Préparatifs

Peu après, Lu Yin quitta la Zone Rouge de l’Univers Voidforce et captura publiquement un autre espion. Cela rappela une fois de plus son existence à tous. Il ne pouvait pas rester constamment en retrait : les responsabilités du Bureau étaient trop importantes.

Pendant quelque temps, Lu Yin fit semblant de s’affairer à traquer les espions d’Aeternus, mais en réalité, il attendait des nouvelles de You Fang.

You Fang ne tarda pas à envoyer quelqu’un prendre contact avec Xuan Qi. Lu Yin apprit alors que He Ran s’était rendue dans le Royaume de Ziyou et avait de nouveau parlé au Patriarche You. Le résultat de cette visite ne différa pas des précédents : aucun accord ne fut conclu.

He Ran avait approché You Fang avec soumission, lui assurant qu’elle ne s’en prendrait plus à sa famille. Elle s’était également excusée de ne pas avoir réussi à empêcher le Monarque Luo d’attaquer le Royaume de Ziyou. Malgré ses paroles et ses actes, You Fang avait refusé de céder et continuait de soutenir fermement Bai Qian. Il ne soutenait pas vraiment Bai Qian, et He Ran le savait aussi : c’était la véritable raison de sa visite. Mais elle n’avait rien appris.

Lu Yin retourna dans le Royaume de Ziyou pour découvrir ce que You Fang comptait faire ensuite.

« C’est ridicule, He Ran croit que je vais renoncer aussi facilement. » À son arrivée, You Fang l’accueillit avec les meilleurs mets et le meilleur vin disponibles. Le vieil homme semblait bien moins sombre que lors de la précédente visite de Lu Yin.

Lu Yin en profita pour poser quelques questions. « Que comptez-vous faire, Sénior ? Je veux dire, au sujet des recherches sur les particules de séquence. »

You Fang répondit : « Vous n’avez pas à vous en préoccuper. Pour tout ce qui concerne les recherches sur les particules de séquence, je dois faire preuve d’une extrême prudence et bien réfléchir. »

Lu Yin hocha la tête. « Et He Ran ? Elle s’est rendue deux fois dans votre Royaume de Ziyou. Soutenez-vous toujours Bai Qian, Sénior ? »

You Fang sourit. « Si elle accepte de coopérer avec moi, cette coopération aura naturellement plus de valeur que mon soutien à Bai Qian. Malheureusement, c’est impossible. He Ran est extrêmement intelligente ; non seulement elle ne coopérera jamais avec moi, mais après m’avoir rendu visite, elle rapportera aussi tout ce que je lui ai dit à cette personne. Sinon, elle se retrouvera exactement dans la même situation que Bai Qian. »

Lu Yin sentit aussitôt que quelque chose clochait. « Sénior, qu’entendez-vous par là ? Pourquoi dites-vous que He Ran ne coopérera jamais avec vous ? »

You Fang lui adressa un sourire qui n’en était pas vraiment un. « Jeune homme, vous avez l’esprit vif. Inutile de faire l’idiot. Vous ne voyez donc pas clairement la situation dans mon Univers transcendant ? »

Lu Yin secoua la tête avec le plus grand sérieux. « Je ne suis pas en mesure d’y voir clair, Sénior. Je vous prie de m’éclairer. »

You Fang éclata de rire. « Si vous n’y voyez rien, laissez tomber. Pour résumer, les recherches sur les particules de séquence sont notre priorité absolue. Je dois trouver au plus vite un moyen d’y participer, ce qui me permettra aussi de vous aider à emmener Zi Jing avec vous plus tard. Rien d’autre n’a d’importance. Des personnes influentes en veulent à He Ran à cause de la disparition de Cloudflow. Alors, tant que Bai Qian reste tranquille et ne se montre pas pendant quelque temps, elle a de très bonnes chances de l’emporter. »

Lu Yin ne releva pas ce que You Fang venait de dire et lui demanda plutôt : « Sénior, puisque nous sommes associés, pourquoi me cacher la vérité ? Dites-moi ce qui se passe dans l’Univers transcendant, afin que je puisse m’y préparer et agir en conséquence. »

You Fang et Lu Yin se dévisagèrent un long moment. « Vous ne voyez vraiment pas ce qui se passe ? »

Lu Yin secoua la tête. « Je n’ai pas eu assez de contacts avec cet univers et je dispose de trop peu d’informations pour y voir clair. »

You Fang acquiesça. « Très bien, dans ce cas, je vais vous expliquer. »

Le vieil homme prit un instant pour réfléchir. « Cette petite compétition qui se joue en ce moment ne m’intéresse pas. Ni He Ran, ni même Bai Qian. Ce qui m’intéresse, c’est cette personne, ainsi que les recherches sur les particules de séquence. À cause de ces recherches, il faut agir. Comment faire pour rappeler à cette personne que ma famille existe ? Voilà pourquoi mon ancêtre nous a ordonné de participer à ces recherches.

« Autrefois, je savais que des recherches ultrasecrètes étaient en cours, mais j’ignorais leur objet. Je n’ai donc eu d’autre choix que de me mêler à la petite querelle entre He Ran et Bai Qian. Ce n’est qu’en modifiant l’issue prévue que j’ai pu faire venir chez moi l’un des représentants de cette personne.

« Vous comprenez ? »

Tout s’éclaira pour Lu Yin. « J’ai simplement cru que vous en vouliez à He Ran d’avoir emmené l’Ancien Wen Shi et d’avoir laissé votre Royaume de Ziyou isolé, sans défense face à l’attaque du Monarque Luo. »

You Fang ricana. « Que peut faire le Monarque Luo à mon Royaume de Ziyou, tout seul ? He Ran ne faisait que jouer quelques tours. Si cette personne avait accepté dès le début que ma famille participe aux recherches sur les particules de séquence, ma famille lui serait toujours fidèle. He Ran, Bai Qian et leur petite compétition ne nous ont jamais intéressés : cela ne nous affectera pas le moins du monde. Mais cette personne m’a sous-estimé, moi et ma famille.

« Il est arrivé au pouvoir grâce aux convertisseurs d’énergie, tandis que ma famille s’est appuyée sur l’Art de l’Investiture. La prochaine génération à diriger l’Univers transcendant sera celle qui aura contribué au succès des recherches sur les particules de séquence. Si ma famille n’y prend pas part, elle déclinera, et ce n’est pas ce que nous voulons. Quant à He Ran, elle a compris les intentions de ma famille. C’est pourquoi elle nous a caché l’existence de ces recherches dès le début. C’est aussi pour cela qu’elle ne voudra jamais coopérer avec nous. Sinon, elle n’aurait jamais eu besoin de rivaliser avec Bai Qian : He Ran aurait automatiquement obtenu le poste qu’elles se disputent. »

Le cœur de Lu Yin fit un bond. « Et Bai Qian ? Elle travaille déjà avec nous. »

You Fang haussa les épaules. « Ce n’est qu’une femme. Si je parviens à convaincre cette personne d’intégrer ma famille aux recherches sur les particules de séquence en cours, peu importe laquelle des deux l’emporte ou perd.

« Puisque He Ran comprend déjà la situation, pourquoi s’inquiète-t-elle encore de Bai Qian ? Elle devrait savoir que, puisque Bai Qian coopère avec nous, elle ne peut pas gagner. » Lu Yin ne comprenait pas.

You Fang répondit : « Elle voit clairement la situation, mais cela ne lui donne pas une certitude absolue : elle ne peut pas lire dans le cœur de cette personne. Elle n’ose donc prendre aucun risque. Bai Qian était vouée à perdre, mais elle a désormais une chance de l’emporter. Une adversaire qui allait perdre et qui devient soudain une menace : tout a changé pour He Ran. Dites-moi, si elle devait miser dix mille cristaux transcendants contre un seul de Bai Qian, que choisirait-elle ?

« Même si elle est sûre à quatre-vingt-dix pour cent que Bai Qian ne peut pas gagner, He Ran ne parvient pas à cerner ma famille ni moi. Avec dix pour cent d’incertitude, elle n’osera pas relever le pari. »

Lu Yin comprit. Au fond, He Ran voulait être absolument certaine de gagner. C’était pour cette raison qu’elle avait approché la famille You et tenté de régler leurs différends. En fin de compte, ces dix pour cent d’incertitude expliquaient pourquoi elle ne voulait pas simplement éliminer Bai Qian, mais aussi pourquoi elle refusait de prendre le moindre risque.

Cette façon de penser avait amené He Ran à se placer sur un pied d’égalité avec Bai Qian, et c’était aussi la raison de leur rivalité.

Voilà ce qui faisait la subtilité du plan de You Fang. Même si He Ran comprenait tout ce qui se passait, elle ne pouvait que se laisser manipuler par ses manigances.

You Fang lança un regard étrange à Xuan Qi. « Vous semblez vous soucier beaucoup de Bai Qian. Pourquoi ? Vous avez un faible pour elle ? »

Lu Yin sourit. « Comment cela pourrait-il être ? Je suis simplement curieux : quel rôle me réservez-vous dans votre plan, Sénior ? »

You Fang prit aussitôt un air sérieux. « Vous êtes différent de Bai Qian. Elle n’est qu’un pion, tandis que vous pouvez être un véritable joueur. Votre talent exceptionnel vous mènera forcément au rang de véritable puissant. Vous dirigez déjà le Bureau dans l’Univers des Trois Monarques et l’Univers Voidforce, et quatre puissants du sommet vous soutiennent. Tout cela vous rend inestimable.

« Xuan Qi, j’ai de l’expérience, alors laissez-moi vous dire ceci : il est important de toujours garder de la valeur, que ce soit aux yeux des autres ou à vos propres yeux. Dès qu’une personne perd toute valeur, sa vie ne vaut plus rien. La valeur est tout ce pour quoi l’on peut vivre ; elle symbolise tout ce que l’on est. »

Que son analyse de la situation dans l’Univers transcendant fût exacte ou non, l’avertissement de You Fang à Xuan Qi était tout à fait juste. Il lui dévoilait ses convictions pour gagner sa confiance ; c’était sa façon de s’y prendre.

De telles paroles mettaient beaucoup de gens mal à l’aise, mais elles étaient aussi très efficaces pour convaincre.

Lu Yin leva les yeux vers son interlocuteur. « Merci de m’avoir mis en garde, Sénior. »

Lu Yin quitta bientôt le Royaume de Ziyou. Une fois parti, il se servit de son jincan sans fil pour contacter Bai Qian et lui raconter toute sa conversation avec You Fang.

La réponse de Bai Qian ne trahit aucune surprise. Elle connaissait bien son statut et sa position. Même si l’on présentait leur alliance comme un partenariat à trois entre elle, la famille You et Xuan Qi, elle avait toujours su qu’elle n’était qu’une marionnette.

« You Fang vous a menti, répondit Bai Qian par le jincan sans fil. Je crois qu’il ne veut pas seulement participer aux recherches sur les particules de séquence. Ses plans visent très probablement aussi le dirigeant de l’Univers transcendant. »

Lu Yin plissa les yeux. Le Seigneur Wei dirigeait l’Univers transcendant, mais cet homme était très mystérieux. Lu Yin s’était renseigné à son sujet, mais n’avait presque rien trouvé. En fait, les rares informations disponibles se contredisaient quant au fait que le Seigneur Wei fût un homme ou une femme. On aurait dit que le dirigeant de l’univers avait été tantôt l’un, tantôt l’autre au fil des ans. C’était terrifiant : plus une personne était mystérieuse, plus elle devenait redoutable.

« Pourquoi la famille You voudrait-elle s’en prendre au dirigeant de l’Univers transcendant ? » demanda Lu Yin.

Malheureusement, Bai Qian n’avait pas de réponse à cette question.

D’après ce que Lu Yin avait constaté, les mesures prises par la famille You contre He Ran dépassaient déjà ce que l’on savait d’elle publiquement. Pourtant, Lu Yin n’avait rien vu de particulièrement impressionnant de la part de cette famille. Elle était à l’origine de la technologie de cultivation de l’Art de l’Investiture, tandis que He Ran n’était qu’une marionnette du Seigneur Wei. Même si elle représentait le dirigeant de l’univers, elle n’était pas le dirigeant lui-même. S’en prendre à He Ran ne démontrait pas que la famille You était capable de s’attaquer au Seigneur Wei.

Si la famille You cherchait vraiment à s’en prendre au Seigneur Wei, ses capacités devaient être bien différentes de ce que Lu Yin avait pu constater jusqu’ici.

La famille You avait-elle vraiment des réserves aussi puissantes ? Ou bien quelqu’un de plus puissant la soutenait-il ? Le comportement de cette famille n’avait tout simplement aucun sens ; elle agissait de façon radicalement différente de l’époque où Lu Yin avait fait sa connaissance. Le changement était trop brutal et s’était produit en trop peu de temps : quelque chose n’allait pas.

Lu Yin songea soudain à une possibilité : et s’il n’était pas le seul à chercher à conquérir l’Univers transcendant ? Quelqu’un d’autre pouvait-il nourrir les mêmes intentions ?

De plus, You Fang savait que Xuan Qi venait de l’Univers d’Origine et avait même mentionné qu’il voulait régler les problèmes entre Xuan Qi et Lu Yin. Pourtant, après cette unique occasion, il n’avait plus jamais reparlé de l’affaire, pas même lorsqu’ils avaient discuté de leur partenariat. Cela n’avait aucun sens. Lu Yin avait soupçonné que You Fang avait peut-être deviné une partie de la vérité. Il s’en était même tellement inquiété qu’il avait envisagé d’abandonner son identité de Xuan Qi. Mais le temps passant, You Fang n’avait plus évoqué le sujet, ce qui avait quelque peu soulagé Lu Yin.

Mais Lu Yin devait-il vraiment se réjouir que l’affaire ait été laissée de côté ? Il lui était extrêmement difficile de discerner les pensées d’un homme comme You Fang. Cette réflexion approfondit encore sa méditation.

« Pour l’instant, la famille You vous soutient publiquement. D’après ce que You Fang m’a dit, le Seigneur Wei vous a déjà éliminée de la compétition et vous n’avez aucune chance de l’emporter. » Lu Yin envoya un message plus long à Bai Qian, puis conclut : « Préparez-vous à affronter la famille You. »

Après sa visite à You Fang, Lu Yin continua de se concentrer sur la capture d’espions dans l’Univers Voidforce et se rendit également dans l’Univers des Trois Monarques. Il voulait que tout le monde voie ce qu’il faisait. Il tenait au moins à montrer qu’il n’avait rien à voir avec les événements qui se déroulaient alors dans l’Univers transcendant.

Chen Le lui envoya une grande quantité de cristaux florissants, et Lu Yin se remit en retrait. Il était temps de lancer à nouveau son dé. Posséder était vraiment le meilleur moyen de traquer les espions.

Son retrait dura trois mois, soit onze ans pour Lu Yin. Pendant ces trois mois, il lança onze fois son dé et obtint quatre fois Posséder. Malheureusement, il ne parvint à posséder aucun espion. Cependant, les souvenirs des personnes qu’il avait possédées lui révélèrent un espion potentiel, mais celui-ci était impossible à surveiller.

Lu Yin garda l’individu à l’œil et, après avoir vérifié certaines informations avec Chen Le, l’identifia comme espion et l’arrêta. La présence de Xuan Qi fut ainsi de nouveau remarquée dans l’Univers des Trois Monarques.

Cependant, Lu Yin n’osa pas se montrer trop efficace dans l’Univers des Trois Monarques, de peur d’attirer l’attention du Monarque Luo.

Xu Wuwei n’avait peut-être pas reconnu Lu Yin, mais le Monarque Luo, lui, ne pouvait pas ne pas connaître la véritable identité de Xuan Qi : Lu Yin. C’était là le plus grand danger qu’il courait dans l’Univers des Trois Monarques.

Pendant les trois mois où Lu Yin s’était retiré, rien d’important ne s’était produit dans l’Univers transcendant. He Ran et la famille You étaient toutes deux occupées à planifier et à se préparer.

Après avoir repris ses activités, Lu Yin contacta aussi Xiao Hai, dans l’Univers transcendant.

Depuis l’attaque du centre de recherche secret, Xiao Hai était sur les nerfs. Même son comportement au travail s’en ressentait : il était devenu plutôt apathique et travaillait avec beaucoup moins d’application qu’auparavant.

Chaque jour, il baissait les yeux vers sa main des dizaines de fois. Les mots qu’on y avait laissés l’empêchaient de dormir la nuit, et il avait même envie de fuir l’Univers transcendant.

L’homme endura ce supplice mental pendant plus de trois mois. Puis, un jour, un message apparut sur son cristal de communication.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA