Chapitre 317
Cette nuit-là, tous les étudiants d’Astral-10 se rassemblèrent autour de la montagne de la zone d’épreuves pour encourager Lu Yin.
Au sommet de la montagne, Lu Yin éclata de rire. Lorsqu’il rouvrit les yeux, il se retrouva dans le Royaume de la Quête de Vie, où s’était déroulé le Tournoi de Combat Astral. Du temps avait passé depuis, mais les lieux lui semblaient toujours étrangement familiers. Ce serait son premier pas vers la gloire à l’échelle de l’univers.
Tous les étudiants de l’Académie de Combat Astral s’étaient rassemblés. Ils attendaient à l’extérieur du terrain du tournoi, qui commencerait le lendemain.
Parmi les participants, Lu Yin n’arriva ni le premier ni le dernier. Han Chong, qui se trouvait non loin de là, lui sourit ; Lu Yin lui rendit son sourire.
Ailleurs, Liu Shaoqiu était déjà arrivé. En apercevant Lu Yin, son regard se glaça. C’était à cet endroit qu’il avait autrefois essuyé une défaite, mais il allait lui faire payer cette humiliation au centuple.
Plus loin encore, quelques êtres à l’apparence étrange attirèrent l’attention de Lu Yin. L’un d’eux avait une forme humanoïde, mais la majeure partie de son corps semblait faite de machines. Il ressemblait beaucoup à certaines personnes de l’Empire Ross. Il y avait aussi un robot en forme de loup et… un livre ? Lu Yin en resta sans voix. Le dernier membre du groupe avait l’apparence d’une personne ordinaire. Elle ressemblait à une jeune fille, même si son visage était équipé d’un appareil quelconque.
La jeune fille avait peut-être senti son regard, car elle tourna les yeux vers lui. Le dédain et le mépris qui émanaient d’elle mirent Lu Yin très mal à l’aise. De quel droit le regardait-elle de haut ? Non, elle ne le méprisait pas lui : elle méprisait tout le monde et tout ce qui l’entourait ! Lu Yin trouva cela étrange. Était-elle folle ?
« Ce sont les participants de la Technocratie. » Han Chong s’approcha de Lu Yin et lui présenta les concurrents à l’apparence étrange.
Lu Yin était perplexe. « Le livre est aussi un participant ? »
Han Chong ne put s’empêcher de rire. « Ils viennent de la Technocratie, où toutes sortes de choses existent. S’ils le voulaient, ils pourraient même inscrire une brique comme participante. »
« Au fait, j’ai entendu dire qu’aucun humain n’avait le droit d’entrer dans la Technocratie. C’est vrai ? » Lu Yin était assez curieux.
Han Chong acquiesça et répondit sérieusement : « Depuis les temps anciens, personne n’a jamais été autorisé à y entrer. Le seul moyen d’y pénétrer, c’est par la force. »
« Ça veut dire qu’on ne sait rien d’eux ? » demanda Lu Yin en fronçant les sourcils.
« On ne peut pas vraiment dire ça. De temps en temps, un puissant combattant du Royaume de l’Homme ou du Domaine des Bêtes Astrales s’y rend de force pour éprouver sa puissance. Sinon, la Technocratie pourrait un jour créer une arme capable de détruire l’univers, et ce serait une catastrophe », expliqua Han Chong.
Lu Yin comprenait cette logique. C’était sensé : mieux valait ne pas laisser ses ennemis complètement tranquilles. Cependant, pénétrer de force dans la Technocratie exigeait de lourds sacrifices. Wendy Yushan avait payé un prix immense pour avoir simplement tenté de s’introduire dans l’Empire Ross. Et elle était toujours portée disparue. Sa situation n’était certes pas comparable à celle d’un puissant combattant, et la Technocratie n’avait rien à voir avec l’Empire Ross, mais les humains avaient aussi essuyé de lourdes pertes face à la Technocratie au fil des ans.
Comparé à la Technocratie, le Domaine des Bêtes Astrales semblait bien plus normal. Au moins, les humains estimaient avoir une idée générale de la puissance des bêtes astrales.
À cette pensée, Lu Yin jeta un coup d’œil de côté et cligna des yeux. Elles étaient normales ? Peut-être. Au moins, c’étaient toutes des créatures vivantes.
Il y avait un rat, une zibeline de feu, un type vêtu d’une robe noire et une belle jeune fille.
« Feng Jiu ! C’est Feng Jiu ! Ça fait si longtemps que je ne t’ai pas vue ! Laisse-moi sortir, Septième Frère ! Je veux parler de la vie avec elle ! » piailla le singe.
Lu Yin resta sans voix. « Tais-toi ! »
À côté de lui, Han Chong eut un mouvement de surprise, et Lu Yin s’empressa de s’expliquer. « Désolé, Han Chong. Je ne te parlais pas. Ne fais pas attention à moi. »
Han Chong sourit. « Je comprends, Lu Yin. Ce tournoi est très important, alors restons tous prudents. »
Lu Yin acquiesça et regarda Han Chong s’éloigner.
« Tout ça, c’est ta faute ! J’ai offensé quelqu’un sans raison ! » siffla Lu Yin.
« Mais c’est Feng Jiu, frérot ! Qu’est-ce que tu ferais si Ming Yan apparaissait soudain devant toi ? Tu es encore pire que moi. Laisse-moi sortir ! Je veux aller lui parler ! » s’exclama le Singe fantôme.
Lu Yin répliqua, furieux : « Si tu continues de hurler comme ça, je vais te filtrer l’image pour que tu ne puisses même plus voir ta bien-aimée Feng Jiu. »
Le singe se sentit profondément lésé. « Tu ne peux pas me traiter comme ça, Septième Frère ! Je t’ai tellement aidé. Laisse-moi juste lui parler ! »
« Non ! Tais-toi ! Si tu continues, je vais vraiment te bloquer », le menaça Lu Yin. Ce chapitre a été copié de NovelPing sans autorisation.
À cet instant, la jeune fille appelée Feng Jiu aperçut Lu Yin. Une lueur glaciale dans les yeux, elle se dirigea vers lui.
« Pourquoi elle vient par ici ? Tu as réussi à entrer en contact avec elle, d’une manière ou d’une autre ? » demanda froidement Lu Yin en lançant un regard noir à son bras droit. Si le Singe fantôme pouvait vraiment communiquer avec elle, il le tuerait sur-le-champ, une bonne fois pour toutes. Il ne pouvait pas laisser ses secrets être révélés.
« Non ! Je te le jure, Septième Frère ! Je ne l’ai pas fait ! Si tu ne me laisses pas sortir, je ne peux contacter personne ! » se défendit aussitôt le singe.
Lu Yin fronça les sourcils tandis que Feng Jiu s’approchait. Elle avait une expression étrange. Cherchait-elle à se venger ?
Un bon nombre d’étudiants furent surpris par la scène et la suivirent avec excitation. Ces deux-là allaient-ils se battre avant même le début du tournoi ?
Han Chong et les autres participants observaient eux aussi la scène avec curiosité. Lu Yin connaissait-il cette participante du Domaine des Bêtes Astrales ?
« Tu es Lu Yin ? » demanda Feng Jiu d’un ton hostile.
Lu Yin acquiesça. « C’est moi. »
« Tu es déjà allé sur le front de guerre de la frontière ? » poursuivit froidement Feng Jiu.
Lu Yin fronça les sourcils. « Ça ne te regarde pas. »
« C’est toi qui as tué le Singe fantôme ? » l’accusa Feng Jiu, la voix chargée d’une intention meurtrière.
Lu Yin haussa les sourcils et jeta un regard perplexe à son bras droit. Qu’est-ce que ça voulait dire ? Voulait-elle vraiment se venger ? Elle aimait vraiment ce singe ? Alors, le singe n’était donc pas épris d’elle à sens unique ?!
« Je suis là, ma chère Feng Jiu ! » piailla le singe. Le bras droit de Lu Yin se réchauffa légèrement.
Lu Yin était furieux, mais il ne put que serrer les dents.
« Pourquoi tu ne me réponds pas ? C’est toi qui as tué le Singe fantôme ? » demanda encore Feng Jiu.
Lu Yin leva les yeux. « Sans commentaire. »
Feng Jiu ricana. « Tu l’as tué, mais tu as trop peur de l’avouer. C’est bien vous, les humains : hypocrites et lâches ! »
« Exactement ! Les humains sont hypocrites ! Je suis juste là, Feng Jiu ! » cria encore le singe.
Les cris du singe donnaient déjà mal à la tête à Lu Yin. Il y avait quelqu’un devant lui qui n’arrêtait pas de parler pour ne rien dire, et quelqu’un d’autre qui s’agitait dans son esprit. La situation l’agaçait de plus en plus. « Si tu en es capable, venge-le. Quand on entre sur le champ de bataille, il faut être prêt à mourir. » Là-dessus, Lu Yin tourna les talons. Il n’avait pas envie de discuter avec ce couple de fous.
Feng Jiu se plaça devant Lu Yin pour lui barrer la route. Les dents serrées, elle exigea : « Dis-moi ce qu’il a dit avant de mourir. Il a toujours eu peur de mourir et aurait forcément essayé de sauver sa peau, mais tu l’as quand même tué. Tu es sans pitié ! »
« Peur de mourir ? Comment oses-tu ! Je suis le courage incarné, d’accord ?! » cria le singe.
Lu Yin resta sans voix et quitta aussitôt le Royaume de la Quête de Vie.
Feng Jiu serra les poings. « Je te tuerai, Lu Yin. »
Au sommet de la montagne de la zone d’épreuves d’Astral-10, Lu Yin entendit le Singe fantôme se plaindre dès qu’il reprit ses esprits. « Laisse-moi sortir, Septième Frère ! Je veux voir Feng Jiu. Laisse-moi sortir ! Je veux aller la voir ! »
Lu Yin avait maintenant un terrible mal de tête. « Elle ne t’aime visiblement pas, mais pour une raison ou une autre, elle n’apprécie pas que tu sois mort. »
Le singe s’emporta. « Elle m’aime ! Tous les Phénix de Glace Céleste font partie de mon harem ! Le Progéniteur Wushang l’a arrangé ! »
Lu Yin fronça les sourcils. « Arrête de raconter des conneries ! Continue comme ça et je te bloque, pour que tu ne revoies plus jamais Feng Jiu. »
Le singe se lamenta, mais finit par se taire.
Se faire un ennemi avant même le début du tournoi ne semblait pas être un bon départ.
« Hein ? Pourquoi tu es revenu ? Tu as déjà pris peur ? » demanda Lulu en apercevant Lu Yin. Elle n’était même pas encore entrée dans le Royaume de la Quête de Vie.
Non loin de là, Coco serra les poings. « N’aie pas peur, Lu Yin ! Si tu te blesses, je te ferai une injection ! »
Les paupières de Lu Yin tressaillirent malgré lui. « Ça va, Coco. Au fait, comment vont Ceng Die et Kaname ? »
Coco sourit. « Ils vont bien ! Ils sont ravis que tu ailles bien. »
« Tant mieux », répondit Lu Yin avec un sourire. Tous les deux l’avaient accompagné à Pirate’s Port ; s’ils avaient survécu à l’attaque du vaisseau de guerre, ils devaient être assez forts. À moins, bien sûr, qu’on les ait épargnés grâce à leurs relations, comme Zhuo Daynight.
« Pourquoi tu n’entres pas ? » demanda Lulu, perplexe.
Lu Yin haussa les épaules. « C’est trop bruyant là-bas. J’ai envie d’être tranquille, alors j’entrerai juste avant le début du tournoi. »
Après sa réponse, Lu Yin remarqua quelque chose d’étrange et fut assez surpris. « Au fait, où est Zora, Coco ? Vous n’êtes pas dans la même équipe ? »
« Elle est retournée à la Salle de Windrift pour s’entraîner », répondit Coco.
Lu Yin était perplexe. « S’entraîner ? À quoi ? »
« C’est un entraînement au combat organisé par la Salle de Windrift. Comme tu le sais, les membres y sont répartis par paires : l’un se consacre aux soins, l’autre au combat. Le style de combat de la Salle de Windrift est unique, mais très puissant », expliqua Lulu.
En repensant au Doigt de la Section du Pouls de Zora, Lu Yin dut admettre que leur style de combat était effectivement unique. Zora serait donc très différente à son retour. Il prit une profonde inspiration. Les grandes organisations avaient de quoi faire envie. Tout était déjà prévu pour leurs futurs héritiers.
Peu après, Lulu et Coco entrèrent toutes les deux dans le Royaume de la Quête de Vie. Les autres membres d’Astral-10 y étaient également allés ; Lu Yin resta seul au sommet de la montagne de la zone d’épreuves.
Il s’adossa à la montagne pour se reposer et attendit patiemment le début du Tournoi des Plus Forts.
La foule rugissait autour du champ de bataille où s’était autrefois tenu le Tournoi de Combat Astral. Des étudiants de l’Académie de Combat Astral se trouvaient partout, et de temps à autre, un esprit de guerre en tuait un.
Quatre barrières jaillirent du sol et isolèrent une zone dans les montagnes, séparant le public du champ de bataille.
Lors du Tournoi de Combat Astral, certains affrontements avaient été si violents que des étudiants dans le public avaient péri. Cette fois, les mentors de l’académie avaient donc pris toutes les précautions nécessaires. Chacun des combats de cette compétition opposerait les plus puissants.
Les participants des quatre régions se tenaient dans des zones distinctes. Ceux de l’Académie de Combat Astral étaient à l’est, ceux du Domaine des Bêtes Astrales au sud, ceux de la Technocratie à l’ouest et ceux de la Mer Cosmique au nord.
Les zones délimitées par les barrières étaient immenses. Lu Yin se trouvait à l’est ; sans son énergie stellaire, il distinguait à peine les participants de la Technocratie.
Dans un fracas, quatorze lots se mirent à tourner dans le ciel. Répartis en deux couleurs, ils étaient très voyants. La couleur de chaque lot changeait constamment au lieu de rester fixe.
« Les participants vont maintenant tirer au sort », tonna une voix, plongeant tout le champ de bataille dans l’obscurité. Elle appartenait à un puissant expert.
De nombreux étudiants furent pris de court et sentirent une pression immense s’abattre sur les alentours.
À l’est, les participants de la Technocratie froncèrent les sourcils, le mépris brillant dans leurs yeux. On aurait dit que la voix du puissant expert ne les impressionnait pas le moins du monde.
Alors, tous les participants concentrèrent leur énergie stellaire pour former des bras illusoires qui s’étirèrent vers le ciel. Ils ne se disputèrent pas les lots et prirent simplement le premier qui leur tomba sous la main. Tous avaient confiance en eux.
Il y avait sept couleurs pour quatorze participants. Ceux qui tiraient la même couleur s’affronteraient, et le premier combat opposa Grandini Mavis, de l’Académie de Combat Astral, à Domi, de la Technocratie.
Grandini allait donc combattre dès le premier tour. Lu Yin prit un air sombre. Le terrifiant don inné de la Famille Mavis faisait de ses membres des êtres hors du commun. Ce combat révélerait à quel point Grandini était devenue puissante. Il ne faisait aucun doute qu’elle avait progressé depuis le Tournoi de Combat Astral.
Au pied d’une montagne, Grandini Mavis et Domi se firent face. Tous les spectateurs retenaient leur souffle. La Technocratie était un lieu très mystérieux pour les humains. À part les troupes stationnées à la frontière, personne ne savait quoi que ce soit des habitants de ce domaine astral.