Chapitre 351
Lu Yin eut un sourire amer. « C’est exact. Ce n’est pas la première fois que j’ai affaire au Conseiller Puyu. Autrefois, j’ai reçu de mon mentor une mission qui m’obligeait à me rendre sur la Planète Gigastar, dans la Trame du Papillon. Au cours de cette mission, j’ai rencontré par hasard quelqu’un que le Conseiller Puyu avait envoyé sur cette planète, et j’ai eu l’occasion de discuter avec lui. J’ai alors fait remarquer que cette personne ressemblait beaucoup à un Roi Cadavre de l’Alliance des Néohumains. Cela a peut-être attiré davantage l’attention du Conseiller Puyu sur moi. »
Les yeux de Wen Sansi tressaillirent. « L’Alliance des Néohumains ? Qui ? »
« Ce n’était qu’une plaisanterie. L’univers est immense et les techniques sont nombreuses. Il doit y avoir pas mal de gens qui leur ressemblent. »
« Lequel ? » répéta Wen Sansi, tandis qu’un froid sans bornes montait du fond de ses yeux.
Lu Yin prit un air pensif, comme s’il cherchait à se rappeler un visage. « Quelqu’un qui s’appelle Vulture. »
Wen Sansi hocha la tête et détourna le regard. « Je vois. Il a effectivement un sérieux préjugé contre vous, et quiconque est lié à l’Alliance des Néohumains a commis un grave crime. Lu Yin, ne lancez plus de telles accusations à la légère. »
Lu Yin hocha la tête pour signifier qu’il avait compris.
« Au fait, les pirates font des ravages dans l’Outerverse depuis quelque temps. Suivez l’évolution de la situation et, si possible, essayez de vous coordonner avec plusieurs puissances pour les éliminer. »
Lu Yin acquiesça, puis partit rapidement.
Wen Sansi resta sur place, les yeux écarquillés. Une pression indescriptible enveloppa soudain tout San Dios. L’Arbitre était tel un maître des cieux, dominant toute la région du regard. En un instant, il put observer Lu Yin, Mira, Puyu et bien d’autres, ainsi que Vulture.
Personne ne sentit cette pression. Même Puyu eut seulement l’impression que son cœur se serrait légèrement, mais la sensation était si ténue qu’il n’y prêta aucune attention.
Wen Sansi observa attentivement Vulture de ses yeux étincelants, puis détourna rapidement le regard. Son visage s’assombrit : Vulture était bel et bien un Roi Cadavre de l’Alliance des Néohumains. Jusqu’alors, Wen Sansi n’avait prêté aucune attention à cet individu, qui était fort bien déguisé. Il avait pensé que Lu Yin racontait n’importe quoi. En réalité, s’il avait vérifié, c’était surtout parce qu’il préférait pécher par excès de prudence plutôt que de passer à côté d’une piste. Il avait fini par faire une découverte.
Pourquoi un Roi Cadavre de l’Alliance des Néohumains suivait-il Puyu ? Quelle relation les unissait ? Wen Sansi examina soigneusement la situation et décida de ne pas agir tout de suite. Il finit par se lever et quitta San Dios.
Puyu n’était pas un personnage sans importance et, même si Vulture était un Roi Cadavre de l’Alliance des Néohumains, rien ne prouvait qu’ils complotaient ensemble. Puyu pourrait donc prétendre ne rien savoir et s’en tirer avec une simple sanction pour avoir mal surveillé ses subordonnés, tandis que seul Vulture serait arrêté. Wen Sansi choisit donc de ne pas intervenir. Il se rendrait à la Gorge Darkstar pour enquêter davantage et déterminer si Puyu avait été dupé. Dans le cas contraire, toute la Gorge Darkstar pourrait bien servir de base à l’Alliance des Néohumains.
Le visage de Wen Sansi se glaça. S’il était prouvé que Puyu avait collaboré avec l’Alliance des Néohumains, aucune autre preuve ne serait nécessaire : le Conseiller serait éliminé sur-le-champ.
Lu Yin leva la tête et expira l’air qu’il retenait. Pour détourner l’attention de Wen Sansi, il avait dû révéler cet atout contre Puyu. Il avait gardé cette preuve compromettante sous le coude pendant longtemps, et il regrettait de devoir l’utiliser si tôt, d’autant que cette révélation prématurée ne permettrait probablement pas de faire tomber Puyu. Elle suffirait toutefois à le forcer à reculer. Rien n’était plus important que de s’occuper de l’Alliance des Néohumains. Pour l’instant, l’attention de Wen Sansi devait donc être entièrement accaparée par Puyu et Vulture.
Lu Yin se demanda comment Wen Sansi allait gérer la situation. S’il s’en était chargé lui-même, il n’aurait rien rendu public avant d’avoir établi l’innocence ou la culpabilité de Puyu.
Mais l’avenir de Puyu paraissait désormais moins radieux, puisqu’il avait attiré l’attention de l’un des Dix Arbitres.
Quel dommage d’avoir dû utiliser un atout aussi précieux.
Lu Yin cessa de couper le Singe fantôme de ses perceptions. Cette fois, la bête astrale ne fit pas de bruit : elle s’était déjà habituée à ce traitement.
« Singe, tu as entendu parler de la Mer Cosmique ? »
« Évidemment. » Le ton du singe n’avait rien d’amical.
« Raconte-moi. »
Le singe renifla. « Pas envie. »
« Très bien, alors je vais poser les questions et tu répondras. » Lu Yin marqua une pause, puis demanda : « Quelles sont les puissances les plus fortes de la Mer Cosmique ? »
« Les Quatre Équipages de Pirates. »
« Et le plus fort d’entre eux ? »
« Ils ont chacun leurs atouts, mais celui qui possède le plus haut niveau de puissance, c’est probablement ce monstre de Sage suprême Leon. »
Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Et si je te disais que je travaille pour Sage suprême Leon, qu’est-ce que tu répondrais ? »
Le Singe fantôme ricana. « Toi ? Septième Frère, je ne veux pas te rabaisser, mais l’Armada de Leon n’accepte presque jamais de Limiteurs, sauf s’ils sont exceptionnellement doués. Et même dans ce cas, difficile d’attirer l’attention de Sage suprême Leon : les génies ne l’intéressent pas. Même quelqu’un capable de rivaliser avec Liu Shaoqiu ou Starsibyl serait rejeté sans hésitation s’il essayait de rejoindre son équipage. »
« Comment en sais-tu autant sur Sage suprême Leon ? »
« Il faut connaître le Roi des Pirates, Sage suprême Leon, pour comprendre la Mer Cosmique. Sa puissance est inégalée et sa renommée s’étend à tout l’univers. Même notre Domaine des Bêtes Astrales le craint énormément. Son influence n’a rien à envier à celle du Troisième Nightking, alors imagine un peu à quel point il est terrifiant. Sinon, comment serait-il devenu le Roi des Pirates de l’univers, capable de mettre tant de puissances en émoi ? »
« Il a contrarié beaucoup d’organisations ? »
Le singe ricana. « Tu n’en as jamais entendu parler ? Il existe un dicton très répandu dans l’univers : si le Roi des Pirates veut quelque chose et que tu l’as, donne-le-lui ; si tu ne l’as pas, va le lui voler. Peu importe ce qu’il veut, tu ferais mieux de le lui donner, même si ça ne te concerne pas. »
Lu Yin était fasciné et son enthousiasme grandissait. Quelle audace, quel manque de scrupules ! Il aimait bien cette attitude.
« Au fait, pourquoi tu me parles de ça tout à coup ? »
« Je fais partie de l’Armada de Leon. »
Le singe ne fut pas impressionné. « Arrête de te vanter. L’Armada de Leon ne s’intéresse pas aux génies. »
« Tu as oublié Ye Xingchen ? D’après les rumeurs, l’Armada de Leon voudrait le recruter en personne. »
Le Singe fantôme lui répondit d’un ton moqueur : « Septième Frère, ne m’en veux pas de te ramener brutalement à la réalité. Tu appartiens peut-être à la même catégorie que Ye Xingchen, mais aux yeux des autres, tu ne lui arrives pas à la cheville. Il s’est fait un nom dans la Mer Cosmique et il est bien plus fort que toi. Pour te donner une idée : si la Secte de l’Épée voulait t’attirer, elle t’offrirait un poste semblable à celui de Liu Shaoqiu. Mais si elle voulait recruter Ye Xingchen, elle devrait lui proposer un siège d’ancien plutôt que de disciple, même s’il n’est, lui aussi, qu’un Limiteur. Tu comprends ? Certaines choses ne se mesurent pas seulement au niveau de puissance. L’influence des gens de la Mer Cosmique en est la preuve. »
Lu Yin leva les yeux vers le ciel. *Oui, c’est dans la Mer Cosmique que les véritables puissants vont se faire un nom.* Il espérait s’y rendre un jour et rencontrer en personne Sage suprême Leon, son patron.
Dans la Trame d’Adonis, au sein de l’Outerverse, une région plongée dans les ténèbres s’étendait sous un ciel constellé d’innombrables étoiles suspendues, comme dans une gorge interstellaire. C’était la Gorge Darkstar, la plus grande puissance de la Trame d’Adonis. C’était aussi là que Puyu était né.
La Gorge Darkstar imposait sa volonté dans toutes ses affaires et avait déjà unifié la Trame d’Adonis. Plus récemment, elle avait exploité l’influence de Puyu pour prendre le contrôle de planètes riches en ressources dans d’autres Trames, comme la Planète Bushtree, dans la Trame de Woori. Après s’en être emparée, la Gorge Darkstar en avait fait son terrain d’entraînement privé.
À cet instant, une silhouette apparut dans la Gorge Darkstar. Elle leva une longue lame, puis l’abattit brusquement. La célèbre ligne de blocus de la Trame d’Adonis, au niveau de la Gorge Darkstar, fut tranchée. D’un seul coup, les étoiles furent fendues et cette région de l’univers coupée en deux, plusieurs flottes étant détruites dans la foulée. La lame était si puissante et dévastatrice que même les Explorateurs présents ne purent lui résister ; plusieurs Croiseurs et même un Chasseur furent pris dans l’attaque.
Cette attaque stupéfia toute la Trame d’Adonis — non, tout l’Outerverse.
La Gorge Darkstar fut complètement terrifiée par ce coup unique.
La nouvelle de cette frappe qui avait fendu la Gorge Darkstar se répandit rapidement, et Puyu trembla de tout son corps en apprenant ce qui s’était passé. Qui était donc assez terrifiant pour déployer une telle puissance ? La Gorge Darkstar passait pour une grande puissance dans les soixante-douze Trames de l’Outerverse. Même un puissant cultivateur dont le niveau de puissance dépassait les deux cent mille n’aurait pu échapper à une fin tragique en l’affrontant.
Mais cette frappe n’était qu’un avertissement.
Quand Lu Yin apprit la nouvelle, il comprit que c’était le cadeau que Sage suprême Leon lui avait fait. Mais c’était un cadeau bien trop important, au point qu’il ne pouvait vraiment pas l’accepter. Cette frappe avait bel et bien fendu l’univers ! Une puissance pareille était terrifiante et dépassait complètement son entendement.
Pour Wen Sansi, cette frappe racontait une tout autre histoire.
Dès qu’il avait découvert l’identité de Vulture, il s’était mis en route pour la Gorge Darkstar, mais il était arrivé trop tard et n’avait pas rencontré l’individu qui avait tranché la Gorge Darkstar en deux. Il pouvait néanmoins sentir, une fois sur place, sa force et la puissance de cette lame.
Le visage de Wen Sansi se fit grave. Cette frappe avait clairement été lancée par quelqu’un dont le niveau de puissance dépassait les deux cent mille. Qui était cette personne redoutable ? N’était-ce qu’un avertissement adressé à la Gorge Darkstar ? Celle-ci avait son propre puissant cultivateur dont le niveau dépassait les deux cent mille, mais un chiffre restait un chiffre. Wen Sansi voyait bien que cette frappe surpassait de loin la puissance de ce colosse de la Gorge Darkstar.
« Puis-je savoir si l’Arbitre Wen est venu nous rendre visite ? » Une voix âgée retentit au loin tandis qu’un ancien sortait du vide, le visage avenant tourné vers Wen Sansi.
Wen Sansi se montra respectueux. « Ainsi, c’est vous, Ancien Wu. Je suis entré de mon plein gré dans la Gorge Darkstar ; j’espère que vous ne m’en tiendrez pas rigueur. »
Ancien Wu était le puissant Éclaireur de la Gorge Darkstar, dont le niveau de puissance dépassait les deux cent mille. Il était célèbre dans tout l’Outerverse. Puyu avait été son élève, et même les Dix Arbitres devaient prendre au sérieux un expert de cette trempe : tous étaient extrêmement puissants.
Ancien Wu sourit à Wen Sansi. « Vous êtes trop sérieux, Arbitre Wen. C’est une bénédiction pour la Gorge Darkstar de pouvoir vous accueillir. »
Wen Sansi échangea quelques politesses avec l’ancien, puis tourna le regard vers la région de l’univers qui avait été tranchée en deux. Ancien Wu observa lui aussi la zone ravagée et déclara gravement : « Je reconnais que je serais incapable de reproduire les effets de cette frappe. Quand l’Outerverse a-t-il vu apparaître un tel individu ? Et cela ressemble fort à un avertissement adressé à notre Gorge Darkstar. »
Wen Sansi acquiesça. « Ancien Wu, votre Gorge Darkstar a-t-elle récemment offensé quelqu’un ? »
Ancien Wu secoua la tête. « La Gorge Darkstar s’est toujours tenue à l’écart des affaires du monde ; elle n’a donc pas dû offenser un cultivateur aussi puissant. »
Wen Sansi comprit soudain : des pirates avaient attaqué l’alliance des puissances de l’Outerverse qui avait réclamé la destitution de Lu Yin. Puis la Gorge Darkstar avait reçu cet avertissement. Tout cela avait-il un rapport avec Lu Yin ? L’Arbitre se creusa la tête, repassant en revue tout ce qu’il savait de Lu Yin, et plissa les yeux. Ce jeune homme avait mis à peine trois ans à atteindre sa position actuelle, une ascension fulgurante même pour un génie fou comme Liu Shaoqiu. L’Empire du Grand Yu était-il vraiment le seul à le soutenir ?
Impossible. Wen Sansi rejeta aussitôt cette hypothèse. Quelqu’un d’autre se tenait forcément derrière Lu Yin, et cette frappe venait très probablement de cette personne qui tirait les ficelles pour lui. Elle avait lancé cet avertissement à la Gorge Darkstar, ou plutôt à Puyu.
La puissance qui soutenait Lu Yin devait être terrifiante si elle était capable de mobiliser un colosse dont le niveau de puissance dépassait les deux cent mille. Même une puissance du niveau du Royaume de Blaze considérait ses colosses comme des armes stratégiques et ne les déployait pas à la légère. Il va sans dire qu’un tel expert ne prêterait pas main-forte à un jeune de la nouvelle génération. Si un colosse de cette envergure pouvait vraiment être mobilisé à volonté, alors la puissance qui se tenait derrière Lu Yin devait être véritablement terrifiante.
« Avez-vous pensé à quelque chose, Arbitre Wen ? » demanda Ancien Wu.
Wen Sansi esquissa un sourire énigmatique. « Je pensais seulement aux colosses qui sont récemment entrés dans l’Outerverse ou l’ont quitté. J’espère tirer quelques indices de ces registres. »
Ancien Wu prit un air grave. « Merci, Arbitre Wen, de vous soucier de la sécurité de la Gorge Darkstar. »