Chapitre 2 622
Lu Yin fut un peu perplexe. Une poupée de ce genre pouvait-elle, elle aussi, être une marionnette voidforce liée à la vie de son maître ?
À l’apparition de la marionnette, Old Dian changea complètement d’attitude. Son expression se fit sinistre et un sourire sanguinaire lui vint aux lèvres sans qu’il s’en rende compte.
« C’est toi ? » s’étonna le cultivateur Void Morphora qui leur barrait la route.
Le Void Morphora derrière eux gronda : « Tu es revenu ? »
Old Dian se lécha les lèvres. « Directeur par intérim du Bureau, allons-y. »
La poupée inquiétante rejeta la tête en arrière et éclata d’un rire grinçant avant de foncer à travers l’espace. Des ondulations se propagèrent, formant des vagues que suivit une déferlante d’énergie voidforce. Quiconque touchait cette énergie était pris de vertiges et de nausées, tandis que toutes sortes de scènes étranges défilaient devant ses yeux.
Malgré le malaise, Lu Yin regarda droit devant lui.
Ils se rapprochaient de la Zone Rouge et n’allaient pas tarder à y entrer.
Un lotus s’épanouit et leur barra la route. C’était un Artefact du Lotus.
Le rire de la marionnette d’Old Dian s’amplifia, et les ondulations qui en émanaient rongèrent le lotus.
Pourtant, celui-ci s’épanouit de nouveau, et cela se produisit quatre fois de suite.
Lu Yin sentit son cœur se serrer. Le nombre de floraisons d’un lotus indiquait son rang. Pour les disciples du Souverain Neuf Lotus, un lotus qui s’épanouissait neuf fois représentait le Souverain Neuf Lotus en personne. Les huit rangs des Artefacts du Lotus du Souverain venaient ensuite, chacun doté d’un niveau de puissance différent. Les Artefacts du Lotus remis aux élèves de l’Académie Sixverse pour l’épreuve du Cinquième Continent étaient des lotus de quatrième rang, capables de bloquer l’attaque d’un Progéniteur. Celui qui leur barrait la route vers la Zone Rouge était également un Artefact du Lotus de quatrième rang. Old Dian était un Void Morphora ; il ne pourrait donc pas le briser.
En activant cet Artefact du Lotus, le Void Morphora qui leur barrait la route montrait qu’il ne comptait plus du tout se retenir.
La marionnette d’Old Dian rongeait lentement l’Artefact du Lotus, mais celui-ci pouvait arrêter l’attaque d’un Progéniteur. Même amplifiée par la marionnette voidforce liée à la vie du vieil homme, sa puissance restait très loin du niveau Void Suprema.
« Puisque vous vous êtes dévoilés, quelqu’un ne tardera pas à venir vous faire payer. Maintenant, livrez-nous Cheng Feng », exigea le Void Morphora qui bloquait le chemin vers la Zone Rouge, les yeux fixés sur Lu Yin.
À la vue de l’Artefact du Lotus qui leur barrait la route, Cheng Feng fut saisi d’effroi. Cet homme était clairement décidé à le réduire au silence. Cheng Feng se tourna anxieusement vers Lu Yin. « Je ne peux pas partir avec eux ! Emmenez-moi au Bureau ! Une fois en sécurité, je vous donnerai le nom de la personne qui m’a révélé où se trouvait le Sage de Pierre. »
« Dis-le-moi maintenant », rétorqua Lu Yin.
Cheng Feng secoua vivement la tête. Dès qu’il révélerait ce nom, il n’aurait plus aucune valeur pour le Bureau, qui le livrerait sans doute aux disciples du Souverain Neuf Lotus. Tant qu’il gardait le silence, il était évident que Xuan Qi comptait le ramener au quartier général du Bureau. Une fois dans la Zone Rouge, il n’aurait plus à craindre qu’on l’emmène. À moins que le Bureau ne se moquât vraiment de sa réputation, il ne laisserait jamais les disciples du Souverain Neuf Lotus repartir avec un prisonnier de son quartier général.
Pour être honnête, Cheng Feng ignorait pourquoi ce Xuan Qi s’était mêlé de cette affaire. Le Souverain Neuf Lotus ne laisserait certainement pas impunie la personne qui avait révélé où se trouvait le Sage de Pierre. La situation pouvait se régler facilement, et le Bureau n’avait aucune raison de s’en mêler. Pourtant, Xuan Qi refusait de céder, ce qui arrangeait beaucoup Cheng Feng.
Lu Yin jeta un coup d’œil à Cheng Feng. « Ma patience s’épuise. Si tu ne comptes pas nous le dire, il ne me semble pas absurde de te livrer aux disciples du Souverain Neuf Lotus. »
Old Dian leva les yeux au ciel. « Directeur par intérim du Bureau, livrez-le-leur tout de suite. »
Tout en parlant, le vieil homme raidit le bras, prêt à lancer Cheng Feng vers eux. À cet instant, le visage de ce dernier devint blanc comme un linge. Old Dian eut aussitôt un mauvais pressentiment.
« Yao Lan ! C’était Yao Lan ! » hurla Cheng Feng d’une voix qui résonna dans toutes les directions.
Old Dian resta bouche bée. Oh non, le gamin a craqué dès qu’on lui a fait peur.
Lu Yin ouvrit de grands yeux. Cheng Feng avait fini par parler.
L’un des Void Morphora le foudroya du regard. « C’est n’importe quoi ! »
« Ce n’est pas n’importe quoi ! C’était Yao Lan ! C’était bien elle ! Xuan Qi, emmenez-moi au Bureau — j’ai encore des choses à vous dire, alors faites-moi entrer ! » Cheng Feng s’efforça de parler, les yeux suppliants rivés sur Lu Yin. Son seul espoir était que Xuan Qi ne l’abandonne pas.
Bien sûr, Lu Yin n’avait aucune intention d’abandonner son prisonnier. « Vous comptez vraiment persister tous les deux ? »
« Cheng Feng a été contrôlé par Cheng Kong et cherche simplement désespérément à semer la confusion. Directeur par intérim du Bureau Xuan Qi, vous ne le croyez tout de même pas ? » intervint le Void Morphora qui se tenait derrière les représentants du Bureau. « Livrez-nous Cheng Feng. Il sera traité comme il se doit, et quelqu’un vous donnera des explications. »
« Je ne partirai pas ! Xuan Qi, ne m’abandonnez pas ! » cria Cheng Feng.
Lu Yin répondit : « Que Cheng Feng raconte des absurdités ou non, le Bureau découvrira la vérité. Vous n’avez plus rien à faire ici. Veuillez partir. »
« Livrez-nous Cheng Feng ! » Les deux Void Morphora lancèrent aussitôt de nouvelles attaques. Vous aimez cette histoire ? Poursuivez votre lecture sur novelping . com.
Old Dian soupira. Dans ces circonstances, il n’avait aucun moyen de se tirer d’affaire. Il ne pouvait que seconder Xuan Qi pour garder Cheng Feng, puis faire annoncer par le Bureau que celui-ci avait simplement calomnié Yao Lan. C’était le seul moyen de préserver la réputation des disciples du Souverain Neuf Lotus et de régler correctement l’affaire.
Si Cheng Feng était libéré à cet instant, les disciples du Souverain Neuf Lotus en voudraient sans aucun doute à la branche du Bureau de l’Univers Voidforce.
À un moment donné, les vagues écrasantes d’énergie voidforce provoquées au loin par la percée vers le rang Void Suprema avaient commencé à se dissiper.
Juste à l’extérieur de la Zone Rouge, une marionnette lugubre faisait face à deux courants distincts d’énergie voidforce. Old Dian déployait toute sa puissance. Non seulement il retenait les deux Void Morphora inconnus, mais il cherchait aussi à franchir l’Artefact du Lotus pour entrer dans la Zone Rouge.
Personne ne remarqua l’arrivée de deux personnes, qui observaient la scène avec une curiosité manifeste.
Old Dian fut le premier à les repérer. Il se retourna et scruta le lointain. « Qui va là ? »
Tout le monde se tourna à son tour.
« Petit frère, ça fait un bail. Depuis quand as-tu rejoint le Bureau ? »
En entendant cette voix familière, le visage de Lu Yin s’illumina. « Sénior Xu Heng ? »
« Ne m’oublie pas. » Xu Leng s’avança en souriant.
Ravi de les voir, Lu Yin s’exclama : « Vous avez terminé votre retraite ? »
Xu Leng lui adressa un grand sourire, tandis que Xu Heng promenait son regard sur les personnes présentes. « Petit frère, on dirait que tu as quelques ennuis. »
Lu Yin sourit. « Oui. Ces deux-là me barrent la route et m’empêchent de rentrer chez moi. »
L’expression de Xu Heng se fit aussitôt glaciale. Il se tourna vers les deux Void Morphora, qui sentirent une pression suffocante s’abattre sur eux. Ils tressaillirent. « C’est vous qui avez percé jusqu’au rang Void Suprema ? »
« Puisque nous sommes de vieilles connaissances, je ne vous compliquerai pas la tâche. Partez. Si vous cherchez encore des ennuis à mon petit frère, vous n’aurez plus votre place dans cet Univers Voidforce », les menaça froidement Xu Heng.
Tout le monde fut stupéfait : personne ne s’attendait à ce que Xu Heng vienne de devenir un Void Suprema.
Xu Leng prit alors la parole : « Si vous voulez rejoindre la faction du Souverain Neuf Lotus, libre à vous. Mais si vous osez encore attaquer mon petit frère, personne ne pourra vous sauver. Le Souverain Neuf Lotus ne fait pas la loi dans l’Univers Voidforce. »
À ces mots, une aura terrifiante se déploya.
« Vous aussi, vous êtes devenue un Void Suprema ? »
Lu Yin rit, fasciné par ce retournement de situation. Xu Heng et Xu Leng avaient tous deux percé jusqu’au rang Void Suprema. Cela expliquait l’énorme déferlement d’énergie voidforce. En comprenant ce qui s’était passé, Lu Yin se dit qu’il aurait dû le deviner plus tôt. Après tout, la percée avait eu lieu en direction des clans Void Yang et Void Yin.
Les deux Void Morphora échangèrent un regard, puis s’inclinèrent à contrecœur devant Xu Heng et Xu Leng avant de se retirer.
Tous les experts se connaissaient. Ils avaient autrefois été des égaux, mais un fossé s’était creusé entre eux. Et même si l’un des deux Void Morphora parvenait à devenir un Void Suprema, qu’est-ce que cela changerait ? Xu Heng et Xu Leng avaient tous deux atteint ce niveau. Ils étaient donc deux Void Suprema. De plus, ils puisaient à la même source de pouvoir : s’ils unissaient leurs forces, la puissance qu’ils pourraient déchaîner défierait toute logique.
Tous les membres du Bureau étaient abasourdis. Ils ne s’attendaient pas à être sauvés par deux Void Suprema.
Old Dian s’inclina devant Xu Heng et Xu Leng. « Salutations, Anciens. »
Boss Guan, Skinner et les autres s’inclinèrent eux aussi d’un même mouvement. « Salutations, Anciens. »
Xu Heng se contenta d’acquiescer, puis se tourna de nouveau vers Xuan Qi avec un sourire. « Petit frère, comment as-tu fini par rejoindre le Bureau ? Où est Xu Wuji ? »
Lu Yin haussa les épaules. « C’est une longue histoire. Je vous raconterai tout à l’intérieur. »
« La Zone Rouge… Ça fait des années que je n’y suis pas allée. Allons-y. » Xu Leng semblait assez intéressée.
Lu Yin prit la tête et tout le monde entra dans la Zone Rouge. Ce chapitre a été copié depuis novelping.com sans autorisation.
Xu Yue crut rêver. Comment deux Void Suprema pouvaient-ils appeler Xuan Qi « petit frère » ? C’était complètement absurde. Qui, dans l’Univers Voidforce, oserait encore s’en prendre à Xuan Qi ?
En plus de pouvoir compter sur ces deux Void Suprema, Xuan Qi avait aussi Xu Wuji et même l’Ancien Xu Wuwei derrière lui !
À cette pensée, Xu Yue regarda Lu Yin d’un tout autre œil. Soudain, le fossé entre eux lui sembla immensément profond. Depuis quand la situation avait-elle changé à ce point ?
De retour au quartier général, ils confièrent Cheng Feng à Ning Ran, puis chacun partit de son côté. Seuls Lu Yin, Xu Heng et Xu Leng restèrent au sommet du clocher.
« Félicitations, grand frère et grande sœur, pour votre percée au rang Void Suprema ! Votre petit frère vous présente ses respects. » Lu Yin s’inclina devant eux avec un sourire.
Xu Leng leva les yeux au ciel. « Petit frère, je ne sais pas comment tu fais pour plaisanter avec nous dans un moment pareil. Tu te rends compte que tu viens d’offenser les disciples du Souverain Neuf Lotus ? »
Xu Heng intervint à son tour : « Nous ne nous attendions pas à te trouver assiégé par deux Void Morphora dès notre sortie de retraite. En découvrant ta situation, nous avons été tellement surpris que nous ne sommes même pas encore allés voir nos clans. Nous nous sommes précipités ici. Que s’est-il passé ? »
Lu Yin leur raconta tout ce qui s’était passé récemment, ce qui laissa les deux Void Suprema quelque peu stupéfaits.
« Yun Wu, Yi Jun et même Cheng Feng sont tous des espions ? » s’exclama Xu Heng, surpris.
Xu Leng prit la parole : « Pas étonnant que les disciples du Souverain Neuf Lotus veuillent emmener Cheng Feng. Petit frère, sais-tu qui est Yao Lan ? »
L’expression de Lu Yin se fit grave. « C’est la disciple aînée du Souverain Neuf Lotus. On la surnomme la demi-Sage. C’est une prodige capable de tenir tête aux Neuf Sages alors qu’elle n’est qu’une Ascendante. Dans l’Univers cyclique, on la considère comme la personne la plus susceptible d’hériter du siège du Souverain Neuf Lotus. »
« Yao Lan jouit d’une influence considérable. Si les conflits internes qui déchirent l’Univers cyclique n’avaient pas existé, elle serait devenue l’une des Neuf Sages depuis longtemps. Aujourd’hui encore, bien qu’elle ne soit qu’une Ascendante, elle est aussi forte que l’un des Neuf Sages et demeure la disciple la plus précieuse du Souverain Neuf Lotus. Elle a même le droit de commander tous les autres disciples du Souverain Neuf Lotus », déclara gravement Xu Heng.
Xu Leng poursuivit : « Et ce n’est pas tout. Je l’ai croisée autrefois à la Frontière infinie. Je peux te dire que son influence ne se limite pas aux disciples du Souverain Neuf Lotus. Beaucoup d’autres ont également bénéficié de ses faveurs et de sa bonté. Les deux qui ont tenté de t’arrêter ne sont pas des disciples du Souverain Neuf Lotus. Ils ont probablement agi pour le compte de Yao Lan. Si cette femme est une espionne, la situation est très grave. »
Lu Yin répondit : « Rien ne prouve qu’elle soit une espionne, mais elle ne peut pas échapper à sa responsabilité indirecte dans la mort du Sage de Pierre. Tout dépendra de la façon dont le Souverain Neuf Lotus décidera de la punir. »
Après une pause, Lu Yin reprit : « Assez parlé de moi. Vous pensez pouvoir affronter l’Ancien Xiu Ci ? »
Xu Heng répondit : « L’Ancien Xiu Ci est un Void Suprema depuis très longtemps, et il a même créé sa propre voie. Ses exploits sont légendaires. Comment pourrions-nous être confiants ? Cependant, puisque nous l’affronterons ensemble, nous devrions au moins pouvoir lui donner un peu de fil à retordre. »
Lu Yin s’exclama, surpris : « Vous allez l’affronter ensemble ? »
« Bien sûr », répondit Xu Leng d’un ton détaché.
Lu Yin resta sans voix. Ces deux-là étaient des Void Suprema, et ils comptaient tout de même s’allier pour affronter Xiu Ci.
Xu Heng éclata de rire. « Petit frère, qu’est-ce que tu as à me regarder comme ça ? »
Xu Leng sourit sans rien dire.
Lu Yin répondit : « Eh bien… Vous allier tous les deux, ce n’est pas un peu injuste ? »
« Mais si nous l’affrontions chacun de notre côté, nous perdrions à coup sûr », déclara Xu Heng.
Lu Yin y réfléchit et se rendit compte que ce n’était pas faux du tout.
À cet instant, Xu Wuji revint. « Le Bureau est honoré de vous accueillir tous les deux, juste après votre percée réussie au rang Void Suprema. »
Xu Heng et Xu Leng se tournèrent vers lui et ne se montrèrent guère aimables. « Sénior Wuji, vous avez le sens du timing. Quand vos subordonnés étaient encerclés, vous étiez introuvable. Mais maintenant que tout est réglé, vous voilà. »
Xu Wuji esquissa un sourire amer. « Je n’avais pas le choix. Le Bureau doit gérer bien des affaires, et les disciples du Souverain Neuf Lotus jouissent d’une immense influence. Vous ne comprenez pas les difficultés que je rencontre. »
L’homme se tourna ensuite vers Lu Yin. « Où est Cheng Feng ? »
« Il est ici, dans la Zone Rouge. »