Chapitre 2 767
Leng Qing tenait son épée tandis que son énergie stellaire revenait. Il leva les yeux vers les ténèbres au cœur du vortex et prit une profonde inspiration. Une excitation débridée et une impatience fébrile brillaient dans son regard. Il le sentait : le cri d’une lame. L’attaque ultime allait s’abattre.
Sa lame jaillit soudain vers le ciel et libéra une entaille. Le vide explosa dans un fracas.
Une autre épée apparut juste sous le vortex de la tribulation. Elle jaillit du vide et s’abattit sur Leng Qing, qui trancha l’attaque.
C’était si facile ? Leng Qing fixa les ténèbres de la tribulation stellaire, puis ses pupilles se rétrécirent brusquement. Une tempête de lames sans fin s’abattit sur lui, et cette pluie d’épées argentées forma une immense épée dans l’espace.
Lu Buzheng et plusieurs autres s’exclamèrent : « L’Empereur de l’Épée Galactique ? »
Le visage de Cai Er blêmit.
Hen Xin serra le poing. Leng Qing affrontait bel et bien un adversaire terrifiant.
Lu Yin fronça les sourcils. « Troisième Oncle, qu’est-ce que c’est ? »
La voix de Lu Buzheng s’assombrit. Lu Yin y perçut de la peur, de la nervosité et de la compassion. « C’est l’attaque de l’Empereur de l’Épée Galactique. Cette pluie infinie de lames forme un fleuve assez vaste pour transformer une partie de l’univers. Elle appartient à l’Empereur de l’Épée Galactique, l’un des êtres les plus puissants de notre époque. C’était le cultivateur le plus puissant du Deuxième Continent et l’un des Neuf Montagnes et Huit Mers. »
L’expression de Lu Yin changea. Était-ce donc là la puissance d’un maître des Neuf Montagnes et Huit Mers, à l’époque de la Secte des Cieux ?
Cai Er prit également la parole. « L’Empereur de l’Épée Galactique était impitoyable et dominait tout par son épée. Après être devenu un Progéniteur, il affronta seul la Famille Mavis pour venger une humiliation qu’il avait subie. Il força cette fière famille à s’excuser et à lui témoigner du respect. »
« La Famille Mavis n’avait-elle pas un Monarque du Dao ? » demanda Lu Yin. À l’époque de la Secte des Cieux, la Famille Mavis avait régné sur le Deuxième Continent, sous la direction de l’un des Trois Royaumes et Six Voies. Comment aurait-elle pu se laisser intimider par l’un des Neuf Montagnes et Huit Mers ?
Lu Buzheng répondit à voix basse : « L’Empereur de l’Épée Galactique avait gagné leur respect, et la Famille Mavis était bel et bien en tort dans l’affaire qu’il voulait venger. Quand on a tort, il faut l’admettre. Voilà ce que disait l’Empereur de l’Épée Galactique. Il était arrogant, mais raisonnable, même si son raisonnement ne semblait pas toujours tenir la route aux yeux des autres. Même s’il ne pouvait pas rivaliser avec l’un des Trois Royaumes et Six Voies, il était prêt à se battre jusqu’à la mort pour obtenir justice. »
« Beaucoup respectaient l’Empereur de l’Épée Galactique, mais beaucoup le craignaient aussi. »
« Leng Qing l’admire avec ferveur », ajouta Cai Er.
Lu Yin reporta les yeux sur la tribulation. L’adversaire serait redoutable.
Ce maître de l’un des Neuf Montagnes et Huit Mers avait vécu à l’époque de la Secte des Cieux et avait osé tirer l’épée contre un Monarque du Dao. C’était lui qui barrait la route à Leng Qing. Même si celui-ci n’affrontait pas toute la puissance de l’Empereur de l’Épée Galactique à son apogée, il faisait face à la puissance maximale que celui-ci avait atteinte au rang de Semi-Progéniteur. Pourrait-il survivre à un tel affrontement ?
À mesure que le fleuve d’épées argentées s’abattait, l’excitation de Leng Qing semblait grandir et ses yeux s’injectaient de sang. Il n’avait jamais été aussi exalté et avait envie de rugir.
Depuis qu’on l’avait libéré de la boîte source, ce qui avait le plus frustré Leng Qing, c’était de ne plus jamais pouvoir revoir l’Empereur de l’Épée Galactique ni le défier. Mais à présent, celui-ci se tenait devant lui et il pouvait affronter sa puissance.
« Viens ! » rugit Leng Qing. Puis, perdant rarement ainsi le contrôle, il éclata d’un rire dément tandis que son épée se dressait et frappait vers le haut. Au moment de l’attaque, il se changea en épée et s’élança vers le ciel, comme s’il comptait foncer droit sur le fleuve d’épées.
Tous ceux qui observaient comprirent alors ce que signifiait être l’un des Semi-Progéniteurs les plus puissants au monde. La force de Leng Qing faisait trembler des gens comme Lan Xian. Elle savait qu’elle ne résisterait même pas à une seule de ses attaques.
Du sang coulait des yeux de Leng Qing. Il combattait de toutes ses forces, sans tenir compte du risque de mourir. Il se précipita vers le haut, persuadé que l’Empereur de l’Épée Galactique se trouvait dans le trou noir de la tribulation stellaire. Il voulait l’affronter en personne.
Puisque la tribulation de Leng Qing semblait penser que l’Empereur de l’Épée Galactique, au rang de Semi-Progéniteur, pouvait l’empêcher de devenir un Progéniteur, il voulait mettre cette hypothèse à l’épreuve.
Le corps de Leng Qing était constamment frappé. Il perdait tant de sang que les spectateurs ne supportaient plus de regarder.
Leng Qing affronta l’attaque de front.
« Pourquoi n’utilise-t-il pas son monde intérieur ? » se demandaient certains, tandis que d’autres désespéraient.
« Parce que la tribulation stellaire vient à peine de commencer. »
La lumière éclatante de l’épée aiguë illumina les visages de tous. Enfin, Leng Qing franchit le fleuve d’épées argentées, environné d’une mer de sang. Son corps n’était plus intact et il tremblait. Sa respiration s’était affaiblie.
Lu Yin retint son souffle, tout en observant la scène avec calme.
Sa propre tribulation stellaire avait été monstrueuse, mais cela ne signifiait pas que celle de Leng Qing était moins impressionnante. Vous lisez sur novelping(.)com, la source officielle.
L’Empereur de l’Épée Galactique avait été l’un des Neuf Montagnes et Huit Mers à l’époque de la Secte des Cieux et avait osé tirer l’épée contre un Monarque du Dao. Ce courage rappelait à Lu Yin celui du Progéniteur Chen. En cet instant, Leng Qing affrontait le Progéniteur Chen invincible de son époque. En voyant cela, Lu Yin se demanda quel genre d’adversaire il rencontrerait lors de sa propre tribulation.
Personne ne parla. Tous fixaient le lointain.
Les épées issues du fleuve brisé tournoyèrent autour de Leng Qing, formant une mer de lames argentées. C’était l’attaque ultime de l’Empereur de l’Épée Galactique, l’équivalent de son propre monde intérieur.
Leng Qing serra la garde de son épée, tandis que son sang ruisselait le long de la lame.
« Empereur de l’Épée Galactique, enfin, nous pouvons nous battre en duel ! » marmonna Leng Qing. Impatient d’en voir l’issue, il fit apparaître une longue épée au-dessus de sa tête : les Quatre Arts : Lame Céleste.
Comme si elle avait senti quelque chose, la mer d’épées s’éleva pour défier la Lame Céleste.
Les épées innombrables s’abattirent sur la Lame Céleste. Le choc des lames dispersa une quantité infinie de qi de l’épée et força tout le monde à reculer encore davantage.
Le trou noir au centre de la tribulation était devenu un monde de lames où des épées et des lames brisées s’entrechoquaient sans fin, donnant naissance à un monde de mort. Presque aucun Semi-Progéniteur ne pouvait y pénétrer sans être réduit en lambeaux.
Personne ne savait comment Leng Qing s’en sortait, car il était impossible de voir ou de sentir quoi que ce soit à l’intérieur de la tribulation.
L’esprit de Lu Yin était en ébullition. Leng Qing s’était toujours très bien comporté. C’était un homme plutôt taciturne, qui ne dégageait pas grand-chose, mais il avait réussi à devenir l’un des Douze Maîtres des Portes célestes. Malgré son rang, il ne s’était jamais plaint d’avoir été envoyé surveiller le Domaine des Bêtes Astrales. Même s’il était un expert d’une telle puissance, Leng Qing se contentait de servir là où on l’envoyait.
Ce serait tellement dommage qu’il meure en tentant de devenir un Progéniteur. Ce serait une perte pour l’humanité tout entière.
Pourquoi l’Univers Originel obligeait-il les cultivateurs à affronter des tribulations stellaires ?
Si l’Univers Originel fonctionnait comme l’Univers cyclique, combien y aurait-il eu de Progéniteurs à ce jour ? L’Éternité n’aurait jamais pu détruire l’Univers Originel.
Tandis que Lu Yin réfléchissait à la question, les épées qui emplissaient la zone sous la tribulation stellaire disparurent lentement.
Leng Qing se tenait droit au milieu de l’univers. Son sang avait coagulé, mais la mer d’épées ne l’avait pas emporté. Sa propre Lame Céleste avait triomphé.
Lu Buzheng et les autres poussèrent un soupir de soulagement.
Le visage pâle de Cai Er reprit peu à peu quelques couleurs.
Leng Qing venait d’affronter l’Empereur de l’Épée Galactique, qui avait dominé sa génération, et l’avait vaincu dans un duel d’épées. C’était un exploit suffisamment remarquable pour le rendre célèbre. De plus, il venait de réaliser son rêve.
Dans ce cas, la tribulation allait-elle de nouveau attaquer pendant cette phase ?
Leng Qing leva les yeux vers sa tribulation et vit que le qi de l’épée avait disparu. Il avait vaincu l’Empereur de l’Épée Galactique au rang de Semi-Progéniteur. Malheureusement, celui-ci avait dû mourir, sans quoi Leng Qing aurait voulu l’affronter lui-même après être devenu Progéniteur.
La tribulation ne réagit pas, ce qui surprit tout le monde.
Destina prit lentement la parole. « Sonder son cœur, examiner son moi intérieur. Si tu ne peux pas te remettre en question, alors tu as déjà échoué. »
« Quelle est la question ? » se demanda Lu Yin.
Lu Buzheng répondit : « C’est différent pour chacun. C’est une tribulation du cœur. Les Progéniteurs peuvent avoir des défauts, mais à cet instant, il n’en a pas le droit. Il doit donc soit dissimuler ses défauts, soit s’en débarrasser. C’est seulement ainsi qu’il pourra devenir un Progéniteur. »
« En gros, il doit mentir et tromper la tribulation », précisa Cai Er.
Lu Yin regarda de nouveau Leng Qing. Mentir à la tribulation ? Leng Qing semblait incapable de mentir.
C’était aussi ce que pensaient Lu Buzheng et les autres. Leng Qing pouvait-il mentir ? Leur réponse immédiate fut non.
Sonder son cœur était la phase de la tribulation de Progéniteur que Leng Qing jugeait la plus difficile à surmonter. S’il n’avait pas tenté l’ascension depuis si longtemps, c’était uniquement parce qu’il savait qu’il ne réussirait pas cette épreuve.
Lu Buzheng, Destina, Cai Er et Hen Xin avaient tous été Maîtres de Porte des Douze Portes célestes, ce qui faisait d’eux les Semi-Progéniteurs les plus puissants de leur époque. Logiquement, ils auraient tous dû devenir Progéniteurs depuis longtemps, mais ils avaient repoussé leur tribulation de Progéniteur, faute d’être assez sûrs de réussir.
Plus quelqu’un était puissant, mieux il se comprenait. Ces Semi-Progéniteurs savaient quels défis les attendaient et sur quels obstacles ils risquaient le plus d’échouer.
Sonder son cœur avait été le plus grand obstacle de Leng Qing, mais c’était du passé.
Les paroles de Lu Yin résonnèrent à maintes reprises aux oreilles de Leng Qing. Un jeune homme qui n’était qu’un Émissaire possédait un courage si remarquable. Il avait osé rire et défier l’univers lui-même, allant jusqu’à provoquer sa tribulation stellaire pour qu’elle lui donne encore plus d’énergie stellaire, avant de réprimer cette énergie. Pourquoi Leng Qing ne pouvait-il pas sonder son propre cœur ? Qu’avait-il tant de mal à abandonner ?
Leng Qing leva lentement la main et se tourna vers les ténèbres de sa tribulation. Son bras trembla et son épée se brisa sans un bruit.
Lu Buzheng et les autres furent tous stupéfaits. « Son épée s’est brisée ? »
Les yeux de Destina flamboyèrent. « Voilà la question de Leng Qing ! Il cultive l’épée et c’est grâce à elle qu’il est devenu puissant. Il peut même se transformer en épée. Toute sa cultivation durant, il a été inséparable de son épée. On raconte même qu’à sa naissance, d’innombrables lames apparurent et s’inclinèrent devant lui. L’épée l’a accompagné toute sa vie. »
« Tous ses succès reposent sur l’épée, mais son échec aussi. Il a brisé son épée pour montrer sa détermination. Il a sondé son cœur et surmonté sa tribulation. »
Tous gardèrent le silence. Ils ne respiraient même plus en regardant Leng Qing. Son expression détendue le rendait presque méconnaissable.
L’épée avait ouvert la voie à la réussite de Leng Qing, mais elle l’avait aussi entravé. En la brisant, il s’était libéré de son propre entêtement. À cet instant, il aurait tout aussi bien pu renaître.
Dans un long rugissement, Leng Qing s’affranchit de toutes ses entraves. Il avait affronté l’Empereur de l’Épée Galactique en personne, puis brisé sa propre épée pour prouver sa détermination. Il avait accompli tout cela et ne regrettait rien, pas même s’il échouait à sa tribulation à cet instant et était réduit en cendres.
Son rire provoqua une agitation dans l’espace. D’innombrables personnes se sentirent inexplicablement heureuses, comme si elles s’étaient délestées de leurs propres fardeaux.
Le rire affecta même Lu Yin, qui toucha machinalement son anneau cosmique. Yan’er, un jour, nous serons réunis. Ma Famille Lu pourra revenir, et toutes les rancœurs, l’amour, la haine, la vie et même la mort trouveront leur dénouement. Ce jour-là… viendra sans aucun doute !
Une lumière apparut dans l’espace, et des épées emplirent la région, à la stupeur générale. Était-ce la Lame Céleste des Quatre Arts ?
La Lame Céleste était revenue, mais Leng Qing n’utilisait pas la technique de combat. Elle était apparue d’elle-même. Une longue épée tomba alors dans les mains de Leng Qing. Elle était identique à celle qu’il avait brisée. Dès qu’il la saisit, ses trois points méridiens s’ouvrirent, et des créatures ressemblant à sa Brume de Lames jaillirent pour rejoindre la Lame Céleste des Quatre Arts. Peu à peu, celle-ci se transforma. Son apparence restait la même, mais elle dégageait désormais une légère pression que tous pouvaient sentir : la domination d’un Progéniteur. Le monde intérieur de Leng Qing s’était transformé en monde de Progéniteur. Il avait réussi et était devenu un Progéniteur.
L’épée à la main, debout au milieu de la Lame Céleste des Quatre Arts, Leng Qing fut le premier survivant de l’ancienne Secte des Cieux à devenir un Progéniteur.
Leng Qing n’avait pas été un Semi-Progéniteur ordinaire, mais l’un des Maîtres de Porte de la Secte des Cieux. Devenu Progéniteur, il était maintenant quelqu’un que même Cloudflow craignait. Quelle puissance renfermait cette Lame Céleste des Quatre Arts ? Cloudflow préférait ne pas le savoir.
Lu Yin ouvrit de grands yeux et rit. « Félicitations, Maître de Porte Leng Qing ! Vous êtes devenu Progéniteur avec succès ! Ma Secte des Cieux compte désormais un ancien de plus ! »
« Félicitations, Seigneur Leng Qing. »
« Félicitations, Seigneur Leng Qing. »
…
Tous ceux qui avaient assisté à la tribulation de Leng Qing l’enviaient, mais se réjouissaient aussi pour lui. C’était un privilège extraordinaire que d’assister en personne à la naissance d’un nouveau Progéniteur.
Au cours de l’histoire de l’humanité, combien de personnes avaient pu voir de leurs propres yeux un cultivateur réussir son ascension au rang de Progéniteur ?
La réussite de Leng Qing fit naître une sensation étrange et diffuse dans le Cinquième Continent.
La tribulation disparut, tout comme la Lame Céleste des Quatre Arts.
Leng Qing rengaina son épée et son allure n’avait plus rien à voir avec celle d’autrefois. Auparavant, on voyait tout de suite qu’il était maître de l’épée, mais à présent, il ne laissait rien paraître. S’il ne portait pas d’épée, personne ne pourrait deviner quelle arme il avait choisie.