Chapitre 3 162
Whitecloud City était-elle un véritable univers parallèle à l’Univers d’Origine ? C’était ce que semblait indiquer la présence de la Terre et de son système solaire. Pourtant, il n’existait aucune version de Jiang Feng ni des autres dans l’Univers d’Origine.
Jiang Chen avait déjà mentionné que les habitants de Whitecloud City avaient rencontré d’autres versions d’eux-mêmes dans des univers parallèles. Par exemple, il y avait eu deux Kong Tianzhao, mais un seul avait fini par survivre.
L’idée était très intrigante.
En contemplant la Terre au loin, Lu Yin constata que Whitecloud City était bien différente de ce qu’il avait imaginé.
Il s’était figuré que Whitecloud City serait une entité colossale, à l’image de la Secte des Cieux, et qu’elle s’étendrait dans l’espace. Pourtant, la Terre se trouvait au même endroit que dans l’Univers d’Origine, et Whitecloud City était installée sur la planète.
Guidé par Jiang Qingyue, Lu Yin arriva rapidement sur la Terre de cet univers.
Par rapport à celle de l’autre univers, la Terre de l’univers de Whitecloud City n’avait guère progressé dans le domaine de la cultivation. En fait, même sa technologie n’était pas particulièrement avancée : ses habitants en étaient encore à explorer leur système solaire. Seules quelques planètes voisines portaient des traces d’installations ou d’activité humaine.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? » demanda Lu Yin, perplexe.
Jiang Qingyue lui expliqua : « Whitecloud City n’existe pas depuis très longtemps, et mon père ne s’est jamais mêlé du développement de la Terre. Il y a d’autres endroits dans l’univers où la technologie ou les méthodes de cultivation sont plus avancées, mais presque rien de tout cela n’a été rapporté sur Terre. Les cultivateurs ont leurs propres préoccupations, et les gens ordinaires leurs propres joies.
« Rejoindre Whitecloud City permet de cultiver, mais ceux qui ne la rejoignent pas n’auront jamais le moindre aperçu de l’immense monde de la cultivation.
« Sur Terre, l’intérieur et l’extérieur de Whitecloud City sont deux mondes radicalement différents. »
Lu Yin pensa au Domaine de Dieu. Cette civilisation avait été gouvernée par sa Damoiselle divine et vivait en harmonie, mais cette paix avait entraîné déclin et complaisance. La Terre de l’univers de Whitecloud City lui rappelait le Domaine de Dieu, à ceci près que Whitecloud City cherchait sans cesse à progresser. Le Seigneur de la Foudre n’était pas homme à se complaire dans l’immobilisme.
À l’extérieur, ils détenaient un immense pouvoir et une grande influence ; à l’intérieur, leur peuple vivait en paix et en harmonie. Était-ce là, selon Jiang Feng, le meilleur équilibre ?
« On raconte que le Seigneur de la Foudre n’était au départ qu’un homme ordinaire, avant de s’engager sur la voie de la cultivation. C’est pour cela qu’il a vécu deux vies. Son parcours ressemble à celui des gens ordinaires, mais il possède la volonté et la détermination d’un puissant cultivateur », dit Lu Yin.
Jiang Qingyue sourit. « Mon père est, au fond, un homme ordinaire. »
Elle conduisit ensuite Lu Yin jusqu’à son domaine, sur Terre, et ils entrèrent dans Whitecloud City.
Whitecloud City s’étendait sur une vaste superficie, mais la Terre elle-même paraissait petite à Lu Yin. Il avait vu des lieux bien plus impressionnants et pouvait englober toute la ville dans sa perception. Malgré tout, c’était Whitecloud City, le foyer du Seigneur de la Foudre.
La ville était aussi entièrement enveloppée de nuages, ce qui justifiait parfaitement son nom.
Lu Yin suivit Jiang Qingyue jusqu’à la résidence du Seigneur de la Foudre. Il y retint son aura, choisissant de montrer son respect au Seigneur de la Foudre en se contentant d’observer Whitecloud City à l’œil nu. Il se comportait comme un homme ordinaire, alors qu’une simple pensée lui aurait suffi pour percevoir toute la Terre.
« Ah, Frère Lu, te voilà enfin ! » lança Jiang Chen en s’approchant.
Ils se trouvaient dans le nord de Whitecloud City, un endroit paisible, rempli de fleurs et de plantes variées. On se serait cru au paradis. Même à l’œil nu, Lu Yin voyait loin, et il avait déjà repéré Jiang Chen ainsi qu’une mante.
Lors de l’invasion de l’Outerverse par le Domaine des Bêtes Astrales, une bête astrale géante ressemblant à une mante avait poursuivi Lu Yin. Jiang Chen était arrivé au tout dernier moment, et Lu Yin lui avait lancé la mante, qu’il avait emmenée avec lui.
À l’époque, Lu Yin avait plaisanté en disant qu’il offrait un jardinier à Jiang Chen. Il s’avérait que c’était exactement le rôle que jouait la mante géante.
Quand Lu Yin aperçut la bête astrale, celle-ci le remarqua à son tour. Son attitude changea aussitôt : son regard se glaça et elle s’embrasa d’intentions meurtrières.
Amusé, Lu Yin plissa les yeux et une pression enveloppa la mante géante, lui inspirant une terreur indescriptible. Elle se figea, sentant instinctivement que Lu Yin avait atteint un niveau de puissance inconcevable. La bête astrale s’aplatit aussitôt au sol en signe de soumission.
Jiang Chen assista à ce silencieux échange et secoua simplement la tête. « La pauvre. Quelques décennies ont passé, et son ancienne cible est déjà capable de la terroriser au point de lui faire perdre la tête. Frère Lu, arrête de lui faire peur. C’est un jardinier très doué. »
Lu Yin eut un petit rire. « Ça se voit. Ton jardin est magnifique. »
Il observa les lieux et remarqua aussi, au loin, des fourmis géantes. Certaines transportaient des gens sur leur dos. Dans un coin, il aperçut un poulailler.
Il cligna des yeux, puis examina les différentes poules. Aucun doute, c’étaient bien des poules, mais leurs queues avaient des couleurs variées. Certaines en avaient deux, d’autres trois, voire quatre. Le Seigneur de la Foudre avait des goûts pour le moins éclectiques. Retrouvez les derniers chapitres sur NovelPing.
Le jardin était rempli de plantes communes, mais toutes semblaient légèrement différentes de leurs équivalents habituels. Il y avait des bananes, des concombres et des aubergines, mais ces petites différences inspiraient à Lu Yin un sentiment à la fois familier et étranger.
Au-dessus d’eux, un aigle géant planait dans le ciel, le corps parcouru d’éclairs.
« Alors, qu’en dis-tu ? Whitecloud City n’est-elle pas unique en son genre ? » se vanta Jiang Chen.
Lu Yin fut impressionné. « Elle l’est vraiment. Beaucoup de choses me semblent familières au premier regard, mais il suffit de regarder une deuxième fois pour voir ce qui les différencie. »
« Ha, ce n’est pas tout ! Nous avons des poissons volants, des îles-tortues et toutes sortes d’autres choses », se vanta Jiang Chen.
Jiang Qingyue l’interrompit : « Ça suffit. Arrête de te vanter. Aussi unique que soit Whitecloud City, elle ne peut pas rivaliser avec un univers entier. Frère Lu a vécu bien plus de choses que tout ce que toi ou moi pouvons imaginer. »
Jiang Chen répliqua : « Ce n’est pas parce qu’il a beaucoup voyagé qu’il a vu tout ce que j’ai vu. Bref, Père nous attend. Allons-y. »
Soudain, il s’écria : « Attends ! Frère Lu, où est ton cadeau ? »
Lu Yin fut perplexe. « Quel cadeau ? »
Jiang Chen lui lança un regard étrange. « Comment ça, “quel cadeau” ? Tu es venu sans rien apporter ? »
Lu Yin était encore plus perplexe. « Pourquoi devrais-je apporter un cadeau ? Je n’ai pas l’habitude d’en offrir quand je rends visite à quelqu’un. C’est une coutume, ici ? Si oui, je peux préparer quelque chose. »
Jiang Qingyue fronça les sourcils. « Jiang Chen, qu’est-ce qui te prend ? Frère Lu est le Monarque du Dao de la Secte des Cieux, et Père l’a invité. Si leurs âges ne les avaient pas rapprochés en tant qu’amis, Père serait allé l’accueillir en personne. Nous avons déjà manqué à nos devoirs d’hôtes. Frère Lu, ne fais pas attention à lui. »
Jiang Chen adressa à Lu Yin un regard entendu. « Les invités ordinaires n’ont pas besoin d’apporter de cadeau. Mais vu ta relation particulière avec ma sœur, ne serait-il pas de bon ton de faire bonne impression lors de ta première rencontre avec ton futur beau-père ? »
Jiang Qingyue entra aussitôt dans une colère noire et dégaina son épée pour frapper Jiang Chen. « Jiang Chen, tu cherches les ennuis ? »
Jiang Chen poussa un cri et esquiva rapidement. « Frère Lu, je ne pensais qu’à toi ! Prends soin de toi ! »
Rouge de colère, Jiang Qingyue souffla bruyamment, puis se tourna vers Lu Yin pour s’excuser. « Frère Lu, Jiang Chen aime taquiner les gens. Ne prends pas ses paroles au sérieux. »
Lu Yin se sentit assez mal à l’aise. Il ne savait pas s’il devait se formaliser de ce qui venait d’être dit.
Il avait une bonne opinion de Jiang Qingyue, mais Yan’er faisait déjà partie de sa vie, ce qui le tiraillait. Apporter un cadeau à Whitecloud City aurait certes été approprié, mais cela aurait aussi laissé entendre qu’il y avait davantage entre eux. Cette indécision lui donnait mal à la tête.
Jiang Qingyue rengaina son épée. « Frère Lu, suis-moi, je te prie. Père t’attend depuis longtemps. Les affaires passent d’abord. »
Lu Yin se souvint du papillon et reprit aussitôt son sérieux. « En route. »
Peu après, Lu Yin rencontra Jiang Feng.
Lu Yin avait déjà vu Jiang Feng à trois reprises. La première fois, Jiang Feng avait envahi seul le Premier Fléau. Lu Yin avait alors été témoin de la puissance inégalée du Seigneur de la Foudre sous l’identité de Ye Bo. La deuxième fois, c’était également lors d’une invasion du Premier Fléau, mais Lu Yin n’avait pas vraiment pu voir Jiang Feng. La troisième fois remontait à la bataille la plus récente. Lu Yin avait alors pu le voir clairement, mais n’avait pas eu l’occasion de lui parler.
C’était la première véritable rencontre entre Lu Yin et le Seigneur de la Foudre.
Jiang Feng était un personnage légendaire, redouté même par Aeternus. Bien qu’il sût qu’une mort certaine l’attendait, il avait osé charger le Premier Fléau. Comme Lu Yin, le Seigneur de la Foudre possédait aussi des trésors des abîmes.
Jiang Feng avait une apparence tout à fait ordinaire, mais diriger Whitecloud City et survivre à d’innombrables batailles lui avait conféré un charisme unique. Les années passées à endurer la foudre lui avaient donné une impression de droiture qui inspirait immédiatement confiance.
Lu Yin avait rencontré quantité de puissants personnages. Certains étaient arrogants et hautains, d’autres semblaient indifférents aux affaires du monde. D’autres encore étaient abordables comme des gens ordinaires. Mais le Seigneur de la Foudre lui inspirait tout autre chose : un sentiment de destin partagé.
Lu Yin ignorait si cette impression venait du fait qu’ils possédaient tous deux des artefacts des abîmes, ou si elle s’expliquait par autre chose.
Tandis que Lu Yin examinait le Seigneur de la Foudre, Jiang Feng observait à son tour le jeune homme.
Lu Yin était loin d’être un inconnu pour Jiang Feng.
La première fois que Jiang Feng avait entendu parler de Lu Yin, c’était par Jiang Chen, qui lui avait raconté avoir rencontré une personne intéressante dans un univers parallèle. Au début, Jiang Feng n’y avait pas prêté grande attention.
Cependant, Jiang Chen avait continué de parler de Lu Yin après ses visites ultérieures dans l’Univers d’Origine. Puis Jiang Qingyue et Dragonturtle avaient eux aussi mentionné son nom, ce qui avait fini par éveiller l’intérêt de Jiang Feng.
Il avait aussi souvent entendu des membres de l’Association des Six Univers et de la Bourse marchande parler de Lu Yin. Jiang Feng avait alors compris qu’il finirait forcément par le rencontrer. Le jeune homme lui semblait assez semblable au Seigneur de la Foudre.
Cette impression s’était révélée juste.
Jiang Feng avait été le premier à envahir le Fléau, mais Lu Yin l’avait fait à plusieurs reprises par la suite.
Jiang Feng possédait un artefact des abîmes, tout comme Lu Yin.
Jiang Feng avait accédé au pouvoir lorsque la Terre avait été frappée par l’Apocalypse et avait unifié la planète entière.
Lu Yin avait fait de même pour l’Univers d’Origine, alors que celui-ci traversait une crise, et il tentait désormais d’unifier l’Association des Six Univers.
Les deux hommes avaient de nombreux points communs.
Plus deux personnes se ressemblaient, plus elles risquaient de devenir ennemies ou amies.
« Seigneur de la Foudre, ancien, je suis Lu Yin », se présenta-t-il.
Le vieil homme sourit. « Si tu te considères comme mon cadet, appelle-moi Oncle Jiang. Si tu es ici en tant que Monarque du Dao de la Secte des Cieux, je devrais me lever pour t’accueillir. »
Lu Yin lui rendit son sourire. « Je ne suis pas venu à titre officiel. Je suis simplement un ami de Jiang Chen et de Qingyue. »
« Écoute ça, papa ! Il est si chaleureux et sympathique ! Qingyue, Dragonturtle avait raison », intervint Jiang Chen.
Jiang Qingyue serra les dents, agacée.
Jiang Feng les ignora tous les deux.
Lu Yin se sentit assez mal à l’aise. « Oncle Jiang, Qingyue et moi ne sommes que des amis. »
Jiang Feng hocha la tête. « Tu n’as pas besoin de m’expliquer votre relation. Assieds-toi. Tu préfères du thé ou quelque chose de plus fort ? »
Lu Yin s’assit en face de Jiang Feng. « Ce n’est pas la peine. Je n’ai pas soif. »
« Très bien. Dis-le-moi si tu as soif. Je demanderai à ta tante de préparer des fruits. Ceux de Whitecloud City sont incomparables », déclara Jiang Feng d’un ton détaché.
Lu Yin ne se gêna pas. « Je veillerai à en emporter en partant. Ceux que j’ai vus ont l’air délicieux, et j’aimerais voir si je peux les faire pousser sur la Terre de mon univers. »
« Sers-toi. »
Le fait d’être sur Terre lui donnait d’emblée un sentiment de familiarité, et la simplicité de Jiang Feng le mettait encore plus à l’aise. Après avoir côtoyé tant de gens, Lu Yin comprit que Jiang Feng le considérait comme un neveu.
« Oncle Jiang, merci de m’avoir soutenu », dit Lu Yin.
Jiang Feng soupira. « J’ai des liens profonds avec l’Alliance des Cinq Esprits. Je n’ai pas attaqué le Fléau uniquement pour te soutenir, mais aussi pour assouvir ma propre vengeance. »
Lu Yin répondit : « Je ne parlais pas de ça. Quand le Grand Souverain me cherchait des ennuis, Qingyue m’a défendu et a pris ta parole. »
Jiang Feng détourna le regard vers quelque chose au loin. « Elle ne m’en a jamais parlé. »
Lu Yin fut surpris, puis esquissa un sourire ironique. « Je vois. »
Jiang Feng eut un petit rire. « Si je l’avais su, je serais allé t’aider moi-même. C’est la vérité. »
Une chaleur envahit le cœur de Lu Yin. « Merci, Oncle Jiang. »