Le pouvoir d’un dieu

L’expression de l’homme d’âge mûr était froide et parfaitement calme. Il attaquait sans relâche, déchaînant contre Lu Yin un flot incessant de formations de sourcebox.

Wu Jin cria à pleins poumons : « Vieux Salamandre, attaque !

Vieux Salamandre s’en prit aussitôt au cube.

Nian Xian hésita un instant, puis attaqua à son tour. Le léger vacillement de Lu Yin avait redonné confiance à tous les Dukkhans. L’homme devait avoir atteint ses limites.

Tout le monde était convaincu que Lu Yin ne pouvait pas continuer, surtout face aux attaques incessantes de l’homme d’âge mûr. Même si le Troisième Patron n’avait pas encore atteint ses limites, cet assaut avait forcément dû l’épuiser.

Lu Yin fixa l’homme d’âge mûr. « Êtes-vous Cheng Gong ?

Cheng Gong soutint son regard. « Mon fils a eu droit à toute votre attention.

Lu Yin commençait à comprendre pourquoi Su Shidao se méfiait tant de Cheng Gong. On disait que Cheng Gong était un Grand Maître du Trésor spirituel, mais aussi qu’il ne l’était pas. Était-il vraiment un Maître du Trésor spirituel ? Lu Yin n’y comprenait rien. Comment cet homme pouvait-il créer des formations de sourcebox instantanément, et en si grand nombre ? C’était inconcevable.

Ce qui se passait ne pouvait pas être possible.

Même s’il absorbait les souvenirs de tous les Grands Maîtres des Formations ayant jamais vécu, devenait le plus grand Grand Maître de tous les temps et surpassait même le Progéniteur Hui, Lu Yin savait qu’il ne pourrait toujours pas reproduire ce que faisait Cheng Gong.

Cela dépassait les capacités de n’importe quel Grand Maître des Formations.

Cheng Gong avait-il dépassé le niveau de maîtrise de Su Shidao et du Progéniteur Hui ? C’était impossible.

Lu Yin continuait d’encaisser les attaques des formations de sourcebox, tout en subissant celles de Vieux Salamandre et des autres qui s’en prenaient au cube.

Aucune attaque ne dépassait la limite d’Inverser les extrêmes, mais en subir autant pendant si longtemps poussait le pouvoir réprimé de Lu Yin jusqu’à son propre seuil.

Après tout, Inverser les extrêmes ne permettait pas seulement d’endurer les dégâts : la technique accumulait aussi la puissance de ceux qu’on recevait.

Lorsqu’il avait franchi le royaume des Émissaires, Lu Yin s’était servi d’Inverser les extrêmes pour prendre le dessus sur sa tribulation humanoïde, qui avait pris la forme du Progéniteur Chen.

À présent, la puissance accumulée par les attaques qui s’abattaient sur Lu Yin avait atteint un niveau terrifiant.

Lu Yin fixa Cheng Gong au loin, leva lentement le bras gauche, puis le balança en direction de Vieux Salamandre.

L’espace se figea, et tout s’immobilisa.

Vieux Salamandre, Wu Jin et Nian Xian furent submergés à cet instant par un danger terrible, inimaginable. C’était l’un des moments les plus périlleux de leur vie.

Le sentiment de crise les avait frappés tous les trois dès que Lu Yin avait balancé le bras gauche.

Le geste de Lu Yin fut léger, assez pour faire frémir ses cheveux et bouger ses vêtements en lambeaux. Un peu du sang séché sur son corps se détacha aussi.

Au moment où le sang séché toucha le sol, l’univers sembla revenir à la normale.

Personne n’aurait su décrire ce qu’il avait ressenti pendant ce bref instant.

Tout ce que l’on vit, ce fut Vieux Salamandre, Wu Jin et Nian Xian s’effondrer au sol. Rien d’autre ne semblait avoir changé.

Que venait-il de se passer ? Il avait forcément dû se produire quelque chose.

À part les trois Dukkhans, personne ne pouvait savoir ce qui s’était vraiment passé.

Les trois experts étaient étendus à terre, le regard perdu vers le ciel étoilé. Le fossé qui les séparait du Troisième Patron était infranchissable.

Où se situaient ses limites ?

Les pupilles de Cheng Gong se réduisirent à deux points. Ce qu’il venait de voir le terrifiait. Comment une telle chose était-elle possible ?

Personne ne parvenait à prononcer le moindre mot.

Certains spectateurs sentirent leurs jambes fléchir et s’agenouillèrent sans même y penser. Telle était la puissance d’un dieu.

Ils ne s’effondraient pas de peur, mais se prosternaient. Leur vénération était sincère, exactement comme lorsqu’on posait les yeux sur le Grand Séraphin.

De plus en plus de gens se mirent à regarder Lu Yin autrement. Ce Troisième Patron ne pouvait pas être humain. C’était forcément un dieu.

Qui, dans le Nid de l’Esprit, pouvait le vaincre ? D’un simple geste, il avait abattu trois Dukkhans. Jamais l’histoire n’avait connu pareil exploit.

Cette scène stupéfia comme jamais tous ceux qui en furent témoins.

La réaction dépassa de loin les attentes de Lu Yin. Après tout, ce geste avait été loin d’être aussi facile qu’il en avait eu l’air.

Inverser les extrêmes était indéniablement une technique miraculeuse. Elle permettait non seulement d’encaisser les attaques sans subir de blessures physiques, mais aussi d’accumuler les dégâts qu’on aurait dû recevoir sous forme de puissance, puis de la libérer d’un seul coup.

Lu Yin avait utilisé Inverser les extrêmes à maintes reprises lors de ses combats dans le Megaverse de Tianyuan, mais jamais la technique n’avait provoqué un tel choc chez les spectateurs. Cette fois, les attaques qu’il avait subies avaient permis d’accumuler une quantité absurde de puissance, bien au-delà de ce que quiconque pouvait imaginer. Lorsqu’il avait enfin réuni assez de force pour la déchaîner, il ne restait plus d’ennemis dans le Megaverse de Tianyuan.

Le seul à avoir pu menacer Lu Yin était le Vrai Dieu, mais Yong Heng avait été contraint de renaître grâce à la graine spirituelle de Tian Ci. C’était le seul moyen pour lui d’échapper au Royaume des Six Voies de la Réincarnation du Grand Souverain. Au moment de renaître, Yong Heng s’était retiré dans le Nid de l’Esprit.

Ce n’était qu’après avoir atteint le Nid de l’Esprit que Lu Yin avait rassemblé et libéré le maximum de puissance qu’il pouvait supporter grâce à Inverser les extrêmes.

Une telle force destructrice suffisait à écraser plusieurs Dukkhans. Trois ? Même quelques-uns de plus n’auraient pas résisté à la puissance accumulée par Lu Yin. On était là à un tout autre niveau.

Pourtant, cette puissance lui avait été fournie par Vieux Salamandre et les autres. Sans leurs attaques incessantes, Lu Yin n’aurait jamais pu libérer une force aussi terrifiante.

S’il pouvait atteindre une telle puissance par lui-même, Lu Yin n’aurait même pas craint le Grand Séraphin.

Il ne pouvait pas employer cette méthode contre le Grand Séraphin, car cet homme avait la force nécessaire pour surpasser Inverser les extrêmes. Un tel écart de puissance empêchait Lu Yin d’accumuler celle de ces attaques écrasantes.

En somme, Lu Yin n’avait pu lancer cette attaque qu’en restant avec précision à la frontière entre ce qu’il pouvait supporter et ce qui le dépassait. Cela lui avait permis de passer de la puissance d’un Séraphin à celle du Grand Séraphin.

Bien sûr, une attaque aussi puissante avait de quoi stupéfier tous ceux qui en étaient témoins.

À cet instant, l’homme qui réagit le plus mal fut l’homme d’âge mûr. Si Cheng Gong avait su que Lu Yin pouvait libérer une puissance aussi terrifiante, il ne se serait jamais montré.

Ce n’était qu’un Ortuser, et il n’avait pas la force nécessaire pour que Vieux Salamandre envisage seulement de coopérer avec lui. Tant qu’il ne s’en mêlait pas, Lu Yin ne l’aurait pas pris pour cible : Cheng Gong n’était qu’un Ortuser parmi plusieurs autres à avoir observé le combat.

Cheng Gong avait cru que Lu Yin avait atteint ses limites avant de l’attaquer. De toute évidence, ce n’était pas le cas.

Lu Yin planta son regard sur l’homme d’âge mûr. La Transformation du Dieu de la Mort se dissipa, et Lu Yin parut soudain beaucoup plus faible.

Cheng Gong grimaça. « Je refuse de croire que vous n’avez pas encore atteint vos limites. Gens de la Flèche céleste, attaquez !

Plusieurs spectateurs au loin hésitèrent, mais aucun n’eut le courage de passer à l’action.

Cheng Gong ouvrit de grands yeux. « Si vous refusez d’attaquer, vous serez considérés comme des traîtres à la Flèche céleste.

Malgré sa menace, personne ne bougea. Seuls des experts de la séquence, au minimum, avaient le niveau requis pour se mêler à ce combat. Même s’ils se méfiaient de Cheng Gong, cela ne signifiait pas qu’il pouvait les pousser à foncer sur Lu Yin et à se battre à mort.

Personne ne savait si Lu Yin avait vraiment atteint ses limites.

Pendant tout le combat au-dessus des Profondeurs ombrales, les gens avaient cru à plusieurs reprises que Lu Yin avait atteint ses limites, mais il avait toujours tenu bon. En revanche, les Dukkhans qui s’étaient alliés contre lui, certains de leur victoire, s’étaient tous effondrés en un instant.

Quiconque attaquerait Lu Yin à cet instant risquait fort d’y laisser la vie.

Cheng Gong s’assombrit, mais avant qu’il ait pu dire quoi que ce soit, Lu Yin se retrouva juste devant lui. Les pupilles de Cheng Gong se contractèrent ; son corps s’effaça et disparut. Une autre formation de sourcebox venait d’apparaître.

Lu Yin libéra son univers intérieur, qui révéla l’homme d’âge mûr un peu plus loin. Dès qu’il apparut, les étoiles se mirent à tourner.

Lu Yin se tourna vers elles et utilisa l’Art Cosmique pour les faire exploser.

Elles éclatèrent dans un fracas assourdissant. L’homme d’âge mûr cracha du sang, fut projeté dans les airs et s’écrasa au loin.

Seul Lu Yin resta debout au-dessus des Profondeurs ombrales.

Il regarda autour de lui en haletant. Le combat avait peut-être paru facile, mais la réalité était tout autre.

Chaque ancien expert avait ses propres atouts cachés, mais même ainsi, ils ne suffisaient pas face à Lu Yin à pleine puissance.

Si Lu Yin ne s’était pas déjà occupé de Qian, de l’Ancien de la Vallée sans souci, de Hu Wu et de Tian Ya, il aurait vraiment été en danger si ces gens avaient rejoint le combat dans les Profondeurs ombrales. Si l’un d’eux avait pris part à l’affrontement, Lu Yin aurait probablement dû recourir à la Roue karmique, à Éternité verdoyante et à l’Art naturel du Vrai Dieu.

Tous ceux qui observaient la scène, dans le Domaine de la Sagesse comme dans les régions voisines, se turent. Personne n’osait même respirer trop fort. Tous fixaient Lu Yin, partagés entre la peur, la stupeur et une admiration muette.

Ils avaient l’impression d’avoir vu le Grand Séraphin attaquer.

Qui d’autre pouvait rivaliser avec cet homme pour le titre de Séraphin ?

Lu Yin fit un pas et apparut aux côtés de Wu Jin. Le désespoir se lisait sur le visage de l’homme, emprisonné dans le Purgatoire de la Scène des champions. Lu Yin se déplaça aussitôt aux côtés de Nian Xian.

L’homme prit un ton amer. « Frère, je n’ai vraiment jamais voulu me battre à mort contre vous. Vous ne pourriez pas m’accorder un peu de considération ?

Lu Yin ne répondit pas et se contenta de l’attraper. Les Dukkhans renforçaient trop sa Voie karmique.

Dès que Wu Jin et Nian Xian furent tous deux emprisonnés dans le Purgatoire de la Scène des champions, le contrecoup karmique disparut complètement.

Lu Yin s’approcha ensuite de Vieux Salamandre.

L’ancien expert poussa un long soupir, le regard vide tourné vers le ciel. Il ne pouvait même plus bouger. Il avait beau posséder le don inné de Transformation spirituelle, la Renaissance parfaite, à quoi bon s’en servir ? Il lui serait toujours impossible d’échapper à ce Troisième Patron.

« Grand-père ! Grand-père ! » hurla Petit Salamandre au loin.

Lu Yin ne se laissa pas ébranler. Un ennemi restait un ennemi. Vieux Salamandre ne lui avait montré aucune pitié pendant le combat et avait même constitué la plus grande menace. Ce vieux monstre avait tendu plusieurs embuscades à Lu Yin.

Combien y avait-il de Dukkhans dans le Nid de l’Esprit ? Lu Yin l’ignorait, mais il était certain d’en avoir déjà capturé plus de la moitié.

Les fondations que le Nid de l’Esprit avait bâties au fil des âges s’érodaient peu à peu sous les coups de Lu Yin.

Le Grand Séraphin s’en souciait-il ? Pas du tout. Tant qu’il pouvait percer et devenir un Immortel, les fondations du megaverse n’avaient absolument aucune importance.

L’homme craignait aussi que Lu Yin ne révèle l’existence du Petit Megaverse de l’Esprit. Si cela arrivait, Lu Yin et ceux qui l’avaient accompagné depuis le Megaverse de Tianyuan ne seraient pas les seuls ennemis du Nid de l’Esprit : le Grand Séraphin lui-même serait traqué.

D’une certaine manière, le fait que Lu Yin réduise sans cesse le nombre de véritables experts du Nid de l’Esprit aidait en réalité le Grand Séraphin.

Même s’il était invincible, cela ne signifiait pas qu’il pouvait à lui seul dominer tous les experts du Nid de l’Esprit.

L’espace trembla, tandis qu’une lourde pression approchait de loin, se rapprochant toujours davantage.

Lu Yin s’arrêta et leva les yeux vers le ciel. Un autre expert venait d’arriver.

De nombreux spectateurs levèrent eux aussi les yeux. Un autre expert était-il prêt à attaquer le Troisième Patron ? Était-ce le Grand Séraphin ?

Old Tao et ses compagnons se retournèrent brusquement. Ils avaient senti quelque chose derrière eux.

Une énorme paire d’yeux apparut soudain, accompagnée d’une pression si écrasante qu’ils eurent du mal à respirer.

L’Anura astrale se tint aussitôt sur ses gardes. Son corps prit des reflets multicolores ; il brandit sa fourche en acier et la pointa derrière le palanquin.

Les yeux gigantesques fixaient le crapaud. « Quelle sorte de créature es-tu ?

L’Anura astrale sourit en serrant sa fourche d’acier. Cette créature était dangereuse, extrêmement dangereuse. Un autre Dukkhan ancien venait d’apparaître. Combien d’anciens experts étaient encore en vie dans le Nid de l’Esprit ?

« Tu m’es familier. J’ai déjà vu une créature comme toi. » Tandis qu’il parlait, le propriétaire de ces yeux gigantesques apparut enfin.

Old Tao plissa les yeux. « Empereur Wu Slayer ?

Le Maître du Palais Yao et Cai Keqing changèrent toutes deux d’expression. Lui aussi était apparu ?

Qing Yun, Qing Xiao et Ru Mu pâlirent.

L’Empereur Wu Slayer était un expert légendaire, et pourtant, lui aussi était venu.

« Tu as déjà vu une créature comme moi ? » La voix de l’Anura astrale retentit tandis qu’il observait l’être qui approchait. C’était une bête gigantesque, semblable à un lézard dressé sur ses pattes arrière, dotée d’une queue immense capable de déplacer les étoiles. À mesure qu’elle avançait, elle masquait la moitié du ciel. Elle dominait Old Tao et ses compagnons.

Cette bête était connue sous le nom d’Empereur Wu Slayer. C’était un criminel marqué de huit esprits noirs sur la Liste des Esprits noirs.

L’Empereur Wu Slayer ne répondit pas à l’Anura astrale et se dirigea droit vers les Profondeurs ombrales. Il s’écrasa au sol dans un fracas de tonnerre qui fit trembler la terre et souleva un immense nuage de poussière. Celui-ci se transforma en une bourrasque qui fonça sur Lu Yin.