Bai Qing

Lu Yin sentit un poids lui comprimer le cœur. Le Nid de l’Esprit était sans aucun doute un adversaire redoutable. Même si Maître Qing Cao n’intervenait pas directement, l’ancêtre Lu Yuan ne pourrait pas, à lui seul, repousser la première vague d’envahisseurs.

Pourtant, quelqu’un devait rester pour garder la porte de pierre, et cette personne ne pouvait pas être faible. Sans une force suffisante, le gardien ne pourrait même pas donner l’alerte.

En tant qu’Ortuser, l’ancêtre Lu Yuan était le choix le plus indiqué.

« Je resterai avec vous, proposa Hongyan Mavis. »

Lu Yuan secoua la tête et rejeta sa proposition. « Nous n’avons pas assez de combattants vraiment puissants à épargner. Une seule personne pour garder cet endroit suffira. À quoi bon en envoyer davantage ? Yong Heng est toujours dehors, tout comme ce vieux monstre Yuan Qi, qui a attaqué la Citadelle immémoriale. Nos ennemis n’ont pas encore été anéantis. Je resterai seul ici. »

« C’est le bon choix, mais n’oubliez pas : dès que la porte commencera à s’ouvrir, partez. Un sacrifice inutile ne servirait à rien. Nous faisons face à l’invasion d’un mégaverse entier ; votre mort à elle seule ne changera pas grand-chose. Vous n’emporterez probablement même pas un seul ennemi avec vous. Mieux vaut combattre ensemble », conseilla Monsieur Mu.

Lu Yin intervint à son tour, sans tarder. « Ancêtre, n’affrontez pas les envahisseurs seul. Écoutez mon maître : partez dès que la porte commencera à bouger. »

Lu Yuan éclata de rire. « Ne vous inquiétez pas, je ne suis pas Gu Yizhi. Je suis bien plus malin que lui. Je ne me sacrifierai pas pour rien. »

Ah oui ? En voyant le sourire de Lu Yuan, Lu Yin comprit que certaines tâches devaient tout simplement être accomplies par quelqu’un.

Les poings serrés, Lu Yin pensa au Progéniteur Xi. Si le Megaverse de Tianyuan ne voulait pas rester sur la défensive face à l’invasion imminente, il devait frapper le premier. Il fallait s’allier au Megaverse de la Conscience et attaquer le Nid de l’Esprit plutôt que d’attendre l’arrivée des envahisseurs.

Au bout du compte, l’ancêtre Lu Yuan resta seul à la frontière du mégaverse.

Monsieur Mu et les autres repartirent vers la Citadelle immémoriale. Il était temps de rendre toute sa puissance au Progéniteur Originel.

Pendant ce temps, Lu Yin emmena Jiang Feng à la Ville de Whitecloud. Dans son état, Jiang Feng était encore plus faible qu’un humain ordinaire. Le laisser dans l’espace serait l’abandonner à la mort.

En voyant l’état de Jiang Feng, Lu Yin repensa au sort tragique du Dieu Ancien. Maître Qing Cao était la plus grande menace que les humains du Megaverse de Tianyuan aient jamais affrontée.

Au même moment, dans l’univers de la Tribu des Esprits de Glace, le Seigneur de Glace supervisait la reconstruction du Domaine des Esprits de Glace. Tous les Esprits de Glace s’affairaient en tous sens.

Ils avaient été pris en embuscade par les Éternels, qui avaient utilisé leur Poison de Mégalithe. Trois dirigeants de l’Alliance des Cinq Esprits avaient été tués, et l’alliance avait été considérablement affaiblie. Mais les Éternels étaient désormais vaincus ; il ne leur fallait plus que du temps pour se rétablir.

Une onde invisible traversa l’univers, sans que personne ne la remarque, pas même le Seigneur de Glace.

L’onde parcourut le vide avant de s’arrêter silencieusement auprès du Cœur de Glace. Son hésitation évoquait celle d’une personne plongée dans ses pensées.

Le Cœur de Glace dégageait un froid capable de tout geler, jusqu’à la vie et la mort. Presque personne ne pouvait s’en approcher.

L’onde tenta plusieurs fois d’avancer, mais ne parvint pas à pénétrer le Cœur de Glace.

« Tu es la conscience que je veux le moins troubler. Tu es trop pure. Ton monde ne tourne qu’autour de lui, et tu m’as même affectée.

« Sans ta conscience, je ne l’aurais jamais sauvé. Et maintenant, cela a provoqué une catastrophe.

« Mais je n’ai plus le choix. J’ai de nouveau besoin de toi. »

L’onde commença à se dissiper. Des montagnes blanches et une mer apparurent soudain, et toutes se précipitèrent vers le Cœur de Glace.

Au loin, le Seigneur de Glace se retourna brusquement. L’esprit avait enfin remarqué que quelque chose clochait.

L’Esprit de Glace agita son bras blanc comme la neige, envoyant une vague glaciale vers le Cœur de Glace. Le vide se figea sur son passage. C’était la Loi du Gel.

Les particules de séquence furent bloquées par les montagnes et la mer blanches. Une Formation des Huit Diagrammes apparut derrière l’onde, accompagnée de particules de séquence qui piégèrent aussitôt le Seigneur de Glace.

« Dieu sans blancheur ? Comment est-ce possible ? Vous n’êtes pas mort ? » Le Seigneur de Glace fut stupéfait ; il n’avait jamais envisagé que le Dieu sans blancheur puisse être encore en vie.

Selon les rapports de la Citadelle immémoriale, le Dieu sans blancheur avait été tué par l’attaque du Seigneur Lu.

Les montagnes et la mer blanches continuèrent d’envahir le Cœur de Glace, bien qu’elles fussent gelées. À quelque distance de là, la Formation des Huit Diagrammes qui emprisonnait le Seigneur de Glace s’étendit soudain et engloba tous les membres de la Tribu des Esprits de Glace, les empêchant de s’échapper ou d’envoyer le moindre message.

Les univers de l’Alliance des Cinq Esprits étaient reliés à l’Univers Originel, mais à cet instant, tous les Esprits de Glace étaient piégés dans la Formation des Huit Diagrammes. L’Univers Originel ne pouvait rien détecter.

Le Poison de Mégalithe avait été éliminé du corps du Seigneur de Glace, mais il n’avait pas encore recouvré toute sa force. S’il quittait son univers, ses particules de séquence diminueraient considérablement. C’était pour cette raison que ce puissant combattant n’avait pas participé à la bataille de la Citadelle immémoriale. Une fois piégé par le Dieu sans blancheur, il semblait impossible au Seigneur de Glace de s’échapper, à moins de parvenir à puiser dans les particules de séquence du Cœur de Glace. Mais cela le ferait voler en éclats sur-le-champ. L’Esprit de Glace ne pouvait se résoudre à une telle décision ; il ne lui restait qu’à regarder, impuissant, les montagnes et la mer blanches se rapprocher. Le Cœur de Glace semblait sur le point d’être détruit, et Ming Yan allait être enlevée.

Ming Yan était la personne la plus importante aux yeux du Seigneur Lu.

Les montagnes et la mer blanches continuaient de se dégager du froid glacial et avançaient, avant de se retrouver gelées à nouveau. Le temps passa, et le monde blanc se rapprocha lentement du Cœur de Glace.

Au moment où les montagnes et la mer blanches allaient toucher le Cœur de Glace, une main blanche comme le jade surgit et se tendit pour arrêter le monde blanc.

La main semblait douce et délicate, mais elle arrêta sans peine le monde du Progéniteur du Dieu sans blancheur. Une voix mélodieuse s’éleva. « Dieu sans blancheur ? Le plus mystérieux des Sept Dieux Célestes ? Vous avez troublé mon sommeil. »

Une silhouette gracieuse sortit du Cœur de Glace. La peau blanche comme la neige de cette femme scintillait, comme couverte de cristaux. Ses longs cheveux lui tombaient jusqu’à la taille, et ses traits étaient parfaits en tous points. Ses yeux brillants fixaient l’onde, pleins de curiosité et d’un éclat mystérieux.

Le Dieu sans blancheur fut stupéfait. « Qui êtes-vous ? »

Elle avait cru que le Cœur de Glace ne contenait que Ming Yan, mais cette femme n’était manifestement pas Ming Yan.

Cette femme était assez puissante pour bloquer l’attaque du Dieu sans blancheur. Il ne faisait aucun doute qu’elle était l’égale des Sept Dieux Célestes.

La femme fit un pas en avant. Elle était vêtue de blanc et un sourire effleurait ses lèvres. « Je m’appelle Bai Qing. Je viens de la Ville de Whitecloud. »

L’onde disparut soudain, à la grande surprise de Bai Qing. « Une capacité microscopique ? Alors c’est donc ça, le Dieu sans blancheur. »

De magnifiques plantes poussèrent et fleurirent aussitôt sous ses pieds. Elle regarda autour d’elle, puis fronça les sourcils. Le Dieu sans blancheur était incroyablement puissant, et c’était un adversaire redoutable. Lorsque Bai Qing avait commencé son sommeil, la Ville de Whitecloud n’était pas en guerre contre les Éternels. Se réveiller sous l’attaque du Dieu sans blancheur la laissait perplexe quant aux conséquences pour la Ville de Whitecloud.

À cause des souffrances qu’elle avait autrefois endurées sur Terre, Bai Qing ne voulait plus y rester et avait seulement souhaité continuer à dormir dans le Cœur de Glace. Si elle était la raison pour laquelle la Ville de Whitecloud devait désormais affronter un adversaire aussi puissant que les Éternels…

Cette pensée fit hésiter Bai Qing.

Soudain, le vide se déforma à proximité et trois objets jaillirent dans l’univers pour flotter devant Bai Qing.

Elle fixa avec stupeur les trois artefacts des bourbiers. Comment est-ce possible ? Jiang Feng, tu…

Elle n’eut pas le temps d’y réfléchir davantage. Le Dieu sans blancheur était tout près, et ce serait une catastrophe si elle s’emparait des artefacts des bourbiers.

Bai Qing saisit l’épée. La perle noire et l’arbre desséché pénétrèrent son corps, et toutes les plantes des alentours se dissipèrent. La femme tint l’épée, puis se la planta droit dans le corps.

L’épée la transperça sans résistance, et des ondulations se propagèrent devant les yeux de Bai Qing.

« Je comprends. Tu as le pouvoir de contrôler la conscience. Malgré tout, tu n’as aucune idée du pouvoir de cette épée », dit-elle tandis que la lame s’enfonçait dans son corps sans lui faire de mal. Une paume jaillit et frappa les ondulations.

Les ondulations furent repoussées.

Le Dieu sans blancheur, stupéfait, déchira aussitôt le vide pour s’enfuir.

Bai Qing retira l’épée. Elle possédait le pouvoir du temps et permettait une reconstruction temporelle. Si elle s’était transpercée, c’était uniquement pour guérir ses blessures.

Sans l’épée, le contrôle de la conscience exercé par le Dieu sans blancheur aurait été absolument terrifiant, et Bai Qing aurait beaucoup souffert.

La femme rengaina l’épée, fit un pas en avant et disparut.

***

Lu Yin ramena Jiang Feng à la Ville de Whitecloud.

En voyant Jiang Feng, immobile comme une statue, Liu Pianran l’aida calmement à s’asseoir.

Le Seigneur de la Foudre ne savait pas où il se trouvait et ne pouvait pas non plus sentir la chaleur de Liu Pianran lorsqu’elle l’aidait. Il bougeait comme une marionnette et dépendait entièrement des autres.

Jiang Chen, Jiang Qingyue et Kong Tianzhao étaient eux aussi présents. C’était la première fois qu’ils voyaient Jiang Feng dans un tel état.

Le Seigneur de la Foudre, arrogant et invincible, qui avait osé envahir seul le Fléau et affronter tous les Éternels, l’homme que les Éternels redoutaient tant et qui avait pu s’adresser ouvertement au Grand Souverain, n’était plus qu’un cadavre.

« Petit Sept, que s’est-il passé ? » demanda calmement Liu Pianran.

Lu Yin raconta à Liu Pianran ce qui s’était passé, et son récit la stupéfia. « Les Immortels existent vraiment ? »

Jiang Chen s’écria avec colère : « Qui se soucie du Royaume Immortel ? Je vais tuer ce vieux salaud ! »

« Tais-toi ! » claqua Liu Pianran.

Jiang Chen claqua des dents et se tut. Il n’osa pas ajouter un mot.

« Petit Sept, merci. Si tu n’étais pas arrivé à temps, Jiang Feng aurait pu mourir. » Liu Pianran s’inclina profondément devant Lu Yin.

Lu Yin s’empressa de la retenir. « Tante Liu, tout ça, c’est ma faute. Je n’avais pas prévu que Maître Qing Cao se rendrait à la frontière du mégaverse. Si je ne m’étais pas trompé, Oncle Jiang ne serait pas dans cet état. »

Liu Pianran esquissa un sourire. « Pour les cultivateurs, la vie et la mort sont monnaie courante. Si quelqu’un manque de compétences, il n’y a rien à ajouter. Mais j’aimerais te demander une chose. »

« Je vous écoute, tante Liu. »

Liu Pianran jeta un regard à Jiang Feng. « Si nous entrons en guerre contre cet autre mégaverse, la Ville de Whitecloud devra être envoyée sur le champ de bataille. »

Lu Yin admira cette femme. Le Seigneur de la Foudre, Jiang Feng, avait été mis hors de combat, et pourtant la Ville de Whitecloud était toujours déterminée à se battre. Ce n’était pas seulement pour le mégaverse ; elle voulait aussi achever le combat que le Seigneur de la Foudre avait laissé inachevé.

« J’ai compris », répondit Lu Yin.

À cet instant, Jiang Feng, qui était resté immobile, tourna soudain la tête et regarda dans une direction précise. Au même moment, une silhouette vêtue de blanc se glissa hors du vide. C’était Bai Qing.

La vue de Bai Qing fit aussitôt changer d’expression à Jiang Chen. Il ouvrit la bouche, puis jeta instinctivement un coup d’œil à sa mère.

Jiang Qingyue fut elle aussi surprise. Elle est vraiment venue.

Liu Pianran aperçut Bai Qing, mais ne dit rien.

Lu Yin observa Bai Qing avec méfiance et se plaça entre elle et Liu Pianran, ainsi que les autres. « Qui êtes-vous ? »

Bai Qing ne regarda que Liu Pianran et déclara : « Je suis venue remettre quelque chose. » Trois artefacts des bourbiers apparurent alors. Au lieu de se diriger vers Liu Pianran, ils passèrent derrière Lu Yin et Liu Pianran.

Jiang Feng tourna la tête pour suivre les trois objets.

« Adieu », dit Bai Qing en se retournant pour partir.

Lu Yin trouva cet échange plutôt étrange. Quelle relation cette femme entretenait-elle avec la Ville de Whitecloud ? L’atmosphère dans la pièce était vraiment bizarre.

Liu Pianran agita négligemment la main, et les trois artefacts des bourbiers tombèrent dans ses mains. Elle les tendit ensuite à Jiang Feng.

Les trois artefacts reposaient dans les bras de Jiang Feng. Il baissa les yeux, comme s’il pouvait les voir.

Dès l’apparition de Bai Qing, Jiang Feng avait tourné la tête vers elle, alors qu’il était incapable de percevoir quoi que ce soit. Liu Pianran n’avait rien laissé paraître, mais la réaction de son mari l’avait forcément mise mal à l’aise. Bai Qing était elle aussi la femme de Jiang Feng, et ce qui venait de se passer semblait indiquer qu’elle comptait davantage pour lui que Liu Pianran.

Pourtant, après avoir remis les trois artefacts des bourbiers, Bai Qing avait délibérément contourné Lu Yin et les autres afin de montrer à Liu Pianran que Jiang Feng avait regardé les trois objets, et non Bai Qing.

Tout cela devait être lié au passé de la Ville de Whitecloud, que Lu Yin ignorait et sur lequel il n’avait aucune envie de poser des questions. Il s’apprêtait à partir.

Mais Jiang Qingyue fit soudain remarquer : « C’est étrange, elle n’est pas censée être avec la Tribu des Esprits de Glace ? »

L’expression de Lu Yin changea radicalement. « La Tribu des Esprits de Glace ? »

Jiang Qingyue jeta un coup d’œil à Liu Pianran, qui hocha la tête avant de répondre gravement : « Elle s’appelle Bai Qing et elle est censée se trouver dans le Cœur de Glace. »

Lu Yin partit sur-le-champ. Le Cœur de Glace ? Est-ce la personne qu’Oncle Jiang y a placée ? Si elle est sortie, qu’est-il arrivé à Yan’er ?

Quand Lu Yin arriva dans l’univers de la Tribu des Esprits de Glace, tout était déjà rentré dans l’ordre. Le Seigneur de Glace avait également envoyé un rapport à la Ville de Whitecloud concernant la visite du Dieu sans blancheur.