Élu du Destin

Lu Yuan fixa Lu Yin. « Petit Septième, tu crois vraiment pouvoir maîtriser l’Éternité verdoyante ? »

Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « C’est possible. »

« Alors va t’entraîner. Ça t’aidera sans aucun doute », l’encouragea Lu Yuan.

Lu Yin prit une profonde inspiration et baissa les yeux vers ses mains. La Formation des Quatre Verrous scellait toujours ses capacités, mais cela ne l’empêcherait pas d’apprendre l’Éternité verdoyante. Ce qui lui manquait, c’était une quantité suffisante de Sources Jaunes.

Il pouvait s’entraîner avec ce qu’il avait, mais craignait d’en manquer à un moment crucial. Avec suffisamment de Sources Jaunes, il pourrait toujours inhaler davantage le parfum du fruit de la Racine de l’Intelligence et trouver de nouvelles inspirations.

Il devait s’assurer d’en avoir plus qu’assez avant de commencer.

Peu après, Lu Yin, Lu Yuan et Garan Zhiluo arrivèrent sur le continent flottant de la Famille Wang.

Ils s’y rendaient non seulement pour obtenir davantage de Sources Jaunes, mais aussi pour enquêter sur la Formation des Quatre Verrous.

Ils savaient que la Formation des Quatre Verrous avait scellé les mains du Progéniteur Originel, mais ils devaient retrouver la formation de boîtes source elle-même pour tenter de la retirer. Ainsi, les mains du Progéniteur Originel pourraient lui être rendues.

Chaque fois que Lu Yin repensait au Progéniteur Originel, privé de ses mains et contraint de mordre les fils de séquence du mégavers, il en avait le cœur serré.

Un homme comme lui n’aurait pas dû avoir à endurer une telle souffrance.

Autrefois, Lu Yin en avait voulu au Progéniteur Originel et à la gloire de l’antique époque de la Secte des Cieux. Il avait pensé que si le Progéniteur Originel avait correctement compris la menace des Éternels, bien des tragédies auraient pu être évitées. Son raisonnement ressemblait beaucoup à celui de l’Association des Six Univers envers l’Univers Originel : elle traitait cet univers comme elle avait jadis traité la Secte des Cieux.

Mais avec le temps, Lu Yin avait compris que même le Progéniteur Originel n’avait pas été libre d’agir à sa guise.

Il était difficile de juger le passé avec justesse. Il devait plutôt se concentrer sur la protection de la Citadelle immémoriale, la défaite des Éternels et des Gardiens des Frontières, et le rétablissement de la paix parmi les humains.

Qu’il existe ou non des forces absolues dans le mégavers, quels que soient les êtres qu’ils rencontreraient, il leur fallait combattre. Ils n’avaient pas d’autre choix.

Lu Yin songea au Clan Perdu et à ses plus puissants combattants de toutes les époques, qui étaient sortis de l’ombre avant d’être vaincus à l’issue de leur ultime bataille. Leurs sentiments, à l’époque, avaient dû ressembler à ceux qu’il éprouvait aujourd’hui.

Ils avaient été prêts à tout sacrifier.

Le continent de la Famille Wang trembla et, tandis qu’il s’enfonçait lentement, des pierres s’en détachèrent.

Lu Yuan passa à l’action. Il pulvérisa les innombrables couches de pierre et de débris accumulées au fil des âges, révélant la véritable forme du continent de la Famille Wang.

Une immense main flottait dans les airs, encerclée par les Sources Jaunes.

Lu Yin la contempla avec admiration. Le corps du Progéniteur Originel n’était peut-être pas gigantesque, mais sa main, elle, était énorme. On aurait dit qu’il s’agissait de sa forme de combat.

Cet homme était capable de prendre une taille colossale.

« Allons-y », dit Lu Yuan à voix basse. Il conduisit ensuite Lu Yin et Garan Zhiluo sur la main du Progéniteur Originel. Ils trouvèrent sans peine la Formation des Quatre Verrous.

Lu Yuan savait depuis longtemps que le continent de la Famille Wang était la main du Progéniteur Originel, mais il avait supposé que celui-ci était mort et que sa main s’était simplement détachée de son cadavre. Il n’avait jamais pensé à approfondir la question, ce qu’il regrettait amèrement.

S’il avait compris la vérité plus tôt, la Famille Wang n’aurait au moins pas pu bannir la Famille Lu, que la Formation des Quatre Verrous ait pu être brisée ou non.

Quant à la Famille Wang, elle n’avait jamais osé rendre à la main son apparence d’origine, car cela aurait rendu impossible de dissimuler la vérité.

À tout le moins, elle aurait perdu la capacité de conserver la source des Sources Jaunes.

La Famille Wang avait extrait les Sources Jaunes pendant d’innombrables années, en réduisant considérablement la quantité disponible. Pourtant, une petite portion s’enroulait encore entre les doigts de la main.

Lu Yin et ses deux compagnons montèrent sur le poignet de la main, où se trouvait la Formation des Quatre Verrous.

La formation de boîtes source était exactement identique à la Formation des Quatre Verrous qui scellait les poignets et les chevilles de Lu Yin, mais en bien, bien plus grand.

« Je m’en charge », annonça Garan Zhiluo. Elle fit apparaître une longue lance et la projeta sur la Formation des Quatre Verrous.

Lu Yuan et Lu Yin observèrent attentivement l’attaque, que la formation de boîtes source dévia. La lance n’eut absolument aucun effet.

Lu Yuan s’avança. « Si la Formation des Quatre Verrous était si facile à briser, le Maître n’aurait jamais été piégé. »

Sur ces mots, il frappa la Formation des Quatre Verrous de la paume.

Comme l’attaque de Garan Zhiluo, son coup ne servit à rien.

La femme ricana. « C’est tout ce que t’apporte l’accès au Royaume de l’Origine ? »

Lu Yuan renifla. « La principale différence, c’est que les Ortusers ont franchi cette étape cruciale et prouvé qu’ils avaient les qualités requises pour aspirer à l’Immortalité. Quant à leur puissance, on ne peut vraiment la comprendre qu’en les affrontant. »

Garan Zhiluo ne répliqua pas. Le plus grand avantage des Ortusers au combat était que les lois de l’univers ne pouvaient pas les toucher.

Les puissants de la séquence ne pouvaient pas affecter les Ortusers avec les lois de l’univers, ce qui rendait inutiles la plupart de leurs forces. En revanche, les Ortusers pouvaient librement utiliser leurs propres particules de séquence, créant ainsi un écart de puissance double entre eux et les puissants de la séquence.

Lu Yin était le seul à faire exception. Il n’était qu’un Progéniteur, et pourtant, il possédait la puissance brute nécessaire pour vaincre les puissants de la séquence. Il était le seul à pouvoir affronter les Ortusers sans subir la moindre suppression.

Personne d’autre ne pouvait rivaliser avec lui.

C’était pourquoi Lu Yin avait pu tuer Di Qiong et Tian Feng, alors que tous les autres avaient rencontré de grandes difficultés.

Le temps passa, et Lu Yuan comme Garan Zhiluo continuèrent d’attaquer la formation de boîtes source. Ils envoyèrent même d’autres personnes monter la garde auprès du Royaume des Six Voies de la Réincarnation, afin que Wu Tian et Hongyan Mavis puissent tenter leur chance à leur tour. Mais aucun d’eux ne parvint à briser la Formation des Quatre Verrous.

« C’est inutile. Cette formation de boîtes source a scellé le Maître avec son propre pouvoir. Tian Feng a sans aucun doute utilisé l’une de ses techniques les plus puissantes pour l’emprisonner. La briser reviendrait à détruire l’une des techniques ultimes du Maître, probablement l’Éternité verdoyante. L’un de vous pense-t-il pouvoir prendre le dessus sur l’Éternité verdoyante ? » dit Wu Tian dans un soupir.

Hongyan Mavis haussa les épaules. « L’Éternité verdoyante… Que de souvenirs. Nous avons tous pénétré dans ce palais et combattu pour en sortir afin de mériter notre titre parmi les Trois Royaumes et les Six Voies. Pourtant, aucun de nous n’a jamais réussi à triompher de l’Éternité verdoyante. »

Lu Yuan fronça les sourcils. « Même à neuf, nous n’avons jamais réussi à vaincre l’Éternité verdoyante. La technique ultime du Maître est tout simplement trop écrasante. »

« Il n’y a vraiment pas d’autre solution ? » ne put s’empêcher de demander Lu Yin.

Wu Tian jeta un regard aux mains et aux pieds de Lu Yin. « Non. Le moyen le plus direct de défaire cette formation de boîtes source, c’est que le Maître s’en charge lui-même. Sinon, il faut trouver un moyen de vaincre l’Éternité verdoyante. Si tu ne l’as jamais affrontée toi-même, tu ne peux pas comprendre à quel point cette puissance infinie est exaspérante à combattre.

— Mais on peut essayer de briser ta Formation des Quatre Verrous. Tu veux qu’on tente le coup ? »

Lu Yin rejeta aussitôt la proposition. S’il avait voulu tenter sa chance, il aurait déjà demandé l’aide de Lu Yuan. Ce n’était pas qu’il ne faisait pas confiance aux Trois Royaumes et aux Six Voies ; c’était une question de conviction personnelle.

Briser la Formation des Quatre Verrous reviendrait à détruire ses quatre capacités les plus puissantes, ce qui freinerait ses progrès futurs. Ce serait comme semer en lui une graine d’échec.

Il ne faisait aucun doute que la Formation des Quatre Verrous de Tian Feng exaspérait tout le monde.

C’était aussi pour cette raison que Lu Yuan ne lui avait jamais proposé de briser sa Formation des Quatre Verrous.

La conviction d’un puissant était essentielle.

Lu Yin devait résoudre le problème de cette formation de boîtes source par lui-même.

« Ancien Wu Tian… »

Lu Yin commença à parler, mais Wu Tian l’interrompit aussitôt. « Appelle-moi Gros Voyou. »

Lu Yin resta un instant interdit.

Wu Tian le regarda en souriant. « Tu as rencontré le Maître, n’est-ce pas ? Alors il a dû te donner un surnom. »

Garan Zhiluo tourna aussitôt son attention vers Lu Yin.

Le visage de Lu Yin ne trahit rien. « Non. »

Garan Zhiluo rit avec moquerie. « Impossible. Le Maître n’a jamais changé cette habitude. Allez, raconte-nous. Ne sois pas gêné. S’il t’a donné un nom, c’est qu’il t’a reconnu. »

« Vraiment, je n’en ai pas eu », répondit gravement Lu Yin. Il jeta ensuite un regard appuyé à Hongyan Mavis et à Lu Yuan.

Eux seuls avaient entendu le surnom de Lu Yin, Pilier, et celui-ci estimait qu’il serait indigne de l’admettre à voix haute.

Hongyan Mavis dit : « Bon, arrête de le mettre dans l’embarras. Pilier, qu’allais-tu dire ? »

« Pilier ? »

« Je vois. C’est un bon nom. »

Lu Yin resta complètement sans voix et fixa Hongyan Mavis, consterné.

Elle se racla simplement la gorge. « Désolée, ça m’a échappé. »

Lu Yuan rit. « Bon, ce n’est pas grave. Petit Septième, qu’allais-tu dire ? »

Résigné, Lu Yin se tourna de nouveau vers Wu Tian. « Je voulais vous demander, Ancien, pourquoi n’avez-vous pas quitté le Troisième Fléau ? Qu’est-ce que ce “destin” dont vous avez parlé ? »

Lu Yuan et les autres gardèrent le silence, le visage grave.

Wu Tian se redressa. « Lorsque le Premier Continent a été détruit, le jour même où quelque chose est arrivé au Maître, je suis arrivé avant tout le monde. J’ai assisté de mes propres yeux à la dernière partie de l’affrontement entre les Gardiens des Frontières et le Maître.

— Le Maître s’est tranché les mains, puis a repoussé les Gardiens des Frontières. Quand il m’a aperçu, il m’a averti.

Wu Tian fixa Lu Yin avec le plus grand sérieux. « “Mes suppositions sont justes.” »

Lu Yin ne comprit pas ce que cette phrase signifiait.

Lu Yuan prit la parole. « Le Maître avait un jour supposé que lorsque quoi que ce soit dans le mégavers approchait de sa limite, cela se transformait en une autre sorte de créature, que le mégavers ne pouvait tolérer. Le mégavers cherchait alors à la dominer. Le Maître avait peut-être tiré cette intuition de son propre Dukkha. Mais lorsqu’une créature déclenche un tel événement ou phénomène, on l’appelle l’Élu du Destin. »

Wu Tian baissa la voix. « Si l’hypothèse du Maître sur l’Élu du Destin est juste, alors, puisque les Gardiens des Frontières l’ont attaqué en secret, le “destin” pourrait être les Gardiens eux-mêmes, qui entrent en action lorsque quelqu’un atteint une certaine limite. Ou bien il pourrait s’agir d’autre chose, qui se tient derrière eux.

— Quoi qu’il en soit, j’ai compris à ce moment-là que l’Élu du Destin était réel, et j’ai senti un frisson me parcourir. J’avais l’impression que quelque chose m’observait. »

À ces mots, le visage de Wu Tian s’assombrit. « Quelque chose m’observait bel et bien, et cette chose m’a empêché de poursuivre le Maître. Le Maître m’a repoussé, et j’ignore ce qui s’est passé ensuite. Je ne sais pas comment il a fini à la Citadelle immémoriale, ni même ce que c’est.

— Tout ce que je sais, c’est que durant les batailles qui ont suivi, chaque fois qu’un Continent était détruit, j’avais l’impression que quelque chose m’observait. Les Continents étaient détruits les uns après les autres, et je ne pouvais rien y faire. Quand j’ai appris que le Commandement divin des Éternels allait bientôt prendre fin, je me suis laissé capturer et emprisonner au Troisième Fléau. Ainsi, j’ai attiré l’attention de l’Élu du Destin sur les Éternels plutôt que sur l’humanité. »

« C’est un secret que nous ne sommes qu’un petit nombre à connaître. Seul le Maître pouvait soupçonner l’existence de l’Élu du Destin », conclut Lu Yuan.

Lu Yin comprit. Il n’était pas étonnant que Wu Tian ait refusé de quitter le Troisième Fléau. Il avait toujours eu la capacité de partir quand il le voulait ; il avait même instantanément retrouvé toute sa puissance en rejoignant la bataille du Deuxième Fléau. Il n’avait jamais eu besoin de l’aide de qui que ce soit.

« Tu as donc rejoint la bataille du Deuxième Fléau parce que les Gardiens des Frontières étaient apparus ? » demanda Lu Yin.

Wu Tian hocha la tête. « Les Gardiens des Frontières représentent l’Élu du Destin. Puisqu’ils ont déjà déclaré la guerre à l’humanité, je n’ai plus aucune raison de rester au Troisième Fléau. »

« L’Élu du Destin continue-t-il de s’intéresser à toi ? » demanda soudain Lu Yin.

Lu Yuan, Hongyan Mavis et Garan Zhiluo se tournèrent tous vers Wu Tian. C’était une question cruciale.

Il expira. « Pas pour l’instant. »

Tous poussèrent un soupir de soulagement.

Puis ils échangèrent des regards, lisant dans les yeux les uns des autres la même impuissance.

Peu importait qu’ils ne le sentent pas pour le moment : l’Élu du Destin reviendrait forcément. Autrefois, seul le Progéniteur Originel avait pu percevoir sa présence, mais qu’en serait-il à l’avenir ?

Lu Yin ignorait si un être insondable se cachait dans le mégavers, ou si tout ce qui arrivait était lié à lui.

La chute de la Secte des Cieux, la manière dont les Gardiens des Frontières avaient sans cesse affaibli l’humanité, et même l’ascension des Éternels pouvaient toutes être liées à ce même être.