Chapitre 3 161
Comparés aux autres espèces, les humains étaient extrêmement créatifs, intelligents et résilients. Si tous les humains des différents univers parallèles s’unissaient, nul doute que les Éternels ne feraient pas le poids. C’était pourquoi les Éternels avaient promulgué un Commandement divin : ils voulaient empêcher l’humanité de s’unir et d’obtenir le moindre avantage.
Malheureusement pour les Éternels, leur troisième Commandement divin était arrivé trop tard.
Pourtant, le Vrai Dieu se tourna vers un lieu lointain et murmura : « Elle est là. »
L’apparition de Supreme et de E' Ji avait une nouvelle fois renforcé les rangs des humains, qui comptaient désormais de puissants combattants supplémentaires. Hongyan Mavis était certaine de pouvoir tenir l’Anura astrale occupée, tandis que l’Ancêtre Lu Yuan retiendrait Dieu Ancien. Lu Yin comptait bien poursuivre le combat.
Tout en haut du ciel, le Criquet-foudre ancien fit soudain demi-tour et s’éloigna sans prévenir, stupéfiant Lu Yuan et Dieu Ancien. Pourquoi la bête avait-elle pris la fuite ?
L’Anura astrale s’apprêtait à tenter une nouvelle fois de convaincre Lu Yin, mais le crapaud sentit soudain une présence glaciale approcher. La peau de l’Anura astrale se hérissa.
Il se retourna lentement. Impossible ! Que fait-elle ici ? Elle n’est pas censée rester cachée ?
La Grande Souveraine leva brusquement les yeux dans la même direction. Dieu Ancien, Lu Yuan, le Seigneur de la Foudre, Hongyan Mavis et Mu Shen l’imitèrent aussitôt. Tous les êtres les plus puissants présents fixaient le même point. Quelque chose approchait.
Un instant plus tard, Lu Yin sentit lui aussi cette présence. Une pression l’écrasait, comme si quelque chose se rapprochait et était presque à portée de main.
Qu’est-ce que cela pouvait bien être ?
Un silence de mort s’abattit sur le Premier Fléau. Tous ceux qui percevaient la présence approcher se tournèrent vers elle.
L’espace se tordit et se déforma, des ondulations semblables à celles de l’eau le parcourant.
Un papillon apparut, virevoltant avec grâce dans les airs. Il irradiait une magnifique lumière qui éclairait les ténèbres du Fléau. Une traînée argentée s’étirait derrière lui, aussi belle que la Rivière Astrale.
Tous furent stupéfaits. Un papillon ?
Le Vrai Dieu ferma les yeux.
La Grande Souveraine fixa le papillon. « Ce serait… ? »
Lu Yuan fronça les sourcils. Ce papillon lui disait quelque chose, mais d’où le connaissait-il ?
Le papillon traversa le ciel d’un vol léger, puis s’immobilisa très haut au-dessus du Premier Fléau. Une lumière chaude se répandit sur le continent en contrebas.
Il était d’une beauté saisissante : les couleurs les plus enchanteresses qui soient semblaient concentrées dans ses ailes. La chaleur qu’il diffusait dissipa toute hostilité chez ceux qui se trouvaient sur le champ de bataille.
« Tout le monde, écoutez-moi, je vous prie. Ne pourriez-vous pas cesser de vous battre ? » Une voix apaisante, douce et chaleureuse, résonna dans le cœur de chacun.
Lu Yin leva les yeux vers le papillon et prêta attention à cette voix agréable. C’était celle d’une femme, et elle lui donnait envie de dormir.
« Ça y est, je me souviens ! C’est toi ! » s’écria Lu Yuan.
« Moi aussi, je m’en souviens. » Hongyan Mavis s’avança, les yeux fixés sur le papillon. « Il y a longtemps, tu es passée par la Secte des Cieux et tu as semé le désastre sur le Premier Continent. Notre maître t’a chassée. C’était bien toi, n’est-ce pas ? »
La Grande Souveraine contempla le papillon, tandis que les souvenirs de cette même créature affluaient dans son esprit.
Le papillon virevolta gracieusement dans les airs. « Je vous prie de m’excuser. À l’époque, je venais tout juste de percer et mon esprit n’était pas encore mûr. Je vous ai tous causé des ennuis, et j’en suis sincèrement désolée. »
« Pourquoi es-tu ici ? En quoi notre guerre te concerne-t-elle ? » demanda Lu Yuan.
Le papillon reprit d’une voix aussi douce et délicate, qui charmait les oreilles de tous ceux qui l’entendaient : « Les Éternels m’ont aidée par le passé, tout comme les humains. J’espère que les deux camps pourront mettre fin aux combats. »
Lu Yuan éclata de rire. « Puisque nous t’avons tous les deux aidée, tu n’as qu’à partir. Cette guerre ne te concerne pas. »
« Cette bataille est d’une ampleur considérable, et les enjeux sont importants. Si les combats se poursuivent, les deux camps paieront un lourd tribut. Que ce soit pour les Éternels ou pour l’humanité, j’espère voir les combats prendre fin afin de pouvoir rendre à chacun la bonté dont il a fait preuve envers moi. »
Lu Yin trouvait toute cette situation parfaitement absurde. Il n’avait jamais entendu un raisonnement aussi déformé. De toute évidence, ce papillon n’était pas une créature bienveillante.
Elle était clairement venue mettre un terme à la bataille.
À cette pensée, Lu Yin jeta un regard au Vrai Dieu. Les yeux paisiblement clos, celui-ci confirma ses soupçons.
La situation était très préoccupante. Quelles que soient les véritables intentions du papillon, sa puissance ne faisait aucun doute. Elle avait autrefois semé le désastre sur le Premier Continent, et seul le Progéniteur Originel avait eu la force de la repousser.
Si cette créature se rangeait aux côtés des Éternels, l’humanité serait en mauvaise posture.
« Et si nous tenons à poursuivre le combat ? » demanda sans détour Lu Yuan.
Le papillon irradia une brusque lueur. « Les combats sont regrettables. Cette guerre ne peut prendre fin que si l’un des camps est complètement anéanti ou si les forces des deux camps s’équilibrent. Vous autres, humains, semblez désireux de poursuivre les combats, ce qui laisse penser que vous avez l’avantage. Dans ce cas, je devrai me ranger aux côtés des Éternels pour rétablir l’équilibre.
« Ne vous inquiétez pas. Si mon intervention entraîne la défaite de l’humanité, je vous aiderai à vous relever et veillerai à ce que les Éternels ne vous détruisent pas. Ainsi, je m’acquitterai de ma dette envers vous deux. »
Les prétextes du papillon firent rire tout le monde. Elle proposait en somme de poignarder quelqu’un, puis de le soigner pour rendre un service. C’était absurde, mais personne ne rit. Ce papillon était trop puissant.
L’Anura astrale se tenait à l’écart, silencieux, et avait déjà repris sa forme dorée. Son chapeau de paille était réapparu, ainsi que sa feuille de lotus. Le crapaud avait l’air parfaitement innocent.
L’Anura astrale s’était transformé dès l’apparition du papillon. De toute évidence, soit il la craignait, soit il était certain que les combats ne reprendraient pas.
La personnalité de Lu Yuan le poussait à vouloir poursuivre le combat, d’autant que le raisonnement tordu du papillon le dégoûtait. Cependant, il ignorait lui aussi jusqu’où allait la puissance de la créature.
« Frère Anura astrale, qu’en pensez-vous ? » demanda soudain le papillon.
Le crapaud tressaillit, puis plissa les yeux jusqu’à ce qu’ils ressemblent à des croissants de lune. Il eut un petit rire. « Oui, vous avez tout à fait raison. »
« Frère Anura astrale, je vous demande votre avis sincère. Je vous prie de répondre franchement. Je suis très sérieuse, pour l’instant », précisa le papillon.
L’Anura astrale cligna des yeux, puis agita sa feuille de lotus en tâchant d’avoir l’air sérieux. « Vous avez raison sur toute la ligne. »
Tous restèrent sans voix.
« Frère Anura astrale est toujours aussi amusant », remarqua le papillon.
L’Anura astrale se força à sourire. Amusant, mon œil !
S’il n’avait pas absolument tout intérêt à ne pas se mettre le papillon à dos, l’Anura astrale l’aurait déjà déchirée et dévorée. Cela dit, le papillon n’avait pas tort. « Humains, je vous conseille vivement d’arrêter de vous battre. Vous ne pouvez pas gagner. Les Éternels viennent de gagner deux puissants renforts. À moins que vous n’en ayez deux autres capables de leur tenir tête, à quoi bon continuer ? Pas vrai, grand patron Lu ? »
L’Anura astrale fixa Lu Yin. Le crapaud connaissait bien trop bien les humains.
Lu Yin leva les yeux vers le ciel. À cet instant, le papillon se retourna, et il était évident qu’elle regardait elle aussi Lu Yin.
Lu Yin fixa le papillon. « D’accord. »
Un seul mot mit fin à la bataille.
Lu Yuan ne rechignait pas à affronter deux puissants ennemis supplémentaires, mais c’était dans sa nature. Lu Yin avait ordonné la fin des combats, et Lu Yuan ne s’y opposa pas.
Hongyan Mavis et le Seigneur de la Foudre ne s’y opposèrent pas non plus.
À considérer la situation dans son ensemble, mettre fin à la bataille à ce stade semblait raisonnable. Les Éternels venaient de gagner deux puissants renforts venus d’ailleurs, sans compter le mystérieux Progéniteur Xi. L’humanité n’avait aucune chance de l’emporter.
« Vénérable Papillon, puis-je vous demander votre nom ? » demanda Lu Yin sans cesser de la regarder.
Le papillon observait lui aussi Lu Yin. « Vous pouvez m’appeler Tian En. Humain, vous êtes très gentil. Vous me plaisez. »
Lu Yin sourit. « Vous me plaisez aussi, Tian En.[1] Vous avez une jolie voix. »
« Merci. »
Lu Yin leva alors les yeux vers le Vrai Dieu. « Le Sixième Fléau appartient désormais à l’humanité. Yong Heng, tu as une objection ? »
Le Vrai Dieu ouvrit les yeux et soutint le regard de Lu Yin. « C’est votre récompense.
« Un Semi-Progéniteur a réussi à s’emparer de l’un de mes Fléaux. Lu Yin, tu mérites vraiment de posséder un artefact d’enlisement. Le tien a même plus de valeur que les trois artefacts d’enlisement de Jiang Feng. »
Beaucoup furent stupéfaits. Un artefact d’enlisement ?
Presque personne n’avait jamais entendu parler des artefacts d’enlisement, mais tous ceux qui étaient présents connaissaient bien les trois trésors de Jiang Feng.
Ces trois trésors avaient permis à Jiang Feng de gagner rapidement en puissance et conféré à Whitecloud City un statut si prestigieux que même les Éternels s’en méfiaient.
Ils étaient aussi la raison pour laquelle Whitecloud City était devenue une cible des Éternels : le Vrai Dieu voulait s’emparer de ces trésors.
À cet instant, tous apprirent que Lu Yin possédait quelque chose de plus précieux encore que les trois trésors du Seigneur de la Foudre. Vous aimez cette histoire ? Poursuivez votre lecture sur novelping.com.
Cette révélation permit à beaucoup de comprendre l’ascension fulgurante de Lu Yin. Semi-Progéniteur, il pouvait affronter les combattants les plus puissants et même peser sur les combats entre Ortusers. Tous les dangers auxquels Lu Yin avait échappé et sa survie elle-même étaient-ils dus à son artefact d’enlisement ?
Par nature, les humains étaient avides, et la nouvelle que Lu Yin possédait un tel trésor finirait inévitablement par se répandre, attirant l’attention de tout le mégaverse.
Toutefois, Lu Yin ne se souciait plus de ce genre de choses. Il avait derrière lui l’Ancêtre Lu Yuan, devenu Ortuser, ainsi que les nombreux combattants de premier plan de la Secte des Cieux.
Qui oserait convoiter les biens de Lu Yin ?
Cela ne suffisait toutefois pas à le protéger. Lu Yin devait révéler toute l’étendue de sa véritable puissance. Il était important de lancer au plus vite la déclaration militaire.
…
Dans le Sixième Fléau, les lacs et les cours d’eau d’énergie divine refluaient vers l’Arbre-mère noir. Le retrait de toute l’énergie divine marquait le Fléau comme territoire humain.
Lu Yin n’avait pas l’intention de détruire le Fléau. Il servirait de base avancée à l’humanité dans la guerre contre les Éternels.
Ce serait non seulement un poste d’où ils pourraient garder un œil sur le Vrai Dieu, mais aussi un tremplin permettant à des combattants comme Hongyan Mavis d’atteindre les autres Fléaux.
Après la fin de la bataille dans le Premier Fléau, le papillon et l’Anura astrale partirent tous deux.
Lu Yin demanda à Hongyan Mavis d’aider le Seigneur de la Foudre à s’occuper du Criquet-foudre ancien. Elle venait tout juste de retrouver sa force et devait se familiariser de nouveau avec elle.
Supreme fut envoyé pour les rejoindre.
L’humanité avait atteint ses deux principaux objectifs dans cette bataille : le Vrai Dieu était piégé et Dieu Cadavre avait été tué, ce qui avait permis à Hongyan Mavis de retrouver sa puissance. La seule inconnue avait été la percée de Dieu Ancien au Royaume de l’Origine. Heureusement, l’Ancêtre Lu Yuan avait lui aussi percé, rétablissant ainsi l’équilibre des forces entre les deux camps.
Malgré tout, l’apparition soudaine du papillon laissait Lu Yin perplexe.
Il alla précisément interroger l’Ancêtre Lu Yuan, mais la réponse qu’il obtint fut très vague.
Tout ce que l’on savait, c’était que le papillon avait autrefois semé le chaos sur le Premier Continent avant d’être chassé par le Progéniteur Originel. Quant à l’endroit où se trouvait la créature à présent, ni l’Ancêtre Lu Yuan ni personne d’autre n’en savait rien.
Même la Grande Souveraine l’ignorait.
Peu après, la Secte des Cieux annonça la date de la déclaration militaire. Avant le début de la cérémonie, Lu Yin devait rencontrer quelques personnes.
Une fois installé de nouveau dans la Secte des Cieux, Lu Yin reçut la visite de Hongyan Mavis, qui était accompagnée de Jiang Qingyue.
Le Criquet-foudre ancien avait pris la fuite, rendant le déplacement de Hongyan Mavis inutile, mais Whitecloud City jouissait toujours d’une paix provisoire.
« Frère Lu, mon père, le dirigeant de Whitecloud City, vous invite officiellement à lui rendre visite », lui annonça Jiang Qingyue.
Lu Yin fut surpris. « Maintenant ? »
Jiang Qingyue hocha la tête. « Mon père m’a envoyée vous dire qu’il sait quelque chose au sujet de Tian En. »
Lu Yin prit aussitôt un air sérieux. « Montre-moi le chemin. »
Le vide s’ouvrit et Lu Yin suivit Jiang Qingyue. Lorsqu’ils retrouvèrent l’espace normal, Lu Yin aperçut des étoiles familières dans le ciel.
L’endroit lui était familier : il contemplait le système solaire de la Terre. Il voyait Jupiter, la Lune et la Terre. Il connaissait très bien ces lieux.
Whitecloud City était une civilisation originaire de la Terre.
Lu Yin s’était toujours posé une question : l’Association des Six Univers était-elle vraiment constituée d’univers parallèles ?
Si c’étaient des univers parallèles, pourquoi n’y avait-il jamais rencontré plusieurs versions d’une même personne ?
Certains avaient proposé une explication : les différents univers parallèles avaient peut-être divergé à divers moments de l’histoire, empruntant ainsi des voies de développement différentes. Voilà pourquoi les mêmes individus n’existaient pas dans plusieurs univers. Mais cette explication soulevait un paradoxe : si une même personne ne pouvait exister dans plusieurs univers, ou qu’aucune preuve ne montrait qu’elle était née dans des univers différents, comment pouvait-on être certain qu’il existait vraiment des univers parallèles ?
1. Tian signifie « ciel » et En, « grâce ». ☜