Cette Personne

La réponse de Lu Yin fit légèrement pâlir les yeux de Lu le Cinglé. Comme s’il avait atteint son but, il laissa échapper un rire moqueur.

Si Lu le Cinglé était tué par le membre le plus remarquable de la Famille Lu de toute son histoire, qu’en penserait ce vieux salaud de Lu Yuan ? Tout le monde voulait voir Lu le Cinglé mourir, mais Lu Yuan pourrait-il vraiment laisser passer ça ? C’était le plus grand coup que Lu le Cinglé pouvait porter à Lu Yuan. Si Lu Yuan en gardait une épine dans le cœur, le problème ne le concernerait pas seulement lui, mais toute la Famille Lu, y compris ce gamin.

Le rire dément de Lu le Cinglé dégoûta Lu Yin, qui regarda le fou avec mépris. « Qui était-ce ?

Lu le Cinglé gloussa, l’air hagard. Sa voix était basse lorsqu’il reprit : « Quand je t’ai attaqué, quelqu’un capable de transcender le passé et le présent a traversé le temps pour détourner mon Autel des Champions. Combien de personnes ont jamais été capables d’accomplir une telle chose ?

« Parmi elles, combien auraient pu agir instantanément en sachant que tu courais un danger imminent ?

« Seule une personne capable d’agir à travers le temps, dont la puissance s’est fondue dans le temps lui-même, aurait pu t’aider. À cet instant, pour cette personne, une manifestation de sa puissance a été envoyée le long du Fleuve des Éons. Cette puissance t’accompagne depuis toujours, ce qui lui a permis d’agir aussitôt. Avec une seconde de retard, ça n’aurait pas marché. Elle n’a réussi que parce que sa puissance t’accompagnait depuis toujours. »

Les pupilles de Lu Yin se contractèrent sous le choc. « Le… Dieu de la Mort.

Lu le Cinglé rejeta la tête en arrière. « Hahaha ! Je n’ai jamais réussi à comprendre cette antique bataille. À l’époque, le Dieu de la Mort aurait dû l’emporter. Il avait percé jusqu’au Royaume de l’Origine et était invincible dans le mégavers. Personne ne pouvait rivaliser avec lui, pas même le Vrai Dieu. Il était trop puissant, et son énergie de mort l’était tout autant. La plupart des experts qui l’avaient encerclé étaient morts. À ce moment-là, les Éternels étaient prêts à abandonner.

« Mais il a frappé de la paume, et son attaque a manqué sa cible. Je n’ai jamais compris pourquoi le Dieu de la Mort avait raté son coup.

« Je n’ai jamais réussi à comprendre comment ce seul coup manqué avait pu entraîner sa défaite. Après tout, ce n’était qu’un coup de paume. »

Quand Lu le Cinglé reporta son regard sur Lu Yin, une lueur à la fois curieuse et moqueuse brillait dans ses yeux. « Maintenant, je comprends. Son coup de paume n’a pas manqué sa cible. Il l’a envoyé le long du Fleuve des Éons avec la force d’un Ortuser pour te sauver la vie. Pour lui, toucher le Fleuve des Éons n’a pris qu’un instant, mais pour des experts comme le Vrai Dieu, cet instant a dû sembler durer une éternité.

« Ce coup de paume lui a fait perdre. Malgré sa puissance de combat invincible, il a fini démembré et taillé en pièces. Hahaha ! Gamin, tu ne pourras jamais t’acquitter de ta dette, jamais ! Hahaha !

« Tue-moi ! Tue-moi !

Lu Yin fixa sans mot dire les yeux fous de Lu le Cinglé. On aurait dit qu’il pouvait y voir cette antique bataille, et que Lu Yin assistait à son déroulement.

Pourquoi ? Pourquoi le Dieu de la Mort avait-il payé un prix si terrible pour sauver Lu Yin ? Démembré, taillé en pièces… pourquoi ? Pourquoi avait-il fait ça ?

Lu Yuan apparut soudain devant Lu Yin et abattit la main sur Lu le Cinglé.

Les pupilles du fou se contractèrent lorsqu’il fixa Lu Yuan. « Non…

Boum !

La tête de Lu le Cinglé explosa, et son sang rougit le ciel, tirant Lu Yin de sa stupeur. Il regarda le corps de Lu le Cinglé s’effondrer, puis leva les yeux. Lu Yuan venait d’exécuter le fou.

« Ancêtre ?

Les yeux de Lu Yuan trahissaient des sentiments contradictoires. Il lança à Lu Yin un regard navré. « Petit Sept, cette affaire ne concernait que lui et moi depuis le début. Je suis désolé que tu aies été mêlé à tout ça. Quant à ce qu’il t’a raconté, n’y accorde pas trop d’importance. Personne ne peut confirmer son histoire.

Le visage de Lu Yin avait pâli. Il déglutit avec difficulté. « Le jour où le Dieu de la Mort a disparu, où était Lu le Cinglé ?

Le corps de Lu Yuan trembla, mais il ne répondit pas.

Lu Yin insista : « Ancêtre, où était Lu le Cinglé ? Où était-il ?

« Où veux-tu qu’il ait été ? Ici, au Sanctuaire Lu, bien sûr, répondit Lu Yuan.

Lu Yin secoua la tête, le regard vide. « Non, Ancêtre, tu me mens. Il n’était pas au Sanctuaire Lu. Il était avec le Dieu de la Mort, n’est-ce pas ?

Lu Yuan fronça les sourcils. « Comment aurait-il pu être avec le Dieu de la Mort ? Tu te fais des idées. Après que Gu Yizhi eut mené ses expériences sur lui avec une force de combat du Royaume du Manieur, je l’ai gardé enfermé au Sanctuaire Lu. Il n’en est plus jamais sorti.

Lu Tianyi s’approcha et intervint : « Ancêtre, Petit Sept est maintenant le Monarque du Dao de la Secte des Cieux et le dirigeant de l’Univers Originel. Inutile de lui mentir.

Lu Yuan se tourna vers Lu Tianyi et le foudroya du regard.

Tout était dit. Lu Yin connaissait la vérité.

Lu le Cinglé avait été avec le Dieu de la Mort le jour de sa disparition et avait donc assisté à la bataille. Il avait dit la vérité à Lu Yin.

L’expression de Lu Tianyi se fit hésitante. « Le Dieu de la Mort est-il vraiment mort pour sauver Petit Sept ?

Lu Yin regarda lui aussi Lu Yuan, espérant désespérément qu’il le démente.

Lu Yuan soupira. « Je n’en sais rien. Je n’étais pas là, sinon le Dieu de la Mort n’aurait pas disparu. Mais oui, il était avec le Dieu de la Mort ce jour-là. Après les expériences de Gu Yizhi sur lui avec une force de combat du Royaume du Manieur, je l’ai ramené et j’ai demandé au Dieu de la Mort de discipliner mon petit-fils. Le Dieu de la Mort était impitoyable dans ce genre de situation, ce qui était parfait pour remettre quelqu’un dans le droit chemin. C’était comme lorsque j’avais envoyé Tianyi s’entraîner auprès de Chu Yi.

« Je n’aurais jamais cru que ce serait notre dernier adieu.

« Je ne sais pas comment le Dieu de la Mort a disparu, ni même s’il est mort ou vivant. Tout ce que je sais, c’est qu’il ne pouvait pas avoir connaissance de ton existence, Petit Sept, et encore moins posséder le pouvoir de voir l’avenir. Même aujourd’hui, je ne peux pas voir l’avenir. Pour cela, il faut traverser le Fleuve des Éons, ce qu’on ne peut pas maîtriser simplement en apprenant le pouvoir du temps. Le Dieu de la Mort n’aurait pas dû posséder une telle capacité.

« Avec le recul, Lu le Cinglé est probablement devenu un Redback à cette époque. Les Éternels ont dû s’y prendre d’une manière ou d’une autre pour l’avoir.

Lu Yuan posa alors une main sur l’épaule de Lu Yin. « Petit Sept, ne te laisse pas accabler par cette affaire. Il y a moins d’une chance sur cent que ce soit le Dieu de la Mort qui t’ait sauvé. Lu le Cinglé ne t’a raconté ça que pour te faire porter le poids de la culpabilité, tout comme il voulait que tu le tues afin que je sois accablé par cette épreuve. Même si le Dieu de la Mort t’a bel et bien sauvé, cela prouverait seulement que tu méritais son sacrifice. Tu ne l’as jamais connu, mais il n’a toujours fait que ce qu’il estimait juste, peu importe qui ses actes transformaient en ennemi.

« Quand il a réprimé les bêtes astrales, il a dû affronter Jaunet d’innombrables fois, et leurs combats se terminaient souvent par un duel à mort. Il n’a jamais regretté ses actes. »

Lu Yin resta silencieux, l’énergie de mort enveloppant ses mains tandis qu’il les contemplait sans les voir.

Lu Yuan et Lu Tianyi s’en allèrent tous deux, emportant le corps de Lu le Cinglé. Ils laissèrent Lu Yin seul pour rassembler ses pensées.

Lu Yin demeura au même endroit, les yeux rivés sur l’énergie de mort qui tourbillonnait autour de lui. Il se remémorait ce jour fatidique et cette main balafrée qu’il avait vue le sauver. Est-ce que ça en valait la peine ? Était-ce vraiment le Dieu de la Mort ? Pourquoi m’aurait-il sauvé ?

Il pleuvait rarement au Sanctuaire Lu, mais la pluie se mit à tomber à cet instant et effaça le sang qui maculait le sol.

Lu Yin leva les yeux. La pluie ne l’évitait pas : elle lui tombait dessus, avec un léger frisson.

Les paroles de Lu le Cinglé résonnaient toujours dans son esprit.

« À l’époque, le Dieu de la Mort aurait dû l’emporter. Il avait percé jusqu’au Royaume de l’Origine et était invincible. »

« Il était trop puissant, et son énergie de mort l’était tout autant. »

« Ce coup de paume lui a fait perdre. Malgré sa puissance de combat invincible, il a fini démembré et taillé en pièces. »

Lu Yin fixa la pluie tandis que les nuages obscurcissaient le ciel. Il eut l’impression de voir le Fleuve des Éons lui-même. Au fil de ses eaux, il aperçut une silhouette solitaire. Une faux se trouvait à son côté, et ses mains étaient balafrées. Son corps apparemment frêle faisait face à une horde infinie de bêtes astrales. Seul, il soutenait le ciel.

Le Dieu de la Mort… Était-ce vraiment toi ?

Lu Yin retourna à la Secte des Cieux et passa quelques jours sur la montagne derrière elle, refusant de recevoir qui que ce soit.

Quelques jours plus tard, le Second Nightking arriva pour lui faire son rapport. « Monarque du Dao, nous avons localisé le traître Wu Heng. Seigneur Qing Ping l’a déjà capturé.

Wu Heng ? Ce nom éveilla un souvenir dans la mémoire de Lu Yin.

Wu Heng était un Arboréen qui avait semblé sous le contrôle de M. Daheng, lequel avait utilisé des puissances de premier plan et d’autres cultivateurs puissants pour rechercher des Rochers des Fleuves. M. Daheng avait scellé la progression de la cultivation de ses victimes et s’en était servi pour les tenir sous sa coupe. C’était ainsi qu’il était censé avoir contrôlé Wu Heng.

Après que Lu Yin eut confronté M. Daheng, Wu Heng s’était discrètement approché de lui et avait accepté de le suivre. Il avait ensuite contribué à combattre M. Daheng.

Pourtant, Wu Heng avait en réalité été un espion des Éternels depuis le début. S’allier à Lu Yin contre M. Daheng avait probablement fait partie d’un plan visant à semer la discorde entre les puissances humaines. Malheureusement, Wu Heng n’avait pas pu faire grand-chose. La liste d’espions divulguée par les Éternels l’avait démasqué, et il avait été contraint de fuir.

C’était là toute l’étendue de ses faits d’armes. La révélation de son statut d’espion avait été sa dernière mission pour les Éternels. Depuis, on n’avait plus entendu parler de lui.

Frère aîné Qing Ping n’aurait eu aucun mal à capturer un homme pareil. Lu Yin connaissait bien la force de Wu Heng.

Quelque temps plus tard, Wu Heng fut amené à la Secte des Cieux.

C’était un Arboréen et, bien qu’il eût été établi qu’il était un traître, son statut imposait de le conduire devant Lu Yin pour qu’il soit jugé.

Lu Yin observa l’homme pitoyable et abattu qui se tenait devant lui, mais n’avait aucune question à lui poser. Il fit un geste de la main, ordonnant qu’on l’emmène.

Il fut un temps où les puissances de premier plan comme Wu Heng étaient très estimées, mais désormais, Lu Yin ne voyait en elles que des cultivateurs un peu plus puissants que les autres. Qu’il s’agisse de Wu Heng ou de Yao Lan, aucun n’avait assez d’importance pour qu’il s’occupe personnellement de son cas.

Lu Yin avait aussi fini par comprendre certains détails de son propre passé.

Pourquoi ceux qu’il avait offensés quand il était faible ne s’étaient-ils pas débarrassés de lui ? Ce n’était pas qu’ils en fussent incapables : c’était simplement qu’ils ne s’en souciaient pas assez.

C’était comme avoir des fourmis qui vous rampent sur les pieds : on peut les chasser, mais personne ne prend la peine de les écraser.

Cette indifférence expliquait directement pourquoi tant de gens parvenaient à changer leur destin.

Si les Éternels avaient pu prévoir l’équilibre actuel des forces, Lu Yin n’aurait jamais été autorisé à grandir et à prospérer.

On disait que les humains étaient faibles à cause de leurs émotions, mais en réalité, toutes les créatures étaient pareilles. Seul l’instinct restait immuable.

Une bête affamée n’épargnerait personne sous prétexte que cette personne n’était qu’une fourmi : elle devait manger.

En contemplant les étoiles lointaines, Lu Yin songea que les habitants du mégavers de Tian Ci ressemblaient davantage à des bêtes. Si c’était le cas, pourquoi n’avaient-ils pas agi plus tôt ? Avant le second essor de la Secte des Cieux de l’Univers Originel, ce mégavers aurait pu intervenir et les écraser sans rencontrer la moindre résistance, alors que l’Association des Six Univers était encore dans une impasse avec les Éternels. Pourquoi ne l’avait-il pas fait ?

Il y avait aussi Bai Xian’er. Si elle avait recouvré plus tôt la puissance de Wei Nu, elle aurait pu tuer Lu Yin depuis longtemps. Pourquoi l’avait-elle laissé s’échapper et devenir si puissant ?

Même aujourd’hui, si Bai Xian’er parvenait à recouvrer toute la puissance de Wei Nu, elle devrait encore être capable de traquer Lu Yin.

Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Il avait à peu près compris les objectifs des Éternels et ceux des Gardiens des Frontières. Mais la nature humaine restait une énigme pour lui.

…

Un jour, une silhouette apparut dans le Deuxième Fléau. C’était Ye Bo.

Ye Bo n’était autre que Lu Yin déguisé. Il avait dit aux Trois Royaumes et aux Six Voies qu’il cultivait l’énergie divine, mais il n’avait pas l’intention d’en révéler la vérité à tous avant la défaite totale des Éternels, afin d’éviter les dissensions.

Dès que Ye Bo apparut sans être attaqué par Wu Tian et les autres puissances humaines, les Éternels comme les humains comprirent qui il était vraiment. Mais, avec le masque qu’il portait, connaître la vérité et pouvoir la prouver étaient deux choses tout à fait différentes.

Au sommet de l’Arbre-mère noir, le Vrai Dieu regardait au loin, tandis que Ye Bo s’approchait lentement.