Chapitre 3 291
Lu Yin fit aussitôt appeler Mu Zhu et ses frères aînés. Si du temps avait été dérobé au Progéniteur Ku, ils pourraient utiliser la technique du Traceur d’Origine pour le retrouver.
Mu Zhu allait bien, mais Qing Ping et Mu Xie peinaient encore à se remettre. Ils avaient déjà utilisé le Traceur d’Origine pour aider Lu Yin à s’occuper du professeur Wei et n’avaient pas encore récupéré toutes leurs forces.
Cette affaire était toutefois trop importante. Si une partie du temps du Progéniteur Ku avait réellement été volée, alors quelque chose de véritablement considérable avait dû se produire durant cette période.
Lorsque le Progéniteur Ku avait envahi seul les Fléaux, il ne s’était pas attendu à en revenir vivant. Il avait pleinement l’intention de frayer un chemin aux générations futures. Même s’il mourait, il comptait laisser des indices quelque part dans Aeternus. Et même lorsqu’il avait utilisé ses particules de séquence pour s’échapper, il ne s’était pas vraiment attendu à réussir. Lu Yin avait fouillé l’Arbre-mère noir et les six Fléaux, mais n’avait pas trouvé la moindre trace d’indice.
Cette période avait été dérobée, et Maître Qing Cao avait forcément été impliqué. Mais si Maître Qing Cao se trouvait dans le Fléau lors de l’invasion du Progéniteur Ku, pourquoi ne l’avait-il pas tout simplement tué ? S’il ne se souciait pas du Progéniteur, pourquoi Tian En avait-elle été envoyée pour le traquer ?
Maître Qing Cao avait ses propres projets, et Lu Yin comme le Progéniteur Ku voulaient découvrir ce qui s’était passé pendant cette période manquante.
Les frères aînés Qing Ping et Mu Xie se rendirent tous deux dans l’Alliance des Cinq Esprits afin de récupérer rapidement dans les univers parallèles où le temps s’écoulait plus vite.
Il fallut plus d’un mois avant qu’ils ne reviennent enfin. Ils avaient dû prolonger leur séjour auprès de l’Alliance des Cinq Esprits pour se rétablir complètement.
Ils allaient tenter d’utiliser le Traceur d’Origine pour retrouver un fragment de temps effacé, lié à un expert terrifiant comme Maître Qing Cao. Lu Yin et plusieurs autres étaient présents, et Monsieur Mu lui-même était venu, par précaution.
Si une partie du temps avait véritablement été dérobée au Progéniteur Ku, sa présence durant cette période devait exister en dehors du Fleuve des Éons, ce qui signifiait que le Traceur d’Origine devrait pouvoir la retrouver.
Lorsqu’ils commencèrent à utiliser la technique, Lu Yin et les autres n’eurent plus qu’à attendre.
La mort du Dieu Ancien plongea Lu Yuan et ses pairs dans un profond chagrin. Même le Progéniteur Originel, sous la Citadelle immémoriale, était resté silencieux.
La Citadelle immémoriale était plongée dans le calme, et la Secte des Cieux était devenue tout aussi étrangement silencieuse.
Les Éternels avaient peut-être été vaincus, mais seuls ceux qui ignoraient la vérité célébraient la victoire. Aucun expert de premier plan, ni personne ayant atteint un niveau de cultivation supérieur, ne parvenait à se réjouir.
Le véritable ennemi venait tout juste de se révéler.
Au bout de six mois, le jour arriva enfin où Mu Zhu et les autres s’écrièrent : « Nous l’avons trouvé ! »
Ils fixaient le filet d’eau du Fleuve des Éons qui coulait entre eux. Une lueur grise clignotait, tandis que des images défilaient, trop floues pour être distinguées.
Soudain, une paire d’yeux s’ouvrit dans le gris et fixa directement les quatre personnes.
Lu Yin reconnut aussitôt ces yeux : ils appartenaient à Maître Qing Cao.
Hum !
Les quatre personnes qui utilisaient le Traceur d’Origine crachèrent brusquement du sang et s’effondrèrent.
D’un geste de la main de Monsieur Mu, le vide trembla et le filet du Fleuve des Éons disparut. Son visage était empreint d’inquiétude.
Dans l’espace, Maître Qing Cao fronça les sourcils. Avait-il été découvert ? Si c’était le cas, il était temps de commencer véritablement la guerre.
Il se leva et prit la direction des confins du mégavers.
Sur la montagne derrière la Secte des Cieux, seule Mu Zhu était encore consciente. Les trois hommes qui travaillaient avec elle s’étaient évanouis au même instant.
Monsieur Mu les examina rapidement, puis déclara : « Ils vont bien. Ils n’ont reçu qu’un regard. Cette personne ne leur a pas fait grand-chose. »
Après avoir éloigné Frère aîné Mu Ke et les autres pour les laisser se reposer, Lu Yin se tourna vers Mu Zhu. « Sœur aînée, avez-vous pu voir quelque chose ? »
Le visage pâle, Mu Zhu se remémora ce qu’elle avait aperçu et se mit à tracer un symbole dans les airs.
Le symbole qu’elle dessina était identique à celui que le Dieu Véritable avait remarqué lorsque le Dieu Ancien avait tenté d’affronter Maître Qing Cao. C’était celui qui se trouvait sur le poignet desséché de Qing Cao.
Le Progéniteur Ku s’anima. « C’est ce symbole ! Je ne sais pas pourquoi, mais quand je l’ai vu, j’ai su que je devais survivre et faire passer le message. »
Lu Yin jeta un regard à Monsieur Mu, à Lu Yuan et aux autres cultivateurs chevronnés présents.
Lu Yuan et les autres membres des Trois Royaumes et des Six Voies semblaient tous perplexes. Découvrez ce roman sur novelping . com pour une expérience optimale.
Même Wu Tian, réputé pour être un professeur et pour posséder les connaissances les plus étendues, ne parvenait pas à comprendre le symbole.
« Le karma », dit Monsieur Mu en fixant le symbole. Ce fut tout, un seul mot.
Tous le regardèrent, perplexes.
Quel rapport ce symbole avait-il avec le karma ?
Monsieur Mu fixa longuement le symbole, puis poussa un soupir. « Je vois. Maintenant, je comprends. Pas étonnant que j’aie survécu. Tout s’explique. »
« Maître, vous comprenez ce symbole ? demanda Lu Yin.
Monsieur Mu agita la main, et le symbole disparut. « Dans ce mégavers, personne d’autre que moi ne comprendra ce symbole, pas même Tai Chu. C’est parce que vous n’en avez tout simplement pas fait l’expérience.
« J’ai vu ce symbole il y a bien longtemps. »
Mu Zhu regarda Monsieur Mu. « Dans notre mégavers ? »
Monsieur Mu acquiesça, l’air partagé. « Oui, dans notre mégavers. À l’époque, je ne comprenais pas ce que signifiait ce symbole et je n’y ai pas prêté attention. »
Il se tourna ensuite vers le Progéniteur Ku. « Quant à vous, pourquoi ce symbole vous a-t-il paru si étrange ? »
Monsieur Mu secoua aussitôt la tête. « Laissez tomber, vous ne vous en souviendrez pas. »
Le Progéniteur Ku ne s’en souvenait effectivement pas, mais il avait dû se passer quelque chose à ce moment-là pour qu’il juge le symbole assez important pour en informer les autres.
Il était même possible que ce symbole explique pourquoi Maître Qing Cao avait dérobé une période de la vie du Progéniteur Ku, puis envoyé Tian En à ses trousses.
« Si je devais avancer une hypothèse, je dirais que ce symbole sert à mesurer le temps », poursuivit Monsieur Mu.
Tous parurent perplexes. Mesurer le temps ?
Monsieur Mu poursuivit d’un ton grave : « Rien n’est absolu dans le mégavers. C’est une conclusion à laquelle Tai Chu, Wei Nu, Tai Hong, moi-même et d’autres sommes tous parvenus. Si une réalité absolue existait, comme un Immortel, alors des contraintes devraient le retenir. La plus probable, c’est le karma.
« Nous ignorons comment les Immortels sont limités, mais quelle que soit cette contrainte, elle doit être sévère. Sinon, comment un mégavers pourrait-il évoluer normalement ? Un Immortel ne peut pas dominer tout le mégavers.
« Lorsqu’un Immortel agit, son action est une cause ; les contraintes du mégavers provoquent en retour une réaction, l’effet. À mon avis, ce symbole est donc une chaîne karmique, un outil qui mesure le retour de karma.
« Les Immortels sont véritablement invincibles. S’ils agissent, ils peuvent modifier instantanément la structure du mégavers. Mais lorsqu’ils n’agissent pas, cette chaîne karmique les entrave.
« C’est peut-être le seul moyen de contrer un Immortel. »
Lu Yin regarda Monsieur Mu. « Maître, avez-vous vu une chaîne karmique de ce genre lorsque vous avez rencontré un Immortel ? »
Monsieur Mu avait les mains croisées dans le dos. Il acquiesça.
« La première fois que je l’ai vu, ce symbole m’a paru étrange, mais je n’y ai pas trop réfléchi. J’ai simplement supposé qu’il appartenait à cet être puissant. Maintenant que j’ai revu presque le même symbole, je comprends qu’il y a quelque chose qui cloche. »
Lu Yin songea soudain à quelque chose. « Faites venir Shan Gu. »
Monsieur Mu et le Grand Ancien Shan Gu étaient les deux seules personnes à avoir rencontré un Immortel en personne. Le Clan Perdu avait jadis réussi à vaincre ses ennemis jurés dans son mégavers d’origine, mais un être invincible était ensuite apparu. Tous les efforts du Clan Perdu avaient été réduits à néant, et ses membres avaient même été forcés de fuir.
Le Grand Ancien Shan Gu arriva rapidement.
Mu Zhu traça de nouveau le symbole dans les airs.
Shan Gu fixa le dessin. D’abord perplexe, il ouvrit bientôt de grands yeux incrédules. « Ce… ce symbole ? »
« Vous l’avez déjà vu ? »
Shan Gu serra les dents. « Oui, je l’ai vu. Seigneur Lu, où avez-vous vu ce symbole ? »
Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Et vous, où l’avez-vous vu, Ancien ? »
Le Grand Ancien était visiblement bouleversé, les yeux emplis d’une haine pure. « Cet être invincible. »
« Était-il sur son poignet ? » demanda Monsieur Mu.
Shan Gu fut parcouru d’un tremblement, puis se tourna vers Monsieur Mu. « Oui. »
Monsieur Mu expira. « Alors, c’est vrai. Tous les Immortels portent ce symbole, et ils ne peuvent pas le cacher. »
« Ancien Shan Gu, est-ce bien exactement le même symbole que celui que vous avez vu ? » demanda Lu Yin. Puis il ajouta avec beaucoup de sérieux : « Réfléchissez bien, Ancien. Cette affaire est d’une importance capitale. »
Shan Gu acquiesça. Il ignorait où Lu Yin et les autres avaient vu ce symbole, mais il comprenait clairement la gravité de la situation. Un Immortel était en cause, un être invincible. Ce mégavers allait-il connaître la même tragédie que le sien ?
Il ferma les yeux et passa longuement ses souvenirs en revue. Lorsqu’il les rouvrit, il déclara : « Ils sont différents. Le symbole que j’ai vu était plus simple. »
En s’appuyant sur ses souvenirs imprécis, Shan Gu dessina lui aussi un symbole. « Je m’en souviens clairement. À l’époque, mes camarades, mes aînés et mes cadets étaient tous morts, et leur sang avait maculé les étoiles. Le souvenir le plus net que j’en garde, c’est ce symbole. On aurait dit l’emblème de cet être invincible. Il illuminait les étoiles, gravé profondément dans mon âme et dans celles de tous les membres de mon Clan Perdu.
« Ce symbole est revenu sans cesse dans mes rêves. Je m’en souviens parfaitement. »
Tous comparèrent les deux symboles. Ils se ressemblaient beaucoup dans l’ensemble, mais celui dessiné par le Grand Ancien Shan Gu était nettement plus simple que celui que portait Maître Qing Cao.
Il était désormais clair que soit tous les Immortels portaient un tel symbole, soit Maître Qing Cao avait détruit le mégavers de Shan Gu. Pourtant, le Grand Ancien avait vu des représentations de Maître Qing Cao et avait affirmé que cet homme n’était pas responsable.
Un être pareil ne prendrait pas la peine de se déguiser, pas plus qu’un humain ne se déguiserait devant des fourmis.
Si les deux Immortels étaient des personnes différentes, le symbole avait très probablement la fonction supposée par Monsieur Mu. Les Immortels étaient tous limités par le mégavers, et ce symbole mesurait cette contrainte.
Le symbole de Maître Qing Cao comptait clairement plus de lignes que celui que Shan Gu avait vu auparavant. Les lignes des deux symboles n’étaient pas complexes, mais répétitives. Plus remarquable encore, elles formaient un cercle autour du poignet. Que se passerait-il si ce cercle était complété ?
« Maintenant que l’Élu du Destin est apparu, le Maître peut enfin se rétablir », annonça soudain Wu Tian.
Les yeux de Lu Yuan et des autres s’illuminèrent. En effet, le Progéniteur Originel ne s’était pas permis de se rétablir, de peur d’être pris pour cible par l’Élu du Destin. Puisque cette personne avait été démasquée, le Progéniteur Originel devrait pouvoir récupérer.
Lu Yin, lui, songea à un problème plus grave. « L’Élu du Destin a été démasqué, mais nous ignorons son objectif. Maintenant qu’il s’est révélé, que va-t-il faire, puisqu’il ne peut pas agir directement à cause de la chaîne karmique ? »
« Il fera agir quelqu’un d’autre à sa place », lança Lu Yuan.
L’expression de Lu Yin changea. « Mais il ne reste personne dans ce mégavers capable de le faire. »
« Les Gardiens des Frontières », songea tout haut Garan Zhiluo.
Alarmé, Lu Yin se tourna rapidement vers Monsieur Mu. « Maître, nous devons nous rendre à la Porte de Pierre ! »
…
Aux confins du Megaverse de Tianyuan, Jiang Feng était assis calmement devant l’immense porte de pierre, son épée posée sur les genoux.
Une silhouette apparut au loin. C’était Maître Qing Cao. Le vieil homme était courbé sous son panier de bambou et s’approchait lentement de la porte.
Jiang Feng fronça les sourcils en le voyant approcher. Le Seigneur de la Foudre ne connaissait pas cet homme, mais sa seule présence le rendait méfiant. Il le voyait clairement, et pourtant, il avait l’impression que le vieil homme n’était pas vraiment là.
« Qui êtes-vous ? » demanda Jiang Feng en se levant lentement.
Maître Qing Cao sourit en détaillant Jiang Feng. « Le seigneur de la Ville de Whitecloud. Vous devez votre ascension à vos artefacts de boue. Votre histoire est pour le moins légendaire.
« Je suis Qing Cao, même si l’on m’appelle généralement Maître Qing Cao. »
Les réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA