La haine et les limites à ne pas franchir

Je ne sus pas combien de temps s’était écoulé. Peut-être que, pour le reste du mégaverse, seule une courte période avait passé, mais plusieurs années s’écoulèrent rapidement dans les univers de l’Alliance des Cinq Esprits. Les gens autour de moi se mirent à parler de Nids. Qu’étaient donc ces Nids ? Cela ne m’intéressait pas, mais je finis peu à peu par comprendre que ceux dont ils parlaient ressemblaient beaucoup à l’orbe couleur jade que j’avais obtenu. Était-ce un Nid ?

J’écoutai en silence et ne tardai pas à confirmer que j’en possédais bien un. Seigneur Lu et la Secte des Cieux avaient ordonné au mégaverse tout entier de détruire tous les Nids, et offraient des récompenses colossales à ceux qui les leur livreraient. Ces récompenses ne m’intéressaient pas : je voulais me venger. L’Univers de Cloudflow, la Famille You… Seigneur Lu m’aiderait-il à me venger de ces groupes ? Impossible. Ces gens étaient ses subordonnés. Il prendrait simplement leur parti, ce qui signifiait que je devais me venger par mes propres moyens.

Les Nids pouvaient engendrer de puissants insectes, si puissants que même Seigneur Lu les craignait, mais je ne pouvais pas me montrer imprudente ni me précipiter. Je devais prendre mon temps. Si trop d’insectes apparaissaient, on les découvrirait. Un pas après l’autre. Pas de précipitation, surtout pas.

…

Lu Yin n’en croyait pas ses yeux en contemplant ce portrait familier.

« C’est votre frère ? »

Zi Jing se tenait derrière lui, avec Cang Xiaoxue à ses côtés.

Dès qu’il avait appris que Cang Xiaoxue cachait un Nid, Lu Yin était passé à l’action. La femme et son Nid avaient été capturés. Il lui avait ensuite demandé pourquoi elle l’avait dissimulé et produisait des insectes. La réponse de Cang Xiaoxue avait été à la fois prévisible et surprenante. Elle cherchait à se venger, ce à quoi il s’attendait, mais ses ennemis s’étaient révélés être l’Univers de Cloudflow et la Famille You.

C’était surprenant. Comment l’Univers de Cloudflow et la Famille You pouvaient-ils avoir un ennemi commun ? Il avait d’abord pensé à Seigneur Wei, l’ancien dirigeant de l’Univers transcendant. Celui-ci avait été l’ennemi à la fois de la Famille You et de l’Univers de Cloudflow.

Cependant, Cang Xiaoxue avait conduit Lu Yin et Zi Jing dans une pièce où ils avaient découvert un portrait.

Xiao Hai, qui avait fait partie du Groupe de recherche énergétique, s’était avéré être le frère de Cang Xiaoxue. Son nom complet était Cang Xiaohai.

L’espion infiltré dans le Groupe de recherche énergétique, qui avait tenté de négocier avec Aeternus pour obtenir un nouveau corps et prendre le contrôle du groupe, avait fini par mourir dans un centre de recherche. Lu Yin l’avait contraint à l’aider à chercher un convertisseur d’énergie noire.

Lu Yin n’aurait jamais cru qu’un personnage aussi insignifiant, qu’il avait depuis longtemps oublié dans les profondeurs de sa mémoire, ferait un jour de nouveau parler de lui.

« Vous connaissiez mon frère ? » demanda Cang Xiaoxue, perplexe.

Lu Yin fixa le portrait de Cang Xiaohai. Cet homme l’avait trahi, lui et toute l’humanité. Il avait amplement mérité de mourir. Pourtant, sa mort avait poussé un autre cœur à chercher vengeance. Cette haine était restée tapie pendant longtemps, mais l’apparition d’un Nid avait ravivé l’étincelle.

Les Nids représentaient une menace non seulement parce que leurs insectes pouvaient anéantir des civilisations entières et effacer leurs héritages et leurs traditions, mais aussi parce qu’ils attisaient la haine entre les gens. Ils conféraient du pouvoir à ceux qui en avaient jusque-là été privés. Si les Nids pouvaient se développer et répandre leurs insectes, c’était parce que les faibles cherchaient à se venger.

S’il n’y avait eu ni haine ni avidité dans le mégaverse, tous les Nids auraient été détruits depuis longtemps. Pourquoi Cang Xiaoxue aurait-elle éprouvé le besoin de cacher une telle chose ? N’aurait-il pas mieux valu la livrer en échange d’une récompense ? Malheureusement, telle était la réalité de la civilisation, et plus particulièrement des civilisations humaines. L’avidité et la haine ne disparaîtraient jamais. Malgré les nobles vertus et le courage inébranlable de l’humanité, les humains étaient aussi traversés par des émotions complexes, et leurs défauts innés ne pouvaient être dissimulés.

Les Nids étaient des outils conçus pour détruire les civilisations. Tant qu’un Nid pouvait croître et se développer, une civilisation entière finirait par être anéantie.

Tel était le dessein des Nids.

« C’est vous qui êtes responsable de la mort de mon frère, pas vrai ? C’était vous, n’est-ce pas ? C’était vous… » Cang Xiaoxue comprit soudain. Derrière la Famille You et l’Univers de Cloudflow se tenait un seul homme : Seigneur Lu. C’était lui. C’était lui qui avait tué son frère. Comment Seigneur Lu aurait-il pu reconnaître son frère, sinon ? Cang Xiaohai n’était qu’un membre insignifiant du Groupe de recherche énergétique. Comment aurait-il pu rencontrer quelqu’un comme Seigneur Lu ?

C’était cet homme qui avait organisé l’opération de sauvetage au cours de laquelle Cang Xiaohai avait trouvé la mort.

Lu Yin se retourna et regarda Cang Xiaoxue. Ses yeux débordaient de haine. On aurait dit qu’elle voulait le dévorer.

Sous l’apparence ordinaire de la femme se cachait une vie qui aurait dû l’être tout autant. Pourtant, un seul acte de haine, un seul Nid, avait bouleversé cette existence de fond en comble.

« Votre frère était un espion. Il travaillait pour Aeternus », admit calmement Lu Yin.

Cang Xiaoxue s’effondra et poussa un hurlement : « C’était vous ! C’était vous ! Vous avez tué mon frère ! Rendez-moi mon frère ! Rendez-le-moi ! »

« Votre frère était un espion, et il méritait de mourir ! » cria Zi Jing en saisissant Cang Xiaoxue.

« Je m’en fiche ! C’était mon frère ! Ma seule famille ! Vous l’avez tué ! Rendez-moi mon frère ! Rendez-le-moi ! » continua de hurler Cang Xiaoxue.

Zi Jing regarda Lu Yin. « Monarque du Dao, je connais Xiaoxue depuis de nombreuses années. C’est une personne introvertie. La seule personne qui ait jamais compté pour elle, c’était son frère. Ce n’est pas une rancune qu’on peut apaiser. »

Cang Xiaoxue continua de crier. Le regard brûlant de haine, elle dévisageait Lu Yin.

Lu Yin observa la femme. « Je n’ai pas tué votre frère. »

Cang Xiaoxue se figea, mais continua de le fixer, les yeux embrasés de haine. « Vous ne l’avez pas tué ? »

« Il est mort dans le centre de recherche qui appartenait à l’ancien directeur du Groupe de recherche énergétique. Je ne l’ai pas tué de mes propres mains, mais il est bel et bien mort à cause de moi. Et je ne regrette pas sa mort. Les traîtres méritent de mourir », déclara Lu Yin avec indifférence.

La haine embrasa de nouveau les yeux de Cang Xiaoxue, qui se remit à hurler. Elle refusait d’accepter ce qu’elle entendait.

Elle n’avait jamais su que Lu Yin était son ennemi depuis le début. Pendant tant d’années, elle avait haï la Famille You et l’Univers de Cloudflow sans connaître la vérité. Tout ce temps, elle avait travaillé pour son propre ennemi.

Elle s’effondra au sol. À quoi bon connaître la vérité ? Cela signifiait seulement que son ennemi était quelqu’un d’autre, quelqu’un qu’il serait encore plus difficile d’atteindre : Lu Yin était trop puissant et son influence dépassait tout ce qu’elle pouvait imaginer. Même avec son Nid, elle ne pouvait pas se venger. C’était tout bonnement impossible.

Assise par terre, elle marmonna, le regard vide.

Lu Yin contempla le Nid qu’il tenait dans sa main. « Vous n’avez produit ni Orchidées célestes ni Orchidées fantômes ? Vous êtes arrivée dans les univers de l’Alliance des Cinq Esprits il y a trois ans et sept mois. Les trois premières années ne comptent pas : les Nids n’avaient pas encore été découverts. Ce n’est qu’après votre arrivée, il y a trois ans, que l’Académie Sixverse a été massacrée et que les Nids ont été découverts. Vous ne pouviez pas avoir produit d’insectes avant cela, sinon on les aurait signalés plus tôt.

« Ce n’est qu’après la propagation de la nouvelle au sujet des Nids que cet endroit en a appris l’existence. C’est donc à ce moment-là que vous avez commencé à produire vos insectes. Vous vous y consacrez depuis sept mois tout au plus, ce qui représente moins de soixante ans dans cet univers.

« Si vous aviez concentré vos efforts sur la cultivation de votre Nid, vous auriez pu engendrer des Mille-pattes dévoreurs de parchemins en moins de dix ans. En prenant pour référence le temps qu’il a fallu à quelqu’un dans un autre univers pour produire des Orchidées célestes, vous auriez pu y parvenir en moins de dix ans. Pourtant, il vous a fallu près de soixante ans. Vous deviez craindre qu’on vous découvre, raison pour laquelle vous n’avez jamais relâché les Orchidées célestes ni les Orchidées fantômes, même après les avoir engendrées.

« Dans ce cas, pourquoi avoir relâché les Mille-pattes dévoreurs de parchemins ? »

Cang Xiaoxue leva lentement les yeux vers Lu Yin. Elle lui sourit d’un sourire empoisonné. « Vous croyez que je vais vous répondre ? »

Lu Yin fixa la femme. « Vu la prudence dont vous faisiez preuve, vous ne vous seriez pas exposée à la légère avant d’avoir obtenu votre vengeance. Soit vous ne pouviez pas maîtriser les Mille-pattes dévoreurs de parchemins, soit… soit vous n’étiez pas la seule à pouvoir les maîtriser. »

Il s’accroupit, les yeux dans ceux de Cang Xiaoxue. « Vous avez réussi à engendrer un Sage verdoyant, n’est-ce pas ? »

« Hahaha ! » Cang Xiaoxue éclata d’un rire sonore, visiblement ravie.

Ce rire fit se serrer le cœur de Lu Yin.

« Seigneur Lu, vous êtes plutôt malin ! Très bien, autant vous le dire. Oui, mon Nid a engendré un Sage verdoyant ! » rit Cang Xiaoxue. « Ce Sage verdoyant a pris le contrôle des Mille-pattes dévoreurs de parchemins et les a envoyés partir en éclaireurs à son service. Elle voulait comprendre l’Univers Originel, et je ne pouvais pas l’en empêcher. »

« Où est le Sage verdoyant ? » lança sèchement Lu Yin.

« Hahaha, je n’aurais jamais cru voir le grand Seigneur Lu perdre son sang-froid ! Hahaha, grand frère, tu as vu ? Grand frère, hahaha ! » Cang Xiaoxue continua de rire aux éclats. Des années d’émotions refoulées se libéraient d’un seul coup. Son rire exprimait la satisfaction d’une vengeance attendue depuis longtemps. Plus Lu Yin perdait son sang-froid, plus la scène la réjouissait. Peu à peu, son sourire s’effaça et son visage s’assombrit. La lumière dans ses yeux s’éteignit, puis elle bascula lentement sur le côté, morte.

Une fois Cang Xiaoxue morte, Lu Yin se releva. Il n’avait perdu son sang-froid que pour la galerie. La femme avait caché un Nid et engendré des Mille-pattes dévoreurs de parchemins, qui avaient ensuite tué de nombreuses personnes. Elle méritait de mourir. Pourtant, elle était aussi bien malheureuse. La pitié ne suffisait pas à justifier qu’il lui laisse la vie sauve, mais Lu Yin pouvait au moins exaucer son dernier souhait.

Elle avait été véritablement heureuse au moment de mourir.

Zi Jing fixa le cadavre de Cang Xiaoxue, prise de compassion. He Ran avait certes réussi à éveiller un peu d’ambition chez Cang Xiaoxue, mais au fond, celle-ci n’avait jamais été une véritable cultivatrice. « Monarque du Dao, maintenant que Cang Xiaoxue est morte, que fait-on des Mille-pattes dévoreurs de parchemins ? »

Lu Yin répondit : « Ai-je été trop clément ? »

Zi Jing en resta stupéfaite et regarda Lu Yin d’un air partagé. Clément ? Lu Yin avait-il le cœur tendre ? Elle repensa à ce qu’elle savait de sa vie. Son histoire n’était pas quelque récit privé, mais une légende consignée dans les annales publiques. Tout le monde connaissait l’histoire de Lu Yin.

Dès ses débuts dans la cultivation, pas un instant ne s’était écoulé sans effusion de sang ni massacre. Depuis la Terre, il était passé par l’Outerverse, l’Innerverse, la Mer Cosmique, le Neoverse, puis le Monde Perpétuel, le Sixième Continent et l’Association des Six Univers. Combien de morts avait-il causées, directement ou indirectement ? Beaucoup étaient morts pour toutes sortes de raisons, mais l’avaient-ils tous vraiment mérité ?

Combien de cultivateurs se poseraient une telle question ? Une réponse aussi simple que « la loi du plus fort » justifiait tout. Pourtant, comment les humains pouvaient-ils ne pas s’interroger ? Ces questions étaient au cœur même de l’humanité.

Autrefois, Lu Yin n’aurait jamais songé à exaucer le souhait de vengeance de Cang Xiaoxue. Sa mort n’aurait eu aucune incidence sur ses décisions. Il aurait plutôt cherché à se servir d’elle pour se débarrasser des Mille-pattes dévoreurs de parchemins.

Cette fois, Lu Yin avait vu une femme mettre fin à ses jours, le visage illuminé par la joie. Il ne faisait aucun doute que c’était la meilleure issue possible pour Cang Xiaoxue, mais la présence des Mille-pattes dévoreurs de parchemins pesait sur Lu Yin et l’Univers Originel, et la situation était loin d’être bonne.

Quand prendrait fin ce cycle de vengeance ? La haine restait la même, peu importe le nombre d’années qui passaient. Ce n’était que récemment, après être devenu le dirigeant de l’humanité tout entière, que Lu Yin avait commencé à se poser ce genre de questions.

De quel droit quelqu’un qui n’avait aucune raison de craindre les représailles d’autrui pouvait-il guider les autres vers le bien ? Lu Yin regarda le portrait de Cang Xiaohai. La haine qu’il avait suscitée avait pris fin avec la mort de Cang Xiaoxue, mais qu’en était-il des autres ?

Zi Jing ne dérangea pas Lu Yin. Elle resta simplement silencieuse derrière lui.

Il était des questions que seule une personne dans la position de Lu Yin pouvait se permettre d’examiner.

Longtemps après, Lu Yin ordonna à tous les puissants au sommet de leur art de se rassembler dans l’Univers Originel et de déployer leurs mondes de Progéniteur dans tout l’Univers Originel afin de chercher les Mille-pattes dévoreurs de parchemins.

Ce n’était pas différent d’attendre qu’un lapin tombe dans un piège, mais ils n’avaient pas d’autre solution.

Les Mille-pattes dévoreurs de parchemins étaient des créatures capables de traverser les dimensions, ce qui les rendait extrêmement difficiles à trouver directement.

Si Lu Yin avait laissé Cang Xiaoxue mourir, c’était en partie parce que les Mille-pattes dévoreurs de parchemins ne lui obéissaient pas. Si les insectes l’avaient écoutée, ils ne seraient jamais partis des univers de l’Alliance des Cinq Esprits. Ils n’obéissaient qu’au Sage verdoyant.

Retrouver le Sage verdoyant était plus important que tout.

Pourtant, même Cang Xiaoxue ignorait où était parti le Sage verdoyant. Les Nids n’étaient que des lieux de reproduction pour les insectes, mais rien ne les obligeait à retourner dans celui qui les avait engendrés. Ils pouvaient aussi chercher le Nid le plus proche. Lu Yin l’avait appris du Grand Ancien Shan Gu.