’accord. Et pour certains autres vieux amis, je ne peux même pas dire s’ils sont encore en vie… »

« Su Shidao », déclara Lu Yin.

Pris de court, Old Yu répondit : « Su Shidao ? Il me semble qu’il avait juré de ne plus jamais briguer le titre de Séraphin. »

Lu Yin répliqua d’un ton indifférent : « Tant que personne ne le défie, il peut obtenir le titre de Séraphin sans avoir à le disputer. »

Old Yu resta sans voix. Ça tient vraiment comme argument ?

Pourtant, à bien y réfléchir, la proposition de Lu Yin avait du sens. Su Shidao avait bien juré de ne plus jamais se battre pour le titre de Séraphin, mais il n’avait jamais dit qu’il refuserait le titre lui-même. Tant que personne ne le défiait, il n’y aurait pas de compétition.

Combien de personnes pouvaient encore prétendre au titre de Séraphin ? Lu Yin avait déjà vaincu la plupart des candidats, y compris Yi Nan, qui figurait parmi les principaux prétendants. Les gens de l’extérieur ignoraient tout de l’inimitié entre la Portée fantôme et Lu Yin ; ils supposeraient simplement qu’Yi Nan avait vaincu le Séraphin Yi Shang et attiré ainsi l’attention du Seigneur Lu. Ils penseraient qu’il ne s’agissait que d’un nouveau défi lancé par Lu Yin à un expert.

Du moins, c’était ce que croiraient les gens de l’extérieur.

Dans ces circonstances, personne n’oserait défier Su Shidao pour le titre de Séraphin. Tous craindraient qu’une victoire n’attire l’attention du Seigneur Lu et ne leur attire des ennuis. Dans la situation actuelle du megaverse, refuser un défi serait considéré comme une capitulation.

Aucun de ceux qui avaient publiquement perdu contre Lu Yin n’avait connu une fin heureuse. Lu Yin avait bien rencontré Su Shidao, mais personne ne savait si ce dernier avait été vaincu, car nul n’avait vu ce qui s’était passé entre les deux hommes.

Dans une certaine mesure, le Seigneur Lu a déjà soumis le Nid de l’Esprit.

Old Yu accepta que Su Shidao devienne le prochain Séraphin. « Su Shidao est plutôt obstiné. Tu devras le convaincre toi-même. »

Lu Yin sortit sa pierre nuageuse spirituelle et appela Su Shidao.

Il ne parvint pas à le joindre.

Il réessaya.

Toujours aucune réponse.

Il est peut-être occupé, ou alors il est en train de pêcher.

Lu Yin fronça les sourcils. Il attendit un jour, puis tenta de nouveau de joindre le vieil homme, mais sans succès. Le troisième jour, il réessaya. Jour après jour, il appela, sans jamais parvenir à le joindre.

Lu Yin finit par se tourner vers Old Yu.

Celui-ci sortit sa propre pierre nuageuse spirituelle et essaya de contacter Su Shidao.

L’appel aboutit.

Lu Yin haussa un sourcil. Qu’est-ce que ça veut dire ?

Pris de court, Old Yu jeta un coup d’œil à Lu Yin tandis que la voix de Su Shidao s’élevait de la pierre nuageuse spirituelle : « Mon vieil ami, qu’est-ce qui te prend de m’appeler tout à coup ? »

Lu Yin tendit la main, et Old Yu lui passa la pierre nuageuse spirituelle.

La voix de Lu Yin était grave. « J’ai appelé. »

Un long silence suivit. « Hmm ? Ce n’est pas la voix du Troisième Patron ? Qu’est-ce que tu fais avec ce vieux fou ? Au fait, je viens de faire une pause dans ma pêche et je pensais justement à t’appeler. Et voilà que ce vieux fou m’appelle déjà, hahaha ! »

Lu Yin haussa les épaules. « Peu importe. Tu as fini ? »

« Non. Le poisson vient encore de me narguer. Je dois aller l’attraper. Tu as besoin de quelque chose ? Sinon, je suis occupé. » Su Shidao cherchait à mettre rapidement fin à la conversation.

Lu Yin répondit avec désinvolture : « Pas de problème, fais ce que tu as à faire. Je passerai au Domaine du Trésor spirituel pour te voir en personne. »

« Hum, hum. Euh, tu as besoin de quelque chose ? »

« C’est une longue histoire. »

« Alors fais court. »

« Tu vas devenir Séraphin. »

Un instant de silence, puis Su Shidao reprit : « Tu es fou ? Tu as déjà vaincu Bao Qi et écrasé tant d’autres experts ! Tu as mis tout le Nid de l’Esprit sens dessus dessous, et maintenant, seul le Grand Séraphin lui-même peut s’occuper de toi. Il ne te manque plus qu’une annonce publique pour devenir Séraphin. Pourquoi veux-tu que je prenne ce titre ?! »

Lu Yin répondit : « Je vais aussi devenir Séraphin. Nous le serons tous les deux. »

Su Shidao fut perplexe. « De quoi tu parles ? »

« Je suis au Royaume du Sud Errant », annonça Lu Yin.

Su Shidao resta un instant interdit. « Le Royaume du Sud Errant ? Ça me dit quelque chose… Je me souviens m’être dit qu’il y avait quelque chose de louche dans cet endroit, mais depuis le temps, j’avais oublié.

« Qu’est-ce que tu fais là-bas ? »

« C’est le quartier général de la Portée fantôme. Je suis venu chercher Yi Nan. »

Su Shidao fut stupéfait. « Le quartier général de la Portée fantôme est au Royaume du Sud Errant ? Et tu es parti à la poursuite d’Yi Nan ? »

Peu de gens savaient que lorsque Lu Yin avait appris qu’Yi Nan avait vaincu le Séraphin Yi Shang, il s’était rendu au Royaume du Sud Errant pour le retrouver. Même Su Shidao l’ignorait.

À ce moment-là, seuls deux faits étaient connus du public. Le premier, c’était que le Troisième Patron du Manoir du Grandverse, un expert suprême du Megaverse de Tianyuan nommé Lu Yin, avait vaincu Bao Qi et plusieurs autres. Il allait bientôt devenir l’un des Sept Séraphins. Le second, c’était qu’Yi Nan, le maître de la Portée fantôme, avait remplacé Yi Shang au rang de Séraphin.

Il était extrêmement difficile de remplacer l’un des Sept Séraphins, tant ces individus étaient puissants. Chacun conservait son titre pendant d’innombrables années avant qu’un autre ne s’élève et ne prenne sa place.

Le fait que deux des Sept Séraphins aient été remplacés en si peu de temps provoquait une énorme agitation dans le Nid de l’Esprit.

Su Shidao ne s’était jamais attendu à apprendre que Lu Yin s’en était pris à Yi Nan, et encore moins qu’il l’avait capturé. Qu’est-ce que cela signifiait ? Lu Yin comptait-il monopoliser à lui seul deux postes de Séraphin ?

Bien sûr, il y a deux postes de Séraphin à pourvoir, et c’est pour ça qu’il m’en propose un.

Su Shidao eut soudain mal à la tête. « Dis-moi, pourquoi t’en es-tu pris à la Portée fantôme ? Tu l’as sans doute fait parce qu’elle t’a mené par le bout du nez pour que je t’élimine. C’est dans leur nature, ils ne te visaient pas en particulier. Ça ne m’étonnerait pas qu’ils aient même comploté contre le Grand Séraphin lui-même. »

La voix de Lu Yin se fit froide. « C’était bien pire que ça. Pendant que je combattais dans les Profondeurs ombrales, ils ont payé un Tueur d’Empereur pour m’assassiner. »

« Je vois. Dans ce cas, Yi Nan mérite de mourir. Il n’a pas eu de chance. »

« Il y a maintenant deux postes de Séraphin à pourvoir : un pour moi, et un pour toi. »

« Tu en parles comme si tu partageais deux bonbons, mais les titres des Sept Séraphins ne sont pas des bonbons. Ce n’est pas comme ça qu’on les attribue. »

Lu Yin contempla l’espace. « Moi, je peux les attribuer comme ça. »

Old Yu observait Lu Yin. Seul un homme comme ce Troisième Patron pouvait se permettre une telle arrogance. Même le Grand Séraphin ne pouvait pas prétendre cela, mais c’était parce qu’il venait lui aussi du Nid de l’Esprit.

Lu Yin venait du Megaverse de Tianyuan. Depuis le début, il s’était toujours comporté en ennemi du Nid de l’Esprit, disant et faisant tout ce qui lui plaisait. Le Nid de l’Esprit avait fait preuve d’une grande tolérance à son égard en raison de la situation entre les deux megaverses et parce qu’il était fort probable que Lu Yin finisse par être attaqué par le Nid de l’Esprit tout entier. Cependant, tant que cela ne s’était pas réellement produit, il était très peu probable que quiconque s’en prenne à Lu Yin.

Même au seuil de la mort, un fou resterait arrogant.

Lu Yin pouvait passer pour un fou, mais un fou qui avait réduit tout le Nid de l’Esprit au silence.

Pourquoi Su Shidao avait-il refusé les appels de Lu Yin ? Parce que le vieil homme savait qu’on pouvait considérer Lu Yin comme un fou.

Il fallait toutefois reconnaître que ce fou était le véritable maître du Megaverse de Tianyuan. Son megaverse le révérerait éternellement.

Au Domaine du Trésor spirituel, Su Shidao était assis près de son bassin à poissons. Il était encore abasourdi par l’arrogance de Lu Yin. « Gamin, certaines paroles ont un prix. »

Lu Yin répondit : « J’ai toujours dû en payer le prix. Que je parle ou que je me taise, ça ne change rien. »

« C’est vrai. » Su Shidao se frotta la tête. « Mais ça ne me concerne pas. Ne viens pas me chercher quand tu veux t’en prendre à quelqu’un d’autre. Je ne deviendrai pas Séraphin. »

« Tu devrais le faire. »

« Je n’en ai pas envie. »

« Tu peux le faire. »

« Ce n’est pas acceptable. »

« Je te dis que tu peux le faire. La Société du Trésor spirituel a besoin d’un Séraphin. »

Su Shidao resta sans voix. « À vrai dire, ma Société du Trésor spirituel n’a pas besoin d’un Séraphin. Il pourrait même freiner ses progrès réguliers. »

Lu Yin garda le silence. Le vieil homme n’avait pas tort.

Si la Société du Trésor spirituel comptait un Séraphin parmi ses membres, elle serait entraînée dans la compétition pour les ressources à laquelle prenaient part les autres domaines. Cela risquait de la desservir plutôt que de l’aider.

« Attends, tu ne considères pas le Grand Séraphin comme ton ennemi ? Tu ne voulais pas graver quelque chose sur le mur du Palais Apex ? Inutile d’en arriver là. Graver le Palais Apex, ce serait aller trop loin. À la place, prends deux postes de Séraphin. Peu importe qui voudra le devenir, tu pourras t’occuper de lui. Le Jour de l’Offrande approche, et le Grand Séraphin devra mener les Sept Séraphins pendant les rites. S’il manque un Séraphin aux cérémonies, quelle humiliation ce sera pour lui ! Il perdra toute dignité », suggéra Su Shidao.

Old Yu fronça les sourcils. Cette proposition était une véritable offense.

Le Jour de l’Offrande était extrêmement important pour tout le Nid de l’Esprit. Même les Séraphins qui combattaient au loin dans le Megaverse de la Conscience devaient revenir prendre part aux rites de cette journée.

Lorsque Yuan Qi se trouvait dans le Megaverse de Tianyuan, le Jour de l’Offrande avait eu lieu dans le Domaine de Lushan. L’endroit où Yuan Qi était devenu Séraphin avait tenu lieu de présence physique. C’était une ancienne tradition. Cependant, si deux Séraphins manquaient au Jour de l’Offrande, cela poserait problème.

Lu Yin fut quelque peu tenté.

Old Yu prit la parole. « Si un Séraphin manque au Jour de l’Offrande, le Grand Séraphin n’en subira pas un coup trop dur. Au pire, il sera un peu humilié, mais ça ne changera rien de concret. »

Lu Yin tenait la pierre nuageuse spirituelle. « Sénior Su, je veux vous voir devenir Séraphin. »

« Pourquoi faut-il que ce soit moi ? » Su Shidao commençait à s’agacer.

« Il n’y a personne d’autre qui puisse le faire. »

« Et Hu Wu et Tian Ya ? Ils ont toujours été très désireux de devenir Séraphin. »

« Aucun des deux n’est assez fort individuellement. Et puis, l’impulsivité de Hu Wu m’inquiète », répondit Lu Yin.