Une invitation officielle

Chou Bao déclara froidement qu’Old Dian savait qu’il risquait sa vie en choisissant d’enfreindre les règles de l’auberge. On pouvait racheter sa vie avec quatre Rois Cadavres du niveau Void Morphora, mais les règles du New Inn ne souffraient aucune exception.

Regardez autour de vous. Vous croyez que ces gens n’ont pas envie de partir ? Beaucoup ont des ennemis morts depuis longtemps ; ils pourraient donc finir leurs jours dans l’Univers Voidforce. Pourtant, à cause des règles, ils ne peuvent pas quitter cet endroit. Ils n’ont d’autre choix que de rester au New Inn jusqu’à leur mort. Eux aussi tiennent à la vie.

Quatre Rois Cadavres du niveau Void Morphora pouvaient apaiser la haine qu’ils éprouvaient envers Old Dian pour avoir enfreint les règles, mais il était hors de question de laisser celles-ci être bafouées.

Lu Yin jeta un regard circulaire. Chaque fois qu’on mentionnait Old Dian, le dégoût et l’irritation se lisaient sur le visage des membres du personnel. Qui parmi eux ne voulait pas partir ? Qui accepterait de bon gré d’attendre la mort au New Inn ? Attendre la mort était un supplice pire que de l’affronter, et pourtant tous continuaient à respecter les règles et à rester au New Inn. Ils détestaient Old Dian de les avoir enfreintes.

Quatre Rois Cadavres du niveau Void Morphora constituaient un prix élevé, mais les autres pensionnaires du New Inn ne feraient que contenir leur mécontentement envers Old Dian. C’était tout ce qu’ils étaient prêts à concéder, et si les règles étaient de nouveau enfreintes, le New Inn s’effondrerait.

Avant même de se rendre au New Inn, Lu Yin avait compris qu’il serait difficile d’emmener Old Dian. Une fois sur place, il se rendit compte que, à moins de détruire l’auberge, il n’y parviendrait pas. Même Xu Wuwei ne pouvait pas faire sortir Old Dian : agir ainsi reviendrait à anéantir la raison d’être du New Inn.

Chou Bao continua de fixer Lu Yin. « Alors, êtes-vous toujours prêt à payer la vie d’Old Dian avec celles de quatre Rois Cadavres du niveau Void Morphora ? »

Xu Wuji serra l’épaule de Lu Yin. « Ne fais pas d’imprudence. »

Lu Yin sourit. « Bien sûr. Combattre Aeternus est la responsabilité de tous. Même si je n’avais jamais rencontré Old Dian, moi, Xuan Qi, je détruirais quatre, quarante, voire quatre cents Rois Cadavres du niveau Void Morphora, si j’en avais la possibilité. »

Les yeux de Chou Bao s’illuminèrent tandis qu’il contemplait Lu Yin, plein d’admiration. « Transmettez mes salutations à l’Ancien Xu Wuwei. »

Lu Yin hocha la tête.

Peu après, Lu Yin et Xu Wuji quittèrent le New Inn.

« Xuan Qi, tu es bien trop impulsif. Les Rois Cadavres du niveau Void Morphora d’Aeternus ne sont pas faciles à tuer. Dès qu’ils nous aperçoivent, ils s’enfuient. Mais face à des adversaires du même royaume de cultivation, les Rois Cadavres ont incontestablement l’avantage, surtout s’ils maîtrisent la Transformation en Roi Cadavre. Ceux-là sont pratiquement impossibles à tuer. Si nous tombons sur l’avatar de l’un des Sept Dieux Célestes, même nous, les Void Suprema, aurons du mal à lui tenir tête », réprimanda Xu Wuji.

Lu Yin haussa les épaules. « Je n’avais pas le choix, Ancien. J’ai été forcé d’accepter. »

Xu Wuji resta stupéfait. « Je croyais que tu étais sincèrement animé par la justice et la noblesse. »

Lu Yin rit. « C’est en partie vrai : je veux absolument anéantir Aeternus et je ferai tout mon possible pour y parvenir. Mais je tiens aussi à survivre. »

Xu Wuji éclata de rire et lui lança une boisson. « Voilà qui te ressemble davantage ! Je savais bien qu’il y avait quelque chose qui clochait chez toi. Comment quelqu’un capable de déjouer des espions pourrait-il être aussi impulsif ? Il te reste tout de même à vaincre quatre Rois Cadavres du niveau Void Morphora, et ce ne sera pas facile. »

Lu Yin but une gorgée. « Je peux prendre mon temps. Chou Bao ne m’a fixé aucune échéance. Avec un peu de chance, je tomberai peut-être un jour sur quelques Rois Cadavres grièvement blessés et pourrai les éliminer. »

« Continue de rêver », ricana Xu Wuji.

Old Dian ne pouvait pas retourner au Bureau, mais Lu Yin avait fait de son mieux.

Après avoir quitté le New Inn, il retourna en hâte à l’endroit où Chou Bao avait capturé Old Dian. Une famille y vivait ; elle descendait du clan Bai, qui appartenait à la lignée du mentor d’Old Dian. Le vieil homme avait veillé sur elle pendant des décennies, attendant que son mystérieux ennemi se manifeste. Lu Yin estimait que cet ennemi avait probablement révélé au New Inn qu’Old Dian travaillait pour le Bureau, dans l’espoir de l’éloigner afin de pouvoir attaquer la famille.

Toutefois, après y avoir réfléchi plus attentivement, Lu Yin jugea ses premiers soupçons assez peu plausibles. Cette famille n’était composée que d’humains ordinaires ; même si l’ennemi la découvrait, il n’irait pas jusqu’à faire tout son possible pour l’éliminer. Il n’était pas facile de faire parvenir des informations au New Inn, et Chou Bao n’était pas un imbécile. Il ne se laisserait pas manipuler.

Quoi qu’il en soit, Lu Yin garda la famille à l’œil. Puisqu’il n’avait pas réussi à ramener Old Dian, il ne pouvait que faire de son mieux pour tenir sa promesse envers lui.

Cela lui posait cependant un autre problème. Il comptait emmener Old Dian dans l’Univers transcendant afin de l’aider à débusquer les espions qui s’y trouvaient. La présence d’un Semi-Progéniteur aurait fourni à Lu Yin un bon prétexte pour justifier certaines choses qu’il lui aurait autrement été impossible d’expliquer. Sans Old Dian, où trouverait-il un autre Void Morphora ?

Les experts du niveau Semi-Progéniteur étaient considérés comme des élites dans tous les univers. Les figures du niveau Progéniteur étaient extrêmement rares, mais si les experts du niveau Semi-Progéniteur étaient relativement plus courants, ils restaient très peu nombreux. Il ne serait pas facile d’en trouver un qui accepte de le suivre.

Même au Bureau de l’Univers Voidforce dirigé par Xu Wuji, il n’y avait qu’un seul individu du niveau Semi-Progéniteur, et Old Dian avait caché sa puissance à ses propres collègues.

Il y avait naturellement un autre Void Morphora dissimulé sous le quartier général du Bureau, dont personne ne connaissait l’existence, pas même Old Dian. Cette personne était probablement le gardien de la Zone Rouge, et Xu Wuji gardait son existence secrète.

À certains égards, trouver un expert disponible du niveau Semi-Progéniteur était encore plus difficile que de trouver une figure du niveau Progéniteur. Ceux qui avaient atteint la puissance d’un Progéniteur étaient déjà au sommet, tandis que ceux du niveau Semi-Progéniteur s’efforçaient encore d’y parvenir. Leur temps était donc bien plus limité.

Se servir uniquement de son identité de Xuan Qi pour trouver un expert du niveau Semi-Progéniteur qui accepterait de le suivre était extrêmement difficile. Heureusement, la famille You avait envoyé à Xu Wuji une lettre à point nommé. Elle y invitait Xuan Qi à aider le Bureau de l’Univers transcendant à traquer les espions.

Xu Wuji retourna au quartier général du Bureau et convoqua les capitaines d’équipe et le personnel au sommet du clocher. Pour la première fois, il s’intéressa à l’avancement des interrogatoires.

Ning Ran fit son rapport. « Nous n’avons rien obtenu de Yun Wu, et Yi Jun n’a révélé que les noms des personnes avec lesquelles elle a été en contact. Nous n’avons pas réussi à tirer davantage de Cheng Feng non plus. Nous avons obtenu divers aveux des autres espions arrêtés et, grâce à ces informations, nous avons pu en appréhender quelques-uns de plus. Mais les résultats ne sont plus aussi bons qu’avant. »

« De plus, tous les espions prétendent être sous le contrôle de Cheng Kong. »

Xu Wuji ricana. « Cheng Kong aurait vraiment autant de temps à perdre pour contrôler tous ces gens ? Tout au plus, un ou deux de ces espions sont réellement sous son emprise. Yi Jun et Cheng Feng cachent tous deux des choses, c’est certain. Continuez à les interroger. Il faut les faire parler. »

Lu Yin ignorait ce que Yi Jun dissimulait, mais elle n’avait probablement rien de très important à révéler. Selon lui, les informations les plus précieuses qu’elle pouvait fournir concernaient les espions actifs sur la Frontière infinie.

De son côté, Cheng Feng taisait l’emplacement du Nexus du Savoir. Il avait déjà révélé ce secret à Lu Yin, qui lui avait demandé de ne pas en parler aux autres membres du Bureau. Le Nexus du Savoir était extrêmement important ; on pouvait même le considérer comme un atout essentiel de l’univers, car c’était là que les informations circulaient entre les différents univers de l’Association des Six Univers. Si possible, Lu Yin voulait trouver cet endroit un jour.

Bien sûr, cela n’aurait pas été grave même si Cheng Feng avait révélé ce qu’il savait. En tant que Directeur par intérim du Bureau de l’Univers Voidforce, Xuan Qi avait le pouvoir de mettre ses propres plans à exécution.

« Comment trouves-tu le Bureau, Xu Ji ? » demanda Xu Wuji.

Xu Ji répondit avec respect : « Le Directeur par intérim est perspicace, et j’ai beaucoup appris à ses côtés. »

Xu Wuji hocha la tête, satisfait. Xu Ji était l’un des jeunes les plus talentueux de l’Univers Voidforce, et il avait même rencontré le Seigneur Xu. Personne ne le sous-estimerait.

Après avoir balayé la salle du regard, Xu Wuji posa les yeux sur Lu Yin. « Je suis venu vous annoncer aujourd’hui que le Bureau de l’Univers transcendant a demandé la présence de Xuan Qi pour l’aider à traquer les espions. Xuan Qi, qu’en pensez-vous ? »

Lu Yin répondit calmement : « Le Bureau de l’Association des Six Univers est une seule et même organisation. Si le Bureau de l’Univers transcendant a besoin de mon aide, je n’hésiterai pas à lui prêter main-forte. »

Xu Wuji reprit : « Le Bureau de l’Univers transcendant se trouve dans une situation très différente de la nôtre. Là-bas, le Bureau n’existe que de nom, et la place de la famille You en son sein n’est qu’un titre. Je ne peux pas dire ce que You Fang cherche en vous invitant, mais si vous ne voulez pas y aller, je peux décliner l’invitation en votre nom. »

Lu Yin répondit aussitôt : « La traque des espions est la mission de toute une vie pour ce cadet. Nous avons déjà réussi à éliminer un bon nombre d’espions dans l’Univers Voidforce ; notre tâche principale consiste donc maintenant à mener les interrogatoires. Nous pouvons laisser courir quelque temps ceux que nous soupçonnons d’être des espions : cela attirera ceux qui ont déjà fui. Une fois ce délai passé, nous pourrons intervenir et les capturer. Pour l’instant, je vais me rendre dans l’Univers transcendant et voir si je peux y capturer des espions, afin de continuer à servir l’humanité. »

Après avoir réfléchi un instant, Xu Wuji accepta. « D’accord. Si tu es partant, ça me va. Choisis qui tu veux emmener. »

Lu Yin répondit : « Chef Guan, Skinner et Xu Ji. »

« Et moi ? » s’exclama Xu Yue, alarmée.

« Du calme, Petit Yue ! Le Directeur du Bureau est là. Ne fais pas l’enfant », la réprimanda Xu Ji.

Xu Yue tira la langue, puis baissa vite la tête. Malgré tout, ses yeux se tournèrent vers Lu Yin.

Quant à Lu Yin, il repensa à la relation entre Xu Yue et You Lele et ajouta aussitôt : « Tu peux venir aussi. »

Xu Yue fut aussitôt satisfaite.

« Directeur du Bureau, il nous manque actuellement un Void Morphora dans l’équipe, et l’Univers transcendant n’est pas un endroit sûr. Je préférerais ne pas risquer ma vie là-bas. » Lu Yin se tourna vers Xu Wuji.

Xu Wuji haussa un sourcil. « Tu veux qu’un Void Morphora vous accompagne ? »

Lu Yin hocha la tête, sans se soucier que Xu Wuji puisse le soupçonner d’avoir des arrière-pensées à cause de ses efforts excessifs pour ramener Old Dian. Qui ne voudrait pas d’un Void Morphora ?

Xu Wuji se frotta le front. « Il ne sera pas facile de trouver un Void Morphora prêt à t’aider. Je vais me renseigner pour voir si quelqu’un accepterait de faire le voyage avec toi, mais ne te fais pas trop d’illusions. Tous les Void Morphora cherchent à passer au niveau supérieur. »

« Si personne ne peut venir, nous n’y pouvons rien », dit Lu Yin.

Xu Wuji partit chercher un Void Morphora prêt à rejoindre le Bureau et à accompagner Xuan Qi, ne serait-ce que temporairement.

Mais, comme il l’avait craint, pas un seul Void Morphora ne voulut rejoindre le Bureau. Tous se consacraient à leur cultivation ou étaient attendus ailleurs. Qui, au juste, aurait été assez disponible pour accompagner Xuan Qi dans l’Univers transcendant ? Xu Wuji ne put finalement offrir à Lu Yin qu’un peu de réconfort et quelques ressources.

Lu Yin demanda sans détour un convertisseur d’énergie blanche, mais Xu Wuji rejeta aussitôt sa requête.

Un convertisseur d’énergie blanche revenait à obtenir gratuitement un Semi-Progéniteur. Même si l’Univers transcendant avait été disposé à en vendre un à Xu Wuji en raison de son statut de puissant expert au sommet, il aurait dû payer une fortune pour un tel trésor.

« Si cela t’inquiète tant, n’y va pas », dit Xu Wuji en levant les yeux au ciel.

Lu Yin soupira, résigné. « Alors, tant pis. »

« J’ai tout de même une suggestion : puisque You Fang t’a invité dans l’Univers transcendant, demande-lui un convertisseur d’énergie blanche. La famille You devrait en avoir quelques-uns », remarqua Xu Wuji d’un ton détaché. Bien sûr, cela n’arriverait pas non plus. Officiellement, l’Univers transcendant reconnaissait n’en posséder que trente au total. Xu Wuji suggérait ainsi à Xuan Qi d’abandonner cette idée.

N’ayant rien pu obtenir de concret de Xu Wuji, Lu Yin ne put qu’emmener Chef Guan, Skinner, Xu Ji et Xu Yue dans l’Univers transcendant.

Pendant que Lu Yin préparait son départ, la famille You soumit officiellement au Conseil dirigeant une proposition visant à inviter Xuan Qi à aider le Bureau de l’Univers transcendant à capturer des espions. Le Conseil dirigeant s’empressa de transmettre l’affaire à He Ran, qui accepta aussitôt.

« Vous êtes prête à laisser Xuan Qi se rapprocher de la famille You ? » La voix de l’oncle Mo résonna.

He Ran prit un air grave. « La famille You n’a soumis sa proposition que pour la forme. Même si le Conseil dirigeant l’avait rejetée, elle aurait tout de même invité Xuan Qi.

« La famille You défierait-elle ouvertement le Conseil dirigeant ? »

« Je ne saurais le dire. Personne ne connaît la véritable puissance de la famille You. Pour l’instant, je veux seulement savoir quelle est l’attitude de Xuan Qi. »

« Je vous l’amènerai. »

« Inutile. Attendons de voir. La famille You a toujours été indifférente au Conseil dirigeant, mais elle s’est toujours montrée polie avec moi. Malgré les différents plans que nous avons montés contre elle, elle n’a jamais riposté. Cette invitation soudaine à Xuan Qi pourrait bien être due à sa volonté de capturer des espions.

« Et Bai Qian ? A-t-elle récemment eu des contacts avec la famille You ? »

« Non, je la surveille de très près, et elle n’a eu aucun contact avec la famille You. De plus, ils ne se mêleront jamais à ce genre de compétition. »

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA