Chapitre 2 591
Mu Sanye déclara solennellement : « Au départ, cette compétition ne devait opposer que toi et moi. Mais maintenant, elle oppose l’Ancien Mu Ke à l’Ancien Xu Wuwei. Cela nous dépasse, Xu Xiangyin. »
Lu Yin protesta aussitôt : « Ancien, ce junior souhaite seulement rejoindre l’Univers Voidforce. »
Mu Sanye ne prit pas ombrage des paroles de Xuan Qi. Au contraire, son expression s’adoucit un peu et, lorsqu’il reprit la parole, sa voix était empreinte d’admiration, voire de regret. « Xuan Qi, je te dois des excuses. »
Lu Yin répondit aussitôt avec humilité : « Je vous en prie, ce n’est pas nécessaire. »
Mu Sanye inspira profondément. « Je n’ai pas su reconnaître un joyau dans la poussière. Xuan Qi, le don inné que t’a conféré ta transformation arboricole est vraiment extraordinaire. »
Xu Xiangyin se plaça devant Lu Yin. Il voulut dire quelque chose, mais ravala ses paroles. Malgré son dépit, la raison lui dictait que Lu Yin ne pourrait jamais rejoindre l’Univers Voidforce. L’Ancien Xu Wuwei avait déjà pris sa décision, et l’avenir du jeune homme appartenait sans aucun doute au Royaume Arboricole.
Cette pensée tempéra nettement l’attitude agressive qu’avait jusque-là affichée Xu Xiangyin.
Mu Sanye trouva sa réaction étrange, mais ne posa pas de questions. Il se contenta de dire : « Xuan Qi, parlons en privé. »
« Inutile de cacher quoi que ce soit à Xu Xiangyin au sujet de ce junior », répondit Lu Yin.
Mu Sanye resta bouche bée devant cette réponse, puis regarda Xu Xiangyin avec une envie manifeste.
Xu Xiangyin s’éloigna sans ajouter un mot et fit simplement signe à Mu Sanye de poursuivre. Résigné, il s’affaissa de tout son long.
Lu Yin regarda le vieil homme s’éloigner. Il était évident que la situation, qui changeait à toute vitesse, était difficile à accepter pour lui. Lu Yin avait tellement bien joué son rôle de Xuan Qi qu’il avait, sans le vouloir, noué un lien fort avec le vieil homme.
Mu Sanye se demanda : « Depuis quand ce vieux fantôme est-il devenu si accommodant ? »
Lu Yin resta silencieux, attendant que Mu Sanye reprenne la parole. Il allait enfin découvrir l’identité de ce grand arbre qui ne cessait de s’enfuir.
Mu Sanye tourna de nouveau la tête vers lui et le fixa intensément. Il prit un air grave. « Xuan Qi, inutile d’insister sur la nécessité de mes excuses. J’espère que nos échanges passés ne nuiront pas à ton avenir. Sais-tu quelle est la nature de l’arbre qui t’a conféré ton don inné ? »
Lu Yin secoua la tête. « Je n’en sais rien, Ancien. »
Mu Sanye fronça les sourcils. Il sembla se perdre dans ses pensées, le visage partagé.
Les yeux de Lu Yin brillèrent d’impatience. L’arbre qui lui avait conféré son don inné de maîtrise spatiale le fascinait depuis toujours. Le pouvoir qu’il lui avait accordé était aussi incroyable que celui du temps, un concept si profond que même les Progéniteurs peinaient à le saisir. Comment un simple arbre pouvait-il posséder un tel pouvoir ?
« À vrai dire, personne au Royaume Arboricole ne sait vraiment ce qu’est cet arbre. Cependant, je peux te dire que c’est une légende chez nous. Au départ, nous pensions que ce n’était qu’un mythe et personne ne croyait réellement à son existence. Le don inné de manipulation spatiale que tu as obtenu nous a forcés à reconsidérer nos doutes. »
Mu Sanye prit un instant pour rassembler ses idées, puis expliqua : « L’histoire de l’humanité est essentiellement une histoire de guerres. Il ne s’agit pas seulement de nos conflits internes, mais aussi de guerres contre d’autres espèces. Notre adversaire de toujours, bien sûr, a été Aeternus.
« Les annales de mon univers relatent d’innombrables guerres, et cet arbre en particulier est apparu lors de nombreuses batailles importantes, comme la célèbre Campagne des soixante-quinze jours, la Guerre de la Grande Migration et la Bataille de la Renaissance de la civilisation, qui s’est déroulée au sein même du Royaume Arboricole. L’influence qu’il a exercée sur chacune de ces guerres est indéniable. Lors de la Campagne des soixante-quinze jours, il nous a menés à la victoire en emportant un puissant ennemi le dix-neuvième jour. Pendant la Guerre de la Grande Migration, il a inexplicablement relié plusieurs champs de bataille, ce qui a entraîné notre défaite. Personne ne sait comment il s’y est pris. On dirait que la notion d’espace n’a aucun sens pour lui.
« La Bataille de la Renaissance de la civilisation n’a même pas éclaté, tout simplement à cause de l’intervention de cet arbre. Son influence a pourtant été si considérable que l’histoire perdure encore aujourd’hui. Sans lui, le Royaume Arboricole ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui.
« Cet arbre a non seulement façonné l’histoire du Royaume Arboricole, mais a aussi marqué nos conflits avec les autres. L’exemple le plus célèbre est la Guerre du Fleuve Jiu, dans l’Univers Originel. »
Le cœur de Lu Yin manqua un battement. La Guerre du Fleuve Jiu ? N’est-ce pas la bataille qui a failli détruire le Troisième Continent ? Lu Yin avait entendu cette histoire de la bouche de l’Arbre à Grande Face, qui lui avait raconté comment le Progéniteur Yōu Ming avait éventré le Fleuve Jiu et vaincu un ancien démon d’Aeternus. Apparemment, cet adversaire avait été l’un des Sept Dieux Célestes. Lu Yin s’était même demandé si les Sept Dieux Célestes qu’il connaissait n’étaient que des remplaçants des originaux. Pendant cette guerre, d’innombrables arbres d’un univers parallèle s’étaient reliés les uns aux autres, empêchant le Troisième Continent de se disloquer.
Lu Yin apprenait enfin que ces arbres étrangers venaient du Royaume Arboricole.
« La Guerre du Fleuve Jiu est le plus grand conflit extérieur auquel nous ayons jamais apporté notre soutien. Plus de la moitié de nos experts les plus puissants y ont participé. Sans cet immense arbre qui a mystérieusement emporté plusieurs personnes hors du champ de bataille, l’issue aurait été bien différente. »
Mu Sanye marqua une pause. Lorsqu’il reprit, sa voix était grave. « Xuan Qi, quels que soient les actes de cet arbre par le passé, son potentiel est indéniable. Si tu parviens à maîtriser pleinement ton don inné acquis, tu deviendras sans aucun doute un expert de premier plan. Mu Ke m’a raconté ces événements historiques. Malheureusement, il ne peut pas être là en personne, mais il t’a invité à rejoindre mon Royaume Arboricole. Il estime que ton avenir se trouve là-bas. »
« La Guerre du Fleuve Jiu ? L’Univers Originel ? » demanda Lu Yin, intrigué.
« Nous parlerons de tout cela une autre fois. Si le sujet t’intéresse, tu pourras interroger Mu Ke. Il a déjà exprimé le souhait de t’accepter parmi ses disciples », répondit Mu Sanye.
Lu Yin pinça les lèvres, comprenant que la situation était plus complexe qu’il ne l’avait d’abord cru. Il ne pouvait plus attendre. Il devait partir au plus vite. Vu les capacités extraordinaires attribuées à l’arbre que Lu Yin avait touché, Mu Ke s’y intéressait de très près. Le fait que Mu Sanye lui confie tant de secrets bien gardés, connus uniquement des figures les plus puissantes du niveau des Progéniteurs de l’Association des Six Univers, ne faisait qu’accroître son inquiétude. Plus Mu Sanye lui en révélait, plus l’intérêt profond du Royaume Arboricole pour Xuan Qi devenait évident, et plus Lu Yin se sentait nerveux.
« Le don inné de ce grand arbre peut-il vraiment faire de moi un expert de premier plan ? » demanda Lu Yin.
Mu Sanye répondit : « Sans aucun doute. Sais-tu seulement combien de personnes cet arbre a laissées totalement impuissantes ? Nous avons perdu la Guerre du Fleuve Jiu parce qu’il a éloigné du champ de bataille un expert après l’autre, ce qui a fini par entraîner l’effondrement du Troisième Continent de l’Univers Originel. »
Lu Yin haussa un sourcil. Cela ne collait pas du tout. L’Arbre à Grande Face lui avait dit que la Guerre du Fleuve Jiu avait été remportée après que le Progéniteur Yōu Ming eut tué l’un des Sept Dieux Célestes. Dao Monarch Gu Yizhi avait été ravi et avait porté un toast au Progéniteur Yōu Ming. Après cela, le Progéniteur Yōu Ming avait créé son Sūtra impie. Lu Yin tenait tout cela de l’Arbre à Grande Face. Alors pourquoi Mu Sanye disait-il que la Guerre du Fleuve Jiu s’était soldée par une défaite ?
Attends un peu. Lu Yin remit ses idées en ordre. Mu Sanye venait de préciser que la défaite de la Guerre du Fleuve Jiu avait entraîné l’effondrement du Troisième Continent. Cela signifiait que la guerre dont parlait Mu Sanye n’était pas la même que celle que l’Arbre à Grande Face avait racontée à Lu Yin. Il devait plutôt s’agir d’une autre bataille, qui avait eu lieu bien plus tard. Lors de la Guerre du Fleuve Jiu racontée par l’Arbre à Grande Face, le Progéniteur Yōu Ming n’avait pas encore créé le Sūtra impie. Quant à celle évoquée par Mu Sanye, elle devait être la bataille finale du Troisième Continent, et sa défaite avait entraîné l’effondrement de ce dernier.
Et ce grand arbre qui cherchait sans cesse à s’enfuir avait apparemment emporté de nombreux experts pendant la bataille ?
« Ancien, un arbre peut-il vraiment enlever des experts de premier plan ? » demanda Lu Yin.
Mu Sanye répondit : « Mu Ke ne m’a donné aucun détail, mais j’ai moi-même consulté les annales historiques. Les preuves sont fragmentaires, mais j’ai au moins pu vérifier que, parmi ceux qui ont été emportés, figuraient le Progéniteur Yōu Ming et Ce Wangtian de l’Univers Originel. Il devait y en avoir d’autres, mais les annales ne les nomment pas. »
Lu Yin sentit un frisson le parcourir tandis qu’une soudaine révélation traversait son esprit, avant de s’évanouir aussitôt. Il venait de penser à quelque chose, mais l’idée lui avait échappé avant qu’il puisse la saisir. Qu’était-ce donc ?
C’était forcément important. Le Progéniteur Yōu Ming, Ce Wangtian, le grand arbre en fuite, la Guerre du Fleuve Jiu… Quel lien y a-t-il entre tout cela ?
Quel rapport y avait-il entre le Progéniteur Yōu Ming et Ce Wangtian ?
Le visage de Lu Yin changea. Il se souvint. Le Dieu immortel avait mentionné que le Progéniteur Yōu Ming avait été dupé par Ce Wangtian. Ce dernier s’était rendu à la Citadelle immémoriale, tandis que le Progéniteur Yōu Ming n’avait pas pu y aller. Tous deux avaient été emportés par le grand arbre pendant la dernière Guerre du Fleuve Jiu. Y avait-il un lien ?
Lu Yin avait une hypothèse. Elle lui semblait tirée par les cheveux, mais n’était pas tout à fait impossible.
Et si le grand arbre était la voie vers la Citadelle immémoriale ?
Le fait que le grand arbre ait enlevé le Progéniteur Yōu Ming et Ce Wangtian pendant la Guerre du Fleuve Jiu ne suffisait pas à le relier à la Citadelle immémoriale. Mais Lu Yin venait d’avoir une révélation à ce sujet. Le Dieu immortel avait dit que le Progéniteur Yōu Ming avait été dupé par Ce Wangtian, qui s’était rendu à la Citadelle immémoriale, tandis que le Progéniteur Yōu Ming était devenue Grande Sœur. Ces événements s’étaient inexplicablement liés dans l’esprit de Lu Yin.
Il arrivait qu’une révélation soudaine permette de comprendre ce qu’une réflexion approfondie ne parvenait pas à éclaircir.
Lu Yin était convaincu de son hypothèse : ce grand arbre avait très probablement un lien quelconque avec la Citadelle immémoriale.
« Xuan Qi ? Xuan Qi ? » l’appela Mu Sanye à deux reprises, tirant Lu Yin de ses pensées.
« Veuillez m’excuser, Ancien. Je me suis perdu dans mes pensées. »
« La Guerre du Fleuve Jiu semble t’intéresser particulièrement », remarqua Mu Sanye, perplexe. Rendez-vous sur novelping(.)com pour lire le chapitre complet.
« Cet arbre m’intrigue, Ancien. Au Sanctuaire Arboricole, j’ai failli me faire emporter par lui », expliqua Lu Yin.
Mu Sanye le regarda soudain avec envie. « Beaucoup de gens donneraient tout pour vivre une telle expérience. Seuls les plus puissants des experts les plus éminents ont été emportés par cet arbre. Tu devrais t’estimer heureux d’avoir seulement pu le toucher. Comprends-tu maintenant à quel point ce grand arbre est mystérieux ? Tu ne pourras révéler tout le potentiel de ton don inné qu’en rejoignant mon Royaume Arboricole : ton potentiel est devenu véritablement illimité ! Qu’en dis-tu ? Rejoins mon Royaume Arboricole. L’Univers Voidforce ne peut pas rivaliser avec nous. »
« Mu San, tu dépasses les bornes ! » lança une voix. Xu Xiangyin apparut soudain, fusillant Mu Sanye du regard. « Comment oses-tu prétendre que mon Univers Voidforce est inférieur à ton Royaume Arboricole ! »
Mu Sanye répondit d’un ton pragmatique : « Mon Royaume Arboricole a pu soutenir l’Univers Originel pendant une guerre. Ton Univers Voidforce n’en a jamais été capable. »
« N’importe quoi ! Qui peut prétendre savoir avec certitude ce qui s’est passé à une époque aussi lointaine ? Il est même possible que mon Univers Voidforce ait attaqué Aeternus ! C’est peut-être votre Royaume Arboricole qui a pris du retard et provoqué les problèmes qui ont suivi », rétorqua Xu Xiangyin.
Lu Yin resta sans voix. Ces hommes ne manquaient vraiment pas d’audace.
Mu Sanye prit un air écœuré. « Comment peux-tu dire une chose pareille ? C’est totalement déplacé ! »
Xu Xiangyin renifla avec mépris, puis posa une main sur l’épaule de Lu Yin. « Allons-y. »
Mu Sanye se hâta de leur barrer la route. « Xu Xiangyin, attends l’arrivée de Mu Ke ! »
Xu Xiangyin l’ignora complètement et entraîna Lu Yin. « L’Ancien Xu Wuwei nous attend. »
« Arrêtez ! » cria Mu Sanye. À cet instant, Shi Jiao apparut entre les deux hommes. « Vous êtes dans l’École du Cycle. Allez vous battre ailleurs. »
Profitant de l’occasion, Xu Xiangyin déchira le vide et emmena Lu Yin dans l’Univers Voidforce.
Mu Sanye était furieux. « Bon sang ! »
Shi Jiao fronça les sourcils. Elle aurait pu intervenir, mais avait choisi de ne pas le faire. Mieux valait laisser Xuan Qi décider de son propre avenir.
…
Lu Yin se retrouva de nouveau dans l’Univers Voidforce.
« Hahaha, ce vieux fantôme de Mu San a eu de la chance cette fois ! Shi Jiao est arrivée juste à temps ! Xuan Qi, viens, je vais t’emmener à la Passe du Vide », se réjouit Xu Xiangyin.
Lu Yin hocha la tête avec reconnaissance. « Merci, Ancien. »
Xu Xiangyin eut un petit rire. « Pourquoi me remercier ? Ce vieux salaud de Mu San doit être hors de lui, maintenant. Il fera tout pour venir jusqu’ici, et quand il arrivera, je pourrai obtenir encore plus de ressources pour toi. »
L’homme marqua une pause, puis poussa un soupir attristé. Il tapota l’épaule de Lu Yin. « C’est tout ce que je peux faire pour toi, Xuan Qi. Une fois que tu auras rejoint le Royaume Arboricole, essaie de ne pas être aussi droit dans tes bottes. Quand tu reverras Mu San, demande-lui de te laisser rejoindre le Royaume Arboricole. Je veillerai à ce que tu en tires le maximum d’avantages possible. »
Lu Yin était profondément reconnaissant au vieil homme. « Je comprends. »
Xu Xiangyin s’était donné beaucoup de mal pour aider Lu Yin. Non seulement il avait fait tout son possible pour lui obtenir le maximum d’avantages, mais il cherchait aussi à le protéger du ressentiment que Mu Sanye et les autres pourraient éprouver à son égard. Et pendant tout ce temps, Lu Yin serait le seul à profiter des efforts de Xu Xiangyin.
Pourtant, les paroles de Xu Xiangyin laissaient aussi entendre qu’il ne croyait pas un seul instant que Xuan Qi pourrait franchir la Passe du Vide. Était-il vraiment impossible d’y parvenir ?