Chapitre 3 532
Yi Nan s’était appuyé sur Old Yu, tandis que l’héritier caché du Domaine de la Sagesse avait promis à Qianmen Feidu qu’il deviendrait le prochain maître de la Portée fantôme.
Pour Qianmen Feidu, il s’agissait d’une coopération, mais aux yeux de Lu Yin, cet homme était un fidèle exécutant de l’héritier caché.
L’héritier caché était une personne vraiment remarquable.
Lu Yin contempla les étoiles et aperçut Old Yu.
Le vieil homme n’avait rien fait alors que de nombreux membres de la Portée fantôme étaient morts. Certains s’étaient suicidés, d’autres avaient été tués par le vieil homme. Et pourtant, il avait laissé Qianmen Feidu en vie. Lu Yin ne pouvait pas dire si cela avait été, ne serait-ce qu’en partie, pour l’héritier caché, mais il ne croirait jamais qu’Old Yu ignorait l’allégeance de Qianmen Feidu envers l’héritier caché du Domaine de la Sagesse.
La mort d’un puissant Ortuser aurait aussi été bien dommage.
Même s’il était moins puissant que Li, Qianmen Feidu n’en demeurait pas moins inestimable.
Les deux personnes les plus à plaindre dans cette affaire étaient Maître Yu et Li : le premier était incapable de voir ce que faisait l’héritier caché du Domaine de la Sagesse, tandis que le second avait été abandonné. Tous deux étaient bien à plaindre.
Lu Yin leva lentement la main et la posa sur l’épaule de Qianmen Feidu.
L’homme eut le réflexe de s’enfuir, mais se força à se maîtriser. Il savait que toute fuite était impossible.
« Va chercher où se trouve Meng Sang, puis fais-moi ton rapport. »
Qianmen Feidu le supplia : « Troisième Patron, je…
Les lèvres de Lu Yin s’étirèrent en un sourire, mais son regard s’alourdit soudain. « Tu peux partir. »
Qianmen Feidu resta stupéfait. « Je peux… partir ? »
Lu Yin retira sa main et ordonna d’un ton désinvolte : « Va le chercher. Préviens-moi dès que tu l’auras trouvé. »
Qianmen Feidu ne comprenait pas ce que Lu Yin cherchait à faire. Il était libre de partir ? S’il s’en allait, pourquoi reviendrait-il un jour auprès de Lu Yin ? Ce serait aller au-devant de la mort. Et pourtant, Lu Yin le laissait vraiment partir ? Comme ça, tout simplement ?
« Alors… je m’en vais ? »
Comme Lu Yin ne réagissait pas, Qianmen Feidu reprit sa route et s’éloigna lentement dans l’espace.
Il ne tarda pas à se retrouver loin du Royaume du Sud Errant. Le cœur lourd, Qianmen Feidu se dit qu’il arrivait parfois qu’on ne craigne pas la mort, mais plutôt l’inconnu qui l’entourait. C’était exactement ce que ressentait l’Ortuser. Pourrait-il s’échapper ? Pourquoi le Troisième Patron l’avait-il laissé partir ? Il n’avait aucune réponse.
Comparé aux membres de la Portée fantôme qui s’étaient suicidés, Qianmen Feidu était un dirigeant qui s’était affranchi de certaines contraintes mentales. À certains égards, il ne différait pas d’un homme ordinaire : il ne voulait pas mourir.
Tout en repassant dans sa tête les événements qui venaient de se produire, il se retourna pour jeter un dernier regard derrière lui. Rien ne s’était passé ; pourquoi l’avait-on laissé partir ? C’était illogique. Non, le Troisième Patron lui avait tapoté l’épaule.
Le cœur au bord des lèvres, il regarda derrière lui. Le Royaume du Sud Errant n’était déjà plus qu’un point dans son champ de vision, mais malgré cette distance immense, le regard d’Old Yu se posa sur l’Ortuser. Qianmen Feidu s’inclina lentement, puis s’éloigna avec nervosité.
Old Yu ne l’arrêta pas. Il observa plutôt le sol du Royaume du Sud Errant. Ses yeux vacillèrent, puis il disparut soudain.
Au sol, Lu Yin fixait le ciel étoilé. Tuer Qianmen Feidu n’aurait servi à rien, et le soumettre n’aurait fait que lui donner un Ortuser de plus, ce qui n’aurait pas eu grande importance. En revanche, le relâcher revenait à laisser partir un des pions de l’héritier caché du Domaine de la Sagesse, ce qui mettrait davantage de pression sur l’héritier public. Cela aurait le mérite de pimenter les choses pour le Domaine de la Sagesse.
Maître Yu finirait par apprendre ce qui s’était passé. Qu’en penserait-il ?
Si Qianmen Feidu mourait, l’héritier caché se trouverait simplement un autre pion, mais Lu Yin ne saurait pas qui, ce qui le désavantagerait.
De plus, puisque Old Yu voulait lui aussi que Qianmen Feidu reste en vie, Lu Yin le laisserait partir.
Le Domaine de la Sagesse avait comploté contre Lu Yin. Il n’allait certainement pas lui faciliter les choses.
Un héritier public du Domaine de la Sagesse était-il déjà devenu le dirigeant du domaine ? Jamais, de toute l’histoire.
Old Yu descendit au sol à quelque distance de Lu Yin. Lisez ce roman sur novelping.com pour une expérience optimale.
Il promena son regard sur le paysage dévasté et soupira. « La Portée fantôme était autrefois l’une des organisations les plus puissantes de tout le mégaverse. Elle était chargée de contrôler une immense quantité de données au sein du Nid de l’Esprit, mais aussi de créer les Listes des Esprits blancs et des Esprits noirs, sans compter ses innombrables assassinats. Et malgré tout cela, elle a disparu aujourd’hui. »
Lu Yin se tourna vers Old Yu. « Le Domaine de la Sagesse est le prochain. Tu préfères te battre ici ou chez toi, dans ton Domaine de la Sagesse ? »
Old Yu soupira en haussant les épaules. « Seigneur Lu, tu n’es toujours pas satisfait ? Nous t’avons déjà livré Li. »
Lu Yin fixa Old Yu avec intensité. « Vraiment ? Vous me l’avez livré ? »
Old Yu répondit : « Seigneur Lu, tu n’as pas encore été poussé dans tes derniers retranchements. Ça, je le vois clairement. Je n’ai jamais cru que Li pourrait te vaincre. Si j’avais pensé le contraire, je serais intervenu. »
« Vieil homme, beaucoup ont cru me comprendre avant de connaître une fin tragique. Les exemples ne manquent pas dans mon mégaverse. Tu pourrais bien être le premier ici, dans le Nid de l’Esprit », rétorqua Lu Yin avec mépris.
Old Yu rit. « Ta colère est retombée, Seigneur Lu ? »
Lu Yin joignit les mains derrière le dos. « Pour donner à Yi Nan une chance de devenir Séraphin, tu as fait beaucoup d’efforts. Tu as veillé à ce que de nombreux concurrents potentiels soient éliminés, notamment pendant cette bataille dans les Profondeurs ombrales. En gros, tu t’es servi de moi pour aider Yi Nan en me faisant m’occuper de ces chiens enragés. Maintenant que tous tes efforts ont échoué, j’aimerais connaître ton avis. »
Old Yu poussa un long soupir en secouant la tête. « Face à quelqu’un d’aussi autoritaire que toi, il n’y a rien à faire. À vrai dire, la compensation que nous t’offrons dépasse de loin la valeur de Yi Nan.
« Tout le réseau de renseignements de la Portée fantôme est désormais à ta disposition, et Yi Nan te soutiendra une fois qu’il sera officiellement devenu Séraphin. Ces choses ne t’intéressent-elles pas, Seigneur Lu ? »
Lu Yin se mit en route vers la vallée de Jiu Xian. « Ça ne m’intéresse pas. Je prendrai moi-même ce que je veux. Si quelqu’un essaie de m’imposer quelque chose que je ne veux pas, ça n’arrivera pas. »
Old Yu le suivit, et ils avancèrent lentement. « Je crois mieux comprendre ta personnalité, Seigneur Lu. À partir de maintenant, je discuterai d’abord avec toi de tout ce que j’aurai l’intention de faire. »
Lu Yin ne répondit rien et poursuivit sa route en silence.
Qu’y avait-il sous ce qu’il voyait en ces lieux ?
Pendant les Neuf Horizons, il avait vu sept terres façonnées par le karma, et l’une d’elles devait se trouver dans cette région. D’après ce qu’avait observé Lu Yin, les sept grandes puissances du Nid de l’Esprit occupaient ces sept terres du karma. Était-ce une coïncidence ou une disposition délibérée ?
Il avait vu un paysage miraculeux dans le Domaine de la Conscience. Plus récemment, Lu Yin avait envoyé des spirales de karma dans le sol du Royaume du Sud Errant, mais il n’avait pas réussi à retrouver cette vision.
Avait-il besoin de la Lame céleste de Wu Wei ?
« Pourquoi la Portée fantôme a-t-elle choisi le Royaume du Sud Errant pour quartier général ? » demanda soudain Lu Yin.
Old Yu eut l’air perplexe. « Pourquoi me poses-tu cette question, Seigneur Lu ? »
« Par curiosité. J’ai besoin d’une raison ? »
Old Yu resta un instant interdit, mais la question ne le dérangea pas. « Yi Nan est peut-être le seul à connaître la véritable raison. Pour ma part, je ne me l’étais jamais demandé. »
Lu Yin déclara calmement : « Les sept grandes puissances sont réparties en des endroits précis du Nid de l’Esprit. Leur emplacement n’est pas dû au hasard. »
Old Yu répondit : « Alors, cela a peut-être un rapport avec le Grand Séraphin. Cet homme a toujours cherché à prendre le contrôle absolu du Nid de l’Esprit. À première vue, il semble y être parvenu et personne n’ose désobéir à ses ordres, mais en réalité, les sept grandes puissances et les Sept Séraphins ne lui obéissent pas entièrement. Il arrive même que le Grand Séraphin ne puisse pas agir comme il l’entend.
« D’après ce que tu me dis, il faudrait donc examiner de plus près l’emplacement des sept grandes puissances.
« Parfois, les choses sont si subtiles que seuls des observateurs extérieurs peuvent en discerner clairement les détails », songea Old Yu à voix haute, le regard perdu dans ses pensées.
Pourtant, les réflexions du vieil homme divergeaient complètement de celles de Lu Yin.
À part le Grand Séraphin et Maître Qing Cao, personne ne pouvait même imaginer ce que Lu Yin avait vu. Il avait entrevu une autre couche de la réalité.
Lentement, Lu Yin entra dans la vallée de Jiu Xian.
Old Yu ne savait pas pourquoi Lu Yin s’intéressait à cet endroit.
Le sol était dévasté, mais des débris de pierre maintenaient encore plusieurs portraits en place.
Lu Yin s’assit sur une pierre, sortit deux bouteilles de vin de son anneau cosmique et en tendit une à Old Yu.
« Vieil homme, tu étais prêt à m’envoyer un Dukkhan pour apaiser ma colère. C’est un sacré geste. Est-ce que ça en valait la peine ? » demanda Lu Yin en prenant une gorgée.
Old Yu examina la bouteille, l’ouvrit puis en huma le contenu. Il rit. « Ce vin vient de ton Megaverse de Tianyuan ? Quel parfum merveilleux ! »
Il en but une gorgée, puis s’assit sur une pierre en face de Lu Yin.
S’ils ne connaissaient pas les deux hommes, personne n’aurait deviné que l’un était le dirigeant du Megaverse de Tianyuan et l’autre celui du Domaine de la Sagesse du Nid de l’Esprit.
« Excellent, ce vin. » Old Yu abaissa sa bouteille et regarda Lu Yin. « Pour être honnête, je trouve cela bien dommage, mais ça en valait tout à fait la peine.
« La puissance du Grand Séraphin le rend invincible, et il faut bien que quelqu’un le contienne. Il est difficile de trouver quelqu’un dans le Nid de l’Esprit qui en ait le potentiel, mais je vois en toi une lueur d’espoir. »
Lu Yin ricana. « À utiliser les autres ou à se faire utiliser, on les traite comme des pions, mais au bout du compte, on n’est soi-même qu’un pion. Vieil homme, si tu te compares au Grand Séraphin, lequel de vous deux est le pion ? »
Old Yu eut un petit rire. « Nous ne sommes tous que des pièces sur l’échiquier. Les véritables joueurs, c’est l’univers lui-même… et la volonté de ses habitants. »
Lu Yin haussa un sourcil. « N’essaie pas de te donner des airs profonds. Je veux seulement savoir si le Grand Séraphin sait que tu complotes contre lui. »
« Bien sûr qu’il le sait. »
« Donc tu ne coopères avec moi qu’en apparence ? »
« Ce n’est pas tout à fait exact. Même si mon Domaine de la Sagesse jouit d’un statut unique dans le mégaverse, cela ne signifie pas que nous pouvons bafouer ouvertement les règles. » Old Yu marqua une pause. « Pour l’instant, il y a certaines voies que tu ne devrais pas emprunter, Seigneur Lu. L’adaptabilité est essentielle. »
Lu Yin but une gorgée. « Tout dépend si tu es capable de me faire m’adapter. »
Old Yu prit un air grave. « Sinon, pourquoi serais-tu venu au Nid de l’Esprit ? Pourquoi enfreindre tant de règles et te mettre le Grand Séraphin à dos ? Pourquoi garder une prise sur lui ? »
Lu Yin acquiesça. « Je reconnais que je ne suis pas encore de taille à affronter le Grand Séraphin, mais coopérer avec toi me donnerait-il les moyens de lui tenir tête ?
« Au départ, tu n’étais pas aussi déterminé à t’en prendre au Grand Séraphin, mais maintenant, tu sembles pressé. Qu’est-ce qui a provoqué ce changement soudain ? »
Old Yu esquissa un sourire amer. « Il n’y a jamais eu de changement. C’est un fait.
« Au début, je croyais que toi et tes compagnons cherchiez seulement à vous protéger, après avoir abandonné le Megaverse de Tianyuan. C’est pourquoi je t’ai conseillé de limiter les pertes, de rechercher le meilleur compromis possible et de t’employer à contenir le Grand Séraphin.
« Pourtant, tu n’as pas hésité une seconde à t’en prendre à la Portée fantôme quand Yi Nan a brigué le titre de Séraphin. Tu étais prêt à affronter le Nid de l’Esprit tout entier, sans peur d’être pris pour cible. J’ai observé ta détermination, ainsi que celle des autres membres du Manoir du Grandverse.
« J’ai vu la détermination de ton Megaverse de Tianyuan.
« J’ai compris que les chances de te convaincre de te soumettre au Grand Séraphin étaient infimes. Je n’avais donc pas d’autre choix que de changer d’approche et de m’attaquer directement à lui. »
Lu Yin fixa Old Yu. « Si nous parvenons à vaincre le Grand Séraphin, le Megaverse de Tianyuan dépassera le Nid de l’Esprit. Es-tu prêt à voir ça arriver ? »
Old Yu soutint son regard. « Tu ne pourras pas gagner. »
Lu Yin fronça les sourcils.
Old Yu poursuivit : « Quand je t’ai parlé de changer notre façon de nous opposer au Grand Séraphin, c’était pour t’aider, pas pour nous aider.
« Tu ne pourras pas vaincre le Grand Séraphin, mais en l’affrontant, tu peux collaborer avec nous. Au bout du compte, le résultat sera conforme à mes prévisions : le nombre d’Immortels dans nos deux mégaverses sera fixé, et le Nid de l’Esprit surpassera éternellement ton Megaverse de Tianyuan. Celui-ci pourra toutefois continuer à subsister. Il est impossible de changer l’issue finale pour les trois mégaverses. »
« Autrement dit, tu ne fais que jouer avec moi. » Le visage de Lu Yin se rembrunit.
La voix du vieil homme trahit son impuissance. « Si je ne m’exprimais pas ainsi, accepterais-tu encore de m’écouter, Seigneur Lu ?
« Tu as des ambitions démesurées : même sans entrevoir la moindre issue qui te permettrait de survivre, tu veux quand même bouleverser l’équilibre actuel. C’est là l’ambition de la jeunesse. Je suis vieux, comme beaucoup de ceux qui se trouvent au Manoir du Grandverse. Ton ambition ne trouve pas d’écho chez eux, mais ils te font confiance et te suivront jusqu’au bout, même jusqu’à la mort.
« Leur affection et leur confiance… peux-tu les trahir, Seigneur Lu ? Veux-tu vraiment les mener à une mort certaine ? »