Chapitre 352
Wen Sansi secoua la tête. « Le conseiller Puyu est né dans la Gorge Darkstar. Cette dernière est donc une alliée du Conseil des Dix Arbitres, et nous avons le devoir d’aider nos amis dans le besoin. » Puis il changea brusquement de sujet. « Ancien Wu, pourriez-vous me faire visiter la Gorge Darkstar ? »
Ancien Wu l’invita aussitôt d’un geste, et tous deux pénétrèrent dans la gorge.
La Gorge Darkstar ne comptait pas parmi les grandes puissances de l’Outerverse, mais son influence n’était pas négligeable, puisqu’elle avait des liens avec le Conseil des Dix Arbitres.
Les spéculations sur les origines de Lu Yin se multiplièrent rapidement. Le Clan de la Nuit et du Jour en rajouta en remettant sur le tapis les liens entre Lu Yin et les pirates, attisant ainsi la colère de beaucoup.
Il était indéniable que les pirates avaient attaqué les puissances alliées qui s’étaient opposées à Lu Yin, et celui-ci ne pouvait pas non plus nier leur implication.
Cependant, Lu Yin ne risquait rien, faute de preuves concrètes : tout reposait sur de pures conjectures.
Wen Sansi resta deux jours entiers à la Gorge Darkstar, puis repartit. Durant son séjour, il ne trouva aucun indice susceptible de relier l’Alliance des Néohumains à la Gorge Darkstar. Puyu avait-il décidé de collaborer avec l’Alliance de son propre chef ? Si c’était le cas, il ne manquait pas de cran.
« Mira, servez-vous de l’influence du Conseil pour étouffer les rumeurs sur les liens entre Lu Yin et les pirates. Il ne doit rien lui arriver », ordonna Wen Sansi.
Mira, perplexe, demanda : « Arbitre Wen, il faut enquêter pour savoir si Lu Yin est vraiment un pirate. Et si les rumeurs étaient vraies ? »
« Peu importe. Étouffez ces rumeurs immédiatement. »
Mira accusa réception de l’ordre.
Wen Sansi mit fin à l’appel, les yeux brillants. Même s’il n’avait trouvé aucune preuve que la Gorge Darkstar avait secrètement pris contact avec l’Alliance des Néohumains, cela ne signifiait pas que Puyu n’avait pas d’autres alliés. Wen Sansi ne voulait pas alerter l’ennemi : il lui suffisait de se servir de Lu Yin pour tenir Puyu en respect. Après tout, l’Arbitre ne pouvait pas rester éternellement dans l’Outerverse.
Même si Lu Yin était réellement un pirate, rien ne comptait davantage que de s’occuper de l’Alliance des Néohumains.
Mais Lu Yin n’était pas simple non plus. Il avait forcément d’autres puissances derrière lui. Wen Sansi devait trouver quelqu’un pour le tenir en respect à son tour, afin d’établir un équilibre stable entre les différentes forces.
Wen Sansi songea à la personne que Nightking Zhenwu avait fait affecter à San Dios oriental. Il avait d’abord voulu la muter ailleurs, mais, après réflexion, il jugea qu’un partage du pouvoir en trois camps pouvait aussi convenir.
Dans l’Outerverse, sur une immense planète appartenant à la famille Nalan, madame Nalan — Liu Fuxue — fixait, stupéfaite, un écran affichant les renseignements sur Lu Yin.
Après le Tournoi de combat astral, Liu Fuxue avait mis à profit l’influence de la famille Nalan pour enquêter sur Lu Yin, et les conclusions qui lui parvinrent finalement étaient incroyables.
En apparence, Lu Yin était un jeune homme originaire de l’Empire du Grand Yu, dans la Grande Trame de Frostwave, l’actuel Roi Zishan et le dernier descendant de la lignée Zishan. Il était entré dans l’univers depuis la Terre et semblait tout à fait ordinaire, mais son nom de famille ne l’était pas. « Lu » était l’un des noms de famille primordiaux, et la famille Nalan avait mis au jour des informations encore plus enfouies. Elle avait découvert que Lu Yin avait autrefois été jugé par le Conseil des Dix Arbitres.
Nul ne savait quand ni pourquoi cela avait commencé, mais, à un moment donné, l’univers s’était mis à considérer certains groupes comme des ennemis. Tous avaient un point commun : leur nom de famille singulier. Ils portaient des noms comme « Lu », « Xia » ou « Liu », et on les appelait les noms de famille primordiaux.
Considérés comme des ennemis, ces groupes avaient, au fil des âges, soit obtenu un statut légal — comme les habitants de la Terre, dans l’Empire du Grand Yu, où vivaient de nombreuses personnes portant ces noms de famille primordiaux —, soit résisté sans fléchir à cette hostilité, à l’instar de la famille Liu de la Secte de l’Épée. La plupart, cependant, avaient disparu au fil du temps.
Liu Fuxue avait toujours prêté une attention particulière au nom de famille de Lu Yin. L’enquête de la famille Nalan avait commencé par retracer son apparition dans l’Empire du Grand Yu, puis s’était intéressée à son ancien nom de famille. En enquêtant sur les récents événements liés aux différents noms de famille primordiaux, madame Nalan avait découvert que Lu Yin avait été jugé par le Conseil des Dix Arbitres, ainsi que le massacre tragique qui avait eu lieu cinq ans auparavant.
Cinq ans plus tôt, quelqu’un avait dénoncé une organisation qui abritait volontairement un groupe portant un nom de famille primordial. Le Conseil des Dix Arbitres avait jugé toutes les personnes de nom « Lu », puis envoyé cette organisation dans l’Outerverse. Soixante-douze personnes avaient péri au cours de ces événements. L’affaire n’avait pas eu beaucoup de retentissement et avait attiré peu d’attention. Elle aurait dû sombrer dans l’oubli, mais Liu Fuxue l’avait déterrée.
Si Lu Yin avait été quelqu’un d’ordinaire, l’affaire n’aurait attiré l’attention de personne, d’autant que seules quelques dizaines de personnes étaient mortes et que rien ne rendait l’événement remarquable. Mais le Lu Yin d’aujourd’hui était loin d’être insignifiant : il cumulait les titres et était même devenu un véritable candidat au poste d’Arbitre. Cette affaire prenait donc désormais une importance capitale : Lu Yin nourrissait de l’animosité envers les Dix Arbitres !
Liu Fuxue éteignit rapidement son écran, le visage empreint d’émotions contradictoires.
Lu Yin avait eu des démêlés avec les Dix Arbitres. Et il avait gravi les échelons pas à pas. Ce jeune homme avait de l’ambition, du sens stratégique et la fortune de son côté. Ses origines étaient complexes, et il était même peut-être lié aux pirates. Toutes ses actions visaient-elles à venger ce qui s’était passé autrefois ?
Liu Fuxue serra son verre de vin. Elle voulait désespérément savoir lequel des Dix Arbitres avait proposé de juger les personnes portant le nom « Lu ». Cet homme deviendrait le pire ennemi de Lu Yin.
Deux possibilités s’offraient alors à Liu Fuxue : renoncer à Lu Yin pour éviter d’être entraînée dans sa chute. Après tout, ce jeune homme s’était fait un ennemi de taille : les Dix Arbitres, et son avenir serait assurément semé d’embûches. Chaque Arbitre ne représentait pas seulement sa propre personne, mais aussi les innombrables puissances qui lui étaient liées ; sans cela, aucun d’eux n’aurait occupé une position aussi élevée. L’autre possibilité était de rester en retrait et d’aider Lu Yin de temps à autre, sans trop s’impliquer, pour éviter d’être irrémédiablement mêlée à ses affaires par la suite.
Liu Fuxue contempla le vin dans son verre ; elle ne savait pas quelle option choisir. La seconde ne revenait pas vraiment à soutenir Lu Yin : elle consistait simplement à lui donner un coup de main à l’occasion. Elle se sentait un peu perdue, car les Dix Arbitres étaient vraiment terrifiants. Même la Secte de l’Épée ne voudrait pas s’en faire des ennemis.
On croyait souvent que les Dix Arbitres disposaient d’une puissance militaire absolue et de puissants protecteurs. Mais Liu Fuxue savait qu’ils cachaient bien plus que ce qu’ils révélaient au grand jour. Chacun des Dix avait ses propres atouts, assez effrayants pour faire trembler de peur les vieux monstres dont le niveau de puissance dépassait plusieurs centaines de milliers. Liu Fuxue n’en avait entendu parler que par hasard, et c’était terrifiant.
L’aider ou non ?
Liu Fuxue était complètement perdue, à cet instant !
Dix jours passèrent en un clin d’œil. Lu Yin les passa dans un calme absolu. Puyu ne lui chercha pas querelle, et les spéculations dans l’Outerverse sur ses liens avec les pirates s’éteignirent peu à peu. Tout semblait rentrer dans l’ordre.
Wen Sansi avait lui aussi quitté San Dios quelques jours plus tôt pour retourner dans l’Innerverse. Autrement dit, San Dios se trouvait désormais partagé entre Puyu et Lu Yin.
Que Lu Yin ait ou non été démis de ses fonctions de représentant, il restait le plus haut gradé des subordonnés de Wendy Yushan et, d’une certaine façon, pouvait même être considéré comme son égal. Ses quelques subordonnés continuaient donc à lui obéir, surtout Barley, qui se montrait très docile.
Lu Yin avait aussi réglé certaines affaires avec Puyu dans la tour de San Dios.
Puyu finit par décider d’ignorer Lu Yin. Si Wen Sansi avait pu deviner que la personne qui avait averti la Gorge Darkstar était liée à Lu Yin, Puyu en était tout aussi capable. Il regardait désormais Lu Yin avec méfiance.
Lu Yin ne chercha pas querelle à Puyu de son propre chef, car il savait que cet homme ne survivrait pas longtemps. La seule existence de Vulture signifiait déjà que Puyu finirait tôt ou tard précipité dans l’abîme. Si Wen Sansi n’était pas intervenu, c’était qu’il enquêtait encore sur les liens du conseiller avec l’Alliance des Néohumains. Il n’en faudrait pas davantage pour que Puyu soit perdu.
Mais si Puyu tombait, qui resterait au pouvoir à San Dios ? Les Dix Arbitres ne confieraient pas San Dios à Lu Yin ou à Wendy Yushan ; de nouveaux membres ne tarderaient donc sans doute pas à arriver.
Ce jour-là, San Dios accueillit deux nouveaux membres subalternes, placés sous les ordres de Wendy Yushan : Yue Xianzi et An Shaohua.
Tous deux arrivèrent presque en même temps et se présentèrent à Lu Yin. Barley les conduisit ensuite jusqu’à sa cour, où ils attendraient ses instructions.
« Faites entrer Frère An », dit Lu Yin à Barley.
L’homme acquiesça et invita An Shaohua à entrer. Cette histoire est hébergée sur novelping.com.
Yue Xianzi prit un air contrarié. « Et moi, alors ? »
Barley répondit d’un ton désolé : « Veuillez patienter, Yue Xianzi. Le représentant Lu vous recevra chacun votre tour. »
Yue Xianzi renifla et se mit à l’écart, mécontente.
An Shaohua savait que Yue Xianzi avait un vieux différend avec Lu Yin et que celui-ci lui avait mené la vie dure à la station spatiale du Continent Shenwu. Il sourit, ne prêta pas davantage attention à la jeune femme et entra dans la cour de Lu Yin.
Son objectif était simple : se faire une place dans le cercle rapproché de Lu Yin. Si ce dernier pouvait vraiment briguer un siège parmi les Dix Arbitres à l’avenir, An Shaohua aurait ainsi un moyen de gravir les échelons. Après tout, il avait à peu près le même âge que Lu Yin, tandis que les Dix Arbitres actuels étaient bien plus âgés qu’eux. Ils devraient un jour céder leur place, et, si aucun accident ne frappait Lu Yin, celui-ci pourrait à son tour prétendre à l’un de ces sièges.
La Villa de la Lune d’Eau ne voulait pas se laisser distancer.
Lu Yin ne fut pas particulièrement ravi de voir An Shaohua, car la Villa de la Lune d’Eau ne lui avait pas donné d’argent. Cela dit, ses démarches avaient été plutôt correctes.
« Frère An, ça fait quelques mois que je ne vous ai pas vu. Comment allez-vous ? » Lu Yin l’invita à s’asseoir et lui servit un verre d’eau.
An Shaohua soupira, puis répondit avec déférence : « Cela ne fait que quelques mois, mais je n’aurais jamais imaginé que Frère Lu deviendrait le champion du Tournoi du plus fort et qu’il serait aussi nommé conseiller par intérim du Conseil de la jeunesse de l’Outerverse. Vos accomplissements sont impressionnants. »
Lu Yin rit. « Oubliez le poste de conseiller par intérim, on me l’a déjà retiré, haha. »
An Shaohua lui sourit en retour. « Malgré tout, avec votre place au Conseil de l’Académie Astrale, perdre cet autre poste ne doit pas être si grave. Même dans le San Dios oriental de l’Outerverse, Frère Lu doit figurer parmi les cinq personnes les plus influentes. »
Lu Yin sirota son thé. « Frère An, ça m’intrigue. Comment avez-vous réussi l’épreuve, à l’époque ? Votre caméra de la taille d’une particule avait aussi été détruite. »
« Je ne suis pas comme Frère Lu, qui a osé demander aux Dix Arbitres de juger ses résultats. J’ai demandé à un expert en exploration spatiale de m’évaluer et j’ai également remis quelques rapports. C’est ce qui m’a permis de réussir l’épreuve. »
Lu Yin comprit : An Shaohua venait d’une grande puissance, après tout. Tant qu’un candidat survivait au Continent Shenwu, il existait toujours un moyen pour lui de réussir l’épreuve. Les informations qu’il avait rapportées avaient peut-être déjà été découvertes, mais on ne les avait pas révélées afin de donner à ces disciples une chance de réussir l’épreuve la plus récente.
Voilà ce que permettaient de tels appuis : tout était préparé pour les membres de ces puissances.
Au cours des deux heures suivantes, Lu Yin et An Shaohua discutèrent de nombreux sujets. Lu Yin comprit même mieux la situation de la Villa de la Lune d’Eau et celle, plus générale, de la Zone de Flux Soulseal. Ce qui l’intéressait le plus, c’étaient les grandes puissances comme le Pic des Dix Mille Épées, plutôt que la Tribu Souldream.
La Tribu Souldream comptait de nombreuses beautés, et ses membres se mariaient avec ceux d’innombrables autres puissances. Son influence n’était pas négligeable, mais Lu Yin la connaissait déjà assez bien : Xi Yue en était membre. Leur malentendu initial avait quelque peu lié leurs destins, mais ils ne s’étaient pas parlé depuis longtemps. Lu Yin ignorait si cette planche à laver avait changé depuis. Il décida en son for intérieur de la recontacter une autre fois.
« Frère Lu, je vais vous laisser. N’hésitez pas à me faire signe si vous avez besoin de quoi que ce soit. » An Shaohua s’exprimait avec respect, conscient de sa position. Il savait parfaitement que leurs statuts étaient très différents.
Lu Yin sourit et hocha la tête, puis demanda à Barley de raccompagner An Shaohua.