Chapitre 3 041
Le Seigneur Xu déclara : « Nous avons eu de la chance que Lu Yin ait pu oindre cet enfant. La prochaine fois que nous tomberons sur le Dieu Cadavre, nous pourrons l’attaquer de la même manière. »
« Mais quelle est donc la puissance de cet enfant ? Nous n’avons pas réussi à percer les défenses de l’Arbre divin, et pourtant, sa puissance a grièvement blessé le Dieu Cadavre de l’intérieur. »
Mu Shen jeta un regard au Seigneur du Vide. « Il est temps de rentrer. »
Une telle question revenait essentiellement à sonder la puissance d’autrui. C’était considéré comme tabou parmi les cultivateurs, et c’était aussi pour cette raison qu’ils avaient laissé Lu Yin oindre Ye Zhang seul.
Le Seigneur Xu s’excusa aussitôt : « Vous avez raison, il est temps de rentrer. J’étais simplement curieux, rien de plus. Allons-y, Lu Yin. »
Mu Shen ajouta : « Tant que le Dieu Cadavre sera en vie, ses blessures l’empêcheront de se montrer à nouveau avant très longtemps. Quand il réapparaîtra, tu seras peut-être déjà un Progéniteur. »
Lu Yin afficha un air optimiste. « D’ici là, je devrais avoir percé. Le tuer ne sera peut-être alors pas si difficile. »
Sur ces mots, Mu Shen, le Seigneur Xu et Luo Shan s’en allèrent. Yue Shen et la Fée de la Lune prirent elles aussi congé de Lu Yin.
Lu Yin remercia une nouvelle fois tout le monde.
L’Alliance Luna avait rendu à Lu Yin la faveur qu’il lui devait, ce qui signifiait qu’il lui serait difficile de solliciter à nouveau son aide. L’Alliance Luna ne faisait pas partie de l’Association des Six Univers et n’était pas non plus officiellement alliée à la Ville de Whitecloud. Elle était dirigée par trois puissants experts des séquences et se suffisait à elle-même.
Lu Yin retourna à la Secte des Cieux. La prochaine étape de son programme consistait à trouver le nid de l’oiseau à neuf têtes, qui abritait des trésors de valeur.
L’oiseau à neuf têtes avait été un puissant expert venu d’ailleurs et avait rassemblé une impressionnante collection de trésors. Après avoir pris possession de son corps, Lu Yin avait appris comment se rendre à son nid, qui donnait accès à plusieurs univers parallèles où le temps s’écoulait plus vite. Ces univers avaient beaucoup de valeur aux yeux des puissants experts venus d’ailleurs.
Le seul problème de Lu Yin était qu’il devait d’abord trouver le nid de l’oiseau à neuf têtes.
Lu Yin avait beau avoir obtenu une partie des souvenirs de l’oiseau, il n’était pas l’oiseau lui-même et n’avait laissé aucune sorte de balise de coordonnées dans son nid. Son seul espoir de le retrouver était d’utiliser la boussole de Bi Rong.
La boussole de Bi Rong pouvait guider quelqu’un vers ce qu’il désirait, à condition qu’il se concentre sur un objet et non sur une créature. Pour la boussole, les objets étaient des choses naturellement présentes dans le mégavers, comme les univers parallèles où le temps s’écoulait à une vitesse différente. La foudre était elle aussi un phénomène naturel du mégavers. C’était ainsi que le Seigneur de la Foudre avait pu utiliser la boussole pour rechercher la foudre. En revanche, elle ne fonctionnait pas pour trouver des gens ou des bêtes astrales.
Heureusement, les souvenirs de l’oiseau à neuf têtes apprirent à Lu Yin qu’un trésor naturel extrêmement rare se trouvait dans son nid : le Bois ardent. Ce Bois ardent provenait du même univers que l’oiseau et constituait le cœur de son nid. C’était grâce à lui que l’oiseau à neuf têtes avait pu évoluer au fil d’innombrables années, jusqu’à devenir un puissant expert des séquences. Pourtant, au cours de sa longue existence, il n’avait jamais trouvé un deuxième morceau de Bois ardent. Une telle rareté devrait permettre à la boussole de guider Lu Yin jusqu’à l’univers d’origine de l’oiseau à neuf têtes.
Lu Yin se concentra intensément sur le Bois ardent, leva la boussole et déchira le vide.
Il fixa la déchirure spatiale, puis la franchit et disparut de la Secte des Cieux. Il réapparut dans un univers inconnu, mais lorsqu’il balaya les environs du regard grâce à sa Vue céleste, il fut fou de joie. Il avait trouvé le nid de l’oiseau à neuf têtes du premier coup.
C’était l’univers où l’oiseau avait vécu.
Les univers parallèles où le temps s’écoulait plus vite étaient généralement dépourvus de fils de séquence, d’où la nécessité d’utiliser la boussole pour les trouver. L’univers d’origine de l’oiseau à neuf têtes était un univers ordinaire ; comme il possédait des fils de séquence, Lu Yin avait pu y accéder directement en déchirant le vide.
C’était un univers tout à fait ordinaire, et Lu Yin le traversa rapidement.
Il aperçut bientôt un arbre immense qui s’élevait très haut. Le nid de l’oiseau à neuf têtes se trouvait à son sommet, avec le Bois ardent en son cœur.
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent à la vue de l’arbre. Il voyait déjà quelqu’un dans le nid.
Une silhouette y cherchait quelque chose, saccageant tout sur son passage.
« Chercher comme ça ne sert à rien », lança une voix.
La silhouette pivota brusquement. Ses yeux écarlates, fendus comme ceux d’un serpent, brûlaient de violence.
En découvrant son visage, Lu Yin s’exclama, surpris : « Nie ? »
Nie fouillait le nid. Lu Yin avait rencontré ce Roi Cadavre alors qu’il utilisait le pseudonyme de Xuan Qi. À une époque, il s’était trouvé dans l’Univers transcendant, puis avait été envoyé dans l’Univers de Cloudflow, où il avait combattu. Nie avait attaqué un porteur d’Art de l’Investiture. Les actes de ce Roi Cadavre de niveau Progéniteur avaient permis à Lu Yin de voir la puissance que Qiu Zhan pouvait libérer à l’aide d’un convertisseur d’énergie noire. Nie n’était qu’un Roi Cadavre de niveau Progéniteur plutôt ordinaire. Il était légèrement plus fort qu’un membre de la Garde du Vrai Dieu et tout juste assez qualifié pour recevoir un nom, mais sa puissance était à peu près équivalente à celle de Qiu Zhan.
Nie fixa Lu Yin. « Comment es-tu arrivé ici ? »
Lu Yin eut un sourire en coin. « On dirait que tu me reconnais. Moi aussi, je me demande ce que tu fais ici. Est-ce que les Éternels connaissent l’emplacement des bases de tous leurs alliés venus d’ailleurs ? »
Sans prévenir, Nie décocha un coup de poing à Lu Yin.
Le poing s’immobilisa juste devant le visage de Lu Yin. Celui-ci l’attrapa sans effort et le maintint en place.
Nie grogna et se jeta en avant, mais Lu Yin lui donna un coup de pied qui l’envoya voler. Il apparut aussitôt à l’endroit où Nie s’écrasa, puis lui écrasa le pied dessus pour le maintenir au sol.
Nie se débattit furieusement, mais en vain.
Lu Yin était tout simplement bien plus fort que le Roi Cadavre. Ils ne jouaient pas dans la même catégorie.
« Tu vas me répondre ? Les Éternels savent-ils où se trouvent les bases de tous leurs alliés ? Est-ce qu’ils les pillent quand leur propriétaire meurt ? » demanda Lu Yin.
Nie leva vers Lu Yin ses yeux écarlates. « Les tiens finiront par te tuer ! Les humains ne peuvent pas nous résister ! »
Lu Yin fronça les sourcils et appuya plus fort du pied, écrasant Nie.
Nie était un Roi Cadavre : l’interroger était donc inutile, et il n’était pas nécessaire de discuter. Il ne se trouvait dans cet univers que sur ordre des Éternels, ce qui signifiait que ceux-ci avaient réussi à localiser le nid de l’oiseau à neuf têtes. Ce n’était certainement pas une affaire anodine.
L’oiseau à neuf têtes avait toujours été très prudent et ne retournait dans son nid que lorsqu’il était seul. Il était impossible qu’il en ait révélé l’emplacement aux Éternels.
Mais si les Éternels savaient où se trouvait le nid de l’oiseau à neuf têtes, qu’en était-il des autres puissants experts venus d’ailleurs ? S’ils connaissaient aussi l’emplacement de leurs bases, les possessions des morts finiraient inévitablement entre leurs mains. Si Lu Yin avait vu juste, les Éternels avaient amassé une fortune inimaginable.
Voilà pourquoi les Éternels pouvaient payer l’Anura astrale à répétition. Le prix exigé par le crapaud devait leur sembler dérisoire. Doubler la mise ne posait aucun problème s’ils payaient avec les ressources amassées par d’autres puissants experts venus d’ailleurs.
Dans ce cas, une autre question se posait : les Éternels savaient-ils aussi où se trouvait l’univers d’origine de l’Anura astrale ? Si oui, compte tenu des ressources déjà versées à cette dernière, était-il possible qu’ils soient convaincus de pouvoir récupérer leur mise ?
Plus Lu Yin envisageait les possibilités, plus il se rendait compte que les Éternels concluaient des marchés qui ne leur coûtaient rien.
Plus il en apprenait sur les Éternels, plus il était impressionné. Même si la plupart de leurs effectifs étaient des Rois Cadavres, ils agissaient avec une intelligence hors du commun. Ce n’était pas pour rien que l’ancienne Secte des Cieux avait été détruite. Bien des événements en apparence anodins étaient en réalité liés les uns aux autres.
Lu Yin réprima ses soupçons, puis s’enfonça dans le nid en se fiant aux souvenirs de l’oiseau à neuf têtes. Une fois arrivé dans un recoin précis, il appuya la main sur le sol et révéla l’entrée dissimulée du trésor de l’oiseau. Celui-ci n’avait pas utilisé d’anneaux cosmiques pour entreposer ses affaires, préférant tout cacher dans une pièce secrète.
C’étaient les trésors que Nie cherchait.
Lu Yin trouva bientôt tous les trésors de l’oiseau à neuf têtes : des armes, des ressources de cultivation et une quantité innombrable de trésors naturels. Malheureusement, ceux qu’il découvrit ne lui furent pas d’une grande utilité.
Il y avait même environ 1 milliard d’essences stellaires. Ce n’était pas énorme, mais ce n’était pas négligeable non plus. C’était toujours mieux que rien.
Outre les essences stellaires, Lu Yin trouva des cristaux transcendants, des cristaux florissants et d’autres ressources provenant des univers de l’Association des Six Univers. Il y avait aussi de nombreuses ressources de différentes civilisations de cultivation que l’oiseau à neuf têtes avait rencontrées au fil des ans. Lu Yin prit tout et s’en servit pour renforcer les étoiles dans l’univers qu’il portait dans sa poitrine.
Parmi tous ces trésors, deux étaient particulièrement précieux. D’abord, il y avait plusieurs portes cosmiques qui menaient aux univers parallèles auxquels l’oiseau à neuf têtes avait accès, où le temps s’écoulait à des vitesses différentes. Ces portes cosmiques permettaient d’y accéder, et l’oiseau les inspectait régulièrement afin de s’assurer que personne ne s’était introduit sur son territoire.
L’autre objet inestimable était l’essence du Bois ardent. C’était un liquide qui mettait d’innombrables années à se condenser dans le Bois ardent. Lu Yin ignorait précisément à quoi elle servait, mais il savait que l’oiseau à neuf têtes la considérait comme son bien le plus précieux. À ses yeux, l’essence du Bois ardent avait même plus de valeur que les univers qu’il avait découverts.
Durant toute l’existence de l’oiseau, le Bois ardent avait produit assez d’essence pour remplir une bouteille de la taille de la paume de Lu Yin. Elle était incroyablement rare, et l’oiseau ne s’en était jamais servi.
Lu Yin s’en empara.
Le fait que l’oiseau à neuf têtes n’ait jamais utilisé l’essence du Bois ardent jouait en faveur de Lu Yin, même s’il ignorait lui aussi à quoi elle pouvait servir. Il la garderait pour plus tard.
Après cela, il ne restait plus grand-chose parmi les possessions de l’oiseau à neuf têtes.
Lu Yin ramassa les portes cosmiques et les emporta hors du trésor, loin de l’arbre. Il se retourna, mais ne vit aucune raison de détruire quoi que ce soit. L’arbre pourrait bientôt avoir un nouveau propriétaire.
Il retourna à la Secte des Cieux et emporta les portes cosmiques jusqu’à la montagne située derrière la secte. Il les franchit, avec l’intention de cultiver dans les univers parallèles. Plus tard, il s’en servirait comme récompenses pour les disciples les plus doués de la Secte des Cieux. Personne ne refuserait l’occasion de s’entraîner dans de tels endroits.
Pour la première fois depuis que Lu Yin était devenu le Monarque du Dao de la Secte des Cieux, il disposait de récompenses conséquentes à offrir à ses fidèles. La Tour du Cinquième n’avait rien d’aussi attrayant pour les cultivateurs que les univers parallèles qu’il venait d’acquérir.
L’oiseau à neuf têtes avait découvert quatre univers parallèles où le temps s’écoulait plus vite. Lu Yin mit trois ans à se faire reconnaître par ces quatre univers, ce qui ajouta trente-deux secondes à la période que le Flux lumineux pouvait remonter dans le passé. Mais, de son point de vue, il avait passé soixante-dix-huit ans dans ces univers.
Voilà à quoi devait réellement servir la retraite des cultivateurs. En un clin d’œil, trois ans passèrent, alors qu’auparavant, Lu Yin ne s’isolait souvent que le temps d’une pause thé.
Au total, plus de quatre-vingt-dix ans s’étaient écoulés depuis l’arrivée de Lu Yin sur Terre, et cela ne représentait que le temps écoulé dans l’Univers d’Origine. En comptant aussi celui qu’il avait passé dans son Espace d’Arrêt du Temps et dans les univers parallèles, il avait plusieurs centaines d’années. Il n’appartenait plus à la jeune génération.
Lu Yin expira et laissa son domaine balayer toute la Secte des Cieux. Hein ? Pourquoi He Ran est-elle ici ?
Il regarda en contrebas des marches et vit He Ran près du chaudron, en train de jouer avec la Pousse. Alors qu’il s’apprêtait à aller prendre des nouvelles de la jeune femme, le Deuxième Roi de la Nuit arriva pour lui faire son rapport. « Une guerre a éclaté dans le Domaine des Bêtes Astrales. Veuillez nous indiquer la conduite à tenir, Monarque du Dao. »
Lu Yin fut surpris. « Une guerre dans le Domaine des Bêtes Astrales ? Contre qui ? »
« Contre une civilisation qui est entrée accidentellement dans le Cinquième Continent depuis un autre univers. »
Lu Yin eut un petit rire. Il avait visité différents univers parallèles et différentes civilisations, et voilà que des étrangers visitaient son univers d’origine. Et pas seulement des visiteurs : ils n’étaient pas les bienvenus.
Le Deuxième Roi de la Nuit partagea rapidement des images de la guerre dans le Domaine des Bêtes Astrales avec Lu Yin, qui fixa l’écran.
Il vit une formation de vaisseaux spatiaux aux formes singulières, protégés par des boucliers, qui tiraient des rayons sur un grand nombre de bêtes astrales. Ces vaisseaux étaient très différents de ceux du Cinquième Continent, chacun étant protégé par un bouclier indépendant. Beaucoup de bêtes astrales n’avaient d’autre choix que d’encaisser l’assaut.