Chapitre 3 517
Lu Yin brandit sa faux, mais cette fois, il visa tout le bras du vieil homme, et non plus seulement son doigt.
Le sang du Vieux Salamandre jaillit dans le ciel. Il avait perdu tout son bras.
Malgré cela, il attaqua de l’autre main.
Lu Yin plissa les yeux. Il ne comprenait pas les agissements du Vieux Salamandre, mais il sentait que quelque chose clochait. Son adversaire avait vécu bien trop longtemps, au point que son seul âge suffisait à mettre les gens mal à l’aise.
Dans ce cas… Lu Yin serra sa faux et abattit la lame sur le Vieux Salamandre.
Le vieil homme resta immobile, sans même lever les yeux vers la faux qui s’abattait. Il se concentra uniquement sur son doigt tendu.
La faux frappa le Vieux Salamandre sans rencontrer la moindre résistance et le trancha en deux. Pourtant, même coupé en deux, le vieil homme sourit. « Ça a marché. »
Son sang retomba du ciel en pluie.
Personne parmi les spectateurs n’aurait cru que le Vieux Salamandre se ferait trancher en deux aussi facilement. Il était plus âgé que quiconque : comment avait-il pu succomber aussi vite et aussi simplement ?
Le Troisième Patron était-il vraiment devenu si terrifiant après sa transformation ?
Petit Salamandre se tenait en contrebas, les poings serrés et les dents si fort, qu’un filet de sang coulait au coin de sa bouche. Il fixait la scène avec une concentration absolue. Il devait regarder. C’était ce que son grand-père lui avait demandé. Il devait découvrir la vérité.
Nian Xian était abasourdi. Le combat s’était achevé trop vite. Ce vieux salaud l’avait dupé.
Dans le Domaine de la Sagesse, monsieur Li fronça les sourcils. C’était impossible. L’aura du Vieux Salamandre avait été assez puissante pour que le Troisième Patron le prenne au sérieux. Aucun Dukkhan ne devrait mourir aussi facilement.
Plus loin, Old Yu poussa un soupir. Ce vieux salaud a vraiment réussi.
Dans tout le Nid de l’Esprit, très peu de gens connaissaient vraiment le Vieux Salamandre. Et seuls ceux-là comprenaient à quel point cet ancien monstre était terrifiant.
Le Vieux Salamandre avait vécu si longtemps qu’il avait survécu aux générations de puissants qui lui avaient succédé.
Les bases de séquence du Nid de l’Esprit avaient été formées à partir de puissants détenteurs de séquence qui avaient atteint la fin de leur vie avant de s’éteindre.
Si le Vieux Salamandre avait vécu depuis la formation des premières bases de séquence, les avait vues se construire et avait même survécu au-delà, ses propres particules de séquence auraient-elles pu ressembler à une base de séquence ? La réponse était un oui retentissant.
Le Vieux Salamandre, le Grand Séraphin et l’Empereur Wu étaient tous des êtres anciens dont les techniques de séquence avaient été cultivées au point de ressembler à des bases de séquence.
Ils n’avaient pu accomplir cet exploit qu’en raison de leur longévité. Seule l’accumulation graduelle du temps permettait d’y parvenir.
Lorsque les particules de séquence s’accumulaient au point de ressembler à une base de séquence sans en être une, on ne parlait pas de base de séquence, mais de Séquence transcendée ou de Séquence immuable. Une telle quantité de particules ne pouvait s’obtenir qu’en cultivant une technique de séquence jusqu’à la perfection, et elle conférait des capacités bien plus terrifiantes que la norme.
Le Vieux Salamandre avait cultivé la technique de séquence des Huit Sceaux de la Main. Bien qu’elle ne fût pas de rang élevé, après des années et des années de cultivation, il avait fini par porter ses particules de séquence au niveau d’une Séquence transcendée. Sa technique de séquence avait ainsi acquis des capacités uniques.
Quant à l’idée qu’il puisse mourir de la main de Lu Yin, c’était impossible. Le don inné de Transformation spirituelle du Vieux Salamandre était la Renaissance parfaite.
Qu’était-ce que la Renaissance parfaite ?
Lu Yin en fut témoin de ses propres yeux.
Il vit le corps du Vieux Salamandre tomber, puis se ressouder parfaitement en un instant. L’aura du vieil homme ne fluctua même pas.
Lu Yin ne fut pas surpris. Si ce vieux salaud avait vraiment été si facile à tuer, ç’aurait été absolument stupéfiant. Mais que voulait dire le vieil homme en déclarant : « Ça a marché » ?
Nian Xian poussa un soupir de soulagement en voyant que le Vieux Salamandre n’était pas réellement mort. Il avait été terrifié : si le vieux fou avait vraiment péri, tout serait retombé sur lui. Il ne se serait pas inquiété de récupérer Qing Yun, mais de savoir s’il pourrait seulement s’en sortir vivant.
Le Vieux Salamandre se redressa et leva les yeux vers Lu Yin. « Troisième Patron, tu es vraiment invincible. Mon corps n’est peut-être pas particulièrement résistant, mais la plupart des gens ne peuvent rien contre moi. Pourtant, je n’ai même pas pu bloquer ton coup. »
Lu Yin déploya son univers intérieur. Il ne faisait aucun doute que quelque chose clochait.
Tiens ? Je l’ai trouvé.
Trois particules de séquence se trouvaient sur son corps. Elles étaient minuscules, presque invisibles, mais le Vieux Salamandre les avait laissées là lors de ses trois attaques.
Lu Yin pensa aussitôt à la Parole des Trois Tribulations de Qi Zun. Le Vieux Salamandre pouvait-il employer une méthode similaire ?
Lu Yin tenta immédiatement de disperser les trois particules, mais, à sa grande surprise, c’était impossible.
Que Lu Yin utilise son univers intérieur ou sa propre force, il ne parvenait pas à éliminer les trois particules de séquence. Comment était-ce possible ?
« On dirait que tu as remarqué, Troisième Patron. Encore une fois, tu m’impressionnes. La plupart des Ortusers sont incapables de percevoir mon pouvoir », soupira le Vieux Salamandre. Il se tourna vers Nian Xian. « Immortel des Quatre Eaux, tu peux attaquer maintenant. Le Troisième Patron ne peut pas t’en empêcher. »
Nian Xian se méfia. « Tu en es certain ? »
Le Vieux Salamandre répondit avec assurance : « Ma Séquence transcendée n’est pas une plaisanterie. »
Les pupilles de Nian Xian se contractèrent. « Séquence transcendée ? »
Lu Yin fut pris au dépourvu. Qu’était-ce qu’une Séquence transcendée ? Il n’en avait jamais entendu parler.
À cet instant, la voix d’Old Tao lui parvint de nouveau à l’oreille. « Troisième Patron, une Séquence transcendée, c’est lorsqu’une technique de séquence a été cultivée au point que le volume des particules de séquence de son utilisateur est comparable à celui d’une base de séquence. Ce stade fait naître des capacités uniques. Le Vieux Salamandre a cultivé sa technique de séquence jusqu’à créer une Séquence transcendée. Il a vécu si longtemps que le temps lui-même lui a conféré davantage de pouvoir.
« À vrai dire, les Séquences transcendées ne sont que des légendes, ou plutôt une possibilité théorique. Très peu de gens parviennent à cultiver une technique de séquence jusqu’au niveau d’une base de séquence.
« Tu dois être très prudent. Le Vieux Salamandre a cultivé la technique de séquence des Huit Sceaux de la Main. »
Le cœur de Lu Yin s’agita. Les Huit Sceaux de la Main, hein ?
Il avait affronté la base de séquence du Nexus octuple dans un cours secondaire du Fleuve des Éons et avait éprouvé ses capacités. Pourtant, celles du Vieux Salamandre différaient beaucoup de ce qu’il connaissait.
Même lorsque différentes personnes cultivaient la même technique de séquence jusqu’à la perfection, chacune développait des capacités différentes.
L’« Immortel des Quatre Eaux » Nian Xian attaqua de nouveau. Cette fois, l’eau fonça directement sur Lu Yin. La précédente attaque de Nian Xian avait été bloquée par la Meule tranche-ciel de Lu Yin, mais il serra résolument les dents et réprima son vertige. Sans tenir compte du sang qui coulait de ses sept orifices, il lança une attaque désespérée.
Lu Yin projeta une chaîne et fonça vers les particules de séquence aqueuses. Il se dirigeait droit sur Nian Xian.
Dès que la chaîne pénétra dans l’eau, elle se mit à se dissoudre.
Lu Yin fut complètement pris au dépourvu. Cette eau pouvait-elle vraiment faire fondre ses chaînes d’énergie de mort ?
Une vague de particules de séquence enveloppa soudain le corps du Vieux Salamandre. Son sang, qui flottait dans le ciel, se contorsionna, puis se mit à grossir. Il finit par former de petites répliques du vieil homme. Elles étaient un peu plus petites, mais au nombre de huit, et toutes foncèrent sur Lu Yin. Les Huit Sceaux de la Main.
Lu Yin ramena sa chaîne, tandis que l’eau continuait de s’écouler vers lui. Il lança un coup de paume et opposa à l’eau une force brute écrasante, mais constata que celle-ci dissolvait aussi lentement sa puissance.
La capacité de l’eau à tout dissoudre était terrifiante.
C’était le résultat de la fusion de quatre lois de l’univers différentes.
Nian Xian haletait. « Ce grand frère va créer une nouvelle technique de séquence ! En fusionnant quatre techniques de séquence en une seule, je peux tout dissoudre. Cette technique s’appelle Dévotion à Jiu Xian ! »
Tous ceux qui l’entendirent furent stupéfaits. Ce nom était d’une prétention sans bornes.
Lu Yin conserva son calme tandis que l’eau s’approchait. Derrière lui, la brume noire tourbillonna, puis se dirigea vers elle.
Soudain, les trois particules de séquence tremblèrent. La brume noire rencontra alors une sorte de résistance. Lu Yin lança rapidement un nouveau coup de paume pour ralentir l’eau, mais découvrit qu’elle dissipait vite la force de son attaque. Il avait l’impression que quelque chose entravait son corps, ses mouvements, sa puissance et même ses pensées.
L’eau siffla en fonçant vers lui et engloutit complètement Lu Yin.
Les huit petites répliques du Vieux Salamandre apparurent alors. Elles encerclèrent Lu Yin et l’attaquèrent de concert avec les particules de séquence des Huit Sceaux de la Main. Elles tentaient de sceller sa cultivation.
Le Vieux Salamandre savait bien que l’eau de Nian Xian ne suffirait probablement pas, à elle seule, à dissoudre le Troisième Patron.
Le Roc d’Or s’élança dans le ciel, ses coups de lame dorés tailladant l’eau pour s’en prendre à Lu Yin, lui aussi.
You Xia rejoignit également le combat. Sa Flamme éternelle emplit le vide, puis pénétra dans l’eau.
Les attaques se succédèrent dans l’eau, toutes dirigées contre Lu Yin, qui y était immergé. Personne ne pouvait voir clairement ce qui lui arrivait.
Tous les spectateurs étaient silencieux. Au bout du compte, le Troisième Patron ne pouvait pas gagner contre tant de puissants experts ligués contre lui.
Nian Xian était sans vergogne, mais sa force ne faisait aucun doute. En particulier, sa technique de séquence créée de toutes pièces par la fusion de quatre autres pouvait tout dissoudre.
Pourtant, le plus impressionnant des combattants était sans conteste le Vieux Salamandre. Personne ne savait ce qu’il avait fait, mais il avait pratiquement empêché Lu Yin de contrer l’eau de Nian Xian, et celui-ci ne pouvait pas échapper à la crise où il se trouvait.
Beaucoup baissèrent les yeux vers le cadavre de Bai Qi. Elle se tenait toujours à l’endroit où elle était morte.
Vu sa force écrasante, le Troisième Patron était presque invincible. Qui, dans le Nid de l’Esprit, aurait pu contraindre autant de puissants experts à unir leurs forces ?
Monsieur Li fixa le ciel. Était-ce vraiment la fin ?
Au loin, le cœur d’Old Tao se serra. Il ne pouvait imaginer comment quiconque aurait pu survivre à l’attaque de deux Dukkhans et de deux Ortusers, surtout si puissants qu’ils pouvaient tous prétendre au titre de Séraphin. Comment espérer survivre à un tel assaut ?
Seule l’Anura astrale souriait. « Tu crois qu’il est fini ? Quelle blague ! Ce gamin n’a pas encore déployé toute sa puissance. Cette Transformation du Dieu de la Mort n’était qu’une façade, destinée à faire croire qu’il avait dû jouer sa dernière carte. Quant à sa véritable dernière carte, même les habitants du Megaverse de Tianyuan l’ignorent. »
L’heure était venue pour Lu Yin de déployer toute sa puissance.
L’Anura astrale prit un air grave en percevant une soif de sang déferlante.
Le crapaud n’était pas seul à la ressentir. Les habitants du Domaine de la Sagesse et ceux qui se trouvaient autour des Profondeurs ombrales sentirent eux aussi un froid soudain envahir la région. Des frissons incontrôlables parcoururent d’innombrables personnes. Que se passait-il ? Pourquoi avaient-ils soudain si froid ?
Tout là-haut dans le ciel, le Vieux Salamandre et Nian Xian changèrent d’expression de façon spectaculaire, à l’unisson. Le combat n’était pas terminé.
Un sifflement retentit, puis la faux apparut et fendit l’eau horizontalement.
La tranche noire se répandit dans toute la région après avoir traversé l’eau. Elle avait coupé l’univers en deux.
Les huit petites répliques du Vieux Salamandre éclatèrent sur-le-champ.
L’eau de Nian Xian, les coups de lame dorés du Roc d’Or et la Flamme éternelle de You Xia furent tous tranchés.
Lu Yin sortit de l’eau sans la moindre égratignure. Même sa chaîne d’énergie de mort, qui s’était dissoute plus tôt, était parfaitement reconstituée. Ses yeux d’un noir pur balayèrent le Vieux Salamandre, Nian Xian et le Roc d’Or tout proche.
« Vous êtes tous fascinants. Vous maîtrisez des particules de séquence et vous leur donnez un autre nom ? Vous pensez que ces particules suffisent à vous débarrasser de moi ?
« Une Séquence transcendée ? Même une véritable base de séquence ne peut pas me vaincre. »
Lu Yin pointa sa faux droit sur le Vieux Salamandre. « Montre-moi ce que tu as vraiment dans le ventre. »
Personne dans le Nid de l’Esprit ne pouvait imaginer le nombre de pouvoirs différents que Lu Yin avait cultivés. Même entravé par les trois particules de séquence, il pouvait se libérer, et il avait plus d’un moyen d’y parvenir. Quant à l’eau née de la fusion de techniques de séquence, quoi qu’en prétende Nian Xian, il n’avait fait que comprendre une autre loi de l’univers. On pouvait la considérer comme une loi de destruction de l’univers, peut-être même d’une puissance comparable à celles comprises par les Trois Royaumes et les Six Voies. Mais alors ? Elle restait impuissante face à Lu Yin.
Le Vieux Salamandre grimaça, accablé. Il avait déjà dévoilé ses véritables capacités.
Le visage de Nian Xian tressaillit. Quel monstre… Son esprit était en plein chaos. La Meule tranche-ciel s’abattit d’en haut, et le Dukkhan cracha une gorgée de sang avant de tomber du ciel et de s’écraser au sol.
À cet instant, tous ceux qui étaient présents virent Lu Yin comme un monstre, tout comme Nian Xian.
Cet homme était-il seulement humain ? Un Séraphin s’était révélé incapable de lui tenir tête, et même un groupe d’experts aussi puissants que les Sept Séraphins n’avait pas réussi à le vaincre en unissant ses forces. Certains pensèrent à l’Empereur Wu, voire au Grand Séraphin.
Le Troisième Patron n’avait donc pas eu tort d’oser défier les plus grands experts du Nid de l’Esprit.
Il était terrifiant.
Old Tao et les autres poussèrent des soupirs de soulagement, même s’ils trouvaient eux aussi que Lu Yin était un monstre.
Monsieur Li fut saisi d’effroi. Chaque fois qu’il voyait ce Troisième Patron, il sentait le danger. De toute évidence, son instinct ne le trompait pas. Cet homme était beaucoup trop fort.
Dans le ciel au-dessus des Profondeurs ombrales, le Vieux Salamandre eut un sourire amer et secoua la tête. « C’est compliqué. Troisième Patron, tu es vraiment imbattable à tous les niveaux. Je t’admire sincèrement, mais quoi qu’il arrive, je dois te vaincre ici, aujourd’hui. Sinon, le Nid de l’Esprit perdra toute dignité. »
Il jeta un regard dans une certaine direction. « Tu ne comptes toujours pas sortir ? Si ma Terre des Bêtes primordiales est vidée de toute son essence, ta Flèche céleste n’en sortira pas indemne. Un seul domaine ne peut pas vaincre cet homme. »