Chapitre 2 531
« Qu’en dis-tu ? Je veux bien me battre contre toi si le parchemin de calligraphie est en jeu », proposa Lu Yin.
Jiang Xiaodao marqua une pause et se plongea dans ses pensées. D’ordinaire, il débordait d’assurance et aurait accepté sans hésiter, mais sa récente défaite au concours de recherche de cartes l’avait rendu un peu moins sûr de lui. Il n’était pas idiot, et l’empressement de Lu Yin à accepter avait éveillé ses soupçons.
« Alors, c’est entendu, frère Xiaodao. Sors le parchemin de calligraphie. » Little Lian haussa un sourcil en tendant une main blanche et délicate vers le parchemin.
Jiang Xiaodao avait l’impression qu’il allait fondre en larmes. « Petit Lian, pourquoi tu le soutiens tout le temps ? Tu commencerais à avoir des sentiments pour lui ? »
Le visage de Little Lian devint écarlate et elle perdit son sang-froid. « Q-quoi ? C’est ridicule ! Si tu redis ça, je ne te parlerai plus ! »
Jiang Xiaodao s’excusa aussitôt et remit le parchemin de calligraphie à Little Lian.
Elle sourit de nouveau à Lu Yin et leva son petit poing. « Septième frère, bats-le ! »
Lu Yin eut un petit rire. Cette petite fille était absolument adorable.
Jiang Xiaodao décida de déverser toute sa colère sur Lu Yin. « Viens, Xuan Qi ! Regarde-moi te mettre une raclée ! »
« Attends ! » cria Lu Yin.
Jiang Xiaodao, qui s’apprêtait à attaquer, s’immobilisa aussitôt et lança un regard noir à Lu Yin. « Qu’est-ce que tu manigances ? »
Lu Yin se frotta la tête. « Laisse-moi réfléchir à la façon dont je vais m’y prendre avec toi. »
Jiang Xiaodao crut à une plaisanterie. « Qu’est-ce que tu as dit ? »
Zhi Xiao et tous les autres spectateurs furent tout aussi stupéfaits. Xuan Qi avait besoin de réfléchir ? Quelle drôle de demande !
Little Lian donna un coup de poing dans le vide et dit : « Septième frère, prends tout le temps qu’il te faut ! Frère Xiaodao, tu n’as pas le droit de bouger. »
Jiang Xiaodao sentit son cœur se serrer. « Petit Lian, il complote contre moi ! »
Little Lian lui lança un regard furieux. « Vu l’écart énorme entre vous deux, laisse donc Septième frère faire ce qu’il veut. »
Lu Yin trouvait cette petite fille vraiment trop adorable.
En réalité, il attendait l’arrivée de la marionnette de Voidforce.
Il voulait vaincre Jiang Xiaodao sans dévoiler sa véritable puissance. Il ne lui restait donc qu’une seule option : attirer une marionnette de Voidforce. Elles se trouvaient toutes à l’École du Voidforce, assez loin d’ici. Avec les réserves d’énergie Voidforce de Lu Yin, en attirer une d’aussi loin était très difficile. Cependant, grâce à son expérience de la Vision véritable, il avait pu appliquer à l’énergie Voidforce bon nombre de ses techniques de manipulation des runes, ce qui lui permettait de contrôler son énergie Voidforce à un degré absurde. Il avait ainsi réussi à déclencher une nouvelle Marée de la Voidforce.
Cette fois, toutefois, ce n’était pas une déferlante d’énergie qui était attirée vers Lu Yin, mais des marionnettes de Voidforce.
Il avait guidé un filament d’énergie Voidforce qui s’étendait entre les continents des deux écoles, afin d’attirer le village jusqu’à lui.
À la frontière des deux écoles, Xu Xiangyin venait de rattraper Zhi Bing. « Vieil homme, qu’est-ce que tu fabriques ? »
Zhi Bing le regarda, perplexe. « Quelles sottises tu racontes encore ? »
Xu Xiangyin fixa Zhi Bing. « Tu penses à Xuan Qi, pas vrai ? »
Zhi Bing acquiesça. « Exactement, je pense à lui. Pour être honnête, il est plutôt rare qu’un cultivateur venu d’un univers étranger trouve une carte antique à sept étoiles dès sa première tentative. Même rares sont ceux de notre Clan Perdu qui en sont capables, bien que Zhi Xiao y soit parvenu. Le talent de Xuan Qi est vraiment stupéfiant. »
« Malgré tout, son talent pour les méthodes de ta culture n’égale pas celui qu’il a pour l’énergie Voidforce. Tu te rends compte que, la toute première fois qu’il a essayé d’absorber de l’énergie Voidforce, il a déclenché une Marée de la Voidforce ? Et il a même réussi à attirer le village en un peu plus de deux mois ! La première fois qu’il a essayé de manipuler une marionnette, il en a attiré une qui possédait vingt fois plus d’énergie Voidforce que lui. Ses prouesses sont si impressionnantes qu’elles ont même attiré l’attention du Seigneur Xu », poursuivit Xu Xiangyin avec enthousiasme.
Zhi Bing leva une main pour interrompre son collègue. « Je comprends ce que tu veux dire. Ne t’inquiète pas. Xuan Qi a clairement le talent nécessaire pour maîtriser la puissance de l’univers de notre Clan Perdu, et son talent attire effectivement l’attention, mais il n’est pas si extraordinaire que je cherche à te le disputer. Il appartient toujours à ton Univers Voidforce. »
Les paroles de Zhi Bing permirent enfin à Xu Xiangyin de pousser un soupir de soulagement. « J’espère que tu t’en tiendras à ta parole. »
Zhi Bing secoua la tête. Le niveau de talent dont Xuan Qi avait fait preuve ne le préoccupait pas tant que ça. Même si le jeune homme affichait un talent supérieur, pouvait-il vraiment surpasser tout le Clan Perdu ? Pour eux, les cartes passaient avant les personnes. Cette histoire est publiée sur novelping dot com.
« Ah, une Marée de la Voidforce ? » Xu Xiangyin leva les yeux vers le ciel au-dessus de l’École du Voidforce, stupéfait. Puis il s’exclama avec joie : « Un autre génie aurait-il déclenché une Marée de la Voidforce ? »
Zhi Bing fut lui aussi impressionné. « On dirait que ton Univers Voidforce a découvert beaucoup de génies. Félicitations. »
Alors que Xu Xiangyin se précipitait dans l’École du Voidforce, il sentit soudain que quelque chose clochait. Ce qu’il voyait n’était pas une Marée de la Voidforce ; toute l’énergie Voidforce ambiante de l’école était plutôt attirée ailleurs par une force. Et elle se dirigeait… là-bas ?
Zhi Bing remarqua lui aussi l’anomalie. « Qu’est-ce qui se passe ? »
Xu Xiangyin leva les yeux et aperçut un filament d’énergie Voidforce qui reliait les deux écoles. L’énergie était si faible qu’il ne lui avait d’abord prêté aucune attention. Mais il comprit alors que la Marée de la Voidforce était attirée par ce filament et que le village se trouvait au-dessus de la marée.
Dès qu’il s’en rendit compte, Xu Xiangyin fit volte-face et retourna en toute hâte à l’École du Clan Perdu.
Zhi Bing prit un air grave et regagna lui aussi l’École du Clan Perdu.
Les deux hommes arrivèrent rapidement là où Lu Yin et Jiang Xiaodao allaient s’affronter. Jiang Xiaodao parlait encore à Little Lian, l’air abattu. Quant à Lu Yin, il faisait semblant d’être plongé dans ses réflexions. Pendant ce temps, son énergie Voidforce s’étendait au-delà de l’École du Clan Perdu pour attirer le village vers lui.
Aucun des élèves présents ne cultivait l’énergie Voidforce ; aucun ne pouvait donc remarquer ce qui se passait.
Xu Xiangyin fut une nouvelle fois stupéfait par le talent de Xuan Qi. Après si peu de temps à cultiver l’énergie Voidforce, il était déjà capable d’utiliser un filament délicat d’énergie Voidforce pour attirer le village depuis une telle distance. Son contrôle sur cette énergie s’était encore amélioré.
Xu Xiangyin était impressionné, mais cela restait dans les limites du raisonnable à ses yeux. Après tout, l’univers Taiyi était petit et, bien que ses six continents fussent vastes, un Éclaireur pouvait les traverser en un rien de temps.
Si le filament d’énergie Voidforce de Lu Yin pouvait traverser tout l’univers Taiyi, Xu Xiangyin aurait été véritablement stupéfait. Seuls des experts du rang d’Émissaire en étaient capables.
La cultivation de Lu Yin en énergie Voidforce ne l’avait pas encore mené au rang d’Émissaire, mais le village qu’il attirait possédait bel et bien une telle quantité d’énergie. Voilà pourquoi Xu Xiangyin avait été si stupéfait lorsque Lu Yin avait attiré le village à lui pour la première fois. Selon les critères du Cinquième Continent, cela revenait à voir un Éclaireur vaincre un Émissaire.
Zhi Bing leva les yeux vers le ciel. « Ce petit gars attire une marionnette de Voidforce, c’est ça ? »
Il pouvait déjà voir le village.
Xu Xiangyin acquiesça d’un air approbateur. « Impressionnant, n’est-ce pas ? Il cultive depuis moins de trois mois. »
Zhi Bing hocha la tête. « Un véritable prodige. »
Il regarda ensuite Jiang Xiaodao et secoua la tête. « Ce pauvre idiot attend toujours. S’il avait agi plus tôt, tout serait déjà fini. Maintenant, il va passer un sale moment. »
Un sourire mauvais se dessina sur le visage de Xu Xiangyin. « Pour être honnête, je n’ai jamais aimé ce gamin. Il n’arrête pas de faire des histoires. Il est temps qu’on lui donne une leçon. »
« Malheureusement, même si ce village regorge d’énergie Voidforce, il ne sera pas facile de le vaincre d’un seul coup. Après tout, c’est le fils du Sage Jiang », fit remarquer Zhi Bing.
Xu Xiangyin ne le contredit pas. Il était déjà prêt à sauver Lu Yin. Le fils du Sage Jiang ne pouvait pas être vaincu par surprise, car son niveau de puissance équivalait à celui de l’énergie Voidforce qui enveloppait le village.
Jiang Xiaodao finit par arracher un rire franc à Little Lian. Il poussa un soupir de soulagement et se tourna vers Lu Yin. « Hé, tu as fini de réfléchir ? Tu vas te battre ou pas ? Ça ne sert à rien de gagner du temps. »
« Qu’est-ce que… Qu’est-ce que c’est ? » s’exclama quelqu’un.
Tout le monde leva les yeux et vit la silhouette du village s’approcher rapidement au loin.
Jiang Xiaodao, Zhi Xiao et les autres se tournèrent vers lui. Qu’est-ce que c’était, bon sang ?
L’expression de Zhi Xiao se durcit. « Une marionnette de Voidforce. »
Il ne s’était pas encore rendu à l’École du Voidforce, mais il connaissait bien leurs méthodes de cultivation. Les élèves de l’École du Voidforce lui avaient déjà parlé du village.
Soudain, Jiang Xiao se rappela la même chose. Il se tourna lentement vers Lu Yin, la bouche grande ouverte.
Lu Yin rit. « Merci d’avoir attendu. Il s’avère que gagner du temps était très utile. »
Il leva alors une main et l’abattit.
Le village s’écrasa vers le sol. L’énergie Voidforce s’abattit la première et scella une vaste zone du vide, rendant la fuite difficile pour Jiang Xiao.
Il hurla de rage : « Quelle lâcheté ! »
Il leva les deux bras. « Fleuve Céleste ! »
À ces mots, ses mains se mirent à bouger si vite qu’on distinguait à peine leurs mouvements. Au même instant, une force douce s’éleva du sol. Un Fleuve Céleste rugissant déferla vers le village.
Le village percuta le Fleuve Céleste dans un choc saisissant, sous les yeux de tous.
Le vide se brisa et des fissures spatiales se propagèrent dans toutes les directions.
Les élèves s’enfuirent sans s’arrêter.
Zhi Xiao attrapa Little Lian et l’entraîna au loin.
Une fois à bonne distance, Mu Duo resta bouche bée. Il avait déjà vu la marionnette de Voidforce de Shi Hong, mais comparée à celle de Xuan Qi, elle n’était qu’un jouet.
Mu Xinxin était stupéfaite. Était-ce là la véritable puissance d’une marionnette de Voidforce ?
D’innombrables secousses résonnèrent dans toute l’École du Clan Perdu et firent vibrer l’air. La force douce et l’énergie Voidforce invisible balayèrent les alentours ; les spectateurs parvenaient à peine à y résister.
Enfin, le village s’abattit complètement dans un fracas assourdissant, ensevelissant Jiang Xiaodao sous son poids.
« Frère Xiaodao ! » s’écria Little Lian, le visage livide.
Zhi Xiao fixa le sol, les sourcils froncés. La puissance de cette attaque était telle que même Jiang Xiaodao avait été neutralisé.
Au loin, quelques personnes jetèrent un regard en arrière, terrifiées, et observèrent le sol tremblant avec effroi.
Lu Yin se tenait près du sol éventré. « Désolé, mais l’écart entre nous est trop grand. C’était la seule technique que je pouvais utiliser contre toi. »
Little Lian regarda Lu Yin, visiblement mécontente. Elle pinça les lèvres et fixa le pied du village. « Frère Xiaodao, c’est ma faute si tu n’as pas réagi plus tôt. »
Lu Yin avait entendu sa remarque et regarda la jeune fille. « Ne t’inquiète pas, Little Lian. Il va bien. »
Les yeux de Little Lian s’illuminèrent. « Il va bien ? »
Lu Yin acquiesça avec un sourire. « Comment aurais-je pu le laisser lui arriver quelque chose ? Après tout, c’est ton ami. »
À cet instant, une silhouette échevelée sortit d’une fissure. Ce n’était autre que Jiang Xiaodao. Il lança un regard furieux à Lu Yin, leva la main et la projeta aussitôt vers l’avant. L’eau dans sa paume se transforma en rivière et déferla sur Lu Yin. Mais Lu Yin se contenta de désigner l’endroit derrière Jiang Xiaodao. « Attention ! »
Jiang Xiaodao trembla et se retourna. Une carte venait d’apparaître là, comme par magie. C’était… la Montagne Cachée ?
La seconde suivante, Jiang Xiaodao se retrouva aspiré dans la carte de la Montagne Cachée. Lu Yin disparut lui aussi. La rivière s’écrasa dans une zone déserte de l’École du Clan Perdu, au loin.
Tout le monde fixa l’endroit où la carte s’était volatilisée. Jiang Xiaodao venait de tomber dans un piège.
Lu Yin avait utilisé le village comme diversion pour préparer la carte de la Montagne Cachée et attirer Jiang Xiaodao à l’intérieur. C’était un exemple parfait de la stratégie de combat habituelle du Clan Perdu. En voyant à quel point elle avait été bien exécutée, Zhi Bing eut les yeux brillants. « Il possède un talent remarquable, et son style de combat correspond aussi parfaitement à celui de notre Clan Perdu. Quel dommage qu’il vienne d’un univers étranger, sinon je le prendrais volontiers comme disciple. »
Xu Xiangyin se méfia aussitôt. « Vieil homme, tu me l’as promis. »
Zhi Bing rassura Xu Xiangyin. « Ne t’inquiète pas, mon Clan Perdu ne te le prendra pas. Je trouve simplement cela dommage. »
Xu Xiangyin poussa un soupir de soulagement. Depuis que Xuan Qi était entré à l’École du Clan Perdu, il n’avait cessé de s’inquiéter que quelqu’un lui vole son génie. C’était épuisant.
« Et cette carte de la Montagne Cachée ? Xuan Qi peut-il gagner à l’intérieur ? » demanda Xu Xiangyin.
Zhi Bing secoua la tête. « Pour être honnête, seul quelqu’un d’aussi puissant que Jiang Xiaodao peut vraiment utiliser une carte antique. Le fait que Xuan Qi ait réussi à la trouver et même à s’en servir est déjà remarquable. Cela prouve qu’il possède un talent exceptionnel pour la puissance de l’univers de notre Clan Perdu, tout comme pour l’énergie Voidforce.
« Bien sûr, certains sont capables d’utiliser des cartes dépassant leur niveau, mais la puissance qu’ils peuvent libérer dépend toujours de l’individu. Jiang Xiaodao est si puissant qu’il ne sera pas vaincu par quelqu’un qui utilise pour la première fois une carte dépassant son niveau. Nous connaîtrons bientôt le résultat. »