Le seul défaut

Lu Yin se souvint soudain de ce qui lui avait échappé : Bai Qian avait, elle aussi, reçu une invitation de Starsibyl ! C’était cette invitation qui lui avait permis de quitter la Terre et de découvrir le vaste univers. Oui, Bai Qian.

Rien n’était parfaitement sans défaut. Starsibyl avait pu détruire toutes les invitations qu’elle avait laissées dans l’Univers Originel, mais celle de Bai Qian était peut-être la faille dans son plan.

« Si je peux te procurer une des invitations de Starsibyl, seras-tu capable de la capturer ? » demanda Lu Yin à Destina.

Destina eut les yeux qui brillèrent et serra les dents. « Absolument ! »

« Parfait ! » Lu Yin rit. « Je ne peux pas te promettre qu’il en reste une, mais nous pouvons au moins nous renseigner. Il est tout à fait possible qu’une invitation existe encore. »

« Elle se trouve dans un univers parallèle ? » Les yeux de Destina flamboyaient d’excitation.

Lu Yin se tourna vers elle et acquiesça.

La respiration de Destina s’accéléra. « Alors dépêchons-nous d’aller la chercher ! Je dois capturer Starsibyl et ce Monsieur Zhu. Comment ont-ils osé me berner ? Ils sont déjà morts ! »

« Ne te précipite pas. Il ne sera pas facile de mettre la main sur cette invitation. Ce sera même assez compliqué », répondit Lu Yin. Bai Qian était étroitement surveillée par l’Univers transcendant, surtout depuis que He Ran avait pris l’avantage dans leur lutte. He Ran ne laisserait jamais Bai Qian fréquenter d’autres personnes sans entraves, et Lu Yin doutait qu’un incident comme le voyage de Bai Qian à l’Académie Sixverse puisse se reproduire.

Lors de sa dernière conversation avec Bai Qian, celle-ci lui avait transmis ce qu’elle savait de l’Univers des Trois Monarques.

Tout cela signifiait que Lu Yin ne pourrait pas rencontrer Bai Qian tant qu’elle se trouverait dans l’Univers transcendant, du moins pas pour l’instant. En dehors de Zi Jing, il ne connaissait personne d’autre dans cet univers qu’il puisse contacter. Il lui était pratiquement impossible de joindre Bai Qian, et obtenir son invitation serait encore plus difficile.

Destina s’impatienta rapidement. « Quel est le problème ? Même avec tes capacités de Monarque du Dao, tu ne peux pas obtenir cette invitation ? »

Lu Yin répondit : « Patience. Une occasion se présentera. »

Il ne pouvait absolument pas risquer de demander à Zi Jing de contacter Bai Qian. Si leur relation venait à être révélée, il perdrait tout. S’il était démasqué, non seulement tous trois devraient affronter la faction de He Ran au sein de l’Univers transcendant, mais ils auraient aussi contre eux le dirigeant de cet univers, qui représentait la plus grande menace.

…

Dix jours plus tard, Lu Yin conduisit Destina dans l’Univers Voidforce.

« Il n’y a rien de particulier ici », fit remarquer Destina en levant les yeux vers l’espace.

Lu Yin lui expliqua : « Si tu cultivais l’énergie de force du vide, tu la verrais imprégner chaque recoin de cet univers. Seigneur Xu a la puissance nécessaire pour transformer un univers entier. »

Destina fut stupéfaite. « Cela ne rendrait-il pas Seigneur Xu aussi puissant que le Progéniteur Originel ? »

Lu Yin secoua la tête. « Je ne peux pas répondre à cette question. Pour être honnête, je ne comprends même pas toute l’étendue de la véritable puissance du Progéniteur Originel. Dans l’Association des Six Univers, seul le Grand Souverain est réputé égaler le Progéniteur Originel. À cette aune, Seigneur Xu ne fait pas le poids. De plus, il était ami avec Wu Tian, ce qui devrait le placer au même niveau de puissance que les Trois Royaumes et Six Voies. »

Lu Yin n’entra pas dans les détails avec Destina. Puisqu’ils se trouvaient dans l’Univers Voidforce, leur priorité était de retrouver l’Épée Yin-Yang pour les clans Void Yang et Void Yin.

Lu Yin et Destina prirent quelques jours pour dissimuler soigneusement l’Épée Yin-Yang, puis se dirigèrent vers le territoire des deux clans.

À leur rencontre, Xu Heng et Xu Leng furent perplexes en découvrant Destina dissimulée dans un nuage blanc. « Frère cadet, qui est-ce ? »

« Voici la personne dont je vous ai parlé, celle qui peut vous aider. Frère aîné, montre-lui une partie de ton énergie, celle qui a la même origine que l’Épée Yin-Yang. Elle pourra s’en servir pour nous aider à retrouver l’épée », répondit Lu Yin.

La voix froide de Destina retentit depuis le nuage blanc. « Je ne peux pas vous garantir que nous trouverons ce que vous cherchez. Cet univers est différent du mien. »

Xu Heng acquiesça. En tant que Void Morphora, lui et Xu Leng avaient déjà envisagé cette possibilité.

Aucun des deux ne nourrissait réellement l’espoir de retrouver l’Épée Yin-Yang grâce à la relation de Xuan Qi. Mais puisqu’elle était là, autant essayer sa méthode.

Xu Heng et Xu Leng unirent rapidement leurs énergies pour libérer l’une des techniques du Vénérable Xuyi. Ils ne pouvaient manier ce pouvoir qu’en coopérant. C’était aussi pour cette capacité que Xiu Ci les avait défiés. Tant que les deux clans resteraient divisés, il n’aurait eu aucune raison de défier les descendants du Vénérable Xuyi.

C’était la première fois que Lu Yin voyait la puissance des clans Void Yang et Void Yin.

Xu Heng employa une technique de combat appelée Soleil brûlant, tandis que Xu Leng exécuta une autre technique, nommée Givre du cœur. L’une était brûlante, l’autre glaciale, mais les deux techniques s’entrelacèrent et fusionnèrent pour former un pouvoir qui n’était ni chaud ni froid. Celui-ci se rapprochait plutôt de l’origine de leur puissance et rappela à Lu Yin l’inscription qu’il avait lue sur l’Épée Yin-Yang.

Le pouvoir du givre relève du Yin !

Le pouvoir de la chaleur relève du Yang !

Quand le Yin et le Yang se rejoignent, les cieux se brisent !

Le pouvoir qui apparut semblait capable de déchirer le ciel tout en faisant jaillir la chaleur à l’état pur.

La Terre recevait son énergie du soleil. Pour Xu Heng et Xu Leng, le pouvoir que Lu Yin observait était comme un soleil, qui conférait à leur énergie de force du vide des possibilités infinies.

Séparés, ils étaient ordinaires ; ensemble, ils avaient des possibilités infinies.

Les deux pouvoirs convergèrent et formèrent une ligne unique. Dès que Destina la toucha, elle fila vers un point lointain. « Suivez cette ligne. »

Destina se mit la première en mouvement et suivit la ligne. Xu Heng et Xu Leng échangèrent un regard incrédule. Pouvait-on vraiment retrouver l’épée de cette façon ?

Tous quatre suivirent la ligne sur une longue distance. Ils finirent par arriver à l’endroit où Lu Yin avait caché l’Épée Yin-Yang.

À peine arrivés, la ligne qu’ils suivaient se rompit et des étoiles de lumière jaillirent. L’Épée Yin-Yang s’éleva d’un trait, droit vers l’énergie née de la fusion des deux pouvoirs.

Xu Heng et Xu Leng poussèrent une exclamation de stupeur. « L’Épée Yin-Yang ? »

Lu Yin expira.

Destina resta calme : tout cela n’avait été qu’une mise en scène.

La seule véritable question qui la taraudait était de savoir où Lu Yin avait trouvé l’épée que ces gens cherchaient depuis tant d’années. C’était quelque chose qu’elle ne parvenait pas à comprendre.

Lu Yin avait déjà accompli tant d’exploits défiant toute logique.

Le pouvoir combiné de Xu Heng et Xu Leng s’abattit sur l’Épée Yin-Yang, puis se multiplia de façon exponentielle avant d’irradier depuis la lame.

Lu Yin tressaillit et leur rappela aussitôt de se calmer un peu. S’ils continuaient ainsi, tout l’Univers Voidforce apprendrait qu’ils avaient retrouvé l’Épée Yin-Yang.

Xu Heng et Xu Leng reprirent rapidement leurs esprits. Ils rangèrent l’Épée Yin-Yang, puis se précipitèrent pour remercier Destina. Elle leur répondit froidement : « Inutile de me remercier. »

Elle se tourna ensuite vers Lu Yin. « N’oublie pas ce que tu m’as promis. Il est temps de rentrer. »

Lu Yin acquiesça. « Frère aîné, laisse-moi d’abord la raccompagner. Je reviens tout de suite. »

Xu Heng s’avança aussitôt. « Frère cadet, que lui as-tu promis ? »

« Rien d’important. »

Xu Heng ne démordit pas. « Retrouver l’Épée Yin-Yang profite aux deux clans. Quelle que soit ta promesse, nous devons l’honorer. »

Il se tourna vers Destina et s’inclina profondément. « Xu Heng, patriarche du clan Void Yang, vous remercie de nous avoir aidés à retrouver notre trésor ancestral. »

Xu Leng s’avança à son tour. « Xu Leng, matriarche du clan Void Yin, vous remercie de nous avoir aidés à retrouver notre trésor ancestral. »

« Maintenant que le trésor a été retrouvé et nous est revenu, nos deux clans assumeront toute obligation que Xuan Qi a pu vous promettre. Dites-nous ce qu’il vous a promis. » Xu Heng était bien décidé à tenir parole.

Lu Yin s’avança précipitamment. « Frère aîné, ce n’est vraiment rien d’important. Je t’expliquerai à mon retour. »

Xu Heng regarda Xuan Qi d’un air grave. « Frère cadet, tu en as déjà fait assez. Maintenant que l’Épée Yin-Yang a été retrouvée, nos deux clans te sont bien plus redevables que par de simples remerciements. Nous ignorons comment nous pourrons un jour nous acquitter de cette dette, mais inviter une personne aussi remarquable doit coûter cher. Que tu sois notre frère ou non, tu n’as pas à te sacrifier davantage pour nous. Laisse-nous nous en charger. »

Xu Leng tapa Lu Yin sur l’épaule et rit. « Nous paierons, quel qu’en soit le prix. »

Lu Yin leur adressa un sourire crispé. Destina n’était pas née dans le Cinquième Continent ; elle était donc incapable de le localiser parmi les innombrables univers parallèles. Lu Yin devait l’y ramener lui-même, et c’était pour cette raison qu’il avait inventé cette excuse. Contre toute attente, Xu Leng et Xu Heng s’obstinaient.

Destina prit la parole. « Je dirai à Xuan Qi ce que je veux en échange. L’heure est venue, je dois partir. »

Lu Yin déchira précipitamment le vide. « Je dois d’abord la raccompagner. À bientôt. »

Xu Heng voulut empêcher Xuan Qi de partir, mais Xu Leng intervint la première. « Laisse-le partir pour l’instant. Quel que soit le prix demandé par cette personne remarquable, nous ne pourrons pas le payer. Après tout, nous appartenons à l’Univers Voidforce. »

Xu Heng acquiesça. « C’est vrai, mais nous devons des explications à Xuan Qi. »

« Bien sûr, répondit Xu Leng. Mais pour l’instant, nous devons rentrer dans nos clans. L’union de nos pouvoirs vient de desserrer le goulot d’étranglement qui freinait ma cultivation. Frère Heng, je suis sur le point de devenir une Void Suprema. »

Les yeux de Xu Heng s’illuminèrent. « Je ressens la même chose. »

Les deux regagnèrent donc rapidement leurs clans.

Tandis que Xu Heng et Xu Leng traversaient l’Univers Voidforce, Lu Yin conduisit Destina à la Nation d’Aeternus, puis à la Secte des Cieux.

« Monarque du Dao, ces deux-là sont de bonnes personnes », fit remarquer Destina.

« Merci pour ton aide », répondit Lu Yin.

« Quand pourras-tu récupérer l’invitation ? » demanda-t-elle.

« Ne t’inquiète pas, je suis encore plus impatient que toi de la récupérer. Tant que les intentions de la Secte des Starsibyls resteront obscures, je ne pourrai pas avoir l’esprit tranquille. Je trouverai forcément un moyen d’obtenir cette invitation », répondit Lu Yin.

Destina prit alors congé de Lu Yin, qui retourna rapidement auprès des clans Void Yang et Void Yin, dans l’Univers Voidforce.

Même si l’Épée Yin-Yang venait tout juste d’être retrouvée, la nouvelle pouvait se répandre à tout moment dans l’Univers Voidforce. Une découverte aussi importante risquait même d’attirer l’attention de Xu Wuwei ou de Xu Wuji. Lu Yin ne pouvait donc pas rester absent de leur univers trop longtemps.

À son retour sur le territoire des clans, il apprit que Xu Heng et Xu Leng étaient déjà entrés en méditation. Lu Yin savait que l’Épée Yin-Yang comptait énormément pour les deux clans, mais il trouvait qu’ils en dépendaient trop. Cela dit, c’était leur affaire, et il n’avait aucune intention de s’en mêler.

Ses amis étant en méditation, Lu Yin se retrouva libre. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas lancé son dé ; il comptait donc se retirer à son tour. Mais avant qu’il en ait le temps, Xu Lie vint le trouver et l’interrogea sur l’Académie Sixverse.

« Pourquoi t’intéresses-tu à l’Académie Sixverse ? » demanda Lu Yin, surpris.

Depuis sa défaite contre Xuan Qi, Xu Lie avait complètement changé d’attitude envers le jeune homme. Elle n’était plus froide ni condescendante et lui parlait désormais avec douceur. Elle se montrait même plus amicale que Xu Leng.

« La puissance de nos clans a connu un changement qualitatif après leur fusion. La lettre de défi que Wu Man nous a remise m’a fait prendre conscience de cela. Avant notre union, Xiu Ci ne nous accordait même pas un regard ; à présent, un expert de premier plan nous juge dignes de son attention. » Xu Lie parlait avec émotion et poursuivit en regardant Lu Yin : « Cela ne s’est produit qu’après la fusion de nos clans. Je m’intéresse désormais davantage à la puissance que l’on peut obtenir en combinant les pouvoirs des différents membres de l’Association des Six Univers. »

Lu Yin fut impressionné. « Je suis surpris que tu t’intéresses à ce genre de choses. En général, seuls les jeunes sont attirés par cette académie. Les cultivateurs puissants et âgés n’ont aucun intérêt à combiner les pouvoirs de différents univers ; ils préfèrent se concentrer sur leurs propres pouvoirs et les perfectionner. Pour la plupart d’entre eux, mieux vaut renforcer ce qu’ils possèdent déjà que passer du temps à étudier et développer les pouvoirs d’un autre univers. Seuls les jeunes peuvent se permettre de consacrer du temps à ce genre d’expériences. »

« C’est ce que tu as conclu après ton passage à l’Académie Sixverse ? » demanda Xu Lie.

« On peut dire ça. »

Xu Lie fixa Lu Yin. « Est-ce que je suis une cultivatrice âgée, à tes yeux ? »

Lu Yin fut pris au dépourvu. Il ne s’était pas attendu à ce que Xu Lie s’arrête sur ce point. Il ne faisait aucun doute qu’elle appartenait à l’ancienne génération : elle avait au moins plusieurs centaines d’années, peut-être même plus d’un millier. « Tout ce que je sais, c’est que tu ne remplis pas les conditions pour étudier à l’Académie Sixverse. »

Xu Lie balaya sa remarque d’un geste. « À mesure qu’on progresse sur la voie de la cultivation, le temps cesse peu à peu d’avoir de l’importance pour la plupart des critères. Pour l’instant, notre différence d’âge paraît immense, mais dans dix mille ans, crois-tu qu’elle comptera encore ? »

« Tu es venue me voir pour parler de ça ? » demanda Lu Yin, perplexe quant à la direction que prenait la conversation.

« Allons marcher, proposa Xu Lie. Je suppose que tu ne connais pas très bien l’Univers Voidforce. »

Lu Yin trouva son constat justifié et accepta. « D’accord. »

Ils quittèrent bientôt le territoire des clans, Xu Lie prenant la tête tandis qu’ils traversaient l’espace.