Le Fossé

Hui Can trembla en se relevant lentement, mais garda la tête baissée. Il n’osa pas regarder Lu Yin.

Il repensa à sa première rencontre avec Lu Yin, sur le champ de bataille arrière du Monde Perpétuel. Qui aurait cru qu’après tant d’années, Lu Yin atteindrait une telle position ? S’il avait connu la suite à l’époque, Hui Can aurait demandé à Lu Yin de devenir son maître dès le début.

Pourtant, lors de leur première rencontre, Lu Yin n’était pas particulièrement puissant.

Lu Yin regarda Hui Can. « Tu es un descendant du Progéniteur Hui, et tu es aussi audacieux et rusé que lui. Alors qu’on te prenait pour une fourmi insignifiante, tu as osé comploter contre la Famille Wang, et aucun de ses membres n’a réussi à percer ton jeu. Rien que pour cela, tu es digne d’être un descendant du Progéniteur Hui et de porter son nom.

— Je te dois une dette pour m’avoir aidé à maîtriser l’Éternité verdoyante. Il est juste que je m’en acquitte. À partir d’aujourd’hui, tu seras Hui Can et tu deviendras mon disciple. »

Hui Can s’agenouilla précipitamment. « Votre disciple Hui Can salue son maître. »

Le visage de Lu Yin se fit plus grave tandis qu’il regardait Hui Can. « En tant que mon disciple, tu devras te tenir au sommet du mégavers. Souviens-toi : tu ne dois jamais abuser de ton pouvoir, agir de manière immorale ni trahir l’humanité.

— En tant que mon disciple, tu recevras plus que quiconque, mais tu devras aussi porter un fardeau plus lourd que tous les autres. Que ton avenir soit radieux ou sombre et sans espoir dépendra de nous deux.

— Acceptes-tu de partager ce karma avec moi, en tant que maître et disciple ? »

Hui Can n’hésita pas un instant. « Votre disciple accepte de porter ce fardeau. Je vous servirai de tout mon cœur, Maître, jusqu’à la mort. Je ne regretterai pas ce choix. »

« Bien. J’espère que tu ne me décevras pas », déclara Lu Yin.

Il n’avait pas dit cela à Tuo Lin, car celui-ci était incapable de cultiver. Hui Can, en revanche, était différent. Audacieux, minutieux, résolu et extrêmement intelligent, il savait tirer de grands bénéfices du moindre avantage. S’il avait bon caractère, beaucoup de gens profiteraient de ses qualités. Dans le cas contraire, il pourrait devenir une véritable calamité.

Après son arrivée à la Secte des Cieux, Lu Yin avait ordonné une enquête sur Hui Can et s’était déclaré satisfait des résultats.

Hui Can n’était pas quelqu’un que l’avidité aveuglait. Il cherchait ses propres occasions, et c’était l’une des principales raisons pour lesquelles Lu Yin avait accepté de le prendre comme disciple.

Si Hui Can n’avait pas eu le caractère requis, Lu Yin ne l’aurait jamais accepté.

Les disciples de Lu Yin jouissaient d’un statut extraordinaire dans l’Univers Originel, comparable à celui des Trois Royaumes et des Six Voies autrefois.

Hui Can commencerait également à apprendre l’Éternité verdoyante.

Tout d’abord, l’apprentissage de l’Éternité verdoyante mettait à l’épreuve la patience et le caractère plus que toute autre chose. Cela laisserait à chacun amplement le temps d’apprendre à connaître Hui Can.

Ensuite, Lu Yin n’avait lui-même pu apprendre l’Éternité verdoyante que grâce à Hui Can. Il était donc tout à fait normal de lui transmettre cette technique.

Quant au temps qu’il faudrait à Hui Can pour maîtriser l’Éternité verdoyante, cela ne dépendait que de lui.

Apprendre l’Éternité verdoyante n’empêchait pas Hui Can d’étudier d’autres techniques. La Tour de la Cinquième recelait de nombreuses méthodes de cultivation et, en tant que disciple de Lu Yin, Hui Can aurait facilement accès à tout ce qu’il souhaiterait apprendre. Le choix lui appartiendrait entièrement.

« Prends bien soin de ton frère aîné Tuo Lin », insista Lu Yin.

Hui Can répondit avec déférence : « Ne vous inquiétez pas, Maître. Je prendrai certainement bien soin de mon frère aîné. »

Le Deuxième Nightking regarda Hui Can avec envie. Encore un homme qui venait de gravir les échelons d’un seul bond, même si Hui Can était différent de Tuo Lin.

Quoi qu’il arrive, Tuo Lin ne pourrait jamais cultiver, ce qui limitait considérablement les ressources auxquelles il avait accès.

Hui Can était le premier véritable disciple du Seigneur Lu. Il ne manquerait pas de susciter l’envie de tous les habitants du mégavers.

…

Alors que Lu Yin savourait tranquillement le thé préparé par Zhao Ran, Hongyan Mavis arriva.

« J’ai cultivé l’énergie divine », annonça Lu Yin sans détour.

Hongyan Mavis tressaillit et le regarda, stupéfaite. « Tu as cultivé l’énergie divine ? »

Lu Yin soutint le regard de la femme, mais après un bref échange de regards, Hongyan Mavis se mit soudain à rire.

Lu Yin fut pris au dépourvu. « Ancienne, tu le savais déjà ? »

Hongyan Mavis répondit : « Tu nous prends tous pour des idiots ? Lors de la dernière bataille dans le Deuxième Fléau, tu as affronté Bai Xian’er dans un lac d’énergie divine et, malgré le temps que tu y as passé, tu n’as montré aucun signe de faiblesse. Tout le monde aurait pu le comprendre. »

Lu Yin avait oublié ce détail.

« Après la bataille, Loam est venu nous expliquer la situation », poursuivit Hongyan Mavis.

Lu Yin sentit son cœur se réchauffer. Il avait beaucoup fait pour l’humanité dans son ensemble, mais bien d’autres avaient agi pour lui dans l’ombre. Il n’avait simplement pas remarqué la plupart de leurs efforts.

« Petit Sept, quoi qu’il arrive, l’énergie divine est le pouvoir de Yong Heng. En soi, le pouvoir n’est ni bon ni mauvais, mais l’énergie divine fait exception. Même mon maître a dit qu’elle pouvait affecter la raison d’une personne », le mit en garde Hongyan Mavis.

Lu Yin se souvint aussitôt de la scène du futur qu’il avait vue dans les Livres de la Destinée et hocha la tête. « Je sais. Ne t’inquiète pas, Ancienne, je suis une voie bien plus vaste que celle de Yong Heng. »

Hongyan Mavis sourit. « Autrefois, cela nous aurait peut-être inquiétés, mais plus maintenant. Avec ta puissance, tu n’auras aucun mal à maîtriser ton énergie divine. Tu voulais me voir pour cette seule raison ? »

« Ancien Wu Tian et les autres sont au courant, eux aussi ? »

« Bien sûr. Ne t’inquiète pas. »

Lu Yin acquiesça. « Bien. Dans ce cas, je peux aller de l’avant sans inquiétude. »

« Aller de l’avant avec quoi ? » demanda Hongyan Mavis, perplexe.

Lu Yin se tourna vers elle. « Détruire l’Arbre-mère noir. »

…

Lu Yin arriva au Sanctuaire Lu. Après avoir parlé avec Hongyan Mavis, il avait prévu de reprendre son pseudonyme de Ye Bo afin d’absorber l’énergie divine et de détruire l’Arbre-mère noir.

Mais il se rappela soudain une affaire encore en suspens : il devait s’occuper de Lu le Cinglé.

Ils avaient un pari à régler.

Lu Yin se rendit à la prison où Lu le Cinglé était détenu, dans le Sanctuaire Lu, parfaitement calme.

Un peu plus loin, dans les profondeurs souterraines et obscures, Lu le Cinglé ouvrit les yeux. Ils brûlaient de soif de sang et de folie, tandis qu’un sourire s’étirait sur son visage. Le voilà.

La prison remonta des profondeurs, et Lu le Cinglé posa les yeux sur son visiteur.

Lu Yin se tint calmement devant lui et soutint le regard de l’homme plus âgé. « Je suis venu régler notre pari. »

Lu le Cinglé le dévisagea, le regard féroce. « Tu crois vraiment pouvoir me vaincre, maintenant ? »

« Dis-moi, qui m’a aidé en écartant ta Scène des Champions ? » demanda Lu Yin avec indifférence.

Lu Yuan et Lu Tianyi étaient tous deux présents et observaient la scène à distance. Le jour était enfin arrivé.

Lu Yuan avait une expression complexe. Ce combat signerait l’exécution de Lu le Cinglé. Il avait trahi l’humanité et rejoint Aeternus. Il méritait la mort.

Le ciel au-dessus du Sanctuaire Lu s’assombrit.

Lu Yin l’emporterait-il ? Inutile de répondre à cette question. Tout le monde savait déjà que Lu le Cinglé était condamné.

Lu le Cinglé le savait lui-même. Lu Yin n’était pas du genre à se laisser aveugler par l’arrogance. S’il s’était présenté pour ce duel à mort, c’est qu’il avait atteint une puissance suffisante pour vaincre Lu le Cinglé, ou simplement le tuer. Peu importait. Lu le Cinglé avait assez vécu. Il laisserait les choses suivre leur cours.

« Gamin, si tu veux cette réponse, commence par me battre », lança Lu le Cinglé, la voix empreinte de folie.

Lu Yin leva la main et fit claquer un doigt. Sa seule force physique forma une lame acérée qui trancha les chaînes retenant Lu le Cinglé.

Les pupilles du fou se contractèrent et son expression changea radicalement tandis qu’il fixait Lu Yin.

Les chaînes étaient constituées de particules de séquence. Lu le Cinglé lui-même n’avait pas réussi à les briser, et pourtant Lu Yin venait de le faire sans effort. L’écart entre leurs forces s’était creusé jusqu’à devenir immense.

« Hahaha ! Gamin, tu n’y vas pas de main morte ! Je croyais qu’on allait livrer un combat acharné, mais j’ai l’impression de m’être fait des idées. Quelques années ont suffi pour que tu atteignes un tel niveau. » Lu le Cinglé éclata de rire.

Lu Yin croisa les mains derrière le dos. « Attaque maintenant, ou tu n’en auras pas l’occasion. »

Le sourire de Lu le Cinglé s’effaça tandis qu’il fixait Lu Yin. La haine glaçait son regard. « Je hais la Famille Lu ! Je n’ai jamais regretté de l’avoir trahie, pas plus que je n’ai regretté d’avoir trahi l’humanité. »

Tandis qu’il parlait, une énergie divine rouge sombre jaillit de son corps et colora le ciel au-dessus du Sanctuaire Lu d’un rouge sang.

Les membres de la Famille Lu levèrent les yeux vers le ciel, les frissons provoqués par cette puissance leur glaçant l’échine.

Lu Yuan ferma les yeux. L’énergie divine. Comme prévu, Lu le Cinglé a cultivé l’énergie divine.

Lu Tianyi soupira.

Lu Yin se contenta d’observer Lu le Cinglé. En réalité, celui-ci ne possédait pas beaucoup d’énergie divine. Il n’avait passé que peu de temps à s’entraîner dans le Fléau.

Tandis que l’énergie divine déferlait, Lu le Cinglé chargea lui aussi Lu Yin. Il savait que seule cette énergie avait la moindre chance de menacer Lu Yin. L’Investiture des Dieux, la Scène des Champions, son énergie de domination et même la Transformation en Roi Cadavre ne suffiraient pas. Elles n’en seraient même pas proches.

Les particules de séquence emplirent l’air devant lui tandis que la violence embrasait son regard. Lu le Cinglé n’avait qu’une seule occasion d’attaquer. Voyons si tu peux résister à la force combinée de mes particules de séquence et de mon énergie divine !

Lu Yin regarda calmement Lu le Cinglé foncer sur lui, puis leva simplement la main et pointa un doigt devant lui.

La rage de Lu le Cinglé monta d’un cran. On s’en prenait à lui avec un seul doigt, encore une fois. Lorsque Lu Tianyi s’était rendu dans l’Univers cyclique pour le récupérer, le fou s’était fait écraser par la Voie des Uniques Cieux de Lu Tianyi. Le pouvoir de ce doigt solitaire le hantait encore. Et voilà que Lu Yin faisait exactement la même chose.

L’homme entra dans une fureur incontrôlable, son énergie divine déferlant comme celle d’une bête enragée.

Fouuuh !

Une bourrasque balaya les environs et dissipa l’énergie divine rouge sombre. Celle-ci fut rapidement repoussée, et Lu le Cinglé se figea dans sa posture d’attaque. Un doigt était posé sur son front et le maintenait en place. Il était complètement immobilisé.

Lu le Cinglé fixa d’un air hébété Lu Yin, qui s’était matérialisé juste devant lui.

L’autre main de Lu Yin était toujours derrière son dos. Sa posture indiquait clairement qu’il n’avait pas l’intention de s’en servir. D’un seul doigt, il avait immobilisé Lu le Cinglé. S’il bougeait, il mourrait.

Un frisson glaça les os de Lu le Cinglé. Cela faisait très longtemps qu’il ne s’était pas senti aussi impuissant.

Lu Yin inspira au fou un désespoir absolu.

Lu le Cinglé n’avait pas peur de mourir, mais il venait d’être vaincu par un seul doigt, sans le moindre effort. C’était encore plus facile que lorsque Lu Tianyi l’avait vaincu. Ou plutôt, il était convaincu que, s’il avait utilisé son énergie divine, Lu Tianyi n’aurait pas pu le battre aussi facilement.

Seul Lu Yuan, ce vieux monstre, était assez puissant pour faire une telle chose. Personne d’autre.

Mais si c’était vrai, comment un simple gamin pouvait-il en faire autant ? Comment Lu Yin avait-il réussi ?

Les particules de séquence et l’énergie divine étaient-elles totalement inefficaces contre ce gamin ?

Lu Yin regarda Lu le Cinglé avec pitié. Il était vraiment pitoyable, tant par sa vie et son vécu que par son destin.

Lu le Cinglé plongea les yeux dans ceux de Lu Yin. Qu’est-ce que je vois ? De la pitié ?

De la pitié ! Ce gamin ose avoir pitié de moi ?

Lu le Cinglé rugit et tenta de gifler Lu Yin.

Le doigt tressaillit et Lu le Cinglé fut projeté en arrière. Il rugit : « Tu as pitié de moi, gamin ? »

Lu Yin resta aussi calme que jamais. « Tu ne fais pas le poids contre moi. »

« Si tu en as le cran, tue-moi ! Je n’ai pas besoin de ta pitié ! Je n’ai pas besoin de la pitié de la Famille Lu ! Gamin, tue-moi ! » Lu le Cinglé se rua de nouveau sur Lu Yin, les yeux injectés de sang. Il avait complètement perdu la raison.

Lu Yin saisit la main que Lu le Cinglé lui tendait et appuya dessus avec un peu de force. Tout le corps de l’homme fut plaqué au sol.

Lu Yin baissa les yeux vers Lu le Cinglé. « Je ne veux pas parler de ton passé. Quoi qu’il te soit arrivé, tu restes un ancien de la Famille Lu. Fais ce que tu as dit et dis-moi qui a écarté ta Scène des Champions, ainsi que le prix qu’il a payé. »

Lu le Cinglé se redressa d’une main. Lu Yin retenait toujours l’autre, l’empêchant de bouger comme il le voulait.

Il esquissa un sourire amer en levant les yeux vers Lu Yin. « Je peux te le dire, mais je ne veux pas que ce vieux salaud me tue. C’est pour ça que je voulais ce duel à mort contre toi.

— Gamin, tue-moi, et je te le dirai. »

Lu Yin plissa les yeux. Tuer Lu le Cinglé ne serait pas difficile, mais il en porterait le karma. Lu le Cinglé était le petit-fils de Lu Yuan ; c’était pourquoi la Famille Lu l’avait toléré si longtemps et avait fait comme si elle lui devait quelque chose. Si Lu Yin le tuait, cela pourrait devenir une épine dans le cœur de Lu Yuan.

« Qu’est-ce qu’il y a ? Tu as peur ? » Lu le Cinglé éclata de rire. « Si tu ne me tues pas, tu ne sauras jamais qui c’était ! Cette personne a payé pour te sauver un prix que tu ne pourras jamais lui rendre de toute ta vie ! Je peux aussi te garantir que tu ne devineras jamais de qui il s’agissait. »

Lu Yin ouvrit brusquement les yeux. « Très bien, j’accepte ta condition. »