Occasion

Lu Yin se rappela ce que le Grand Ancien Shan Gu lui avait raconté autrefois.

Le mégaverse originel du Clan Perdu avait livré une ultime bataille. L’humanité l’avait emporté, mais sa victoire avait contrecarré les plans d’un être omnipotent. À la fin, l’humanité avait été anéantie dans ce mégaverse.

Dans ce cas, tout ce qui s’était passé récemment pouvait-il aussi faire partie d’une sorte de jeu ?

Lu Yin ne voulait pas voir se reproduire ce qui était arrivé au mégaverse originel de Shan Gu.

Si un être omnipotent existait vraiment, qu’était-il au juste ? Il ne faisait aucun doute que c’était un monstre.

Wu Tian et Hongyan Mavis retournèrent tous deux dans le Fléau afin de monter à nouveau la garde sur le Royaume des Six Voies de la Réincarnation.

Lu Yuan rapporta la main du Progéniteur Originel au Sanctuaire Lu.

Là, Lu Yin récupéra ce qui restait des Sources Jaunes, avec l’intention de s’en servir pour cultiver l’Infini Verdoyant.

Il leva la main et fit apparaître son dé. Une seule tape suffit pour le lancer : la meilleure façon de s’entraîner était de s’en remettre à l’Arrêt du Temps.

Bien sûr, s’entraîner dans les univers de l’Alliance des Cinq Esprits était aussi une possibilité, car le temps s’y écoulait beaucoup, beaucoup plus vite que dans la plupart des univers.

À présent, Lu Yin avait pour ainsi dire accès à toutes les ressources du mégaverse, ce qui lui permettait de s’entraîner de diverses manières. Il choisit finalement de lancer son dé, car celui-ci lui offrait plus que l’Arrêt du Temps. D’autres fonctions lui étaient utiles, et il avait aussi le sentiment que son Espace d’Arrêt du Temps était le seul endroit où il pouvait échapper à l’attention du destin, même si cela tenait davantage au réconfort mental qu’à autre chose.

…

En un clin d’œil, trois ans s’écoulèrent dans l’Univers Originel.

Durant cette période, peu de choses changèrent : elle n’avait été que brève.

La plupart des royaumes Aeternus avaient été détruits entre-temps. Les habitants de ces royaumes qui avaient simplement été capturés purent retourner dans leurs univers d’origine, tandis que ceux qui étaient nés dans ces villes ou avaient trahi l’humanité furent envoyés ailleurs par la Secte des Cieux.

Tian Ci et Tian En ne firent aucune apparition, et la Secte des Cieux ne parvint pas non plus à les retrouver.

Le mégaverse originel de Tian Ci, qui avait tant inquiété Lu Yin, resta lui aussi silencieux.

L’humanité continua de traquer les Rois Cadavres, et le nombre de ces monstres chuta dans tout le mégaverse. La destruction des six Fléaux avait anéanti les fondations mêmes d’Aeternus, qui s’effondra dès lors.

Vrai Dieu, Dieu Ancien et tous les autres restèrent dans le Royaume des Six Voies de la Réincarnation, sans prêter attention à ce qui se passait dans le mégaverse.

Aucun d’eux ne se souciait de voir les Rois Cadavres exterminés. Tant qu’ils remporteraient la victoire ultime, ils pourraient toujours en créer d’autres.

La Secte des Cieux ne laisserait ni Vrai Dieu ni aucun des Éternels prisonniers avec lui s’échapper. Ils devaient tous mourir.

Le Royaume des Six Voies de la Réincarnation de la Grande Souveraine continuait de drainer les pouvoirs de Vrai Dieu, mais le processus était très long. Il était même possible qu’elle-même ignore combien de temps il faudrait pour en venir à bout.

Par ailleurs, d’innombrables univers parallèles continuaient d’être attirés vers la Secte des Cieux. Aux yeux de la plupart des gens, la Secte des Cieux moderne avait accompli quelque chose d’incroyable. Même si la plupart n’avaient pas connu la Secte des Cieux originelle, ils estimaient que l’écart de puissance entre l’ancienne secte et l’actuelle ne pouvait pas être si grand.

Lu Yin sortit de sa retraite. Trois ans seulement s’étaient écoulés dans l’Univers Originel, mais il avait passé cinquante ans à s’entraîner dans son Espace d’Arrêt du Temps.

C’était la plus longue période d’entraînement de toute sa vie.

Il avait consacré ces cinquante années à tenter d’apprendre l’Infini Verdoyant, mais, malheureusement, il ne maîtrisait toujours pas cette technique.

Il avait toutefois acquis une profonde compréhension de la technique du Progéniteur Originel, et c’était pourquoi Lu Yin comprenait qu’il ne serait pas facile de maîtriser l’une des techniques ultimes de cet homme. Pour l’heure, c’était tout bonnement impossible. Même s’il parvenait à lever la Formation des Quatre Verrous, il échouerait encore. Il lui fallait la bonne occasion.

« Une occasion, hein ? Ça se tient. Les techniques ultimes de maître ne s’apprennent pas si facilement. Tu as beau avoir cultivé l’énergie stellaire, une technique comme l’Infini Verdoyant dépasse les limites de ce que l’énergie stellaire peut accomplir », fit remarquer Lu Yuan.

Lu Yin demanda : « Parmi les Trois Royaumes et les Six Voies, je crois comprendre que seul l’Ancien Wu Tian cultive l’énergie stellaire, tandis que vous avez tous tracé votre propre voie. Alors, la tienne, c’est l’Investiture des Dieux ? »

Lu Yuan répondit : « Ma voie, c’est mon Sol fertile.

« Au début, nous cultivions tous l’énergie stellaire, mais nos voies ont fini par diverger avec le temps. En fait, personne n’a jamais appris les techniques ultimes de maître. Il ne nous a transmis qu’une seule de ses méthodes. »

« Le Sutra Originel ? » demanda Lu Yin.

Lu Yuan hocha la tête. « C’est tout ce que nous avons reçu. Petit Noir a développé l’énergie de mort, Lassy a maîtrisé son propre pouvoir, et les autres ont suivi leur propre voie. La mienne consistait à développer mon Investiture des Dieux dans mon Sol fertile. Au combat, je m’appuie surtout sur ma Scène des Champions et mon Investiture des Dieux.

« Cependant, l’Investiture des Dieux n’est pas un pouvoir que l’on peut cultiver.

« Le pouvoir que l’on cultive ne détermine pas sa voie. Chu Yi, par exemple, suit la Voie des Uniques Cieux. Il cultive toujours l’énergie stellaire, mais celle-ci n’est pas sa voie. L’énergie stellaire englobe de nombreux aspects, mais Chu Yi et moi avons tous deux fini par nous en écarter. Je me suis davantage concentré sur les techniques de combat ouvertes et massives. »

Lu Yin dit : « Dans ce cas, moi non plus, je ne suis plus la voie de l’énergie stellaire. »

Lu Yuan hocha la tête. « Bien sûr que non. Tu as abandonné cette voie depuis longtemps. Quand t’es-tu battu pour la dernière fois en ne comptant que sur ton énergie stellaire ? »

Lu Yin réfléchit à la question. Cela faisait si longtemps qu’il ne s’en souvenait même plus.

Aucun de ses quatre mondes intérieurs ne reposait sur l’énergie stellaire et, même si son univers intérieur en contenait, il abritait aussi d’autres énergies, comme l’énergie de mort. Sans parler de ses dons innés.

Il avait depuis longtemps abandonné la voie de l’énergie stellaire pure.

« La voie de Gros Voyou repose sur l’énergie stellaire. Il a développé des méthodes permettant d’utiliser diverses armes et les a enseignées à toute l’humanité. C’est en cultivant l’énergie stellaire qu’il a pu guider toutes les créatures de l’Univers Originel », déclara Lu Yuan avec une admiration évidente pour Wu Tian.

« Gros Voyou aurait pu suivre sa propre voie, s’il l’avait voulu, mais il ne l’a pas fait, et c’est quelque chose que nous admirons tous chez lui.

« Quoi qu’il en soit, maîtriser l’Infini Verdoyant ne sera certainement pas facile, mais je crois que tu en es capable. »

Lu Yin croyait lui aussi pouvoir maîtriser cette technique. En fait, il avait déjà compris de quelle occasion il avait besoin. Il n’attendait plus qu’un élément crucial.

…

Les royaumes Aeternus du Premier Fléau avaient tous été réduits à l’état de ruines. De nombreux humains et Rois Cadavres y avaient autrefois vécu, mais ils avaient tous disparu.

Un écho retentit dans une chambre souterraine vide tandis que des pierres s’effondraient.

Soudain, une paire d’yeux s’ouvrit dans les profondeurs du sol et se leva vers la surface. Après un long moment, une voix rauque déclara : « Il n’y a personne. Il faut partir, maintenant. »

« Je ne crois pas qu’on devrait bouger. Cet endroit est déjà en ruines. La Secte des Cieux n’y prêtera pas attention ; rester ici pourrait même être plus sûr », répondit une autre voix.

La première voix protesta : « La Secte des Cieux ne fouillera pas cet endroit une seule fois. Ils vont passer le royaume Aeternus au peigne fin encore et encore, jusqu’à ce que tout soit complètement détruit. Pour toi, ce ne sont que des ruines, mais eux veulent tout réduire en poussière. »

« C’est trop dangereux de partir maintenant. »

« Rester est encore plus dangereux. Les gens de la Secte des Cieux ne sont pas partis depuis longtemps. Pour le moment, cet endroit est un angle mort, alors il faut partir tout de suite. »

Bientôt, le sol trembla légèrement. Deux mains surgirent et percèrent la surface. Un vieil homme les suivit et rampa hors du trou.

Son visage était émacié et ses yeux ternes. On aurait dit que l’étincelle de vie pouvait s’éteindre à tout instant. Une cruauté presque imperceptible se cachait au fond de son regard.

Il scruta prudemment les environs, puis aboya : « En route ! »

L’un après l’autre, d’autres individus sortirent de terre en rampant. Aucun n’était très puissant, mais ils avaient tous un trait en commun : au fond de leurs yeux ternes se dissimulait la cruauté acérée d’un vautour. La plupart des gens auraient détourné le regard en les voyant.

Ils traversèrent les ruines d’un royaume Aeternus, cherchant parfois quelque chose au sol tout en avançant.

« Qui sait combien de temps ça va prendre, si on doit chercher comme ça. »

« Qu’est-ce qu’on peut faire d’autre ? Toutes les portes cosmiques ont été détruites. Le seul Roi Cadavre qui en transportait une est mort le jour où ce royaume Aeternus a été détruit. S’il n’avait pas été tué, on nous aurait déjà tous repérés. »

« On ne peut pas s’échapper. »

« Tais-toi ! On a trahi l’humanité, alors on n’a aucune chance de survivre si on se fait prendre. On vit sous terre sans aucun espoir. Autant tenter le tout pour le tout. Quand Aeternus reviendra, on pourra rentrer. Ils ne nous reprocheront pas d’être partis. »

La tension monta et seuls de légers bruits de pas se faisaient entendre. Le groupe continua de fouiller le sol à la recherche d’une porte cosmique qui lui permettrait de fuir le Fléau.

Du haut de l’Arbre-mère noir, Vrai Dieu observa le groupe en fronçant les sourcils. « Quels idiots. »

La perspective d’une personne dépendait de ce qu’elle savait, et cela dépendait souvent de son niveau.

Les gens ordinaires ne pouvaient pas comprendre ce que ressentaient les cultivateurs lorsqu’ils voyaient un monde entier d’un seul regard. C’était comme observer un dessin en deux dimensions depuis une perspective en trois dimensions. Chaque détail apparaissait clairement.

De même, les cultivateurs ordinaires ne pouvaient pas concevoir à quel point nombre de leurs actes pouvaient sembler absurdes aux yeux des puissances suprêmes.

Les puissances suprêmes n’avaient pas besoin de détruire les royaumes Aeternus : les méchas de l’Empire de l’Infini pouvaient s’en charger. C’était aussi pour cette raison qu’un groupe de traîtres avait réussi à s’échapper. Ils avaient échappé à la détection des méchas, car même si ces machines pouvaient combattre des puissances suprêmes, elles ne possédaient pas toutes les capacités de ces cultivateurs.

Cependant, dès que ces gens sortirent de terre, les experts humains qui encerclaient l’Arbre-mère noir les repérèrent. La moindre expression de leur visage, le moindre de leurs mouvements et même chacune de leurs paroles étaient parfaitement visibles.

Il ne fallut pas longtemps pour que quelqu’un s’approche d’eux.

Une pression terrifiante s’abattit sur la zone, rendant la respiration difficile. La plupart n’étaient que des Éclaireurs, tout juste capables de survivre dans les environnements toxiques des Fléaux. Ils étaient loin de pouvoir s’y épanouir.

Dès qu’une puissance suprême exerça un peu de pression sur la zone, ils comprirent qu’ils n’avaient aucune chance de riposter.

Xia Qin alla à leur rencontre.

Elle jeta un regard glacial aux silhouettes pitoyables qui tentaient de fuir et les maîtrisa sans le moindre effort. Puis elle apparut brusquement devant le vieil homme décharné.

« Qui êtes-vous ? »

Le vieil homme décharné tomba à genoux. « Je vous en prie, madame, sortez-nous de cet enfer ! Nous sommes de simples cultivateurs qui avons été capturés puis emmenés dans ce royaume Aeternus. Nous ne savons rien ! »

« Oui, nous ne savons rien ! »

« Je vous en prie, emmenez-nous loin d’ici. »

« Je vous en prie, madame… »

Xia Qin rétorqua froidement : « Et ces deux poisons, alors ? »

Le cœur du vieil homme se serra, mais il prit un air perplexe. « Quoi ? Quels poisons ? »

Xia Qin le fixa. « Le Poison du Temps et le Poison de Vitalité ? »

…

À la Secte des Cieux, Lu Yin afficha un sourire ravi. « On l’a enfin trouvé ! »

Aeternus avait mis au point le Poison du Temps et le Poison de Vitalité pour s’en prendre aux humains.

Lu Yin avait découvert le Poison de Vitalité pour la première fois sur le Continent Shenwu, où un vieil homme de petite taille s’en était servi pour menacer la servante de Ming Zhaoshu. Celle-ci avait ensuite empoisonné Ming Zhaoshu. Le vieil homme avait alors observé les réactions de l’empereur au poison et mesuré le temps qu’il avait mis à mourir.

Par la suite, Lu Yin avait rencontré le Poison de Vitalité à plusieurs reprises. Yan’er en avait même été victime et, si Monsieur Mu n’avait pas utilisé une technique secrète pour séparer la personnalité de la femme, Ming Yan serait morte sur-le-champ.

Quant au Poison du Temps, il avait autrefois plongé tout l’Univers Originel dans le désespoir. Seule la restauration de l’épée fissurée du Progéniteur Originel avait permis à Lu Yin d’éliminer le Poison du Temps et de rétablir la situation.

Ces deux poisons étaient extrêmement dangereux.

Après avoir vaincu Aeternus, Lu Yin avait ordonné de rechercher d’autres réserves de Poison du Temps, car c’était l’antidote au Poison de Mégalithe. Tant que le Poison du Temps n’aurait pas été retrouvé, la Fée de la Lune, le Seigneur de Glace et les autres victimes du Poison de Mégalithe ne pourraient pas être guéris. De plus, Lu Yin voulait s’attaquer au Mégalithe lui-même.

Après un certain temps, ils avaient trouvé d’autres réserves de Poison du Temps.

Le moment ne pouvait pas mieux tomber.