Creux

En écoutant You Fang, Lu Yin se frotta machinalement l’anneau cosmique. « Si la première hypothèse est juste, alors ce que vous me demandez de faire reviendrait à me couper le bras. Si c’est la seconde, ce junior n’a pas d’autre choix que de s’investir pleinement dans cette enquête. Même si cette affaire n’a rien à voir avec moi, votre famille You n’a rien à perdre à me confier l’enquête. Vous avez bien réfléchi à la question, Senior. »

« Vous allez le faire ? demanda You Fang.

Lu Yin haussa les épaules. « Je suis dans une impasse : impossible de démasquer d’autres espions. Cette personne cherche peut-être délibérément à semer la discorde entre le Monarque Luo et votre famille You, et il pourrait très bien s’agir d’un espion. Ça vaut certainement la peine d’enquêter. »

You Fang acquiesça. « J’espère que vous m’apporterez de bonnes nouvelles. »

Il s’apprêtait à partir, mais avant de franchir la porte, le patriarche ajouta : « J’ai entendu dire que vous aviez offensé le Monarque du Dao Lu Yin de la Secte des Cieux, dans l’Univers Originel. Est-ce vrai ? »

Lu Yin écarquilla les yeux, mais sa voix resta calme. « Oui. »

« J’ai entendu parler de Lu Yin. Il est plutôt doué. Si possible, j’aimerais le rencontrer et régler vos différends. » Sur ces mots, You Fang s’en alla.

Le regard de Lu Yin vacilla. Que voulait dire You Fang ? Qu’essayait-il de sous-entendre ?

Même si tout le monde, au sein de l’Association des Six Univers, savait que Xuan Qi venait de l’Univers Originel, personne ne ferait jamais le lien avec Lu Yin. Mais on ne pouvait pas en dire autant de You Fang. Il était déjà convaincu que la disparition du Monarque Mu était liée d’une manière ou d’une autre à Xuan Qi, malgré le manque de puissance de ce dernier. Xuan Qi n’aurait jamais pu s’en prendre au Monarque Mu, mais si un combattant de premier plan de l’Univers Originel le soutenait, la situation devenait tout autre.

Il ne faisait aucun doute que You Fang avait découvert l’identité de Xia Shenji. En poussant un peu son raisonnement, il avait peut-être même deviné que la disparition du Monarque Mu était liée à la Secte des Cieux de l’Univers Originel.

Les suppositions de You Fang le menaient dans la bonne direction. Non pas que les autres soient incapables d’envisager les mêmes possibilités, mais ils ne songeraient même pas à raisonner ainsi.

Lu Yin prit une profonde inspiration. Il ne pouvait pas nier sa part de responsabilité. Il avait pris l’initiative d’approcher la famille You, éveillant aussitôt les soupçons de You Fang. Ensuite, il avait essayé de sonder l’informateur en lui tendant des informations importantes comme appât, ce qui avait finalement poussé le Monarque Luo à faire irruption dans le Royaume de Ziyou et éveillé de nouveau les soupçons de You Fang. À chaque étape, les actions de Lu Yin avaient rendu You Fang plus méfiant envers Xuan Qi, et ses déductions n’en devenaient que plus exactes.

Pourtant, Lu Yin n’avait pas eu d’autre choix. S’il n’avait pas sondé l’informateur, il lui aurait été très difficile de démasquer des espions dans l’Univers transcendant. Il devait aussi approcher la famille You : comment aurait-il pu commencer à manigancer contre l’Univers transcendant autrement ? La famille You et He Ran se trouvaient dans des camps opposés au cours d’un affrontement politique. Lu Yin devait donc se rapprocher de la famille You.

Il fallait bien reconnaître que la famille You était pour le moins atypique. You Fang et You Lele étaient tous deux des excentriques.

En suivant le fil de ses déductions, à quel point You Fang était-il proche de la vérité ? Il n’avait besoin d’aucune preuve pour étayer ses hypothèses : il les traitait comme des faits.

Par prudence, Lu Yin envisagea de renoncer à son identité de Xuan Qi. Si quelqu’un, au sein de l’Association des Six Univers, faisait le lien entre Xuan Qi et Lu Yin, il lui serait très facile de vérifier ses soupçons.

Mais comment Lu Yin aurait-il pu abandonner une identité aussi importante, qui lui avait déjà été si utile ? Il était tiraillé.

Si tout le reste échouait, il éviterait tout simplement la famille You.

Sa décision prise, Lu Yin partit rapidement avec Chef Guan et les autres membres du Bureau de l’Univers Voidforce. Il avait décidé de rencontrer He Ran, car sa prochaine destination était l’Univers des Trois Monarques.

You Fang ayant chargé Xuan Qi de se rendre dans l’Univers des Trois Monarques pour découvrir qui avait transmis les informations au Monarque Luo, Lu Yin jugea préférable de suivre les instructions du Patriarche You. Ainsi, il éviterait tout ce qui risquait de lui nuire ou de compromettre son identité.

Mais avant de partir pour l’Univers des Trois Monarques, il devait d’abord en apprendre davantage sur les trois Monarques, et surtout sur le Monarque Luo.

Pour cela, Lu Yin décida de parler à He Ran.

« You Fang t’a demandé d’aller dans l’Univers des Trois Monarques ? Tu dois enquêter sur la personne qui a fourni au Monarque Luo les informations qui l’ont poussé à attaquer la famille You ? demanda He Ran, surprise.

Lu Yin hocha la tête, l’air impuissant. « Sœur Ran, cette personne a réussi à contacter le Monarque Luo tout en restant anonyme, ce qui prouve ses capacités. Ton petit frère n’est pas sûr de pouvoir s’en charger seul. »

« Dois-je en parler à You Fang ? Cette affaire relève de l’Univers des Trois Monarques. Elle ne te concerne pas, proposa He Ran. »

Lu Yin répondit : « Cette personne est soupçonnée de semer délibérément la discorde entre le Monarque Luo et la famille You. Il pourrait même s’agir d’un espion. C’est à moi de m’occuper des espions ; parler à You Fang ne servirait à rien. Et puis… »

Lu Yin s’interrompit, laissant sa phrase en suspens.

Inquiète, He Ran demanda : « Il y a un problème ? »

Lu Yin soupira. « L’attitude de You Fang envers moi a complètement changé, et il a même dit du mal de toi, sœur Ran. Je n’en peux plus, et j’ai peur de finir par me disputer avec lui. Je préférerais donc partir pour l’Univers des Trois Monarques avant que ça n’arrive. »

He Ran s’indigna. « You Fang est allé trop loin ! Quels que soient ses sentiments à mon égard, c’est la famille You qui t’a fait venir de l’Univers Voidforce pour l’aider à capturer des espions. Comment peut-il te traiter ainsi simplement à cause de nos liens ? Oncle Mo, pourriez-vous vous rendre chez la famille You pour moi ? »

Lu Yin s’empressa d’intervenir : « Inutile, sœur Ran. Je ne veux pas entrer en conflit ouvert avec la famille You, alors ne dérangeons pas Oncle Mo. »

Oncle Mo regarda He Ran, qui acquiesça. « Très bien, nous éviterons désormais de nous mêler des affaires de la famille You. »

He Ran n’avait jamais voulu que Xuan Qi se rapproche de la famille You. Elle se préoccupait bien davantage de ce que Bai Qian pouvait tramer. À ses yeux, mieux valait donc éviter la famille You pour le moment.

« Sœur Ran, quel genre d’homme est le Monarque Luo ? demanda soudain Lu Yin.

La question la surprit. « Pourquoi tu me demandes ça ? »

Lu Yin répondit : « Je vais me rendre dans l’Univers des Trois Monarques, et le Monarque Luo comme You Fang sont des combattants de premier plan. Je ne pourrai peut-être pas éviter de les croiser. »

« Tu ne croiseras pas le Monarque Luo, résonna la voix d’Oncle Mo depuis un espace dissimulé.

Lu Yin était sincèrement perplexe.

Oncle Mo expliqua : « L’Univers des Trois Monarques est constamment surveillé par le Dieu des Ruines Oubliées. C’est le membre officiel le plus faible de l’Association des Six Univers, mais son front de guerre n’a rien à envier à celui des autres univers ; il est même plus intense que la plupart. Voilà pourquoi l’Univers cyclique est intervenu immédiatement lorsque le Monarque Mu a disparu et a forcé des gens de l’Univers Originel à aider l’Univers des Trois Monarques.

« Si le Monarque Luo a récemment fait irruption dans le Royaume de Ziyou, c’est à cause de la disparition du Monarque Mu. Cela signifie que les défenses du mur arc-en-ciel se sont considérablement affaiblies, ce qui est inacceptable pour de nombreuses parties. L’Association des Six Univers ne veut pas que des problèmes surviennent dans l’Univers des Trois Monarques. Même si la disparition du Monarque Mu est réellement liée à la famille You, le Monarque Luo aurait d’abord dû demander à l’Univers transcendant d’enquêter. Son absence de l’Univers des Trois Monarques pourrait entraîner la chute rapide du mur arc-en-ciel, avec des pertes irréparables à la clé. Et il a en plus emmené avec lui un combattant de premier plan de l’Univers Originel.

« Après la déclaration officielle de l’Univers cyclique, le Monarque Luo ne pourra pas quitter le mur arc-en-ciel avant un bon moment. »

Lu Yin poussa un soupir de soulagement. Si l’Univers des Trois Monarques était le membre le plus faible de l’Association des Six Univers, cela ne signifiait pas pour autant que le Monarque Luo lui-même était faible. Au contraire, Xu Leng comme You Fang se méfiaient beaucoup de lui. Xu Leng l’avait même qualifié de légende, et ce n’était pas un mot qu’on employait à la légère.

« Oncle Mo, le Monarque Luo est-il très puissant ? demanda Lu Yin, bien que sa question fût presque identique à la première.

Oncle Mo jeta un regard à He Ran et ne répondit qu’après qu’elle eut légèrement hoché la tête. « L’Association des Six Univers distingue peut-être les univers puissants des plus faibles, mais les trois Monarques, eux, sont loin d’être faibles. Le Monarque Luo, dont le nom complet est Luo Shan, est l’un des rares à être ressortis vivants du Vide. »

Les pupilles de Lu Yin se contractèrent. Le Vide était cette obscurité absolue qui apparaissait lorsque des figures de niveau Progéniteur déchiraient le vide au cours d’un combat.

Personne ne savait exactement ce qu’était le Vide. Lu Yin avait déjà interrogé plusieurs personnes, dont quelques combattants de premier plan, sur ce qui arriverait à quelqu’un qui tomberait dans cet étrange espace obscur. À chaque fois, il avait reçu la même réponse : une mort certaine.

Le Vide était un lieu sans lumière, sans son, sans toucher, sans rien du tout. Tout ce qu’on en savait provenait d’observations faites depuis l’extérieur, car personne ne savait ce qui se cachait dans ses profondeurs : personne n’en était jamais ressorti vivant.

Le mégavers regorgeait de phénomènes étranges. L’espace observable par les gens ordinaires n’était que la surface de la réalité. Le vide que les cultivateurs pouvaient déchirer, le véritable univers dont les Émissaires absorbaient l’énergie stellaire et bien d’autres choses encore n’étaient que différentes couches de la réalité. Nul ne savait combien il en existait.

Le Vide était une couche dans laquelle les humains pouvaient pénétrer, mais qu’ils étaient incapables de comprendre.

C’était comme le premier cultivateur humain à avoir déchiré le vide : il n’aurait pas pu comprendre les conséquences de son geste. Les générations futures parviendraient peut-être à maîtriser le Vide, mais pour l’instant, personne n’en était capable.

Lu Yin n’avait jamais entendu parler de quelqu’un qui serait revenu vivant du Vide.

« Le Monarque Luo est vraiment ressorti vivant du Vide ? s’étonna Lu Yin.

Oncle Mo répondit d’un ton solennel : « L’Association des Six Univers compte soixante-deux univers. À sa fondation, d’autres univers étaient plus prospères et plus puissants que l’Univers des Trois Monarques. Pourtant, c’est lui qui fut choisi pour devenir membre officiel, plutôt que les autres. Et cela, grâce au Monarque Luo.

« À vrai dire, il est possible qu’à part le Grand Souverain lui-même, personne ne connaisse réellement toute l’étendue de la puissance du Monarque Luo. Certains pensent qu’il doit s’allier au Monarque Mu et au Monarque Xing pour utiliser la Formation des Trois Monarques et tenir tête au Dieu des Ruines Oubliées. Beaucoup d’autres, en revanche, croient que le Monarque Luo, revenu vivant du Vide, peut l’affronter seul. Bien sûr, ce ne sont que de pures spéculations. Le seul indice qui les étaye est l’attitude du Grand Souverain envers le Monarque Luo.

« Le Grand Souverain lui-même témoigne d’un certain respect au Monarque Luo. »

Après les explications d’Oncle Mo, Lu Yin repensa au combat auquel il avait assisté dans le Royaume de Ziyou. Pendant toute l’affrontement, le Monarque Luo n’avait utilisé que son Essence du Monarque et une capacité très semblable au Monde du Progéniteur. Pas une seule fois il n’avait eu recours à une technique de combat. De plus, son aura avait toujours donné à Lu Yin un vague sentiment de danger.

Ce Monarque Luo cachait-il un lourd secret ? La famille You savait-elle de quoi il s’agissait ? Était-ce pour cette raison qu’elle n’avait jamais essayé de combattre le Monarque Luo jusqu’à la mort ?

« Petit frère, ne te tourmente pas avec ça. Tu ne croiseras pas le Monarque Luo pour le moment, et il entretient aussi des relations de coopération avec notre Univers transcendant. Tant que tu seras là-bas, il te soutiendra sans aucun doute. Tu t’en sortiras beaucoup mieux dans l’Univers des Trois Monarques, dit He Ran d’un ton rassurant.

Lu Yin eut un goût amer dans la bouche. S’en sortir beaucoup mieux ? Si le Monarque Luo posait les yeux sur Xuan Qi, il le reconnaîtrait sans aucun doute comme étant Lu Yin. Il n’était pas moins puissant que Xu Wuwei.

L’Univers des Trois Monarques était le seul membre de l’Association des Six Univers à chercher par tous les moyens à nouer des liens avec l’Univers Originel. Le Monarque Luo connaissait certainement Lu Yin.

Plus Lu Yin en apprenait sur l’Association des Six Univers, mieux il comprenait les forces des différents univers parallèles. Aucun n’était aussi simple qu’il n’y paraissait : il y avait le Seigneur de l’Univers Voidforce et Xu Wuwei, le souverain de l’Univers transcendant, avec ses convertisseurs d’énergie noire, son Art de l’Investiture et ses recherches en cours sur les technologies de cultivation. Sans même parler de l’Univers cyclique. Même l’Univers des Trois Monarques, qui semblait le plus simple et le plus facile à gérer, n’était pas à prendre à la légère.

Que cachait donc Luo Shan ? Malgré sa puissance, il coopérait toujours avec les autres et recourait à la Formation des Trois Monarques pour résister au Dieu des Ruines Oubliées. Il veillait à ce que tout le monde croie que l’Univers des Trois Monarques serait vaincu sans aide extérieure. Même Oncle Mo et les autres, qui coopéraient avec le Monarque Luo, ne parvenaient pas à percer les multiples couches de son masque.

Cet homme était exactement du même genre que Luo Zang.

Après réflexion, Lu Yin décida d’essayer d’obtenir davantage d’informations auprès du Monarque Mu. Elle seule, avec le Monarque Xing, était peut-être mieux placée que He Ran pour comprendre le Monarque Luo.

Lu Yin ne perdit pas de temps. Après avoir pris congé de He Ran, il partit pour l’Univers des Trois Monarques avec Chef Guan, Skinner et Xu Ji. Quant à Xu Yue, elle resta dans l’Univers transcendant. Officiellement, du moins, Xuan Qi avait accepté l’invitation de la famille You à l’aider à capturer des espions dans l’Univers transcendant.

L’Univers des Trois Monarques dégageait une impression totalement différente de celle de l’Univers transcendant. Lu Yin sentait nettement la différence, puisqu’il avait lui aussi cultivé l’Essence du Monarque.

Bien que l’Univers des Trois Monarques ne fût pas très vaste, l’Essence du Monarque avait transformé l’univers tout entier. Lu Yin pourrait utiliser sa capacité de Possession des Dés dans l’Univers des Trois Monarques, à condition de l’alimenter avec l’Essence du Monarque. Sa prochaine tâche serait donc très simple : il devait gagner de l’argent.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA