Chapitre 3 518
Y avait-il quelqu’un d’autre ? Les paroles du Vieux Salamandre stupéfièrent tous ceux qui les entendirent. Combien d’experts s’étaient cachés pour s’occuper du Troisième Patron ?
En réalité, dès qu’ils avaient vu Lu Yin vaincre Bao Qi, certains experts avaient renoncé. Cependant, plusieurs puissants experts pouvaient encore entrer dans la bataille, et quiconque s’en croyait capable serait un adversaire redoutable.
Un homme d’âge mûr s’avança depuis la direction que fixait le Vieux Salamandre. Il dévisageait Lu Yin. « Je suis Wu Jin, de la Flèche céleste. Cette bataille vise à déterminer qui obtiendra le titre de Séraphin. »
Les gens s’écartèrent de lui. C’était un autre prétendant au titre de Séraphin.
« Wu Jin ? Ce nom me dit quelque chose. Les archives de ma famille mentionnent qu’un cultivateur exceptionnel a autrefois vu le jour à la Flèche céleste. Il pratiquait une technique qui honorait le passé tout en façonnant l’avenir, apportant l’illumination à tous les êtres. Il était aussi réputé pour collectionner le jade ancien. Il s’appelait Wu Jin. »
« Wu Jin ? Quel nom ! Au fait, mon frère, j’ai justement un morceau de jade ancien sur moi. Chaque fois que je m’endors, je rêve qu’une enchanteresse sublime s’approche de moi. Hélas, je n’ai pas de chance et je n’arrive pas à entendre ce qu’elle me dit. Ça vous intéresserait de l’acheter ? »
« La ferme, espèce d’escroc ! Attendez, ça me revient. Wu Jin, de la Flèche céleste… On le surnommait parfois l’Ermite de Jade, et les archives le concernant remontent à une époque très lointaine. C’est un expert au sommet de sa puissance qui a dû concourir pour le titre de Séraphin à un moment donné, mais je ne me rappelle plus quand. »
« Alors ça remonte à très longtemps. C’est donc encore un vieux monstre. »
« Pourquoi tous ces vieux tarés se montrent-ils maintenant ? Vu leur âge, ils devraient avoir renoncé à convoiter le titre de Séraphin. »
« Le Jour de l’Offrande approche. Devenir Séraphin maintenant permettrait de participer au prochain Jour de l’Offrande, et donc de découvrir un autre paysage. Il n’est pas impossible que ces gens veuillent encore progresser. »
« Je connais un peu cette histoire d’autre paysage. Après tout, chaque fois que je rêve, je vois une belle enchanteresse s’approcher de moi. Elle est si ravissante que je ne trouve vraiment pas les mots pour la décrire. »
« Pour être honnête, j’ai pitié du Troisième Patron. S’il s’était présenté à un autre moment, ou s’il avait défié Bao Qi après le Jour de l’Offrande, il n’y aurait pas autant de vieux monstres mêlés à cette affaire. »
« Même si leur comportement est ignoble, le Troisième Patron ne vient pas de notre Nid de l’Esprit. Il reste notre ennemi. »
« C’est vrai… »
« Mon frère, ne partez pas ! Ce jade ancien… »
Lu Yin observa Wu Jin. Il ne l’avait vraiment pas remarqué. L’homme avait dissimulé son aura avec une maîtrise exceptionnelle.
C’était un autre Dukkhan.
Bao Qi avait combattu jusqu’à la mort de nombreux experts puissants pour devenir Séraphin. Il avait fini par l’emporter grâce à la Cloche du Chaudron que lui avait remise le Grand Séraphin. Pourtant, après avoir obtenu son titre, il avait refusé de relever les défis qu’on lui lançait et avait traité ses anciens rivaux de chiens enragés.
Après que Lu Yin eut vaincu Bao Qi, d’autres chiens enragés s’étaient manifestés, plus puissants encore qu’auparavant.
Lu Yin ne croirait jamais que le Grand Séraphin n’avait pas joué un rôle dans cette affaire.
Tous les experts en lice s’étaient-ils déjà dévoilés ? Rien n’était moins sûr.
Brusquement, deux personnes surgirent du vide. Leur aura puissante se déploya tandis qu’elles se plaçaient en travers du chemin de Wu Jin.
Les spectateurs retinrent leur attention. D’autres experts étaient-ils arrivés ?
C’étaient Hu Wu et Tian Ya.
« Troisième Patron, laissez-nous nous occuper de lui. »
Wu Jin observa Hu Wu et Tian Ya d’un air grave. Même s’ils n’étaient que des Ortuser, personne n’aurait osé les sous-estimer. Lorsqu’ils combattaient ensemble, ils pouvaient sans aucun doute tenir tête à des Dukkhans.
« Hu Wu, Tian Ya, depuis quand faites-vous équipe avec ce Troisième Patron ? »
Hu Wu ricana. « Ça ne vous regarde pas. »
Wu Jin conserva son calme. Pas la moindre trace de colère ne passa sur son visage.
Tian Ya fixa Wu Jin un instant, puis balaya les alentours du regard. « Vous assiégez tous le Troisième Patron. Aucun de vous ne prend le Manoir du Grandverse au sérieux ? »
Le Vieux Salamandre toussa. « Il s’agit d’une compétition pour le titre de Séraphin. Nos actes n’ont rien à voir avec nos loyautés. »
Tian Ya sourit. « Dans ce cas, nous aussi, nous souhaitons participer. »
« Vous avez rejoint le Manoir du Grandverse ? » lança le Roc d’Or d’une voix glaciale.
Hu Wu leva les yeux vers lui, le dégoût manifeste sur le visage. « Tes plumes dorées sont trop tape-à-l’œil. Je te les arracherai une à une tout à l’heure. »
Le Roc d’Or crispa ses serres. « Tu veux mourir ! »
« Et Yuan Qi ? demanda le Vieux Salamandre.
Tian Ya se retourna vers le vieil homme. « Il apparaîtra quand ce sera nécessaire. »
Le Vieux Salamandre soupira. Personne ne savait quelle était la véritable puissance du Manoir du Grandverse. Il abritait les meilleurs experts du Megaverse de Tianyuan. S’ils se montraient, il deviendrait pratiquement impossible de s’occuper du Troisième Patron.
Lu Yin lança : « Inutile d’intervenir. »
Hu Wu et Tian Ya le mirent en garde : « Troisième Patron, Wu Jin n’est pas un adversaire facile. »
Lu Yin resserra sa prise sur sa faux. « Ne vous inquiétez pas. Je suis venu défier les plus grands experts du megaverse. Qu’il y en ait un de plus ou de moins ne change rien. Je veux voir combien d’autres puissants du Nid de l’Esprit oseront se montrer. »
Hu Wu ouvrit la bouche pour répondre, mais Tian Ya l’arrêta. « Très bien. Nous resterons en retrait, prêts à vous soutenir, Troisième Patron. »
Wu Jin s’élança dans les airs et rejoignit le Vieux Salamandre, prenant Lu Yin en tenaille.
Le Vieux Salamandre baissa les yeux. « Y en a-t-il d’autres ? Vous devriez tous agir ensemble. Je pense que le Troisième Patron nous cache encore bien des choses. »
Les cultivateurs qui observaient la scène en eurent le souffle coupé. Le Vieux Salamandre devait se tromper. Le Troisième Patron venait déjà de subir une transformation visible. Pourquoi le vieil homme prétendait-il qu’il cachait encore quelque chose ?
Lu Yin attendit lui aussi. Il savait que plusieurs organisations n’avaient pas encore bougé, et il se méfiait tout particulièrement de la Portée fantôme.
Ce domaine s’était servi de Lu Yin pour éliminer plusieurs experts qui auraient dû prétendre au titre de Séraphin. Il était devenu évident que la Portée fantôme voulait elle aussi présenter ses propres candidats. Si Lu Yin battait le Vieux Salamandre et les autres dans ce combat, le titre de Séraphin disponible ne serait plus disputé. À partir de là, même le Grand Séraphin en personne ne pourrait empêcher Lu Yin d’être reconnu comme l’un des Sept Séraphins.
Comment la Portée fantôme pourrait-elle rester sans rien faire ?
Pourtant, Lu Yin ne percevait la présence d’aucun autre expert caché.
Il expira et raffermit sa prise sur sa faux. Un léger mouvement suffit à répandre le brouillard noir et blanc dans toutes les directions. « Si vous ne sortez pas, je vous ferai sortir ! »
Wu Jin aboya : « Attaquez ! »
À peine eut-il parlé qu’il lança un coup de paume vers Lu Yin.
Cette attaque ignorait toute notion de distance. Au moment où l’homme la déclencha, Lu Yin éprouva une sensation étrange. Était-ce… le monde des mortels ?
Continuer le passé, c’était ouvrir la voie à l’avenir, mais aussi contempler toutes choses.
Telle était la méthode de cultivation de Wu Jin. Il avait en fait cultivé le monde des mortels.
Lu Yin fut stupéfait de découvrir que Wu Jin avait choisi la même voie de cultivation que Shao Chen : celle du monde des mortels. C’était une voie extrêmement difficile à suivre, mais la maîtriser permettait de devenir très puissant.
La plupart des gens auraient beaucoup de mal à résister au monde des mortels de Wu Jin.
Après tout, même le monde des mortels de Shao Chen avait contraint Bao Qi à entrer en Dukkha.
Quant à Lu Yin, il n’avait pas besoin d’esquiver : à cet instant même, il subissait déjà le contrecoup du karma.
Qu’était le monde des mortels ? C’était la voie qu’une personne avait suivie durant la première moitié de sa vie, la somme de ses causes et de leurs effets. Mais le karma transcendait le monde des mortels, qui n’était qu’un fil tissé dans son emprise.
Cette frappe fondée sur le monde des mortels ne pouvait en rien briser le contrecoup karmique : tout ce qu’elle cherchait à affecter, chaque expérience qu’elle voulait faire surgir, était déjà soumis au pouvoir du karma.
Lu Yin avança, resserra les doigts sur sa faux et trancha en direction de Wu Jin.
Wu Jin fut vivement surpris. Comment était-ce possible ? Pourquoi son monde des mortels n’avait-il aucun effet sur cet homme ?
Il s’empressa d’esquiver, mais la faux le poursuivit. Quel que soit son mouvement, la lame finirait par le frapper.
La maîtrise des armes de Wu Jin ne pouvait rivaliser avec celle de Lu Yin.
Le corps du Vieux Salamandre se transforma soudain ; il reprit sa forme bestiale, qui ressemblait à celle d’une salamandre. Sa queue fouetta Lu Yin.
La faux changea de direction et trancha la queue qui s’abattait sur lui.
La bête siffla tandis que la queue du Vieux Salamandre était sectionnée. Son sang gicla dans le ciel, mais la faux changea de nouveau de direction et se remit à poursuivre Wu Jin.
Le Vieux Salamandre avait toutefois ralenti l’attaque de Lu Yin juste assez longtemps pour laisser à Wu Jin l’espace nécessaire afin d’esquiver la faux.
Le Dukkhan n’en était pas moins ébranlé.
Le Vieux Salamandre cria : « Attention ! Sa maîtrise des armes est incroyable. Il se bat comme s’il avait été forgé par d’innombrables combats. Ne le sous-estime pas ! »
Wu Jin l’avait déjà compris. Vu le temps considérable qu’il avait passé à cultiver, il avait combattu avec toutes sortes d’armes, y compris une faux. Pourtant, jamais il ne s’était senti aussi démuni.
Lu Yin brandit de nouveau sa faux et frappa Wu Jin. Des particules de séquence se répandirent rapidement devant l’homme et dévorèrent tout sur leur passage.
La faux s’abattit sur les particules de séquence de Dévoration. L’univers intérieur de Lu Yin les repoussa et les dispersa. Au même instant, sa conscience déferla et s’abattit sur Wu Jin.
La terre trembla et l’eau jaillit vers le ciel. « Immortel des Quatre Eaux ! »
Nian Xian était dans un état lamentable et haletait. Du sang perlait même au coin de sa bouche. « Je vais retenir sa conscience ! »
Wu Jin plissa les yeux et Lu Yin vacilla un instant. Sa conscience ?
Il ne s’était pas attendu à ce que Wu Jin ait lui aussi cultivé la conscience, et jusqu’au royaume céleste. Celle de l’homme était redoutable.
Bien que Wu Jin eût réussi à le déstabiliser un instant, cela n’alla pas plus loin.
Wu Jin sortit un morceau de jade ancien et le lança contre la faux. Au contact des deux armes, la faux disparut.
Un jade fait naître un monde. Une pensée, et une vie entière renaît.
Les griffes acérées du Vieux Salamandre s’abattirent, droit sur la tête de Lu Yin.
Lu Yin avait déjà perdu sa faux lorsqu’une ombre tomba sur lui depuis les hauteurs. Au même moment, l’Immortel des Quatre Eaux parvint à retenir sa conscience.
Trois Dukkhans s’étaient ligués contre Lu Yin, et ils étaient parvenus à le mettre sur la défensive.
Tous le regardaient, incrédules. Ils n’arrivaient tout simplement pas à croire que le Troisième Patron pouvait vaincre trois Dukkhans à la fois. Même les plus anciens des Sept Séraphins, comme l’Empereur Wu et Zhan Ming, auraient eu du mal. En fait, cela aurait peut-être été impossible. Le résultat le plus probable aurait été un match nul, alors que le Troisième Patron combattait depuis longtemps et que cette dernière attaque avait dû le blesser grièvement.
Lu Yin leva la main sans quitter Wu Jin des yeux. L’expression du jeune homme était d’un calme inquiétant, ce qui noua l’estomac de Wu Jin. Qu’est-ce qu’il prépare ?
La terre du Monde de Poussière de Lu Yin apparut et forma rapidement une immense masse terrestre, dont l’ombre recouvrit une portion encore plus vaste des Profondeurs ombrales. Le continent planait au-dessus de toutes les têtes. Le Livre céleste sans paroles brilla d’une lumière aveuglante et légua l’héritage de l’humanité à cette terre nouvellement apparue. La terre se trouvait en bas et le ciel en haut, puis la terre passa au-dessus et le ciel en dessous. Renversement du Ciel !
Le Vieux Salamandre fut stupéfait. « Une technique de compréhension… »
Boum !
La terre et le ciel tremblèrent tandis que l’espace se mettait à se briser. Les déchirures s’étendirent au loin, jusqu’à disparaître à l’horizon.
Pendant un instant, l’univers entier sembla trembler.
Wu Jin et le Vieux Salamandre furent projetés hors du ciel et crachèrent du sang en s’écrasant au sol.
Une seule silhouette se découpait dans le ciel : Lu Yin.
La puissance du Renversement du Ciel variait selon la terre utilisée pour former la masse terrestre. Cette fois, Lu Yin avait employé le sol de son monde de Progéniteur, le Monde de Poussière, et l’avait même renforcé avec l’Infini et le Livre céleste sans paroles. Cette combinaison avait mis Lu Yin lui-même à rude épreuve, mais elle avait donné naissance à la version la plus puissante du Renversement du Ciel qu’il eût jamais déclenchée.
C’était comme s’il avait renversé l’univers entier.
Nian Xian résistait à la conscience de Lu Yin, mais il devait maintenant aussi subir le Renversement du Ciel. Heureusement, il se tenait déjà au sol, contrairement à Wu Jin et aux autres, qui se trouvaient dans le ciel. Cela ne signifiait pas pour autant qu’il s’en sortait indemne.
Comment ce monstre peut-il posséder une technique de compréhension aussi terrifiante ?
Tout le Domaine de la Sagesse sombra dans le silence.
La foule était stupéfaite. Une seule utilisation du Renversement du Ciel avait suffi à écraser trois puissants Dukkhans. Ce Troisième Patron semblait vraiment s’opposer au megaverse tout entier.
Le visage de M. Li se décomposa. Il avait envisagé de se joindre au combat quelques instants plus tôt et remerciait infiniment le ciel de s’en être abstenu.
Plus loin, Old Yu était profondément ébranlé. Le Troisième Patron avait la force nécessaire pour vaincre le principal prétendant au titre de Séraphin.
Dans l’autre direction, Old Tao et les autres compagnons de voyage de Lu Yin étaient tout aussi stupéfaits. Chaque fois qu’ils pensaient avoir compris la puissance de Lu Yin, ils devaient revoir leur jugement. Il était le Troisième Patron du Manoir du Grandverse, ce qui signifiait qu’il était le plus puissant expert du Megaverse de Tianyuan. Qui, au Nid de l’Esprit, pouvait rivaliser avec lui ?
Une fois encore, Qing Yun ressentit l’autorité sans égale du Troisième Patron.
Quant à Qing Xiao, le jeune homme en restait bouche bée. L’image qu’il avait de Lu Yin venait d’être pulvérisée. Ce type est d’une force complètement folle !
…