Chapitre 3 510
Dans les profondeurs ombrales, Bao Qi ouvrit les yeux. Les paroles du Grand Séraphin résonnaient encore dans son esprit. Il lui avait ordonné de ne rien faire et d’attendre l’Empereur Wu. Mais Bao Qi ne pouvait plus patienter. On ne méprisait pas les Sept Séraphins. S’il n’avait pas le courage de relever ce défi, en quoi méritait-il son titre de Séraphin ?
Viens ! Montre-moi si tu as vraiment la force d’affronter un Séraphin !
Il rangea la Cloche du Chaudron et s’avança. Arrivé aux confins des Profondeurs ombrales, il scruta un point lointain dans le ciel étoilé. Un sourire se dessina sur ses lèvres, puis son visage se tordit en une grimace. « Viens ! »
Son rugissement retentit dans tout l’univers, engendrant des ondes si puissantes que beaucoup crachèrent du sang.
Quelques personnes se trouvaient près des Profondeurs ombrales, et le cri soudain de Bao Qi les prit au dépourvu. Elles n’étaient absolument pas préparées.
L’onde de choc en tua plusieurs, et les survivants terrifiés s’enfuirent aussi vite que possible.
« Continuez à reculer ! Vous croyez que ce n’est qu’un champ de bataille comme un autre ? C’est le combat d’un Séraphin ! Il faut partir, et vite ! »
« C’est assez loin, là ? »
« Non ! Pas du tout ! »
« Si on s’éloigne encore, on ne verra plus rien. »
« Rester en vie, c’est plus important ! Reculez, vite ! Vous ne regretterez pas d’avoir suivi mon conseil. »
« Tu veux continuer à regarder ? Cet endroit sera au cœur du champ de bataille. Y rester, c’est signer son arrêt de mort. »
…
Lu Yin sourit, là où il se tenait dans l’espace. Sa voix résonna à son tour dans tout l’univers. « Sage Bao Qi, tu oses vraiment relever mon défi ? »
Son arrogance hérissa le cuir chevelu de tous ceux qui l’entendirent.
Tout le monde savait déjà que le Troisième Patron était arrogant, mais personne ne s’attendait à ce qu’il ose défier un Séraphin de front.
Les Sept Séraphins régnaient au sommet du Nid de l’Esprit, juste en dessous du Grand Séraphin. Si le Troisième Patron estimait qu’un Séraphin n’était même pas un adversaire à sa mesure, qui pouvait l’être ? Le Grand Séraphin ?
Au-dessus des Profondeurs ombrales, Bao Qi s’était cru assez téméraire. Il ne s’attendait pas à tomber sur quelqu’un d’encore plus effronté que lui.
Il sourit, les yeux emplis de malveillance. « Tu ferais mieux de ne pas perdre, sinon je te ferai endurer les pires souffrances qui soient. »
Lu Yin croisa les mains derrière le dos. « C’est réciproque. »
Puis il fit un pas et apparut aussitôt au-dessus des Profondeurs ombrales, juste au-dessus de Bao Qi. Il toisa le Séraphin de toute sa hauteur.
Bao Qi ne leva pas les yeux. Ses lèvres se retroussèrent davantage. Ce n’était pas un sourire, mais le signe d’une fureur contenue. Quiconque le connaissait bien aurait reconnu qu’il s’efforçait de réprimer sa colère. Il avait affiché la même expression lorsqu’il s’était battu pour obtenir le titre de Séraphin.
Lu Yin ne se contentait pas de provoquer ouvertement le Séraphin : il l’insultait en public. Il se tenait au-dessus de la tête de Bao Qi.
Tous ceux qui assistèrent à la scène en furent stupéfaits. Ils ne comprenaient tout simplement pas d’où venait l’assurance du Troisième Patron, qui osait se montrer aussi arrogant.
Même s’il était capable d’affronter un Séraphin, rien ne justifiait de pousser les choses jusqu’à une hostilité irréconciliable.
Bao Qi remua le pied. Le sol trembla et une multitude de pierres s’élevèrent dans les airs, fonçant droit sur Lu Yin.
Toutes contenaient des particules de séquence sonore, et chacune avait assez de puissance pour transpercer un puissant combattant de séquence ordinaire. Les pierres envahirent le ciel en si grand nombre qu’elles masquèrent tout le reste.
Lu Yin avait déjà affronté Bao Qi, mais seulement après que celui-ci fut devenu un Dukkha.
Le Dukkha était une période de transformation pour les cultivateurs. Le dépasser menait à l’Immortalité et à une véritable invincibilité.
Maître Qing Cao avait pu empêcher Lu Yin de s’approcher de lui et l’avait même scellé d’un simple geste du doigt.
Le Grand Séraphin était incapable d’en faire autant, et encore moins avec une telle facilité. Un fossé infranchissable séparait les Immortels de tous les rangs de cultivation précédents.
Le Dukkha était le processus par lequel un cultivateur accédait à l’Immortalité, mais il suivait des règles bien étranges. Certains connaissaient une poussée de puissance en entrant dans le Dukkha, tandis que d’autres s’affaiblissaient. Le phénomène était hautement imprévisible.
Lorsque l’avant-garde du Nid de l’Esprit était arrivée dans le Megaverse de Tianyuan, Bao Qi avait combattu à la frontière en tant qu’Ortuser. À l’aide de sa Cloche du Chaudron, il avait simultanément écrasé le Seigneur Xu, le Souverain Dou Sheng et Garan Zhiluo, qui peinaient tous à respirer. Sans l’arrivée soudaine de Shao Chen, dont l’attaque avait précipité Bao Qi dans le Dukkha, Lu Yin ignorait comment le combat à la frontière aurait tourné.
Après être entré dans le Dukkha, Bao Qi avait considérablement modéré ses attaques et s’était battu avec davantage de raison. À l’époque, il était impossible de dire si le Séraphin était plus ou moins puissant qu’avant, lorsqu’il était Ortuser. La principale différence, c’était que Lu Yin avait l’habitude d’affronter un Bao Qi raisonnable, et non un combattant téméraire et violent comme celui qui se dressait devant lui.
Malgré tout, l’essence de sa puissance restait la même.
Les innombrables pierres encerclèrent Lu Yin, irradiant d’un éventail de couleurs éblouissantes.
Lu Yin resta immobile et les laissa simplement exploser. Une lumière multicolore inonda la zone tandis que l’explosion se déployait vers l’extérieur, projetant des ondes de choc dans toutes les directions.
Ceux qu’elles atteignaient peinaient à respirer sous la pression écrasante qu’ils subissaient.
Lu Yin, en revanche, n’avait pas une égratignure, ce qui stupéfia les spectateurs.
Au loin, Qing Xiao était abasourdi. Le Troisième Patron était un véritable monstre. Il avait encaissé l’attaque du Sage Bao Qi sans esquiver ni se dérober, et n’avait pas la moindre égratignure.
Bao Qi leva soudain les yeux et ouvrit la bouche pour rugir. Des pierres jaillirent des profondeurs du sol, et une nouvelle vague de lumière multicolore déferla vers Lu Yin.
Celui-ci resta dans les hauteurs. Il écarta les cinq doigts d’une main, puis une vague de puissance se propagea tandis qu’il l’abaissait.
Les ondes de puissance percutèrent de plein fouet la lumière multicolore. Lu Yin et Bao Qi se tenaient à l’épicentre du choc, d’où une couronne lumineuse se déploya.
Elle diffusait une lueur brumeuse et magnifique.
Certains ne purent résister à son attraction et la touchèrent ; leur bras se fracassa aussitôt.
« Vous voulez mourir ? N’y touchez pas ! »
La couronne lumineuse avait beau être belle, elle renfermait une puissance terrifiante ainsi que des particules de séquence sonore. Au moindre contact, elle broyait quiconque la touchait.
Malgré cela, certains voulurent tenter leur chance. C’était l’occasion rêvée d’approcher du combat et d’éprouver directement la puissance de ceux qui avaient atteint le rang des Sept Séraphins. Ils pourraient mesurer l’écart entre leur propre force et celle d’un Séraphin. S’ils la laissaient passer, ils n’auraient peut-être jamais une autre occasion.
Ceux qui osaient tenter le coup étaient au moins de puissants combattants de séquence. Ils enveloppèrent leurs mains de particules de séquence avant de les tendre vers la couronne lumineuse.
À chaque endroit qu’on touchait, la lumière faiblissait légèrement. La personne qui tentait de la toucher s’excita, convaincue de pouvoir résister à sa puissance. Mais l’instant d’après, une force invisible lui déchiqueta le bras. Comme le précédent, elle ne put opposer la moindre résistance, malgré son rang de puissant combattant de séquence.
Une multitude de spectateurs laissèrent échapper un hoquet de stupeur. Même les puissants combattants de séquence ne pouvaient-ils pas toucher cette couronne ?
Quelqu’un ricana en silence. La puissance des Séraphins et de ceux qui les égalaient dépassait de loin tout ce que la plupart des gens pouvaient imaginer. Si les deux forces qui s’affrontaient dans la couronne lumineuse ne s’étaient pas heurtées, cet homme n’aurait pas perdu un simple bras à l’instant.
La puissance dont le Troisième Patron avait fait preuve jusqu’ici était absolument terrifiante. Il pouvait résister de front à la Technique de séquence sonore du Sage Bao Qi.
La lumière multicolore avait jadis stupéfié tout le Nid de l’Esprit. Plus d’un Ortuser était tombé sous les attaques de Bao Qi. D’apparence douce, cette lumière était terrifiante et dévastatrice. Même les puissants combattants de Renaissance de l’Esprit sous forme de bête n’osaient pas l’encaisser de front.
Une violente détonation retentit et la lumière multicolore fut dominée. La couronne lumineuse se mit à descendre droit sur Bao Qi.
Lu Yin n’avait jamais sous-estimé Bao Qi, même après l’avoir vaincu trente-sept ans plus tôt. Il ne prendrait pas un Séraphin à la légère.
Bao Qi avait réussi à écraser le Seigneur Xu, le Souverain Dou Sheng, Garan Zhiluo et bien d’autres, au point qu’un groupe entier de puissants combattants peinait à respirer. Sa Technique de séquence sonore avait balayé le champ de bataille à la frontière du Megaverse de Tianyuan et emporté tous ceux qui s’y trouvaient. C’était une puissance capable de renverser le cours d’une guerre.
Lu Yin avait déjà affronté nombre des meilleurs experts du Nid de l’Esprit, dont Qi Zun, Wu Wei, Qian, l’Ancien de la Vallée sans souci, ainsi que Hu Wu et Tian Ya. Des individus comme Qi Zun et Wu Wei semblaient dotés d’une force extraordinaire, mais un seul aspect de leur puissance égalait celle des Sept Séraphins. Bao Qi n’avait cultivé ni la conscience ni la force spirituelle, et pourtant il possédait une puissance incroyable.
Voilà le véritable niveau de puissance des Sept Séraphins.
Sa Technique de séquence sonore surpassait toutes les autres techniques de séquence que Lu Yin avait affrontées dans le Nid de l’Esprit. Elle était plus dévastatrice que tout ce dont le Séraphin Yi Shang était capable, et Bao Qi possédait en outre une force physique impressionnante : il avait encaissé des dizaines de coups du Souverain Dou Sheng sans subir la moindre blessure.
Bao Qi méritait son titre de Séraphin, mais il ignorait malheureusement que Lu Yin était le contre parfait de ce genre d’expert.
Qi Zun, Hu Wu, Tian Ya et les autres, qui avaient poussé leurs aptitudes à la perfection, étaient en réalité plus difficiles à gérer pour Lu Yin. À l’inverse, un cultivateur comme Bao Qi, sans faiblesse évidente, était précisément le genre d’adversaire que Lu Yin pouvait contrer parfaitement grâce à la multitude de ses aptitudes et de ses pouvoirs.
La lumière multicolore continuait d’être écrasée.
Les pupilles de Bao Qi se contractèrent brusquement. Impossible ! Il a complètement supprimé mes particules de séquence sonore ? C’est insensé !
L’attaque du Séraphin ne reposait pas uniquement sur ses particules de séquence sonore : sa force physique et ses techniques de combat y étaient également intégrées. Peu de gens savaient que Bao Qi avait aussi cultivé sa force physique.
Yu Shan possédait une force physique impressionnante, proche des limites du mégaverse, mais Bao Qi aussi.
Il n’avait pas prévu d’utiliser sa force physique contre le Troisième Patron, car même Yu Shan avait été vaincu par ce dernier dans un concours de force. Pourtant, la combinaison de la Technique de séquence sonore du Séraphin et de sa force physique n’aurait pas dû être écrasée aussi facilement.
Soudain, les paroles du Grand Séraphin résonnèrent de nouveau dans l’esprit de Bao Qi, et il se rappela l’avertissement de ne pas affronter le Troisième Patron. Il se souvint une fois encore du manque de confiance qu’il avait en ses propres capacités.
Cette pensée le fit serrer les poings. Ses lèvres se tordirent en une grimace tandis que du sang coulait le long de ses joues. La lumière multicolore se renforça encore et s’étendit sur son corps, comme s’il était enveloppé de flammes. Sa silhouette devint légèrement translucide ; ses canaux énergétiques apparurent nettement, traversés par une lumière flamboyante qui s’élança vers le haut.
Lu Yin haussa un sourcil. Sa force de combat Manieur – Indestructible se répandit sur son bras tandis qu’il libérait l’Infini. Puis il abaissa de nouveau la main.
Boum !
La détonation fit trembler l’univers entier, et la couronne lumineuse se déploya de nouveau dans toutes les directions. Elle finit par recouvrir tout le Domaine de la Sagesse.
Le Jeune Maître Yu se baissa aussitôt pour éviter la couronne.
Li s’écarta lui aussi, le visage sombre. Cette couronne lumineuse renfermait à la fois la puissance de Lu Yin et la Technique de séquence sonore de Bao Qi. Elle pouvait même menacer de puissants combattants de séquence. Même si elle ne suffisait pas à menacer Li, il ne voyait aucune raison de se mêler au combat.
Plus loin, Old Yu vit la couronne lumineuse approcher. Il s’accroupit alors, exactement comme le Jeune Maître Yu.
Leur image ? Les gens du Domaine de la Sagesse n’en avaient cure.
Quand Lu Yin se trouvait à bord du Sans limites, il avait simplement jeté le Jeune Maître Yu hors du vaisseau de combat, au grand désarroi de ce dernier. Pourtant, cet incident n’avait suscité aucun ressentiment chez le Jeune Maître Yu. Pour les gens du Domaine de la Sagesse, la fin justifiait les moyens.
La lumière multicolore s’abattit vers le sol.
Bao Qi bondit. En un instant, il attira à lui la lumière que Lu Yin avait abattue et la façonna en lance. Il la projeta aussitôt vers Lu Yin.
Lu Yin fut surpris. Bao Qi pouvait donc récupérer la puissance qu’il avait libérée et la réutiliser ?
La pointe de la lance se rapprochait de Lu Yin. Cette arme représentait l’apogée de la Technique de séquence sonore de Bao Qi. La puissance du Séraphin s’était condensée en une lance dont la pointe, après sa transformation, était d’une acuité incomparable.
Les yeux de Lu Yin s’embrasèrent et son étoile de conscience se mit à tourner tandis qu’une mer de conscience déferlait.
La pointe de la lance s’immobilisa, Bao Qi étant assailli par la conscience de Lu Yin. La vision du Séraphin se mit à tournoyer. Cette sensation familière lui rappela son affrontement avec les Treize Luminaries dans le Megaverse de la Conscience. Par réflexe, Bao Qi brisa sa lance, et la lumière multicolore l’enveloppa, lui et les environs.
À cet instant précis, Lu Yin lança un coup de pied. Son pied frappa la lumière et envoya Bao Qi valser vers le bas.
L’homme s’écrasa contre le flanc des Profondeurs ombrales, soulevant un nuage de poussière.
Tous les spectateurs restèrent figés de stupeur. Du début à la fin, il ne s’était pas agi d’un combat, mais d’un pur écrasement. Malgré tous les scénarios qu’ils avaient imaginés, personne ne s’était attendu à ce que le Sage Bao Qi soit complètement dominé.
Ce Troisième Patron avait déjà affronté Qi Zun, Hu Wu, Tian Ya et d’autres, mais il ne les avait pas écrasés à ce point. Bao Qi était-il donc moins puissant que les adversaires précédents du Troisième Patron ?