Chapitre 2 498
Chapitre 2498 : Art de l’Investiture
Il fallut environ deux heures à Lu Yin pour épuiser complètement son convertisseur d’énergie vert. Quelqu’un le remplaça ensuite au cube. Suivant les consignes qu’on leur avait données, il se rendit à l’endroit indiqué pour recharger son convertisseur.
Il avait d’abord prévu d’étudier l’appareil de recharge, mais il se rendit compte qu’il n’y comprenait absolument rien. Il décida donc de le laisser de côté pour le moment. Dès qu’il en aurait l’occasion, il volerait l’appareil entier et l’enverrait à la Technocratie pour qu’elle l’étudie.
Lu Yin ignorait quelle était la taille de l’Univers de Cloudflow, mais puisque Luo Lao’er avait dit que l’Univers transcendant voulait le reprendre entièrement, il ne devait pas être si vaste. Sinon, vu la vitesse du transporteur, il leur faudrait une éternité pour atteindre leur objectif.
Les jours passèrent avant que les forces des Éternels ne réapparaissent. Cette fois, les Rois Cadavres étaient plus nombreux, et les plus puissants l’étaient encore davantage. À mesure qu’ils s’approchaient du transporteur, l’énergie de leurs attaques était absorbée.
Finalement, les humains remportèrent également cette bataille, puis reprirent leur route.
Après plusieurs combats, un Roi Cadavre gigantesque apparut. À sa vue, tous les visages se décomposèrent.
Il n’était pas aussi grand que le transporteur, mais il pouvait tout de même écraser des étoiles.
Luo Lao’er resta bouche bée. « D’où sort ce monstre énorme ? »
Zuo Yu avait elle aussi pâli. « Certaines légendes racontent qu’il existe des univers peuplés de géants colossaux. Les plus grands sont si immenses que les étoiles tournent autour de leur corps, et une seule de leurs mains peut couvrir l’espace. Même ce Porteur de l’Investiture ne résisterait peut-être pas à un seul de leurs coups de poing. »
Luo Lao’er s’exclama : « C’est dingue ! »
Le gigantesque Roi Cadavre frappa le transporteur. Comme il s’agissait d’une attaque purement physique, les convertisseurs d’énergie ne pouvaient pas l’absorber.
Qiu Zhan rugit : « Allez ! »
Il intercepta le coup et libéra une lumière blanche si éclatante qu’elle illumina toute la région. Puis il riposta d’un coup de poing aussi puissant que celui du Roi Cadavre.
Malgré l’incroyable différence de taille, les deux coups avaient une force très proche. Ils s’entrechoquèrent dans un fracas explosif, tandis que d’innombrables fissures spatiales serpentaient dans toutes les directions, engloutissant bon nombre des Rois Cadavres qui attaquaient. Une partie du Porteur de l’Investiture fut même endommagée.
Le gigantesque Roi Cadavre leva la tête et brandit le poing pour lancer une nouvelle attaque.
Qiu Zhan se préparait à riposter à son tour, quand une voix froide résonna soudain aux oreilles de Lu Yin. « Attaque d’Investiture. Puissance : niveau trois. Feu. »
À peine la voix eut-elle fini de parler qu’un rayon noir jaillit et transperça le corps du Roi Cadavre avant de poursuivre sa course au loin. Le monstre n’avait eu aucune chance d’esquiver.
Les pupilles de Lu Yin se contractèrent à cette vue. Cette attaque avait clairement la puissance d’un Semi-Progéniteur. Sa vitesse était stupéfiante et sa portée incroyable. Était-ce là l’Art de l’Investiture ?
D’innombrables habitants de l’Univers transcendant poussèrent des acclamations.
Les yeux de Zuo Yu brillèrent. « Voilà la puissance de notre Univers transcendant ! Et alors si nous affrontons les Éternels ? Nous les anéantirons tous ! »
Mu Duo serra les poings. Pour maîtriser une puissance aussi terrifiante, il devait rejoindre le Conseil dirigeant. Autrement, même s’il cultivait toute sa vie, il ne pourrait jamais atteindre une telle force.
La lueur noire s’estompa lentement.
Qiu Zhan, contrarié, lança : « Qui a tiré ? Je n’en ai pas encore fini. »
Les acclamations retentirent de nouveau.
Tout le monde était persuadé que le Roi Cadavre était condamné.
Le gigantesque Roi Cadavre vacilla, les bras ballants, puis bascula vers l’avant.
Lu Yin sentit soudain un frisson le parcourir. Le monstre n’était pas encore mort.
À mi-chemin de sa chute, le Roi Cadavre chargea brusquement. Il força le passage devant Qiu Zhan de toutes ses forces et percuta le transporteur de son corps massif.
Luo Lao’er perdit l’équilibre et tomba ; beaucoup d’autres trébuchèrent également.
Lu Yin leva les yeux tandis que le Roi Cadavre brandissait son poing gauche, prêt à frapper de nouveau.
Le visage de Qiu Zhan vira au rouge cramoisi et ses yeux s’embrasèrent de fureur. Il apparut aussitôt derrière le Roi Cadavre et frappa son bras levé d’un coup de pied.
Une lumière blanche éclatante jaillit. Le coup de Qiu Zhan réduisit le bras du Roi Cadavre en morceaux, répandant chair et sang alentour. Visiblement furieux, il bondit ensuite sur la tête du monstre et hurla : « Meurs ! »
Le bruit de l’impact résonna dans l’espace, mais une nouvelle série de craquements retentit dans le transporteur.
Cette fois, le gigantesque Roi Cadavre était bel et bien mort. Cependant, le transporteur était parcouru de nombreuses fissures et la plupart de ses convertisseurs d’énergie s’étaient éteints.
Des yeux écarlates apparurent soudain de toutes parts. Cette fois, ce n’était pas un seul, mais plusieurs gigantesques Rois Cadavres qui chargeaient le transporteur.
« Feu ! » ordonna Qiu Zhan.
Des rayons noirs fusèrent, mais ils étaient bien moins puissants que le premier.
L’immense Porteur de l’Investiture était équipé de plusieurs canons, mais la puissance de chacun dépendait de la taille des convertisseurs d’énergie qui lui étaient reliés.
Lu Yin observa les rayons noirs sillonner le ciel et fendre l’énergie nuageuse qui emplissait l’espace de cet univers. Chaque attaque déchirait le vide.
Une horde sans fin de Rois Cadavres continuait d’affluer.
Comme quelqu’un l’avait prédit plus tôt, Qiu Zhan se porta à l’avant et fonça vers la ligne de front dans un éclair blanc.
D’innombrables créatures indigènes de l’Univers de Cloudflow se précipitèrent dans l’espace, fortes ou faibles. Lu Yin aperçut même un expert doté de la puissance d’un Semi-Progéniteur. Les cornes de la créature absorbèrent l’énergie nuageuse de l’univers, puis elle lança diverses attaques.
Ces créatures, presque identiques aux humains, étaient elles aussi issues d’une civilisation de cultivation.
Des cadavres pleuvaient depuis l’espace. Certains appartenaient aux habitants de l’Univers de Cloudflow, d’autres aux Rois Cadavres des Éternels. Il y avait même des corps humains, ceux des gens de l’Univers transcendant.
Le Porteur de l’Investiture possédait un énorme convertisseur d’énergie capable d’absorber l’énergie de toute créature proche et de la convertir en puissance d’attaque pour le transporteur. La horde des Éternels voulait s’en prendre à ce convertisseur et le détruire à tout prix.
Pourtant, seul le gigantesque Roi Cadavre de niveau Semi-Progéniteur avait réussi à s’approcher de la cible des Éternels. Tous les autres avaient été éliminés avant même d’atteindre le transporteur.
« Vous avez peur ? » cria Luo Lao’er. De nombreux regards se tournèrent vers lui. Il releva le menton et poursuivit : « J’ai déjà assisté à plus d’une bataille de cette ampleur. »
« Ça te tuerait d’arrêter de te vanter ? » demanda Zuo Yu, le dos tourné vers lui.
Luo Lao’er gloussa. « Sœur Yu, j’ai vu ce genre de bataille dans mon propre univers. Après tout, l’un de mes frères est mort sur un champ de bataille semblable. »
Zuo Yu se retourna enfin vers Luo Lao’er, le visage empreint de stupeur.
Mu Duo et beaucoup d’autres lui lancèrent des regards étranges. Était-ce vraiment une raison d’être fier ?
Luo Lao’er releva la tête et bomba le torse. « Pour nous, les habitants de l’Univers des Trois Monarques, mourir au combat est un honneur ! »
Il ajouta ensuite : « Bien sûr, maintenant que je fais partie de l’Univers transcendant, je n’ai plus rien à voir avec l’Univers des Trois Monarques. »
« Des conneries », rétorqua Mu Duo.
Lu Yin fut à deux doigts de lui répondre lui aussi.
Les Rois Cadavres grouillaient aux abords du Porteur de l’Investiture. Personne ne savait combien ils étaient, mais tous savaient que le combat ne prendrait fin qu’une fois qu’ils auraient été éliminés.
Tout le monde à bord s’attendait à une guerre d’usure. Mais lorsqu’un Roi Cadavre apparut sur une plateforme et massacra tous ceux qui s’y trouvaient, les visages se tordirent d’horreur.
« I-il arrive ! » hurla quelqu’un.
Luo Lao’er s’empressa de lui couvrir la bouche. « Ne parle pas ! Tu veux mourir ? »
Mu Duo blêmit. Ce Roi Cadavre avait réussi à se frayer un chemin jusqu’aux autres défenseurs humains. Il n’y était pas parvenu parce qu’il était plus puissant que le Roi Cadavre de niveau Semi-Progéniteur, mais parce qu’il avait évité les rayons noirs en se déplaçant uniquement grâce à sa force physique. Ses attaques n’avaient donc pas été absorbées par le convertisseur d’énergie.
Le Porteur de l’Investiture ne pouvait pas détruire tous les Rois Cadavres ; certains finiraient forcément par lui échapper. Leur objectif était de massacrer tous ceux qui se trouvaient sur les plateformes, car ils savaient que ces gens alimentaient les convertisseurs d’énergie du transporteur.
Dès que le premier Roi Cadavre eut percé les défenses, un deuxième le suivit.
Les puissants des Univers de Cloudflow et transcendant attaquèrent les uns après les autres, mais les plateformes détruites et leurs défenseurs massacrés ne cessaient de se multiplier. Chaque plateforme détruite réduisait la capacité du transporteur à absorber l’énergie dans ses convertisseurs, ainsi que sa portée.
La plateforme de Lu Yin était parfaitement silencieuse. Personne n’osait faire le moindre bruit, de peur d’attirer l’attention d’un Roi Cadavre. Malgré tout, ils ne purent échapper à sa détection.
Un jeune homme fixait, hébété, un Roi Cadavre qui escaladait la plateforme derrière lui. Ses pupilles se contractèrent et il poussa un cri. Des lumières clignotèrent tandis que la lentille couvrant son œil droit s’activait et lui indiquait une voie de fuite. C’était le système de navigation du champ de bataille, identique à celui que Zi Jing avait conçu pour le Cinquième Continent.
Le système de navigation ne pouvait toutefois pas compenser l’écart de puissance entre le Roi Cadavre et le jeune homme. Le Roi Cadavre balaya l’air d’un geste et lui fracassa la tête avant qu’il ait pu utiliser son convertisseur d’énergie. Le monstre se tourna ensuite vers Mu Duo, qui se trouvait le plus près, et l’attaqua. Le convertisseur d’énergie vert sur la poitrine de Mu Duo s’alluma, et sa lumière enveloppa ses bras et ses mains. Il les projeta en avant, mais le Roi Cadavre esquiva son attaque sans effort. Celle de Mu Duo avait la puissance d’un Éclaireur au sommet de son rang, ce qui signifiait que le Roi Cadavre devait avoir celle d’un Émissaire.
Le fait que Mu Duo n’ait pas été paralysé par la peur et ait réussi à riposter était déjà impressionnant, même si cela ne servit finalement à rien.
Le Roi Cadavre fit un pas en avant. Ses yeux écarlates reflétaient la peur et le désespoir qui emplissaient ceux de Mu Duo. C’était la première fois qu’il regardait la mort en face. Allait-il mourir ici ? Il faisait partie de la famille Mu, qui allait peut-être bientôt rejoindre le Conseil dirigeant. Il ne devait pas mourir à cet endroit.
La paume du Roi Cadavre s’abattit et fit onduler le vide. Cette attaque devait non seulement tuer Mu Duo, mais aussi détruire la plateforme.
Au moment critique, une autre lumière verte s’enroula autour de Mu Duo comme un fouet et l’attira à l’écart.
Zuo Yu était intervenue.
« Attaquons ensemble, sinon aucun de nous ne survivra ! » cria Zuo Yu.
Les autres se joignirent à elle, la plupart activant leurs convertisseurs d’énergie jaunes. Cependant, les membres du groupe de Zuo Yu révélèrent des convertisseurs verts. Six attaques, chacune aussi puissante que celle d’un Éclaireur au sommet de son rang, s’abattirent sur le Roi Cadavre. Même si elles étaient toutes identiques, leur nombre impressionna Lu Yin.
Était-ce ainsi que l’Univers transcendant combattait ? Même si les convertisseurs d’énergie conféraient à chacun une puissance comparable à la force brute d’un cultivateur, ces gens étaient loin de pouvoir affronter les cultivateurs en combat singulier.
Au bout du compte, l’Univers transcendant reposait sur son Art de l’Investiture et ses convertisseurs d’énergie.
Le nombre d’Éclaireurs présents n’y changerait rien : leurs efforts seraient parfaitement vains contre un Émissaire, et plus encore contre un Roi Cadavre. Après tout, les Rois Cadavres étaient plus puissants que les cultivateurs.
Le coup du Roi Cadavre ne détruisit pas la plateforme. Il ignora simplement les diverses attaques qui le frappaient et fixa plutôt son attention sur la jeune fille qui maintenait la plateforme en activité.
Elle n’avait toujours pas retiré son bras du cube, malgré tout ce qui se passait autour d’elle. À vrai dire, la peur l’avait complètement paralysée.
Quand les yeux écarlates du Roi Cadavre se posèrent sur elle, son visage perdit toute couleur et son corps se mit à trembler sans pouvoir s’arrêter.
« Luo Lao’er, tu viens de l’Univers des Trois Monarques, non ? C’est une civilisation de cultivation. Alors, pourquoi tu ne fais rien ? » lança Zuo Yu entre ses dents serrées.
Luo Lao’er prit un air peiné. « La puissance des cultivateurs peut énormément varier. Je ne suis qu’un Serviteur, plus faible que vous tous. »
Au moment où le Roi Cadavre levait de nouveau la main, Lu Yin passa à l’action. Il s’approcha du monstre à toute vitesse grâce à une technique de déplacement, puis lui frappa l’arrière de la tête de la paume. Une vague d’énergie verte jaillit de sa poitrine tandis qu’il lançait une attaque comparable à celle d’un Éclaireur au sommet de son rang. Même un Roi Cadavre de niveau Émissaire serait blessé par une attaque d’aussi près.
Personne, sur la plateforme, ne s’était attendu à voir Lu Yin intervenir. Il s’était déplacé si vite qu’ils avaient à peine réussi à le suivre des yeux.
Tous crurent que son attaque avait réussi, mais le Roi Cadavre était encore plus rapide. Il esquiva sans effort, puis apparut aussitôt derrière Lu Yin, le bras levé, déjà lancé dans sa chute.