Chapitre 2 594
Peu après, l’écart atteignit dix mètres. Xu Leng exulta. « J’ai gagné ! J’ai gagné ! »
Elle adressa un regard reconnaissant à Lu Yin.
Lu Yin eut un petit rire. « Seniors, je vous en prie, continuez vers la gauche. Je vais prendre à droite. D’ici demain, je vous garantis que vous pourrez discuter tranquillement, sans être dérangés. »
« Ce n’est pas nécessaire, jeune homme, lança Xu Heng derrière lui. Tu peux écouter, ça ne me dérange pas. »
Xu Leng lui jeta un regard glacial. « J’ai gagné. Notre premier pari tient toujours ? »
Lu Yin ignorait qu’ils avaient parié sur le résultat de leur compétition avant son arrivée, mais cela lui était égal. Xu Heng l’ayant lui aussi remercié, c’était encore moins important.
Xu Heng rit. « Bien sûr. Leng’er, tu as gagné. »
Les lèvres de Xu Leng se retroussèrent en un sourire narquois. « Tu peux parler. Je peux bien supporter une heure de tes absurdités. »
Xu Heng adressa un nouveau regard reconnaissant à Lu Yin, puis se racla la gorge. « Alors, je vais commencer, Leng’er. »
Xu Leng renifla avec dédain, mais ne prononça pas un mot et ne tenta pas de l’interrompre.
« Tout d’abord, mon clan Void Yang ne possède pas l’Épée Yin-Yang, commença Xu Heng. » Chaque fois qu’il avait tenté de le lui expliquer, Xu Leng l’avait aussitôt interrompu. Même à cet instant, elle était tentée de prendre la parole, mais se retint et écouta en silence, sans croire un seul mot de ce qu’il disait.
« Je sais que tu ne me croiras pas. Alors, laisse-moi reprendre depuis le début. À l’origine, deux lignées directes descendaient du Vénérable Xuyi : les clans Void Yang et Void Yin. Les fondateurs des deux clans étaient frères, et tous deux… »
Tandis que Xu Heng entamait son discours d’une heure, il ne remarqua pas le changement d’expression de Lu Yin au moment où il mentionna l’Épée Yin-Yang.
L’Épée Yin-Yang ? Ce n’est quand même pas celle que j’ai ramassée… si ? Quelles sont les chances ?
Lu Yin avait prévu de s’éloigner pendant que les deux discutaient ; même une heure lui aurait suffi pour mettre de la distance entre eux. Mais la mention de l’Épée Yin-Yang lui fit changer d’avis et il resta à proximité pour écouter.
À mesure que Xu Heng parlait, l’expression de Xu Leng changeait peu à peu. Il retraça soigneusement l’histoire de l’Épée Yin-Yang, de son apparition à sa disparition, et présenta des preuves pour étayer son affirmation : l’épée n’était absolument pas entre les mains du clan Void Yang. « Tu crois que nous avons l’épée parce que ta mère te l’a dit… »
Au bout d’une demi-heure, le visage de Xu Leng était devenu livide. « Pourquoi ne m’as-tu jamais dit tout ça ? »
La voix de Xu Heng se fit amère. « Est-ce que j’en ai seulement eu l’occasion ? »
Xu Leng le fixa, stupéfaite. Puis son expression s’assombrit.
« J’ai éclairci les choses au sujet de l’Épée Yin-Yang, mais il reste un autre problème à régler, poursuivit Xu Heng. » Il parla pendant une heure, mais ne s’arrêta pas au bout de ce délai, et Xu Leng ne l’interrompit toujours pas. Elle se contenta de l’écouter.
Xu Heng s’étendit sur le sujet, abordant les problèmes les uns après les autres et dissipant les malentendus un à un.
Après avoir tant entendu, Lu Yin fut surtout impressionné par la mère de Xu Leng, qui avait réussi à semer un immense malentendu entre les deux clans, tout en empêchant Xu Leng et Xu Heng de se mettre ensemble. Elle connaissait parfaitement le caractère de sa fille et savait qu’une fois les malentendus installés, Xu Leng n’écouterait jamais calmement les explications de Xu Heng. Sans Lu Yin, ils auraient probablement persisté jusqu’à leur mort.
Au fil de l’histoire humaine, bien des rancunes étaient nées de simples malentendus, qui avaient ensuite provoqué autant, sinon plus, de morts et de massacres que de véritables guerres. Certaines guerres elles-mêmes avaient éclaté à cause de tels malentendus.
Lu Yin se remit en route, car il n’avait aucun intérêt à entendre Xu Heng déclarer sa flamme. Il était désormais clair que l’épée dans son anneau cosmique était bien l’Épée Yin-Yang que les deux clans recherchaient désespérément. Elle avait autrefois appartenu à un ancêtre commun des clans Void Yang et Void Yin, qui avait été l’un des disciples du Vénérable Xuyi.
Cette révélation mit Lu Yin quelque peu mal à l’aise. Il n’avait certes pas volé l’épée aux clans, mais il était indéniable qu’elle se trouvait en sa possession.
Après un temps indéterminé, Xu Heng l’interpella : « Jeune homme, attendez ! »
Lu Yin hésita un instant, puis se retourna lentement.
Xu Heng avait fini de parler. En regardant Lu Yin, il affichait une profonde gratitude. Quant à Xu Leng, elle semblait s’être quelque peu adoucie. Ses traits les plus durs paraissaient s’être émoussés.
Lu Yin avait déjà parcouru une bonne distance, mais pour des gens de leur niveau de cultivation, ce n’était pas grand-chose.
Les deux avaient passé plusieurs jours à discuter, ce qui avait creusé l’écart entre eux et Lu Yin. De loin, Xu Heng s’inclina devant lui.
Lu Yin s’empressa de protester. « Senior, je vous en prie, ce n’est pas nécessaire ! »
Xu Heng déclara solennellement : « C’est indispensable. Frère, les mots ne suffisent pas à exprimer ce que tu as fait pour moi. Et il n’y a pas que moi qui sois concerné. »
En parlant, il jeta un regard à Xu Leng, qui s’inclina à son tour devant Lu Yin. « Moi aussi. »
« Cela concerne nos deux clans, expliqua Xu Heng en fixant Lu Yin. Ton aide, petit frère, a pratiquement sauvé nos deux clans. Nous te sommes profondément reconnaissants. Si tu as besoin d’aide un jour, adresse-toi simplement aux clans Void Yang ou Void Yin. Nous ferons tout notre possible pour t’apporter l’aide qu’il te faudra. »
Lu Yin eut un petit rire. « Seniors, ne vous donnez pas cette peine. »
Pour la première fois depuis que Lu Yin les avait rencontrés, Xu Leng rit. « Frère Xuan Qi, si tu n’y vois pas d’inconvénient, considère-moi comme ta petite sœur et Xu Heng comme ton grand frère. N’hésite pas à faire appel à nous si tu as besoin d’aide. Nous n’oublions pas les faveurs qu’on nous fait. »
La sincérité évidente des deux toucha Lu Yin, mais le mit aussi de plus en plus mal à l’aise. La vie d’un cultivateur était semée de tromperies et de combats, et Lu Yin avait déjà appris à connaître les luttes de pouvoir du Cinquième Continent. Une démonstration d’émotion aussi franche et sincère était rarissime ; il ne l’avait observée que chez des personnes qui lui étaient très proches, comme Ming Yan, Sage suprême Leon, Grande Sœur, Wendy Yushan, Frère Hui Kong, ses camarades de l’Académie de Combat Astral, ainsi que l’Ancien Zen, Qing Ping et Frère aîné Mu Xie. Récemment, Xu Xiangyin, de l’Association des Six Univers, lui avait également témoigné une sincérité semblable. À présent, Xu Leng et Xu Heng s’ajoutaient à cette liste.
Malgré leur brève rencontre, Lu Yin percevait clairement la gratitude sincère et profonde de ces deux personnes.
Il fut tenté de leur remettre aussitôt l’Épée Yin-Yang, mais c’était tout simplement impossible. S’il révélait qu’il la possédait, ils se demanderaient pourquoi il les avait abordés au départ, ce qui entraînerait de nouveaux malentendus inutiles.
« Je comprends, frère Xu Heng, sœur Xu Leng. Si l’occasion se présente, je ferai de mon mieux pour retrouver l’Épée Yin-Yang et vous la rapporter. Ma cultivation n’a peut-être rien d’impressionnant, mais je connais beaucoup de monde », affirma Lu Yin.
Xu Heng éclata de rire. « Nous t’en sommes reconnaissants, frère Xuan Qi. Bonne chance pour traverser la Passe du Vide. »
Xu Leng lui jeta un regard de côté. « Arrête de raconter n’importe quoi ! Personne ne peut traverser la Passe du Vide ! »
Après avoir rabroué Xu Heng, elle se tourna vers Lu Yin et eut un petit rire. « Petit frère, ne t’obstine pas. Malgré tout le temps qui a passé, personne n’a jamais réussi à traverser la Passe du Vide. Je ne vais pas prétendre t’encourager à y parvenir. »
Xu Heng adressa simplement un sourire désabusé à Lu Yin.
« Si tu en as l’occasion, je t’invite à rendre visite à mon clan Void Yin. »
Les yeux de Xu Heng s’illuminèrent. « Et moi, je t’invite à rendre visite à mon clan Void Yang. »
« Je viendrai vous voir tous les deux dès que j’en aurai l’occasion », répondit Lu Yin avec un sourire.
« Frère, prends garde sur la route. Il est peut-être effectivement impossible de réussir, mais j’espère malgré tout que tu traverseras cette Passe du Vide. Ce serait un miracle sans précédent ! » cria Xu Heng pour l’encourager.
Après avoir reçu les vœux des deux, Lu Yin reprit sa route, le cœur réchauffé par leur gratitude.
Cette rencontre n’avait pas été si mauvaise.
En regardant Xuan Qi s’éloigner jusqu’à disparaître, Xu Heng soupira. « La jeune génération nous rattrape. Il faut qu’on travaille dur, Leng’er. »
Xu Leng leva les yeux au ciel. « À quoi bon travailler dur ? Nous avons déjà étudié les techniques les plus puissantes du Vénérable Xuyi et les avons même perfectionnées. Sans l’Épée Yin-Yang, nous ne pourrons jamais accéder au royaume de Void Suprema. »
Xu Heng se frotta la tête. « C’est vrai. Mais maintenant que nous avons dissipé nos malentendus, nous devrions unir nos forces. Mobilisons nos deux clans pour chercher l’Épée Yin-Yang. Une fois que nous l’aurons trouvée, nous pourrons peut-être tous les deux franchir un cap et devenir Void Suprema. Cela ferait certainement sensation dans l’Univers Voidforce. »
« Qu’est-ce que tu entends par “tous les deux” ? Ne sois pas aussi effronté ! » Xu Leng rougit.
Xu Heng éclata d’un rire sonore. « Il est temps que les clans Void Yin et Void Yang unissent leurs forces. Faisons sensation dans l’Univers Voidforce ! Ils ont peut-être oublié la puissance du Vénérable Xuyi. Alors, rappelons-la-leur. »
…
Xu Heng et Xu Leng décidèrent de ne pas poursuivre leur route. Lu Yin continua donc seul vers le centre de la Passe du Vide.
Il était déjà tout près du centre. Peu de gens arrivaient jusque-là.
Quelques jours plus tard, Lu Yin aperçut un homme qui se prélassait sur les courants dérivants de la Passe du Vide, flottant avec nonchalance. Accoudé, la tête appuyée sur un bras, il avait même posé une boisson à côté de lui. Il fredonnait un air inconnu et semblait parfaitement détendu. L’homme avait la peau foncée et des traits ordinaires, mais portait quelque chose qui ressemblait beaucoup à des lunettes de soleil.
Quand Lu Yin passa près de lui, l’homme lui tendit une boisson. « Tu en veux une ? »
« Non merci », répondit Lu Yin en poursuivant son chemin sans ajouter un mot. Son esprit était en plein chaos. Un Progéniteur ! C’est vraiment un Progéniteur !
Il n’en revenait pas d’avoir rencontré une autre figure du niveau des Progéniteurs, qui plus est dans la Passe du Vide. L’homme avait-il percé son déguisement ?
Le Masque de la Mort était une technique véritablement remarquable, au point que même Bai Sheng n’avait pas réussi à percer le déguisement de Lu Yin. Xu Wuwei, lui, avait vu clair dans son jeu, mais Lu Yin n’avait aucune idée de la force ou des capacités de l’homme aux lunettes de soleil. Quoi qu’il en soit, il n’avait absolument pas l’intention d’engager la conversation avec ce puissant personnage.
Alors que l’homme regardait Lu Yin s’éloigner, il sirota sa boisson et réajusta ses lunettes fumées.
« Intéressant… » marmonna-t-il avant de se laisser aller en arrière sur les courants, qui l’emportèrent sans effort.
Quelques jours passèrent encore avant que Lu Yin puisse enfin souffler. Les Progéniteurs ne se rencontraient pas souvent, et il était incapable de décider si cette rencontre avait été une chance ou un désastre.
Il leva les yeux et aperçut un vortex devant lui. C’était le cœur même de la Passe du Vide. Xu Xiangyin lui avait expliqué que, de chaque époque, quelques personnes parvenaient à s’aventurer dans ce vortex, mais qu’elles en étaient toujours rapidement expulsées. Personne n’avait jamais réussi à y pénétrer véritablement : seule l’entrée dans le vortex et la réception de la Lumière du Firmament permettaient de traverser la Passe du Vide.
Si Xu Xiangyin disait vrai, Lu Yin savait déjà qu’il ne verrait jamais de sa vie cette fameuse Lumière du Firmament, quelle qu’elle soit.
Lu Yin était le seul à se trouver près du vortex. En observant les différents courants d’énergie de force du vide, il continua d’avancer avec acharnement jusqu’à en atteindre le bord.
Il se fraya alors un passage un peu plus loin.
Après avoir lutté si longtemps contre les courants, il s’était attendu à ce que la pression du vortex dépasse encore celle qu’il avait subie jusque-là dans la Passe du Vide. Contre toute attente, il s’y engouffra sans rencontrer la moindre résistance. Tout devint noir. Instinctivement, Lu Yin tenta de libérer son domaine pour sonder les environs. L’instant d’après, une puissance familière envahit les lieux : l’énergie stellaire.
L’expression de Lu Yin changea brusquement. De l’énergie stellaire ? Pourquoi y en a-t-il ici ?
Une vague majestueuse d’énergie stellaire s’abattit soudain. Elle dégageait une puissance écrasante, mais disparut aussi vite qu’elle était apparue. L’énergie stellaire qui se trouvait en Lu Yin tourbillonna et se mit à absorber celle qui l’entourait.
Ce n’était pas l’énergie stellaire de l’Univers cyclique, mais celle du Cinquième Continent, ou plutôt, de l’Univers d’Origine.
Deux mots apparurent soudain dans l’esprit de Lu Yin : Wu Tian.
Cette énergie pouvait-elle appartenir à Wu Tian ?
Soudain, Lu Yin se sentit tomber. Il ne pouvait plus maîtriser son propre corps : la pression de l’énergie stellaire environnante avait atteint le niveau de puissance d’un Progéniteur. Sans libérer l’Investiture des Dieux pour résister à cette pression, il était impossible à Lu Yin de supporter les forces qui s’exerçaient sur lui.