La renommée de Xuan Qi

Luo Lao’er reconnut aussitôt la lentille : c’était celle qu’il avait utilisée puis laissée dans l’Univers des Trois Monarques.

Il comprit immédiatement d’où elle venait : le Monarque Luo et He Ran faisaient équipe pour s’en prendre ensemble à la famille You.

Le Monarque Luo s’immisçait dans les affaires intérieures de l’Univers transcendant. D’une part, il soupçonnait réellement la famille You d’être liée à la disparition du Monarque Mu ; d’autre part, l’idée d’aider He Ran lui plaisait sans doute.

Si He Ran battait Bai Qian, le Monarque Luo aurait une alliée au sommet de l’Univers transcendant.

En comprenant les motivations de l’homme, Lu Yin le méprisa. L’Univers des Trois Monarques était vraiment trop faible, au point que le Monarque Luo voulait aider He Ran. À en juger par ses actes, il n’avait absolument pas l’intention de conquérir l’Univers transcendant. De toute évidence, il n’avait ni la puissance ni les bases nécessaires pour tenter une telle entreprise.

Lu Yin, lui, n’était pas encore un maître au sommet, mais il préparait déjà la prise de contrôle de l’Univers transcendant.

À ce moment-là, un membre de la famille You arriva et demanda à Xuan Qi de se rendre au Royaume de Ziyou.

Cette demande survint le jour même où He Ran acheva ses préparatifs pour s’attaquer à la famille You. Lu Yin soupçonna que les deux camps avaient placé des gens sous surveillance.

You Fang voulait parler à Xuan Qi pour une raison très simple : il souhaitait que celui-ci déclare que He Ran était soupçonnée d’être une espionne.

Lu Yin fut stupéfait par cette demande. « Vous voulez que je dise que je soupçonne He Ran d’être une espionne ? »

You Fang acquiesça. « Cette femme est impitoyable et a pris le contrôle total du Conseil dirigeant. Plus elle restera mon ennemie, plus elle aura de chances de gagner le soutien du Seigneur Wei. Les méthodes habituelles ne suffiront pas à la faire changer de position. C’est donc notre seule option. Je veux l’affronter de front et régler cette affaire une bonne fois pour toutes. »

Lu Yin fut assez surpris. You Fang savait-il ce que He Ran avait demandé à Xuan Qi de faire ? Ou bien les deux hommes échangeaient-ils leurs stratégies ?

He Ran avait demandé à Xuan Qi de piéger la famille You, tandis que You Fang lui avait demandé d’accuser He Ran d’être une espionne. Les deux camps s’en prenaient à la réputation de l’autre.

Se pouvait-il que He Ran ait adopté cette attitude envers Xuan Qi et que You Fang accepte de collaborer avec lui parce qu’il était réputé pour démasquer les espions ? C’était tout à fait possible.

« Xuan Qi, il n’est plus nécessaire de dissimuler quoi que ce soit. Je ne te demande pas de soutenir ouvertement Bai Qian, mais tu as le devoir de traquer et d’arrêter les espions. Tu n’as plus besoin de rester près de He Ran. Je veux lui lancer un ultimatum », déclara You Fang d’un ton grave.

Lu Yin hésita. « Vous en êtes sûr ? »

« C’est la seule solution, répondit You Fang. Sans cela, il sera trop tard pour agir quand le dirigeant de l’univers demandera au Conseil dirigeant de voter. Le vainqueur importe peu, mais nous devons pouvoir influencer le dirigeant afin de participer aux recherches sur les particules de séquence. Ce n’est qu’à cette condition que nous pourrons t’aider à faire sortir Zi Jing.

« Xuan Qi, une fois les recherches sur les particules de séquence terminées, l’Univers transcendant disposera de maîtres aussi puissants que les Trois Souverains et les Neuf Sages de l’Univers cyclique. Ce sera un exploit extraordinaire et, dans toute l’Association des Six Univers, seule ma famille est qualifiée pour y participer. Toi aussi, tu peux en être si tu coopères avec nous. Les autres ne peuvent que rêver d’une telle occasion. Si tu veux aller jusqu’au bout, n’hésite pas. He Ran et Bai Qian n’ont aucune importance ; leur seule valeur tient à l’apparition du Seigneur Wei. »

Lu Yin prit un air sérieux. « Laissez-moi rentrer et réfléchir. »

« Qu’y a-t-il à hésiter ? » demanda You Fang, perplexe.

Lu Yin le regarda. « La réputation ne s’utilise qu’une fois. Au moindre échec, elle disparaît. »

You Fang rit. « Si tu réussis, une seule fois suffira. Comment espères-tu atteindre le sommet avec une telle attitude ? »

Lu Yin esquissa un sourire amer. « Je le sais, ne vous inquiétez pas. Je le ferai, mais il faut étudier chaque détail pour éviter d’être démasqué. Vous me demandez de dire que je soupçonne He Ran d’être une espionne. Ce n’est pas une plaisanterie. »

You Fang acquiesça. « Bien sûr, mais nous sommes très pressés. Le dirigeant peut ordonner au Conseil dirigeant de voter à tout moment. Si notre plan est découvert, le vote pourrait même avoir lieu aujourd’hui, pour nous empêcher d’influencer la position de He Ran. Dès qu’elle l’emportera, même si tu es certain qu’elle est une espionne, nous ne pourrons plus rien contre elle. »

Lu Yin acquiesça. « Je sais. »

Lu Yin retourna dans la Zone Rouge.

En une seule journée, Lu Yin avait fait quatre allers-retours entre les univers, et deux personnes différentes lui avaient confié la même tâche. Impossible de prévoir comment les choses allaient tourner.

Entre He Ran et You Fang, Lu Yin ne pouvait choisir que d’aider You Fang.

L’intelligence de You Fang lui permettait de tirer des conclusions à partir des résultats plutôt que de la logique ou du raisonnement. En considérant le début et la fin, il parvenait à reconstituer les détails, et Lu Yin ignorait à quel point il était proche de deviner la véritable identité de Xuan Qi.

Depuis leur première rencontre, You Fang n’avait plus évoqué l’Univers d’origine ni la prétendue inimitié entre Xuan Qi et Lu Yin. Plus il laissait cette affaire de côté, plus Lu Yin était nerveux.

De plus, You Fang savait que Xuan Qi avait tué Shao Qingfeng ; c’était un autre moyen de pression dont il pouvait se servir contre Lu Yin.

Lu Yin ne pouvait tout simplement pas choisir de soutenir He Ran. You Fang était sa seule option viable.

Lu Yin avait tué Shao Qingfeng pour convaincre You Fang de collaborer avec Xuan Qi, car c’était nécessaire. Mais, vu les récents changements d’attitude de You Fang, Lu Yin ne voulait plus coopérer avec la famille You.

Les changements qu’il avait observés dans le comportement de la famille You indiquaient soit que ses fondations étaient bien plus profondes que quiconque ne le savait, au point d’égaler celles du Seigneur Wei, soit qu’elle avait un protecteur caché.

Quelle que soit la bonne hypothèse, Lu Yin ne voulait pas s’associer à leurs manœuvres.

S’il avait remarqué ces changements plus tôt, il n’aurait jamais donné à You Fang de moyen de pression contre Xuan Qi. En fait, si la situation était mal gérée, continuer à jouer le rôle de Xuan Qi deviendrait trop dangereux, car le Souverain Shao Yin pourrait prendre cette identité pour cible. Si un Souverain approchait Xuan Qi, il pourrait percer le Masque de la Mort et reconnaître le visage de Lu Yin. Lu Yin ignorait si le Souverain Shao Yin avait déjà vu des images de lui, mais il ne voulait pas prendre ce risque.

Attends. Une idée soudaine traversa l’esprit de Lu Yin. Et alors, si You Fang avait un moyen de pression contre Xuan Qi ? Tant que Xuan Qi n’existait plus, ce moyen ne servirait à rien.

Ce serait vrai, mais cela signifiait que Xuan Qi ne pouvait plus exister.

Lu Yin contempla le ciel étoilé en silence, perdu dans ses pensées.

Quelques jours plus tard, il retourna voir He Ran afin de discuter des détails du piège qu’ils tendraient à la famille You. Elle fut ravie de constater que Xuan Qi était plus minutieux qu’elle ne l’avait imaginé ; son plan montrait à quel point il avait soigneusement réfléchi à la question.

Une demi-journée plus tard, Lu Yin repartit avec une grande quantité de cristaux transcendants et un autre convertisseur d’énergie blanc.

C’était la récompense que He Ran lui avait donnée.

Avec toute l’aide qu’il lui apportait, elle ne pouvait pas le laisser repartir les mains vides.

C’était d’ailleurs la seule raison pour laquelle Lu Yin était retourné la voir.

Il reçut des centaines de millions de cristaux transcendants, une véritable fortune. He Ran s’était montrée généreuse : elle voulait étaler sa richesse devant Xuan Qi.

Dès qu’il quitta He Ran, Lu Yin retourna auprès de la famille You pour discuter des détails du piège destiné à faire passer He Ran pour une espionne. Au milieu de tout cela, il réussit aussi à faire entrer Bai Qian dans le Royaume de Ziyou afin qu’elle l’aide à y cacher la vieille lentille de Luo Lao’er.

C’était un plan de secours qu’il avait préparé avec Bai Qian.

He Ran voyait clairement la situation d’ensemble dans l’Univers transcendant et, même si son caractère la rendait réticente à prendre le moindre risque, elle pensait en maîtriser fermement les rouages. En coopérant avec la famille You, Bai Qian courait à sa perte, et Lu Yin était certain que He Ran avait déjà prévu de l’éliminer.

Dès que He Ran avait demandé à Xuan Qi de piéger la famille You, Lu Yin avait commencé à chercher comment protéger Bai Qian.

Ce n’était qu’en piégeant la famille You que Bai Qian pourrait espérer se faire une place aux yeux du Seigneur Wei.

Le Royaume de Ziyou était immense et comptait même quelques endroits où les modes d’hyperanalyse étaient actifs, bien que cela fût rare. Grâce à Lu Yin, Bai Qian put facilement cacher la lentille de Luo Lao’er dans le Royaume de Ziyou.

Quant à la manière dont elle expliquerait l’affaire au Seigneur Wei Zhu plus tard, c’était son problème. Lu Yin avait déjà fait tout ce qu’il pouvait.

Comme He Ran, la famille You récompensa Xuan Qi par des centaines de millions de cristaux transcendants, somme dont You Fang ne se souciait pas davantage. À l’apogée de l’influence de la famille You, son prodigue You Xian avait été considéré comme l’homme le plus riche de toute l’Association des Six Univers. Même si ses dépenses avaient contribué au déclin de la richesse et de l’influence de sa famille, celle-ci avait réussi, au fil des ans, à réparer une partie des dégâts. Même quelques milliards de cristaux transcendants ne représentaient pas grand-chose pour elle.

À cet instant, Lu Yin possédait plus de 300 millions de cristaux transcendants, amassés à une vitesse incroyable.

Il avait également 500 cristaux florissants et 550 millions d’essence stellaire provenant de l’Univers cyclique.

Au total, il possédait plus d’un milliard d’unités dans les monnaies de l’Association des Six Univers.

Malheureusement, aucune de ces ressources ne pouvait être directement convertie en quelque chose qui ait une valeur concrète pour Lu Yin.

Ce jour-là resterait dans les annales de l’Univers transcendant.

Lu Yin conduisit une bonne partie du Bureau de l’Univers Voidforce dans l’Univers transcendant, puis se dirigea droit vers le Royaume de Ziyou, où des membres de la famille You leur barrèrent la route. You Teng demanda à Xuan Qi de quitter l’Univers transcendant, car le Bureau n’avait plus besoin de lui là-bas.

La réponse de Xuan Qi stupéfia pourtant l’univers entier. « He Ran est une espionne d’Aeternus. Moi, Xuan Qi, je vais remplir mes fonctions au Bureau et je demande à la famille You de m’aider à l’arrêter. »

Cette déclaration stupéfia You Teng autant que le reste du Royaume de Ziyou, puis la nouvelle se répandit aussitôt, semant la stupeur dans tout l’Univers transcendant.

Des milliards de personnes fixèrent les écrans disséminés dans l’univers tandis que Xuan Qi exposait les diverses hypothèses et suspicions qui l’avaient conduit à soupçonner He Ran d’être une espionne d’Aeternus. Tous restèrent perplexes.

He Ran suivait elle aussi ces événements. Si stupéfaite qu’elle en oublia de s’asseoir, elle avait le regard vide et n’y comprenait rien. Pourquoi ? Pourquoi Xuan Qi m’accuse-t-il d’être une espionne ? Pourquoi ?

Oncle Mo était hors de lui. « Madame, je vais le tuer ! »

You Fang arriva à la lisière du Royaume de Ziyou. Le patriarche de la famille You prit un air grave et s’adressa à Lu Yin. « Xuan Qi, êtes-vous certain que He Ran est une espionne ? C’est une affaire grave, vous ne pouvez pas lancer de telles accusations à la légère. »

Lu Yin releva fièrement la tête. « J’en suis absolument certain. Je vous demande, Directeur du Bureau You Fang, de m’aider à arrêter cette espionne. »

« Très bien. Puisque tu as confirmé les faits, le Bureau de l’Univers transcendant va naturellement arrêter He Ran. Toutefois, s’il s’avère qu’elle n’est pas une espionne, tu devras t’expliquer devant moi et devant l’Univers transcendant. » Sur ces mots, il s’élança, enveloppé d’une vague d’énergie noire, et fonça droit vers He Ran. Ce jour-là, la famille You passa officiellement à l’attaque contre elle.

Lu Yin regarda You Fang se précipiter avec empressement vers He Ran, puis se mit lui aussi en mouvement. Soudain, tous ceux qui se trouvaient dans les environs furent saisis d’un terrible pressentiment qui leur hérissa le crâne. You Fang se retourna vers une direction précise : il venait de sentir arriver un individu extrêmement puissant.

Un cri jaillit de la gorge de Lu Yin, et l’espace autour de lui se brisa. You Fang se retourna vivement, mais lorsqu’il réussit à voir l’endroit où Xuan Qi se tenait, le jeune homme avait déjà disparu. Même You Fang n’avait pas été assez rapide pour voir comment il s’était volatilisé.

À proximité, Chef Guan, horrifié, recula précipitamment, incrédule.

« Que vient-il de se passer ? » cria You Fang. C’était tout à fait inattendu. Quelqu’un venait manifestement d’attaquer, mais tout s’était produit si vite que You Fang n’avait même pas pu réagir. C’était presque comme si l’événement avait échappé au temps lui-même.

Chef Guan était toujours sous le choc. « Le Directeur par intérim du Bureau a disparu ! »

Les yeux de You Fang scintillèrent. « Ça ne peut être que He Ran ! Elle a envoyé des gens attaquer Xuan Qi et le tuer pour éliminer tout témoin ! Membres du Bureau, en avant ! Arrêtez He Ran ! »

À cet ordre, l’Univers transcendant tout entier s’embrasa, en particulier le Royaume de Ziyou et ses alentours. D’innombrables minuscules supports d’Art de l’Investiture se rassemblèrent et fusionnèrent peu à peu pour former un immense support d’Art de l’Investiture qui suivit You Fang.

Il y avait des supports d’Art de l’Investiture aux quatre coins de l’Univers transcendant. À cet instant, ils se mirent tous en mouvement et fusionnèrent avec les supports voisins.

Depuis d’innombrables années, la famille You avait secrètement accumulé forces et ressources. À présent, elle dévoilait tout.

He Ran se tenait en haut de son escalier et fixait un écran. « Demandez à Wen Shi de les arrêter. »

Le visage d’Oncle Mo s’assombrit. La famille You se servait de l’accusation selon laquelle He Ran était une espionne pour justifier une attaque ouverte contre eux. C’était audacieux et, à bien des égards, encore plus sidérant que le massacre de la moitié du Conseil dirigeant par He Ran.

La famille You était-elle devenue folle ? Pourquoi agissait-elle ainsi ? Elle s’était montrée irréprochable pendant d’innombrables années et ne s’était jamais conduite de façon aussi déplacée.

Personne ne comprenait ce que You Fang cherchait à faire.

He Ran se demandait toujours pourquoi Xuan Qi l’avait accusée d’être une espionne quand, soudain, une nouvelle éclata : quelqu’un avait découvert la lentille de Luo Ren dans le Royaume de Ziyou.

Cette information réveilla He Ran de sa stupeur. « Oncle Mo ! »

Oncle Mo lança un ordre : « Commencez ! »

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA