Chapitre 297
Le visage de Huo Qingshan s’assombrit terriblement. « Pour devenir Explorateur, le corps doit s’adapter à l’univers, dont le cycle dépend principalement de l’énergie stellaire. Il en va de même pour le corps humain. Si la circulation de ton énergie stellaire n’est pas assez rapide pour assurer les fonctions normales de ton corps, tu connaîtras ce qu’on appelle une “période d’épuisement”. Une fois cette période passée, tout ira bien. Mais si tu n’arrives pas à la surmonter, tu mourras. »
« Est-il donc impossible de traverser cette période en absorbant l’énergie stellaire ambiante de l’univers ? »
« Non. Le corps humain est minuscule par rapport à l’univers, et la plupart des Explorateurs ne peuvent pas absorber l’énergie stellaire assez vite pour suivre le cycle de l’univers. Ils cherchent donc généralement des cristaux stellaires ou une technique puissante qui leur permette d’absorber suffisamment d’énergie stellaire assez rapidement pour suivre le rythme du cycle universel. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles les cristaux stellaires sont si rares. »
…
Lu Yin et Huo Qingshan discutèrent longuement, et Lu Yin comprit bien mieux ce qu’impliquait le rang d’Explorateur. Les deux hommes se rapprochèrent également.
Plus ils discutaient, plus Huo Qingshan était étonné. La puissance de Lu Yin était stupéfiante. Il maîtrisait une force de combat à cinq lignes, résistait à une gravité cent trente fois supérieure à la normale, possédait une technique de vitesse extrême capable de déchirer l’espace et faisait preuve d’un talent de compréhension ahurissant : il lui suffisait de voir une technique de combat une seule fois pour l’imiter. Ce jeune homme donnait la chair de poule à Huo Qingshan. Il était difficile de croire qu’un tel monstre venait de l’Outerverse.
Dans sa jeunesse, Wendy Yushan avait cultivé au Pic des Dix Mille Épées, dans l’Innerverse, pour atteindre son niveau actuel. Mais, à titre de comparaison, Lu Yin peinait encore sur Terre deux ans plus tôt. En deux ans, il avait atteint son niveau actuel. C’était stupéfiant.
Lu Yin eut un léger sourire. C’était exactement l’effet qu’il avait voulu produire. Plus il paraîtrait précieux, plus Huo Qingshan serait disposé à le soutenir.
« As-tu entendu parler de la Société des Briseurs de Verrou ? » demanda Lu Yin. Il voulait se mettre encore davantage en valeur.
Huo Qingshan acquiesça. « Bien sûr. La Société des Briseurs de Verrou est une organisation immense à l’échelle de l’univers, et chaque Briseur de Verrou est considéré comme un trésor de la race humaine qu’il ne faut jamais humilier, tuer ou entraver. Si l’un d’eux est humilié ou tué, toute la Société des Briseurs de Verrou le vengera. Elle compte beaucoup trop de puissants experts. »
Lu Yin leva les yeux. « Oui, c’est exact. Y a-t-il des Briseurs de Verrou dans l’Empire du Grand Yu ? »
Huo Qingshan le dévisagea. « J’ai entendu Sa Majesté dire que tu étais toi-même un Briseur de Verrou. »
Lu Yin acquiesça. « Oui, mais briser des verrous est trop dangereux. Ce serait bien que je puisse discuter avec quelques Briseurs de Verrou de l’empire. »
« J’ai entendu dire qu’il y en avait eu quelques-uns autrefois. Au fait, puis-je savoir quel est ton rang actuel de Briseur de Verrou ? » demanda Huo Qingshan, intrigué.
« Je suis Briseur de Verrou junior à l’œil vif deux étoiles », déclara Lu Yin avec assurance.
Huo Qingshan fut stupéfait. « Deux étoiles ? Tu as déjà accompli des exploits ? »
Lu Yin acquiesça et le regarda, surpris. « Sa Majesté ne vous l’a pas dit ? »
Huo Qingshan secoua la tête et soupira d’admiration. « Tu es vraiment doué, Votre Altesse. Non seulement tu es puissant, mais tu es aussi un Briseur de Verrou qui a déjà fait ses preuves. Personne dans l’Outerverse ne peut t’égaler. Même la princesse Wendy Yushan, à ton âge, n’avait que sa force extraordinaire. Elle n’a aucun talent pour briser les verrous. »
Lu Yin sourit. « La princesse Wendy figure dans les vingt premiers du classement des Cent Meilleurs ; elle n’est pas de mon niveau.
« As-tu entendu parler des Points d’Honneur, Huo Qingshan ? »
Huo Qingshan le fixa, interdit. « Tu veux dire… que tu as aussi des Points d’Honneur ? »
Lu Yin émit un grognement affirmatif. « Mais je ne sais pas comment les utiliser. Je n’en ai qu’un. »
Huo Qingshan en resta sans voix.
Le Singe fantôme n’en put plus. « Arrête de faire l’idiot, Septième Frère ! Tu en as déjà assez dit. À mon avis, il est devenu complètement idiot à force de t’entendre. »
« Et si je vous faisais visiter ma demeure, Votre Altesse ? » Huo Qingshan ne voulait plus parler de ses exploits. Il ne comprenait vraiment pas ce jeune homme : Briseur de Verrou junior à l’œil vif deux étoiles, il avait en plus des Points d’Honneur ! Si la conversation continuait, Lu Yin finirait par l’effrayer encore davantage, il en était sûr. Il soupçonnait aussi que l’Empire du Grand Yu ne suffirait pas à contenir un tel jeune homme.
Huo Qingshan savait bien que Lu Yin était déjà membre du Conseil de l’Académie Astrale et qu’il avait aussi rejoint le Conseil de la jeunesse de l’Outerverse après avoir terminé premier aux épreuves de l’Outerverse. Des résultats terrifiants ! Chacune de ces identités suffirait à faire perdre la tête à n’importe qui.
« Au fait, je viens de me rappeler que j’ai quelque chose d’urgent à faire. Xiaoling pourra vous faire visiter », dit Huo Qingshan pour prendre congé. Ce chapitre a été repris sur novelping . com sans autorisation.
Lu Yin acquiesça. « Si vous êtes occupé, retournez donc à vos affaires. Xiaoling et moi nous connaissons déjà. »
Huo Qingshan partit à la hâte.
Lu Yin éclata de rire en contemplant sa paume. Ses nombreuses identités étaient effectivement terrifiantes, mais elles étaient encore loin de lui suffire. Il n’avait pas encore atteint le point où même le Clan de la Nuit et du Jour le craindrait. Ce serait le signe que son influence était véritablement devenue intouchable. Pour y parvenir, devenir un Briseur de Verrou très estimé et accumuler des Points d’Honneur étaient deux moyens d’atteindre son objectif. Mais les Points d’Honneur étaient trop difficiles à obtenir. Pour progresser, il ne lui restait donc qu’à devenir Briseur de Verrou. Il semblait qu’il allait devoir consacrer davantage de temps à perfectionner son art.
Comme il pensait aux verrous, Lu Yin se rappela soudain le Continent Shenwu. Les cinq boîtes à source qui avaient piégé tout le monde dans la Tour de la Lumière Résonnante avaient été disposées comme les cinq planètes de scellement qui avaient isolé le continent. À l’époque, il avait eu la prémonition terrifiante que ces cinq planètes de scellement étaient d’immenses boîtes à source.
Lu Yin secoua de nouveau la tête. *Impossible. Aucune boîte à source ne peut être aussi gigantesque.* Pourtant, le Continent Shenwu semblait abriter bon nombre de boîtes à source, et deux d’entre elles montaient même la garde à l’entrée du quartier général des Constables Ming.
« Votre Altesse. » Huo Xiaoling s’approcha et s’inclina devant Lu Yin.
Lu Yin lui sourit. « Nous ne nous sommes vus qu’une seule fois depuis mon arrivée dans l’Empire du Grand Yu. »
Huo Xiaoling acquiesça, se rappelant comment Bazeer avait humilié Lu Yin au banquet, à l’époque. Bazeer devait sans doute se sentir mal à l’aise, maintenant que le jeune homme qu’il avait humilié l’avait rattrapé.
« Je vais vous faire visiter la résidence de la Famille Huo, Votre Altesse », dit Huo Xiaoling.
Lu Yin acquiesça. Debout près de la jeune femme, il sentit sans y penser le parfum qui émanait d’elle. Il était très différent de ceux de Ming Yan et de madame Nalan. Celui de Huo Xiaoling avait une pointe de chaleur, mais Lu Yin ne savait pas si c’était réel ou si ses cheveux d’un rouge flamboyant lui jouaient des tours.
Le cœur de Huo Xiaoling s’emballa. Les intentions de son père, qui l’avait mise dans cette situation, étaient évidentes. Il voulait qu’elle se rapproche de Lu Yin et, si possible, qu’elle l’épouse.
Elle n’éprouvait d’intérêt amoureux pour personne pour le moment, et cela ne la dérangeait pas du tout d’épouser ce jeune homme. Mais qu’en pensait Lu Yin ? Voulait-il l’épouser ? Huo Xiaoling n’en avait aucune idée.
« Il me semble que tu as un don inné. Je me trompe, mademoiselle Ling ? » demanda Lu Yin.
Huo Xiaoling acquiesça. « Mon don inné est un phénix de feu. »
Lu Yin laissa échapper un soupir admiratif. « Tu as un don inné et tu es Limiteuse. Tu savais que, vu tes aptitudes, tu pourrais intégrer le Conseil de la jeunesse de l’Outerverse ? »
Huo Xiaoling leva les yeux vers Lu Yin et réfléchit à ce qu’il venait de lui apprendre. « Je ne veux pas quitter mon père. »
Lu Yin acquiesça. C’était un peu dommage, car la jeune fille avait un phénix de feu comme don inné, mais il était normal qu’une fille ne veuille pas quitter sa famille. Et s’il avait lui aussi une famille ? Elle le traitait très bien, mais ce n’était pas sa vraie famille, et il n’était pas né de ses membres. D’après ses souvenirs antérieurs, le seul endroit où il s’était senti vraiment chez lui était la Terre. Il serait peut-être bon d’y retourner un jour avec quelques puissants experts.
Derrière eux, une petite silhouette les suivait sans cesse, se cachant parfois pour les épier.
Lu Yin savait depuis le début qu’elle était là grâce à son domaine. Il n’en avait toutefois rien dit à Huo Qingshan : il était important de garder quelques atouts secrets.
« La personne qui nous suit, c’est ta petite sœur ? » demanda Lu Yin, amusé par cette petite silhouette.
Surprise, Huo Xiaoling se retourna aussitôt. Son visage s’assombrit. « Qu’est-ce que tu fais, Xiaoxiao ? »
La fillette poussa un petit cri et s’avança timidement, la tête basse.
Huo Xiaoling s’approcha, lui lança un regard noir, puis lui demanda de nouveau : « Qu’est-ce que tu fais, Xiaoxiao ? »
Lu Yin s’avança en riant. « Tu t’appelles Huo Xiaoxiao ? »
Huo Xiaoxiao leva les yeux vers lui, le regard partagé entre la curiosité et une pointe de peur. « Oui, je m’appelle Huo Xiaoxiao. »
« Quel âge as-tu ? » demanda doucement Lu Yin.
Huo Xiaoxiao murmura : « Sept ans. »
« Tu nous suivais parce que tu t’inquiétais pour ta sœur ? » demanda Lu Yin.
Huo Xiaoxiao acquiesça. Elle jeta un coup d’œil à Huo Xiaoling, puis baissa de nouveau la tête.
Huo Xiaoling posa un regard attendri sur Huo Xiaoxiao et la prit dans ses bras. D’un air désolé, elle dit : « Je suis désolée, Votre Altesse. Elle est encore petite. »
Lu Yin lui sourit. « J’aime les enfants. Leur innocence est toujours charmante. Tu as une bonne sœur. »
Huo Xiaoling lui rendit son sourire. « Merci, Votre Altesse. »
Une heure plus tard, Lu Yin quitta la résidence de la Famille Huo. Huo Qingshan et les autres se levèrent pour le raccompagner.
« Que penses-tu de lui, Xiaoling ? » demanda Huo Qingshan en regardant Lu Yin s’éloigner.
Huo Xiaoling réfléchit. « Nous n’avons pas vraiment beaucoup parlé, alors je ne saurais pas dire. »
« Quelle est ta première impression ? »
Huo Xiaoling cligna des yeux. « Il est décidé, impitoyable, rusé, talentueux et prêt à tout pour atteindre ses objectifs. »
Huo Qingshan fut stupéfait. « Rusé ? Prêt à tout pour arriver à ses fins ? »
Huo Xiaoling lui raconta la dernière bataille des épreuves de la Terre. « Cet homme ne laisse passer aucune occasion et sait tirer parti de tout ce qui l’entoure. Il est assez effrayant. »
Huo Qingshan éclata de rire. « Tant mieux ! Comment l’Empire du Grand Yu pourrait-il survivre si son dirigeant était quelqu’un de bon ? Il fera un excellent Régent royal. »
Huo Xiaoling n’ajouta rien. Elle s’était contentée de donner à son père son impression de Lu Yin. Pour le moment, la véritable nature de celui-ci ne la concernait pas. Mais peut-être cela changerait-il à l’avenir, si elle finissait par l’épouser.
Après avoir quitté la Famille Huo, Lu Yin devint sombre. Il avait découvert quelque chose d’inhabituel dans la résidence de la famille : un étrange symbole composé d’une sphère bleue et d’une paire d’ailes. Il ne l’avait jamais vu auparavant.
Le symbole était très bien dissimulé ; sans son domaine, Lu Yin ne l’aurait pas découvert. Huo Qingshan ignorait certainement qu’il l’avait aperçu.
Si le symbole avait été placé dans un endroit bien visible, il n’aurait peut-être pas attiré son attention. Mais la Famille Huo l’avait soigneusement caché. Plus important encore, Lu Yin venait de chercher ce symbole sur son gadget, sans trouver la moindre information à son sujet. La Famille Huo détenait manifestement un secret que personne ne connaissait.
Lu Yin avait d’abord cru qu’il s’agissait d’une famille noble ordinaire, mais il venait de découvrir qu’elle cachait quelque chose. Cette nouvelle le mettait très mal à l’aise. Il détestait savoir que des éléments échappant à son contrôle subsistaient dans l’empire. Il était désormais à la tête de l’Empire du Grand Yu et ne pouvait tolérer que la Famille Huo entretienne des liens avec une autre organisation.
Il ne pouvait toutefois rien y faire pour le moment. Lu Yin prit une profonde inspiration et chassa le malaise qui montait en lui. Puis il regarda au loin, vers le domaine de la Famille Auna. Il avait d’abord prévu de leur rendre visite juste après son passage chez les Huo, mais, après réflexion, il retourna à la Résidence Zishan.
La Famille Auna l’avait déçu dans l’affaire de Jenny Auna. S’il se précipitait chez eux, il montrerait trop clairement qu’il avait besoin de leur soutien. Ils chercheraient sans aucun doute à exploiter cette faiblesse s’il faisait le mauvais choix.
Il attendrait qu’ils viennent à lui. S’ils ne le faisaient pas… le regard de Lu Yin se fit dangereux. La Famille Auna n’aurait alors plus qu’à disparaître. Il ferait s’affronter les deux camps jusqu’à ce qu’ils s’entretuent. Huo Qingshan lui servirait à contrôler la Famille Auna. De même, il pourrait se servir temporairement de la Famille Auna pour exercer un certain contrôle sur la Famille Huo. Lu Yin espérait que la Famille Auna ne le décevrait pas.