Chapitre 2 706
Seigneur Wei avait déjà confirmé que la famille You n’avait pas libéré Cloudflow. S’il n’avait d’abord soupçonné personne de l’Univers des Trois Monarques, en raison de sa coopération avec He Ran, il avait fini par découvrir que Monarque Luo travaillait en réalité avec la famille You. Cela l’avait naturellement amené à soupçonner Monarque Luo, qu’il avait même rencontré en personne.
Monarque Luo avait nié avoir touché au Groupe de recherche énergétique ou à l’une de ses installations. Les seuls membres de l’Univers des Trois Monarques qui connaissaient l’emplacement de cette installation secrète étaient Monarque Luo et Chen Le, le chef de la Courtyard Mo.
En tant que Monarque, Chen Le était un puissant expert de premier plan, capable de s’introduire dans l’installation secrète. De plus, pendant que Seigneur Wei combattait la famille You, quelqu’un avait pénétré dans le laboratoire personnel du chercheur principal et dérobé un convertisseur d’énergie noir. Cette attaque n’avait pu être menée que par un puissant expert de premier plan.
« Monarque Luo a assuré Seigneur Wei que je n’avais rien à voir avec l’une ou l’autre attaque, mais il est évident que Seigneur Wei continue de se méfier de moi, dit Chen Le.
Lu Yin se mit à réfléchir. Seigneur Wei ne se souciait pas vraiment de l’attaque contre l’installation de recherche ; il ne devait même pas se soucier de la fuite de Cloudflow ni du vol du convertisseur d’énergie noir. Ce qui le préoccupait, c’était probablement la manière dont tout s’était déroulé, notamment la disparition de Xiao Hai. Seigneur Wei n’était pas idiot et devait avoir déduit bien des choses de ce qui s’était passé.
Les membres de la famille You étaient tous très intelligents, mais Seigneur Wei l’était tout autant.
Chen Le avait de quoi s’inquiéter : un homme pareil le soupçonnait.
« Si tu n’as rien à te reprocher, laisse-le enquêter, suggéra Lu Yin.
Chen Le fronça les sourcils. « J’ai peur qu’il découvre l’existence du Palais de la Libération.
Lu Yin sentit son cœur se serrer. Certes, Chen Le n’avait pas attaqué l’Univers transcendant, mais son lien avec le Palais de la Libération ne résisterait pas à une véritable enquête. Dès que Seigneur Wei déciderait de se pencher sur son cas, il découvrirait sans aucun doute ce lien, ainsi que l’attaque contre le clan Bai.
Monarque Luo n’avait pas pris la peine de mener des recherches, mais Seigneur Wei était différent : il se méfiait déjà de Chen Le.
Dès que le lien de Chen Le avec le Palais de la Libération serait découvert, Xuan Qi ne pourrait plus rester dans l’Univers transcendant.
Lu Yin se frotta le front. Aucun plan n’était parfait, quels que soient les efforts qu’on y consacrait. Des failles finissaient toujours par apparaître.
Il avait toujours su que ses activités au sein de l’Association des Six Univers finiraient par être découvertes et que Xuan Qi serait associé à Lu Yin, mais il avait espéré gagner un peu de temps.
Au moins jusqu’à ce qu’il en ait fini avec l’Univers des Trois Monarques ou l’Univers transcendant.
Chen Le ne dérangea pas Lu Yin. Le Monarque aussi avait mal à la tête : Seigneur Wei s’en prenait à lui de façon aussi soudaine qu’inattendue.
Il ne pouvait s’en prendre qu’au mauvais moment où Chen Le avait percé. S’il était encore un Demi-Monarque, Seigneur Wei ne se serait pas méfié de lui, car un Demi-Monarque n’aurait pas pu faire ce qui s’était produit dans l’Univers transcendant.
Le Monarque lança un regard à Lu Yin, soudain glacial. Le comportement effréné de ce garçon avait poussé Chen Le au désespoir.
Lu Yin remarqua son regard et fronça les sourcils. « Tu me le reproches.
Chen Le répondit d’un ton froid : « Nous aurions dû tout prendre en compte avant de décider de nous allier. Si j’avais su que cela arriverait, je ne t’aurais jamais donné cet emplacement.
Lu Yin fixa Chen Le. « À cause de toi, le Palais de la Libération s’en prend aussi à moi. Sans notre coopération, je n’aurais pas demandé à mon frère aîné de t’aider à percer. Toute coopération a un prix.
« Le Palais de la Libération s’en prend à toi ? s’étonna Chen Le.
Lu Yin expliqua : « Je n’en suis pas tout à fait sûr. J’ai reçu plusieurs invitations de la branche du Bureau de la Forêt Arboricole, et le directeur Gan s’est même déplacé en personne pour me voir dans la Zone Rouge. Impossible de dire si M. Daheng est mêlé à tout ça.
Chen Le était passablement agacé. Seigneur Wei et le Palais de la Libération s’en prenaient tous deux à lui, et la moindre erreur, de sa part ou de celle de Lu Yin, suffirait à le démasquer. Dans ce cas, où pourrait-il aller ?
Même si son statut de puissant expert de premier plan lui épargnait d’être traqué, sa réputation serait au minimum réduite à néant.
Le mégaverse était immense, mais même les plus puissants ne connaissaient que l’Association des Six Univers et les univers parallèles qui lui étaient associés. Si Chen Le en était chassé, que lui resterait-il ?
« Dans ce cas, qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? demanda Chen Le, un peu perdu. Il n’avait pas peur, mais il était très nerveux.
Lu Yin réfléchit un moment à la situation. « Pour l’instant, Seigneur Wei se contente de te surveiller : il n’a pas encore pu confirmer que tu es vraiment mêlé à quoi que ce soit. En plus, tu n’as effectivement rien à voir avec ce sur quoi il enquête. Alors je vais aller lui causer quelques ennuis.
« Qu’est-ce que tu comptes faire ? demanda Chen Le.
Lu Yin répondit : « Ne t’en fais pas, tu ne seras pas démasqué. Ton statut et ta position ici me seront très utiles pour agir contre l’Univers des Trois Monarques. Tu as oublié que je m’en prends à cet univers ? Ni Monarque Luo ni Seigneur Wei ne peuvent m’arrêter.
Chen Le expira. « Je ne peux rien faire.
Lu Yin acquiesça. « C’est vrai, tu ne peux rien faire. Puisque Seigneur Wei te surveille, je suis presque sûr qu’il a un moyen de suivre tes déplacements. C’est peut-être quelque chose que même Monarque Luo ne peut ni détecter ni percer à jour. Alors, ne fais absolument rien.
« Je vais faire sortir Cloudflow. Il est temps qu’il prenne sa revanche.
Chen Le dévisagea Lu Yin. Il ignorait que Lu Yin avait un lien avec Cloudflow, mais il était évident que celui-ci était lui aussi tombé sous son contrôle.
Quoi qu’il en soit, Cloudflow restait un puissant expert de premier plan. Même s’il avait été vaincu et comptait parmi les plus faibles à ce niveau, cela ne changeait rien au fait qu’il était un puissant expert de premier plan.
La puissance de Lu Yin ne cessait de croître, et il semblait fort probable que la Secte des Cieux ait déjà dépassé l’Univers des Trois Monarques.
Cette pensée réconforta un peu Chen Le.
« Je voudrais te rappeler une chose. Tu m’écouteras ? demanda Chen Le en fixant Lu Yin.
Lu Yin soutint son regard.
« Tu peux t’en prendre à l’Univers des Trois Monarques, mais ne songe surtout pas à t’attaquer à l’Association des Six Univers, déclara Chen Le.
Lu Yin sourit. « Ne t’inquiète pas, je ne suis pas idiot à ce point. Tout ce que je veux, c’est prendre la place de l’Univers des Trois Monarques au sein de l’Association des Six Univers.
Chen Le acquiesça. « Bien.
Le Monarque ignorait le conflit qui opposait Lu Yin à l’Association des Six Univers et ne savait pas non plus que l’Univers cyclique avait exilé la famille Lu. Il venait tout juste de devenir un puissant expert de premier plan et avait passé tout son temps dans l’Univers des Trois Monarques. Il ne savait rien de ces affaires.
Si Chen Le avait su tout cela, il n’aurait jamais coopéré avec Lu Yin, même au prix de sa vie.
Pour des hommes comme Chen Le, qui étaient nés au sein de l’Association des Six Univers, cette organisation était un véritable monstre. Ils ne pouvaient même pas imaginer qu’un puissant expert de premier plan puisse devenir l’ennemi de l’Association des Six Univers.
Lu Yin partit et retourna dans la Nation d’Aeternus avant de se rendre à la Secte des Cieux. Il alla trouver Maître Shan et récupéra le convertisseur d’énergie noir que celui-ci détenait, puis se mit en quête de Cloudflow. « Il est temps d’agir. Je t’offre une chance de prendre ta revanche sur l’Univers transcendant.
Cloudflow releva la tête. Ses membres estropiés se rétablissaient peu à peu et, à ces mots, ses yeux d’homme âgé s’emplirent d’enthousiasme, dissimulant une haine inoubliable. « Merci, Monarque du Dao.
…
L’Univers de Cloudflow était exactement comme dans les souvenirs de Lu Yin. Cet univers parallèle avait été conquis par l’Univers transcendant et constituait aussi l’un des fronts de la guerre contre Aeternus. L’un des trois plus grands porteurs de l’Art de l’Investiture y était installé en permanence.
Les combats incessants, le sang et la mort qui ravageaient l’univers avaient depuis longtemps rendu insensibles les cultivateurs de l’Univers de Cloudflow.
Un rayon de lumière blanche jaillit et transperça un Roi Cadavre du niveau Semi-Progéniteur ; le champ de bataille s’immobilisa lentement.
Les combats faisaient rage en permanence dans l’Univers de Cloudflow, mais aucun n’était particulièrement important, et il était rare que de véritables experts y participent.
Qiu Zhan se tenait au centre du porteur de l’Art de l’Investiture. Le visage sévère, il contemplait les étoiles d’un regard grave.
Derrière lui se tenait une femme blonde dont les cheveux lui cachaient les yeux. Elle regarda les combats s’apaiser et exprima son mécontentement. « Pourquoi avoir activé le porteur ? Seigneur Wei a demandé qu’on épuise davantage les cultivateurs de l’Univers de Cloudflow.
Qiu Zhan répondit froidement : « Je sais ce que je fais.
La femme le fixa. Elle avait manifestement envie de répliquer, mais se retint.
Seigneur Wei l’avait envoyée surveiller ce champ de bataille en particulier. Cloudflow avait disparu et reviendrait très probablement dans l’Univers de Cloudflow un jour ou l’autre. L’Univers transcendant le recherchait, mais il était extrêmement difficile de retrouver la trace d’un puissant expert de premier plan. Leur meilleure stratégie consistait à envoyer toujours plus de gens de Cloudflow à la mort et à en capturer sans cesse de nouveaux. Ils espéraient ainsi forcer Cloudflow à agir.
Pour l’Univers transcendant, les cultivateurs de l’Univers de Cloudflow ne valaient pas grand-chose ; leur principal intérêt était d’attirer Cloudflow.
Qiu Zhan connaissait parfaitement les intentions de Seigneur Wei, mais il commandait ce champ de bataille et son objectif était de vaincre l’ennemi, pas d’envoyer ses propres hommes à la mort. Même s’ils venaient de l’Univers de Cloudflow, dès lors qu’ils combattaient sous ses ordres, ils étaient les siens et luttaient pour vaincre les Éternels. Qiu Zhan ne sacrifierait pas leurs vies en vain.
La femme se retourna et s’éloigna.
Le commandant fronça les sourcils. Allait-elle encore faire son rapport à Seigneur Wei ? Qiu Zhan ignorait combien de temps il resterait à la tête du champ de bataille.
Lu Yin et Cloudflow apparurent dans un endroit éloigné. En reconnaissant l’Univers de Cloudflow, Cloudflow s’emplit aussitôt d’émotion. C’était son univers, et même dans ses rêves, il n’avait jamais osé espérer rentrer chez lui.
« Pour l’instant, nous sommes seulement là pour causer des ennuis au chef de l’Univers transcendant. Je veux donc que tu emmènes quelques captifs de ton univers. Nous sommes loin d’être assez forts pour t’aider à reprendre ton univers, mais tu devrais savoir à quel point l’Univers transcendant est puissant. Si tu ne veux pas te faire capturer à nouveau, mieux vaut m’écouter, avec nos forces actuelles, avertit Lu Yin.
Cloudflow inspira profondément et réprima son enthousiasme. « Ne t’en fais pas, j’ai compris.
Les deux hommes ne tardèrent pas à apercevoir le porteur de l’Art de l’Investiture.
En approchant, Lu Yin observa au loin cette construction colossale. La dernière fois qu’il l’avait vue, il s’était contenté d’emmener A-mei ; cette fois, il comptait embarquer tous les gens de l’Univers de Cloudflow pour causer quelques ennuis à Seigneur Wei.
En les emmenant, il mettrait sans aucun doute Seigneur Wei en colère. Et alors ? La disparition de Cloudflow avait déjà rendu furieux le dirigeant de l’Univers transcendant, et capturer ces gens n’y changerait rien.
Lu Yin et Cloudflow s’introduisirent rapidement dans le porteur de l’Art de l’Investiture. Il s’y était infiltré auparavant avec l’aide de la famille You. Celle-ci lui avait depuis retiré son autorisation, mais personne ne savait qu’il pouvait parfaitement s’y glisser sans aide.
Lu Yin ne voulait pas attirer l’attention de Qiu Zhan : si un puissant expert de premier plan s’en mêlait, la situation deviendrait vite compliquée.
Lu Yin avait déjà exploré plusieurs fois ce porteur de l’Art de l’Investiture. Il lui fut donc facile de trouver les gens de l’Univers de Cloudflow : c’était là qu’il avait emmené A-mei.
Pourtant, à leur arrivée, les deux hommes ne trouvèrent pas une seule personne de l’Univers de Cloudflow. On les avait déplacés ailleurs.
« Il faut aller plus loin. Ils ont peur que je tente de sauver les miens, dit Cloudflow, le visage sombre.
Lu Yin n’eut d’autre choix que de guider Cloudflow à travers le porteur. Mais dès qu’ils s’engagèrent dans une direction, il s’immobilisa. « On ne peut pas passer par là. Il y a un mode d’hyperanalyse juste devant.
« C’est là qu’ils doivent se trouver, répondit Cloudflow. Il avait lui aussi détecté le mode d’hyperanalyse.
Les zones les plus importantes et les plus sensibles du porteur de l’Art de l’Investiture étaient constamment soumises au mode d’hyperanalyse. Il était logique que l’Univers transcendant ne veuille pas qu’on découvre où étaient détenus les gens de l’Univers de Cloudflow.
Il n’était pas difficile de contourner le mode d’hyperanalyse, mais cela attirerait immédiatement l’attention de Qiu Zhan.
« On peut attendre que les combats reprennent pour les emmener, dit Cloudflow.
Lu Yin secoua la tête. « L’ampleur de la bataille détermine le nombre de tes gens qu’ils envoient. Rien ne garantit que tu les récupéreras tous.
Après un instant de réflexion, Lu Yin décida de ne pas se précipiter. Quand les combats reprendraient, il trouverait un moyen de profiter de l’assaut des Rois Cadavres pour détruire le mode d’hyperanalyse. Si cela ne suffisait pas, il ne lui resterait que la force brute, mais il devrait d’abord localiser ceux qu’il cherchait.
À cet instant, un groupe de personnes sortit de la zone surveillée par le mode d’hyperanalyse. Elles étaient menées par une femme aux longs cheveux blonds qui lui retombaient sur les yeux. Son visage et son attitude étaient tout aussi froids, et plus d’une douzaine de femmes de l’Univers de Cloudflow la suivaient. Toutes étaient d’une beauté saisissante.
Lu Yin les observa, et un vague soupçon lui traversa l’esprit.
Quant à Cloudflow, ses yeux s’embrasèrent d’une soif meurtrière.
« Ne t’emporte pas. Nous allons simplement les suivre et voir ce qu’il en est. Nous pourrons obtenir leur emplacement grâce à ces femmes. Et si ça ne marche pas, nous les emmènerons toutes, dit Lu Yin.
Cloudflow acquiesça, puis les deux hommes suivirent les femmes.