Chapitre 2 795
Lu Yin plissa les yeux. Jusqu’ici, il avait conféré le titre de dieu à trois personnes : le Progéniteur Nong, Cloudflow et Monarque Mu. Pourtant, aucun ne pouvait rivaliser avec Xia Shenji. Celui-ci comptait parmi les Progéniteurs les plus puissants qu’il eût rencontrés jusque-là. Même lorsque Lu Yin avait utilisé à la fois le bras gauche du Dieu de la Mort et sa faux pour concentrer toute l’énergie de mort du Marais de Gaia en une seule attaque, Xia Shenji n’aurait pas été gravement blessé sans l’intervention de son clone. Lu Yin aurait alors été dans de beaux draps.
Xia Shenji pouvait être considéré comme aussi puissant que les Neuf Montagnes et les Huit Mers, un niveau au-dessus des combattants de pointe auxquels Lu Yin avait conféré le titre de dieu jusque-là.
À titre de comparaison, même si les trois dieux auxquels Lu Yin avait précédemment conféré ce titre avaient uni leurs forces, ils n’auraient peut-être pas pu vaincre Xia Shenji.
Tenter de conférer le titre de dieu à Xia Shenji comportait de sérieux risques pour Lu Yin. S’il dépassait ses propres limites, il risquait de subir un contrecoup, comme lorsqu’il avait essayé de conférer ce titre à son frère aîné, Mu Xie.
Mais je suis bien plus fort qu’à l’époque. Je devrais pouvoir y arriver.
Conférer le titre de dieu ne dépendait pas de l’état de la personne concernée. Même si Xia Shenji était dans un état lamentable, voire à l’article de la mort, cela ne changerait en rien les chances de réussite. Seuls comptaient les sentiments de la personne à qui l’on conférait le titre et la puissance de celui qui détenait le Registre des Dieux.
Lu Yin observa intensément l’ombre pénétrer lentement dans le Registre des Dieux, puis une nouvelle image apparaître sur le rouleau. Ce ne fut qu’alors qu’il se sentit soulagé d’avoir réussi.
Arch-Ancien Zen sourit en voyant la réussite de Lu Yin. Avec le soutien supplémentaire de Xia Shenji, Lu Yin ne serait pas totalement impuissant, même s’il devait affronter des ennemis comme Bai Wangyuan ou Wang Fan. Xia Shenji était un Progéniteur véritablement puissant.
Xia Shenji, lui aussi, se sentait plutôt soulagé. Maintenant qu’il avait reçu le titre de dieu, Lu Yin veillerait à ce que le Progéniteur reste en vie afin de pouvoir continuer à puiser dans sa force.
Après avoir enfin remplacé le corps principal, l’ancien clone ne souhaitait plus qu’une chose : devenir le véritable Xia Shenji.
Leur entreprise couronnée de succès, Lu Yin, Arch-Ancien Zen et Xia Shenji quittèrent Evernight. À leur sortie, la hutte au toit de chaume n’était toujours qu’un tas de ruines. Pourtant, malgré son état, personne n’aurait pu deviner qu’une bataille cataclysmique entre Progéniteurs avait eu lieu là.
Si cette bataille avait été livrée au grand jour plutôt qu’au sein d’Evernight, le Royaume intermédiaire et même le Royaume supérieur en auraient subi les conséquences.
« Frère aîné ! » appela Lu Yin. Mu Xie se manifesta.
Xia Shenji haussa les sourcils. Qu’est-ce que cela signifiait ? Il ignorait même que Lu Yin avait demandé à Mu Xie de venir.
Lu Yin avait pris cette précaution supplémentaire pour se prémunir contre le clone. Avec la Technique secrète des Neuf Clones, les clones subissaient invariablement l’influence du corps principal, et Lu Yin n’avait pas été certain que le clone remplacerait le Xia Shenji originel. C’est pourquoi il avait demandé à Mu Xie d’attendre à proximité. Dès que Lu Yin découvrirait que le clone avait échoué, Mu Xie serait intervenu sur-le-champ, faisant équipe avec Lu Yin et Arch-Ancien Zen pour éliminer Xia Shenji aussi vite et efficacement que possible.
« Ça a marché ? » demanda Mu Xie en regardant Xia Shenji.
Lu Yin acquiesça. « C’est ce que ça semble indiquer, mais restons prudents. »
Il se tourna vers Xia Shenji. « Ça ne te dérangerait pas que je prenne quelques garanties en toi ? »
Xia Shenji ouvrit la bouche, stupéfait. « Tu ne me fais toujours pas confiance ? Je viens à peine de recevoir le titre de l’un de tes dieux ! Comment le Xia Shenji originel aurait-il pu accepter ? Il n’aurait certainement jamais consenti à devenir ton dieu. »
Lu Yin haussa les épaules. « Xia Shenji avait déjà reçu le titre de dieu de l’Ancêtre Lu Tianyi, et pourtant, il est quand même devenu un ennemi de ma Famille Lu. Les Progéniteurs peuvent changer d’avis, tout comme il t’a fallu une journée pour t’y résoudre. »
Sans attendre la réponse de Xia Shenji, Lu Yin se tourna aussitôt vers Mu Xie. « Frère aîné, j’aurais besoin de ton aide. »
Mu Xie se mit en mouvement, et l’une de ses reliques partit en direction de Xia Shenji.
Le Progéniteur ne sut pas quand Arch-Ancien Zen s’était déplacé pour se retrouver de son autre côté. À présent, Xia Shenji était encerclé de toutes parts.
Xia Shenji se retrouvait complètement impuissant. Parmi les trois hommes qui l’entouraient, Lu Yin se passait de commentaire, et Mu Xie était lui aussi incroyablement puissant : Bai Wangyuan lui-même le craignait. Mu Xie était une énigme insondable.
Quant à Arch-Ancien Zen, dès l’instant où il faisait appel à la véritable puissance de Lu Tianyi, très peu de personnes dans toute l’Association des Six Univers étaient capables de lui tenir tête.
Entourés par ces trois hommes, même Wang Fan et Bai Wangyuan auraient été terrifiés, sans parler de Xia Shenji, blessé.
Il n’eut d’autre choix que d’accepter son nouveau sort.
À quelque distance de là, Xia Luo observait en silence l’ancêtre de sa famille, Xia Shenji. Celui-ci avait autrefois été si haut placé qu’il était impossible de seulement l’apercevoir ; le voir tomber sous la coupe de Lu Yin était une scène que tout le Monde Perpétuel aurait jugée inimaginable.
Seul Lu Yin pouvait rendre cela possible.
Autrefois, Lu Yin avait aidé Xia Luo à fusionner avec Xia Jiuyou, mais Xia Ji avait donné son accord. À l’époque, si Xia Ji était intervenu, la réussite aurait été absolument impossible. Mais désormais, Lu Yin n’avait plus besoin de l’accord de qui que ce soit : il était capable de maîtriser toute la situation.
Le Ciel de Shenwu avait été réglé. Qui serait le prochain ? La Secte du Givre Céleste ? Ou peut-être la Famille Wang ?
Au bout du compte, le Monde Perpétuel appartiendrait à la Famille Lu.
La relique pénétra dans le corps de Xia Shenji pour servir de moyen de contrôle. Comme l’homme était gravement blessé, Lu Yin put même lui apposer un Sceau de Mort. Le spectacle inspira de la pitié à Arch-Ancien Zen. Ce puissant Progéniteur avait été forcé de recevoir le titre de dieu, de se faire implanter une relique et d’accepter un Sceau de Mort. Oubliez le clone : même le Xia Shenji originel aurait pu sombrer dans le désespoir face à une telle situation.
Xia Shenji était bel et bien désespéré, mais heureusement, il n’avait aucune envie de devenir l’ennemi de Lu Yin, ce qui rendait ces différents moyens de contrôle superflus.
« Où se trouve-t-il ? » Lu Yin fixa Xia Shenji, le regard étrangement calme, quoique teinté d’inquiétude.
Xia Shenji haleta. « Je peux le sentir, mais il est impossible de le ramener. Dans l’immensité du mégavers, le faire revenir est difficile, même avec ta puissance actuelle. Les Éternels ne resteront pas les bras croisés pendant que la Famille Lu revient. »
Lu Yin garda le silence. Au bout d’un moment, il finit par dire : « Rentre, Progéniteur Xia. »
Xia Shenji expira, puis tituba dans le vide en direction du Ciel de Shenwu.
Il ne pouvait qu’attendre que ses blessures guérissent d’elles-mêmes.
Une fois Xia Shenji parti, Lu Yin se tourna vers Xia Luo.
Le jeune homme s’approcha et s’inclina. « Monarque du Dao. »
Lu Yin regarda Xia Luo. Tant de choses avaient changé, et les gens aussi. Quand Lu Yin avait commencé sa cultivation, il avait quitté la Terre avec Xia Luo, Silver et Lulu Mavis. Depuis, chacun d’eux avait saisi ses propres occasions.
« Tu comptes retourner au Ciel de Shenwu, ou aller ailleurs ? » demanda Lu Yin.
Xia Luo secoua la tête. « Je veux entrer dans l’Association des Six Univers et découvrir un monde plus vaste. »
Lu Yin s’en doutait déjà : à mesure que les échanges entre l’Association des Six Univers et l’Univers d’Origine se multiplieraient, de plus en plus de gens quitteraient celui-ci. Au départ, la Grande Souveraine avait interdit à quiconque d’entrer dans l’Univers d’Origine sans autorisation, ce qui avait aussi rendu difficile d’en sortir. Mais maintenant que l’Univers d’Origine était devenu un membre officiel de l’Association des Six Univers, des gens venus de toutes sortes d’univers parallèles commenceraient à apparaître. La Grande Souveraine avait déjà levé l’interdiction et, avec le temps, l’Univers d’Origine fusionnerait avec l’Association des Six Univers.
L’arrivée de la Bourse marchande était un signe des temps.
Xia Luo et bien d’autres voulaient quitter l’Univers d’Origine pour rejoindre l’Association des Six Univers, et ils trouveraient sans aucun doute des gens pour les y aider.
« Bonne chance à toi », dit Lu Yin avec un sourire.
Xia Luo lui rendit son sourire. « Monarque du Dao, les habitants de l’Univers d’Origine ne vous décevront pas. »
Le sourire de Lu Yin s’élargit. Il était indéniable que les différents univers de l’Association des Six Univers finiraient par fusionner et se mêler à l’Univers d’Origine. Le moment était assurément venu pour les autres univers de devoir à nouveau reconnaître l’Univers d’Origine.
Leng Qing avait réussi à devenir un Progéniteur, mais qui serait le prochain ? N’importe qui pouvait l’être.
En réalité, celui qui avait le plus besoin de devenir un Progéniteur n’était autre que Lu Yin lui-même. À part en devenant un Progéniteur, comment pourrait-il acquérir la puissance nécessaire pour ramener la Famille Lu depuis l’autre côté d’une infinité d’univers parallèles ? Combien de temps lui faudrait-il encore attendre ? À quelle distance se trouvait ce jour ?
Bien qu’il se fût occupé de Xia Shenji, Lu Yin n’était pas d’humeur à se réjouir.
Il retourna à la Secte des Cieux et se rendit au bord de la Rivière Astrale, l’humeur sombre. Il s’assit sur la rive et contempla les étoiles, l’esprit ailleurs.
Bien plus tard, Kui Luo arriva en maugréant : « Je ne l’ai toujours pas attrapé ! Pourquoi c’est si difficile, bon sang, d’attraper un poisson ? »
Après avoir épousseté ses vêtements, Kui Luo vint s’asseoir à côté de Lu Yin. « Tu as le moral dans les chaussettes ? »
Lu Yin marmonna : « Quand est-ce que je réussirai à devenir un Progéniteur ? »
Kui Luo ricana. « Ce vieil homme s’est posé la même question bien des fois. Lu Buzheng, Hen Xin et tous les autres… Tu crois qu’aucun d’eux ne se l’est jamais demandée ? Il m’arrive de me la poser mille huit cents fois par jour. Plus tu tiens à franchir le cap, plus c’est difficile. Ce Leng Qing, qui ne parlait jamais, a fini par être le premier. Quel gâchis. »
Tout en parlant, Kui Luo sortit une bouteille d’alcool et en but une gorgée.
Lu Yin expira. « Comment ramener la Famille Lu avant de devenir un Progéniteur ? Je ne peux pas attendre aussi longtemps. »
Kui Luo ne l’entendit pas. « Quoi, la Famille Lu ? Qu’est-ce que tu as ramené ? »
Lu Yin lui raconta ce qui venait de se passer avec Xia Shenji, et Kui Luo en resta bouche bée. « Tu as vraiment baisé Xia Shenji ? »
Lu Yin en resta sans voix. « J’ai simplement fait remplacer le corps principal par son clone. »
Le vieil homme se lança dans une tirade : « Pourquoi tu ne m’as pas emmené ? C’est vraiment nul, vraiment nul ! Ça fait tellement longtemps que ce vieil homme rêve de voir les quatre puissances dirigeantes détruites ! Espèce d’ingrat, qui t’a sauvé à l’époque ? Qui t’a parlé de la Famille Lu ? Qui t’a aidé toutes ces fois ? Et au final, tu n’as même pas daigné m’appeler quand il s’est passé quelque chose d’amusant. »
Lu Yin but une gorgée d’alcool. « Tu n’aurais pas survécu à une bataille entre Progéniteurs. »
Kui Luo grinça des dents, exaspéré. « Ah, alors maintenant tu me prends de haut ? Très bien, je vais bientôt devenir un Progéniteur, tu vas voir ! Mais ne viens plus me demander de l’aide après ça ! »
Tandis que Kui Luo parlait, une idée traversa l’esprit de Lu Yin. Il se tourna vers lui. « Tu es Semi-Progéniteur depuis très longtemps et tu as même cultivé le Sutra du Progéniteur Originel. Tu es un cultivateur puissant qui a réussi à ouvrir trois points méridiens. Il serait tout à fait logique que tu deviennes un Progéniteur. Pourquoi n’as-tu pas encore essayé ? »
Kui Luo leva les yeux au ciel. « Tu crois que c’est si facile de franchir le cap et de devenir un Progéniteur ? Ce rustre de Leng Qing était l’un des Douze Maîtres de Porte célestes à l’époque de la Secte des Cieux. Sais-tu combien de temps il lui a fallu pour devenir Semi-Progéniteur ? Ou combien de temps il faut à la plupart des membres de l’Association des Six Univers pour devenir des combattants de pointe ? Combien de personnes dans toute l’alliance ont atteint ce niveau ? »
« C’est loin d’être facile, et on n’a qu’une seule chance. Personne ne tentera sa chance sans être parfaitement sûr de réussir. Lingzhi Mavis, du Cinquième Continent, s’est montrée trop impatiente, et ça lui a coûté la vie.
« Arch-Ancien Zen a été contraint de tenter le passage, mais, heureusement pour lui, il a su voir clair en lui-même et a réussi. »
Kui Luo se pencha vers Lu Yin. « Dis-moi, tu sais qui a le plus de chances de devenir le prochain Progéniteur ? »
Lu Yin devint curieux. « Qui ? »
« Shao Chen. »
« Le directeur ? » Lu Yin fut pris de court.
Kui Luo acquiesça, admiratif. « Il a percé les secrets du monde et atteint une profonde illumination. Il est passé du royaume de l’existence à celui de la non-existence, puis s’est servi de la non-existence pour dépasser l’existence. Il a abandonné sa cultivation fondée sur l’énergie stellaire et créé une voie de cultivation unique, où les souvenirs servent de fondement à sa cultivation du monde mortel. En vérité, même si sa percée est récente, très peu de Semi-Progéniteurs peuvent lui tenir tête. Seul ton Troisième Oncle et les anciens Maîtres de Porte pourraient peut-être s’y essayer.
« À l’époque de la Secte des Cieux, Shao Chen aurait sans aucun doute été l’un des douze Maîtres de Porte, et il aurait probablement été le plus puissant de tous.
« Un tel homme ne peut être qu’un fou ou un génie. Il pourrait franchir le cap et devenir un Progéniteur à tout moment. Reste à savoir s’il est prêt à tenter sa chance. »
Lu Yin ne s’était pas attendu à entendre Kui Luo parler si élogieusement du directeur, d’autant plus que celui-ci n’avait apparemment pas ouvert ses trois points méridiens. « Tu crois que le directeur t’a dépassé ? »
Kui Luo leva les yeux au ciel. « Pourquoi faut-il que tu sois aussi direct ? Cet homme a vu d’innombrables choses depuis le Belvédère des Étoiles, et ce qu’il a vu l’a rendu fou. Je n’ai pas cette détermination. Si tu as besoin d’un autre Progéniteur, va lui parler. Tu le convaincras peut-être de tenter le passage. Tout dépend de l’estime qu’il a pour toi.
« Avec sa nouvelle méthode de cultivation, il pourrait échapper aux difficultés habituelles que rencontrent la plupart des gens en essayant de franchir le cap. »
Lu Yin en fut convaincu. Plus la Secte des Cieux compterait de Progéniteurs, mieux ce serait. Si Shao Chen pouvait vraiment devenir un Progéniteur à tout moment, comme l’avait dit Kui Luo, il deviendrait un combattant de puissance exceptionnelle, ce qui renforcerait considérablement la Secte des Cieux.