Chapitre 250
« Je suis sûr d’y arriver », répondit Lu Yin. Il avait déjà possédé Charon, un Briseur de Verrou élémentaire discernant cinq étoiles extrêmement expérimenté. Si Charon était capable de déverrouiller une sourcebox intermédiaire, Lu Yin était certain de pouvoir en faire autant.
« Si tu en étais vraiment sûr, tu ne m’aurais pas demandé de tenter ce déverrouillage devant moi. » Le Maître des Épreuves prit un ton sévère et continua de sermonner Lu Yin. « Tout ce que je peux te dire, c’est ceci : contre des gens, tu peux créer des miracles. Mais si tu te bats contre les cieux, tu mourras à coup sûr. D’innombrables puissants ont vu le jour au fil des ans, mais l’immortalité n’existe pas. Tous ces experts ont fini enterrés dans l’espace, sans exception. Le déverrouillage n’est qu’un processus qui te précipite vers la mort plus vite que les autres. Tu n’es encore qu’un Briseur de Verrou élémentaire discernant une étoile, et pourtant, pour une raison que j’ignore, tu es convaincu de pouvoir déverrouiller cette sourcebox, alors qu’elle est infiniment plus difficile que ce que tu peux gérer actuellement. Dans toute l’Académie de Combat Astral, personne à part Dao Bo ne peut ouvrir cette sourcebox ; même toi, tu n’y arriveras pas. »
« Charon non plus n’en serait pas capable ? » demanda Lu Yin.
Le Maître des Épreuves ferma les yeux et l’ignora.
Lu Yin eut l’impression que le Maître des Épreuves était réellement en colère. Avec prudence, il rangea la sourcebox, puis s’inclina devant lui. « J’ai été trop téméraire. Je vais chercher une sourcebox adaptée à un Briseur de Verrou élémentaire discernant. Ne vous mettez pas en colère, je vous en prie. » Sur ces mots, il quitta aussitôt les lieux.
Le Maître des Épreuves rouvrit les yeux et soupira. « La voie du Briseur de Verrou est bien plus périlleuse qu’on ne l’imagine. Même une seule et même personne peut échouer à déverrouiller deux fois la même sourcebox. Il est trop imbu de lui-même : il croit pouvoir ouvrir une sourcebox trop difficile pour lui alors qu’il n’a même pas compris l’influence de la maîtrise de l’énergie d’une étoile sur son domaine. Même une sourcebox inoffensive pourrait lui faire perdre la raison. Enfin, au moins, il n’est pas irrécupérablement stupide, puisqu’il a eu le bon sens de venir ici pour déverrouiller une sourcebox. J’espère qu’il ne s’engagera pas sur la mauvaise voie. »
Les remontrances sévères du Maître des Épreuves avaient dégrisé Lu Yin, qui comprit rapidement qu’il avait effectivement été trop arrogant. Le déverrouillage n’avait rien à voir avec un combat. Quel que soit le niveau de puissance atteint, cela ne servait à rien lorsqu’on tentait de déverrouiller une sourcebox. Charon était à peine devenu un Briseur de Verrou élémentaire discernant cinq étoiles et était encore loin d’être un Briseur de Verrou intermédiaire. Quant à Lu Yin, il n’avait même pas compris le fonctionnement d’un domaine et ne possédait que peu d’expérience personnelle en matière de déverrouillage. Il s’était surestimé et avait failli tenter quelque chose qui dépassait de loin ses capacités. Même si essayer d’ouvrir cette sourcebox inoffensive ne présentait pas forcément de danger en soi, le vaste monde d’énergie pure dont elle était condensée pouvait bel et bien le détruire.
Lu Yin se félicita d’avoir parlé au Maître des Épreuves avant de tenter quoi que ce soit. S’il avait essayé d’ouvrir cette sourcebox sans prévenir personne, il aurait eu de sérieux ennuis.
Mais où pouvait-il trouver une sourcebox qui lui convienne ?
Lu Yin alluma son gadget et se connecta au Réseau des Briseurs de Verrou. Il découvrit que pas mal de gens lui avaient écrit. La plupart des messages provenaient de diverses organisations, le reste de ses connaissances, comme Bazeer.
« Bonjour, et excusez-moi de vous déranger, monsieur Seven. Pourriez-vous me dire quand vous seriez disponible ? Le conseiller Puyu vous invite à San Dios. »
…
« Bonjour, monsieur Seven. J’ai une sourcebox inoffensive et j’aimerais que vous m’aidiez à la déverrouiller. »
…
« Monsieur Seven… »
…
Bazeer lui avait envoyé une douzaine de messages non lus. Il semblait avoir jeté son dévolu sur Lu Yin pour le recruter, mais Lu Yin trouvait étrange que Wendy Yushan n’ait toujours pas découvert qui il était.
Madame Nalan et bien d’autres avaient découvert sa véritable identité, tout comme Vieux Cai. Presque tout le monde semblait savoir qui il était, ce qui signifiait que l’identité d’un Briseur de Verrou n’était pas vraiment secrète. Dans ce cas, pourquoi Wendy Yushan n’avait-elle pas cherché à le découvrir ? Était-ce simplement qu’elle n’en avait parlé à personne ? Cela paraissait peu probable.
Une autre possibilité s’offrait à lui : ses bases n’étaient peut-être pas si solides, et son poste de conseillère au Conseil de la jeunesse de l’Outerverse ne lui permettait pas d’enquêter sur le Réseau des Briseurs de Verrou. Pour cela, il lui faudrait un Briseur de Verrou, mais elle n’en avait peut-être pas encore trouvé un qui accepte de travailler sous ses ordres.
Si c’était le cas, cela prouverait que la position de Wendy Yushan n’était pas aussi prestigieuse qu’elle en avait l’air. Il était même possible qu’elle doive rendre des comptes à quelqu’un d’autre au conseil.
À l’idée que Wendy Yushan elle-même, malgré sa puissance, puisse être sous les ordres de quelqu’un, Lu Yin sentit son désir de trouver de puissants protecteurs se renforcer.
Au bout du compte, le secret de l’identité d’un Briseur de Verrou n’avait pas vraiment d’importance. Liu Ji était déjà au courant, et beaucoup d’autres pouvaient le découvrir s’ils le souhaitaient. Lu Yin aurait beau essayer de garder son identité secrète, cela ne servirait à rien. Le mieux était peut-être de révéler publiquement son statut de Briseur de Verrou afin de dissuader ceux qui complotaient contre lui dans l’ombre. À tout le moins, certains d’entre eux renonceraient.
Lu Yin ignora les messages de Bazeer et se mit à chercher une mission de déverrouillage à proximité. Il était possible de filtrer les missions disponibles selon leur proximité et leur adéquation à son niveau. La Société des Briseurs de Verrou avait mis cette fonction en place après avoir investi des ressources considérables. Il suffisait à quiconque se connectait au réseau de fournir une sourcebox et une récompense pour publier une mission.
Lu Yin parcourut la liste du réseau pendant un moment, puis trouva une mission près de lui, publiée par quelqu’un appelé Fin de la Route. Cette personne voulait faire déverrouiller une sourcebox et proposait cinquante mille cristaux stellaires en récompense.
Des Chercheurs Briseurs de Verrou avaient vérifié la sourcebox : c’était une sourcebox élémentaire discernante deux étoiles. Son rang n’était pas élevé, mais elle présentait un certain danger. Dans l’Outerverse, cinquante mille cristaux stellaires représentaient un prix raisonnable : ni trop élevé ni trop bas.
La fois où il avait aidé quelqu’un à démonter du métal, il lui avait fallu deux jours pour gagner environ trois mille cristaux stellaires. À présent, il toucherait cinquante mille cristaux stellaires pour déverrouiller une sourcebox élémentaire de deux étoiles aux yeux brillants. Il n’était pas étonnant que tous les Briseurs de Verrou soient riches.
Lu Yin accepta la mission, puis demanda à Fin de la Route de se rendre à Astral-10.
Fin de la Route n’était que le pseudonyme de cette personne sur le réseau. Le fait qu’elle possède une sourcebox signifiait qu’il ne s’agissait pas de n’importe qui.
« Astral-10 ? Êtes-vous mentor là-bas, monsieur Seven ? » Fin de la Route était plutôt curieux.
Lu Yin répondit d’un ton indifférent : « Inutile de poser ce genre de questions. Venez si vous le souhaitez. Sinon, laissez tomber. »
Fin de la Route répondit rapidement : « Je vous prie de m’excuser. Je pars tout de suite. »
D’après la position indiquée par le réseau, cette personne se trouvait à portée d’Astral-10 et mettrait au plus une demi-journée à rejoindre l’académie.
Lu Yin se rendit à la station spatiale et y attendit patiemment.
Beaucoup de gens possédaient des sourcebox, et les missions ne manquaient donc pas. En revanche, les Briseurs de Verrou étaient beaucoup trop rares.
Sur le réseau, une dizaine de Briseurs de Verrou seulement avaient rendu publique leur position dans la Grande Trame de Frostwave. Il s’agissait de la Grande Trame de Frostwave, qui comprenait cent filaments. L’univers était organisé ainsi : planète, système solaire, galaxie, amas, superamas, puis filament. Sur cet immense territoire, une dizaine de Briseurs de Verrou à peine avaient révélé leur présence. Même en comptant ceux qui refusaient de dévoiler leur emplacement, ils ne devaient pas être plus de cinquante en tout.
Le Domaine humain comptait 630 000 Briseurs de Verrou enregistrés, soit moins de cinquante en moyenne par trame, un nombre infime. De nombreuses planètes comptaient des Explorateurs, preuve qu’il y avait bien moins de Briseurs de Verrou que d’Explorateurs. C’était aussi l’une des raisons pour lesquelles Wendy Yushan avait été si surprise de voir qu’un Briseur de Verrou avait indiqué se trouver sur l’étoile Zenyu. Cela faisait longtemps qu’il n’y en avait pas eu sur l’étoile Zenyu.
Les missions étaient nombreuses, mais les Briseurs de Verrou rares ; ceux qui publiaient des missions augmentaient donc souvent les récompenses. Ils voulaient simplement qu’un Briseur de Verrou les aide. Ainsi, Lu Yin n’avait même pas besoin de quitter l’académie. Il lui suffisait de le dire pour que des gens acceptent de lui apporter directement leur sourcebox. Après tout, il était un Briseur de Verrou élémentaire discernant une étoile, ce qui le plaçait à un tout autre niveau qu’un Briseur de Verrou sans aucun accomplissement.
Une demi-journée environ passa, mais Lu Yin ne vit toujours aucun signe de Fin de la Route. En revanche, il aperçut Hui Daynight. Lui aussi avait reçu l’ordre de partir plus tôt pour la frontière et était revenu à peu près en même temps que Lu Yin. Il était tout à fait possible que le Clan de la Nuit et du Jour soit intervenu.
En voyant Lu Yin, Hui Daynight parut calme et ne chercha plus à le défier sur-le-champ. Il quitta silencieusement la station spatiale.
Lu Yin eut l’impression que Hui Daynight avait changé. Il semblait plus mûr et son regard n’avait plus cette lueur folle et arrogante d’autrefois.
Peu après le départ de Hui Daynight, Lu Yin reçut un message de Fin de la Route. Il lui envoya ses coordonnées et le guida jusqu’à la station spatiale.
En regardant un vaisseau spatial de taille moyenne s’amarrer, Lu Yin poussa soudain un soupir mélancolique. Son Aurora avait disparu, et on l’avait même amélioré une fois ! Quel dommage…
Fin de la Route se révéla être un homme d’affaires très affable. En voyant Lu Yin, il fut surpris, mais ne douta pas de ses compétences. Il le salua, puis fit apporter la sourcebox.
La sourcebox était rangée dans un grand coffret de cristaux d’âme Qiansi. Des métaux de ce genre étaient très résistants et difficiles à détruire, ce qui en faisait des matériaux parfaits pour conserver les sourcebox.
« Cette sourcebox possède des capacités offensives, monsieur Seven, et dégage une énergie qui peut provoquer des hallucinations. Soyez prudent. » Fin de la Route la fit ensuite remettre à Lu Yin, puisque l’accès à Astral-10 était interdit aux étrangers.
Lu Yin la prit et hocha la tête. « Vous connaissez les règles habituelles du déverrouillage. Je vous montrerai toute la procédure, mais vous ne pourrez pas m’en vouloir si j’échoue. »
Fin de la Route répondit avec respect : « Bien sûr. Personne n’oserait prétendre qu’il réussira à coup sûr une tentative de déverrouillage. J’espère seulement que vous ne serez pas blessé. Le reste est secondaire. »
Les paroles de l’homme firent plaisir à Lu Yin. En tant qu’homme d’affaires, il aurait été normal qu’il se soucie avant tout de la sourcebox, mais il donnait l’impression de se préoccuper davantage de la sécurité de Lu Yin. En cas d’échec lors d’une tentative de déverrouillage, la sourcebox risquait d’être détruite, mais la personne qui avait demandé le déverrouillage devait tout de même payer une somme considérable. Pour elle, c’était une perte sèche, mais c’était le traitement que méritaient les Briseurs de Verrou.
Lu Yin porta la sourcebox jusqu’à l’entrée de la zone d’épreuve. Il voulait la déverrouiller devant le Maître des Épreuves et, pour éviter tout incident, il ne laisserait certainement pas passer l’occasion de le faire en toute sécurité. Il lui suffisait d’avoir un peu plus de culot.
Fin de la Route semblait extrêmement nerveux. Chaque tentative de déverrouillage était un pari et, quelles que soient les fluctuations d’énergie d’une sourcebox, il y avait toujours une chance qu’elle soit entièrement vide. C’était tout à fait normal. Quand il avait obtenu cette sourcebox, des années plus tôt, il n’avait pas eu le courage de prendre le risque de demander à quelqu’un de la déverrouiller. Mais, comme il connaissait récemment des problèmes de trésorerie, il n’avait plus d’autre choix que de tenter sa chance. S’il en tirait quelque chose de précieux, il le vendrait et réglerait ainsi ses problèmes financiers. Sinon, il était fichu.
Lu Yin traîna la sourcebox jusqu’à l’entrée de la zone d’épreuve et s’assit à une certaine distance du Maître des Épreuves. Il fixa le coffret de cristaux d’âme Qiansi. Fin de la Route avait dit que cette sourcebox pouvait provoquer des hallucinations : elle était donc dangereuse. Cette fois, il devait faire preuve d’une extrême prudence.
Sur ces pensées, il alluma son gadget et lança un appel vidéo à Fin de la Route par le Réseau des Briseurs de Verrou. Celui-ci pourrait ainsi suivre toute la procédure de déverrouillage ; c’était aussi une règle instaurée pour empêcher les Briseurs de Verrou malhonnêtes de voler l’éventuel objet contenu dans la sourcebox.
Dans la station spatiale, Fin de la Route respirait péniblement, les yeux rivés sur l’écran.
Lu Yin prit une profonde inspiration, puis ouvrit le coffret. Un instant plus tard, une aura singulière s’en échappa et troubla sa vision. Une odeur très agréable émanait également du coffret.
Le Maître des Épreuves reporta son attention sur Lu Yin.
Lu Yin secoua vigoureusement la tête. L’énergie illusoire qui se trouvait là n’était pas assez puissante pour le menacer. Après tout, la sourcebox avait été évaluée au niveau élémentaire discernant de deux étoiles seulement ; ses capacités offensives ne pouvaient donc pas être si puissantes. Plus important encore, il devait se concentrer sur son ouverture.
Lu Yin sortit le troisième œil de l’Empereur Géant et activa l’Art Cosmique. Neuf étoiles tourbillonnèrent autour de lui tandis que sa paume tenait un cristal en demi-lune qui le rendait encore plus mystérieux.
Fin de la Route ne pouvait pas voir les neuf étoiles tourner autour de Lu Yin, mais il s’excita en apercevant le troisième œil de l’Empereur Géant. Il avait déjà entendu parler de cet objet et savait qu’il s’agissait d’un outil de déverrouillage. Le fait que monsieur Seven en possède un renforça considérablement sa confiance dans les chances de réussite.
Grâce à l’Art Cosmique et au troisième œil de l’Empereur Géant, Lu Yin observa la sourcebox. Celle qui lui avait d’abord semblé de la taille d’un bras apparut désormais comme un monde d’une complexité incroyable. Toutes sortes d’énergies s’y mêlaient et s’entrecroisaient, tandis qu’une substance gazeuse s’en échappait constamment. Si Lu Yin ne se trompait pas, elle provenait de l’objet contenu dans la sourcebox.