Chapitre 343
À ce stade, parler à Jenny ne servait plus à rien : son sort était déjà scellé. La seule chose qu’il pouvait faire pour elle, désormais, c’était de l’aider à mener une vie convenable. Elle n’avait pas tort ; elle était simplement née dans la mauvaise famille et s’était retrouvée dans une mauvaise situation. Pour une femme, épouser la personne qu’elle aimait était extrêmement important.
Lu Yin pensa à Ming Yan. Que se passerait-il si, un jour, on lui interdisait de l’épouser ? Rien que d’y penser, il avait l’impression d’étouffer. Il ne voulait pas que cela arrive, car Ming Yan devait lui appartenir. Il ne laisserait personne s’interposer entre eux.
Toujours contrarié, Lu Yin se rendit auprès de Bazeer, qui était enfermé en prison. Il avait besoin de passer ses nerfs sur quelqu’un.
Après une journée entière de soins, les blessures de Bazeer avaient quelque peu guéri et il avait repris connaissance. En voyant Lu Yin, il le fusilla du regard. « Je regrette de ne pas t’avoir tué à l’époque. »
Lu Yin libéra une infime quantité de force et lui transperça l’épaule. Le sang coula et teinta de rouge les vêtements de Bazeer. « On ne peut rien changer au passé. Tu me dis ça dans l’espoir que je te tue ? »
Bazeer ricana et hurla malgré la douleur atroce. « Me tuer ? Tu en as seulement le courage ? Toutes les accusations criminelles que tu as portées contre moi sont fausses. Le seigneur Puyu a déjà envoyé ses hommes recueillir des preuves du contraire dans l’Empire du Grand Yu. La vérité sur tes accusations sera bientôt découverte. Si tu me tues, le seigneur Puyu ne te laissera certainement pas t’en tirer à si bon compte. »
Lu Yin se frotta le front. « Tu es vraiment idiot. » Il posa ensuite une main sur l’épaule de Bazeer. « Je me demande… Si j’aggravais un peu tes anciennes blessures, est-ce que je pourrais faire croire que tu es mort parce qu’elles étaient incurables ? »
Bazeer plissa les yeux. « Ose seulement essayer. Ne crois pas que tu peux faire tout ce que tu veux sous prétexte que tu représentes un conseiller de nom. Tout le monde obéit au seigneur Puyu, et l’état de mes blessures lui a déjà été signalé. Si tu fais quoi que ce soit, il le saura forcément. »
Lu Yin acquiesça. « C’est vrai. Mais je peux toujours aggraver tes blessures. Par exemple, je pourrais détruire tes points méridiens. »
L’expression de Bazeer changea brusquement. Il fixa Lu Yin avec haine, mais ne répondit pas.
Lu Yin observa le prisonnier un moment, puis éclata de rire en secouant la tête. Il retira sa main et dit : « En réalité, je te suis plutôt reconnaissant. Sans toi, je n’aurais pas été aussi motivé à cultiver avec tant d’acharnement. Tu vois ce que le talent fait comme différence ? En moins de trois ans, je t’ai déjà dépassé. Et toi ? Tu as cultivé pendant des décennies et tu possèdes un don inné biologique, mais alors ? Tu as quand même été vaincu. »
« Qu’est-ce que tu veux, au juste ? » demanda Bazeer d’un ton sombre.
Lu Yin regarda Bazeer. Il ne voulait rien d’autre que se venger un peu. Après tout, Bazeer lui avait fait subir quelque chose d’horrible, à l’époque. Mais, comme Bazeer l’avait dit, Lu Yin ne pouvait pas faire tout ce qu’il voulait. Puyu le surveillait de près. En fait, il espérait peut-être même que Lu Yin s’en prenne à Bazeer, afin de pouvoir profiter de l’occasion pour le dénoncer au Conseil des Dix Arbitres et se débarrasser de lui.
« Quoi qu’il arrive, tu resteras ici jusqu’à ce que ces accusations soient levées. » Lu Yin tourna les talons et s’en alla.
Bazeer poussa un profond soupir de soulagement tout en regardant Lu Yin s’éloigner. Un jour, il le tuerait, c’était certain.
Une fois sorti de la prison, Lu Yin leva les yeux vers le ciel. Il n’avait éprouvé aucune joie à se venger, car Bazeer ne comptait plus pour lui. Il n’était pas étonnant que tant de gens se précipitent pour se venger ; après tout, la colère intense qu’il avait ressentie lorsque Bazeer l’avait humilié s’était dissipée depuis longtemps. Maintenant qu’il avait obtenu sa revanche, il n’éprouvait plus rien.
« Je pensais que tu tuerais Bazeer. » Une voix sinistre retentit et donna la chair de poule à Lu Yin. Il fit volte-face et fixa un homme adossé au mur. C’était Puyu.
« Qu’est-ce que tu fais là ? » Lu Yin se tint sur ses gardes.
Puyu le dévisagea, une lueur froide dans les yeux. « Pourquoi as-tu annulé l’épreuve de la Gorge Darkstar sur la Planète Bushtree ? »
« La Planète Bushtree se trouve dans la Trame de Woori et relève donc de ma juridiction. J’en fais ce que je veux », répondit froidement Lu Yin.
Puyu le fixa. « Tu mets ma patience à l’épreuve. »
Lu Yin ne recula pas. « Et toi, tu mets à l’épreuve la patience des Dix Arbitres. »
L’expression de Puyu changea. Il regarda au loin et se mit en route, mais avant de partir, il lança : « Si tu fonces trop vite, tu finiras par te tuer. »
« Et si tu traînes trop, quelqu’un d’autre risque de t’écraser », répliqua Lu Yin.
Il ne rendrait absolument pas la Planète Bushtree à Puyu. Cette planète comptait beaucoup pour lui ; il irait la visiter en personne un de ces jours.
Dans l’Innerverse se trouvait un endroit appelé le Marais de Gaia. Nul ne pouvait s’en échapper, et on le disait être la prison située dans les profondeurs les plus reculées de l’univers.
Shui Chuanxiao devait être enfermé dans le Marais de Gaia et y purger sa peine de dix mille ans.
À l’entrée du Marais de Gaia, Nightking Zhenwu escortait personnellement Shui Chuanxiao jusqu’à la prison. L’air accablé, le Nightking déclara avec regret : « Un commandant célèbre qui ne peut aider l’humanité à étendre ses territoires ne peut qu’être emprisonné dans le Marais de Gaia, là où le jour et la nuit se confondent. Quel gâchis. »
Quelqu’un s’approcha derrière Nightking Zhenwu et s’inclina lentement. « Il l’a bien cherché. Personne ne peut le sauver, puisqu’il a trahi l’humanité. »
Nightking Zhenwu leva son appareil, y jeta un coup d’œil, puis grogna. Il regarda l’homme derrière lui. « Tu es né sur Terre. Penses-tu pouvoir t’occuper de Lu Yin ? »
L’homme qui s’était incliné était Liu Shaoge, désormais au service de Nightking Zhenwu. « Oui, mon seigneur. »
Le coin des lèvres de Nightking Zhenwu se releva. « Tu lui en veux énormément. J’espère que tu ne mourras pas. »
Liu Shaoge leva les yeux, qui brillaient. « Je gagnerai. »
Nightking Zhenwu acquiesça. « Alors prépare-toi à partir. Je fusionnerai mon pouvoir avec le tien, afin que tu puisses temporairement utiliser mes capacités. Tu seras ainsi assez puissant pour rivaliser avec les experts au bas du Classement des Cent Meilleurs. Cela devrait aussi suffire pour vaincre Lu Yin. »
« Oui, mon seigneur », répondit Liu Shaoge, les yeux brillants.
Les deux jours suivants, Lu Yin se promena dans San Dios, ce qui lui permit aussi de mieux comprendre le Continent de la Flamme des Prairies. Le continent était immense et avait autrefois vu naître de nombreux experts. Mais depuis que le Conseil de la jeunesse de l’Outerverse y avait établi son quartier général, il avait pratiquement été colonisé. De nombreux experts qui s’étaient rebellés contre le Conseil avaient été tués, et les autres n’avaient eu d’autre choix que de se soumettre à San Dios comme à un dieu.
Ce continent était essentiellement devenu le portier de San Dios.
À l’extérieur de San Dios, aucune restriction ne s’appliquait : n’importe qui pouvait demander à y entrer, mais seuls les jeunes pouvaient effectivement y accéder. Voilà pourquoi aucun expert de la Planète Firesmelt n’avait assisté au mariage de Yan Feng.
Ainsi, San Dios avait veillé à préserver le statut de la jeune génération en ces lieux. C’était peut-être la raison pour laquelle le Conseil des Dix Arbitres avait si bien réussi dans l’univers : dès que tous les jeunes s’étaient unis et avaient acquis une certaine influence, ils avaient pu gravir les échelons du pouvoir de manière stable.
À présent, le Conseil de la jeunesse de l’Outerverse ne comptait plus que cinq conseillers. À l’est de San Dios, il n’y avait que Puyu et Wendy Yushan.
Wendy Yushan n’était pas vraiment faite pour exercer le pouvoir. Même si Lu Yin était paresseux, il prenait au moins le temps de consulter toutes les informations qu’il devait vérifier. Wendy Yushan, elle, avait pratiquement tout confié à Bazeer, ce qui revenait à céder tout son pouvoir à Puyu. Elle était idiote. Du moins, c’était ce que Lu Yin pensait de sa conduite.
« Ça fait déjà deux jours que tu épluches ces dossiers, Septième Frère. Tu n’avais pas dit que tu ne t’en occuperais pas ? » demanda le Singe fantôme.
Lu Yin sentit poindre un mal de tête. « Je n’ai pas le choix. Qui sait ce que Puyu a déjà fait aux quatre Trames ? »
« Tu devrais trouver quelqu’un pour gérer tout ça à ta place », répondit le singe.
Lu Yin savait bien qu’il n’était pas la personne idéale pour ce travail, mais à qui d’autre pouvait-il le confier ? Il lui fallait quelqu’un en qui il avait une confiance absolue, or personne ne répondait à ce critère.
Soudain, Lu Yin se souvint des gens qui avaient participé avec lui aux épreuves de l’Outerverse sur le Continent Shenwu. Où étaient-ils, à présent ?
Cette idée en tête, Lu Yin fit aussitôt venir un représentant subalterne du Conseil.
L’homme qui se présenta devant Lu Yin était Barley, un Explorateur doté d’une puissance de combat de 23 000. Il était né dans la Trame de Grandtop et était l’un des représentants de Wendy Yushan.
« Vous m’avez fait demander, monsieur Lu ? » s’enquit respectueusement Barley.
Lu Yin grommela en guise de réponse. « Il y a forcément des gens qui ont réussi les épreuves de l’Outerverse. Alors pourquoi je ne vois personne sur cette liste ? »
Barley répondit : « Ils se sont contentés de s’inscrire. La plupart des disciples de l’Innerverse participent aux épreuves pour démontrer leurs capacités et attirer l’attention des Dix Arbitres. Peu viennent réellement à San Dios. Bien sûr, certains sont venus, mais le conseiller Puyu les a soit enrôlés de force, soit ils sont partis pour l’ouest de San Dios. »
« Tu veux dire qu’il n’y en a aucun ici ? » Lu Yin fronça les sourcils.
Barley eut un sourire amer. « Oui. Après la disparition de la conseillère Wendy Yushan, les autres candidats qui avaient rejoint San Dios ont choisi de ne pas venir ici. »
Lu Yin ne sut que penser. Ceux qui avaient réussi les épreuves n’étaient certainement pas des gens à prendre à la légère, et la plupart avaient de solides relations. S’il parvenait à bien s’entendre avec eux, ils pourraient l’aider dans bien des domaines. Puyu était vraiment très efficace.
« Au fait, quels sont les noms inscrits sous notre bannière ? » demanda Lu Yin en regardant Barley.
Barley eut un regard étrange. Ceux dont les noms figuraient sur cette liste n’étaient généralement pas tenus de se rendre à San Dios. C’était une règle tacite ; même Puyu n’avait donc pas consulté la liste. Personne ne pouvait contraindre ces gens à faire quoi que ce soit, car ils avaient tous de solides appuis. Mais puisque Lu Yin voulait la voir, Barley ne refusa pas et la lui apporta.
En parcourant la liste, Lu Yin eut les yeux qui brillèrent. Elle était plutôt intéressante. Il y avait des personnes qu’il connaissait déjà, comme Yue Xianzi et Zhuang Shaohua, ainsi que quelques autres. Il y avait aussi un certain Hui Chuan, qui venait de la Salle de Grade Divin de la Zone de Flux des Dompteurs de Bêtes, tout comme Kuang Wang. Un autre, nommé Zhan Jin, était né au Royaume de Blaze. Il y avait également Tieshan Daynight et quelques autres. Trois ou quatre personnes venaient du Clan de la Nuit et du Jour.
« Tous ces gens se sont inscrits ici ? » Lu Yin fut surpris.
Barley répondit aussitôt : « Oui. Ils ont tous réussi les épreuves, mais aucun n’est venu ici. »
Lu Yin soupira. Tous ces gens avaient de solides appuis et venaient de familles influentes ; mieux valait ne pas les provoquer. Même Puyu n’osait pas se mêler de leurs affaires. Alors qui était Lu Yin pour s’y risquer ?
« Il y en a d’autres ? » demanda Lu Yin.
Barley lui montra une autre liste. « Voici les candidats inscrits sous le nom de Puyu. »
Lu Yin y jeta rapidement un coup d’œil. « Qui est Wen Qing’er ? »
« C’est une disciple de la famille Wen, dans la Zone de Flux Erudite. On dit que c’est la cousine de l’Arbitre Wen », répondit Barley.
Lu Yin fut stupéfait, puis poursuivit sa lecture. Yan Hua, un disciple de la Secte de l’Épée. Lucina, une disciple de première classe de la Salle de Grade, dans la Zone de Flux des Dompteurs de Bêtes. Ah-Fan… Hein ? Ah, c’est donc un étudiant de l’Académie Shangwu, dans la Zone de Flux du Nord. Après avoir parcouru la liste, Lu Yin continua de la fixer. Les noms qui y figuraient avaient une grande valeur.
Si le Conseil des Dix Arbitres détenait autant de pouvoir dans le Domaine Humain, ce n’était pas seulement grâce à la puissance de combat terrifiante des Dix Arbitres, mais aussi au soutien de jeunes gens bien introduits, comme ceux qui figuraient sur cette liste. Si quelqu’un s’en prenait au Conseil des Dix Arbitres, il menacerait aussi les intérêts d’innombrables personnes. Ces organisations ne laisseraient certainement pas passer une telle chose.
Lu Yin avait l’impression que le Conseil des Dix Arbitres était un autre terrain où les grandes puissances de l’univers s’affrontaient. S’il parvenait à y obtenir un statut élevé, il aurait accès à des choses qui dépassaient de loin son imagination actuelle.
Si ces gens avaient inscrit leur nom auprès du Conseil de la jeunesse de l’Outerverse, c’était pour se préparer à briguer un poste au sein du Conseil à l’avenir. C’était clairement une preuve de prévoyance, mais cela montrait aussi l’importance du Conseil des Dix Arbitres.