Chapitre 2 497
L’Univers transcendant avait pleinement développé deux technologies de cultivation : l’Art de l’Investiture et la Source d’énergie. Toutes deux étaient visibles sur le gigantesque transporteur.
« Ces transporteurs apparaissent rarement hors de l’Univers transcendant. Le fait qu’ils en aient envoyé un d’une telle taille ici montre à quel point le Conseil dirigeant prend l’Univers de Cloudflow au sérieux », marmonna Mu Duo.
Lu Yin répondit : « Oui, ces transporteurs sont rares. »
Mu Duo ricana. « Rares ? C’est peu dire. Même dans tout l’Univers transcendant, il n’y en a pas plus de dix. Quand l’Univers cyclique a demandé à en emprunter un, le Conseil dirigeant a posé des conditions si draconiennes que l’Univers cyclique a aussitôt renoncé. Ce sont les armes les plus puissantes de l’Univers transcendant. Comment pourrait-on les laisser partir ? S’il y en a un ici, c’est qu’un événement majeur se prépare, et ça doit être lié à la femme dont Luo Lao’er a parlé tout à l’heure : Zi Jing. »
Lu Yin fixa l’espace au loin. La prédiction de Zi Jing allait-elle se réaliser ? Après tout, elle-même n’en était pas certaine.
Elle n’avait qu’une vague théorie, mais celle-ci avait suffisamment terrifié Zi Jing pour qu’elle fuie sa patrie. Si la technologie de cultivation qu’elle étudiait aboutissait, les conséquences seraient inimaginables.
Au départ, Lu Yin avait estimé cette éventualité peu probable. Mais après avoir vu le prix que l’Univers transcendant était prêt à payer, les craintes de Zi Jing pourraient bien se révéler fondées.
Qiu Zhan conduisit le groupe jusqu’à une zone précise du transporteur d’Investiture. L’espace s’étendait au-dessus d’eux, et des plateformes métalliques les entouraient.
Qiu Zhan désigna un cube à proximité. « Je sais que ça va de soi, mais cet objet ne doit jamais dépasser du transporteur. C’est votre mission. Même si aucun d’entre vous n’en réchappe, il ne doit en aucun cas en dépasser. Maintenant, mettez-vous au travail, dans l’ordre où vous avez reçu vos convertisseurs d’énergie. »
Parmi les milliers de personnes présentes, un jeune homme s’avança vers le cube. Il prit une profonde inspiration, puis posa la paume sur l’objet. Une lumière verte jaillit de sa poitrine et une déferlante d’énergie l’envahit. Il poussa de toutes ses forces et enfonça sa main profondément dans le mécanisme. Lorsque son bras fut englouti jusqu’à mi-longueur, la plateforme s’activa. La lumière verte se répandit sur toute sa surface, coula dans toutes les directions et rejoignit d’autres plateformes.
Lu Yin regarda autour de lui et en aperçut beaucoup d’autres du même genre. Certaines brillaient intensément, tandis que d’autres restaient complètement noires. Elles émettaient aussi des lumières de différentes couleurs, sans doute selon la personne qui les avait alimentées.
Qiu Zhan reprit : « N’oubliez pas : ce cube ne doit jamais dépasser. Si cela arrive, ce sera considéré comme une désobéissance aux ordres militaires, et vous serez tous punis en conséquence. »
« Général, que faire si l’ennemi attaque ? » demanda doucement une jeune fille.
Qiu Zhan lui lança un regard noir. « Vous exécuterez vos ordres, même si cela doit vous coûter la vie. »
Il désigna ensuite Luo Lao’er. « Il est le capitaine de votre équipe. Vous lui obéirez. »
Sur ces mots, le vieil homme disparut.
Dès que Qiu Zhan fut parti, les gens poussèrent des soupirs de soulagement et se mirent à bavarder, visiblement détendus.
Luo Lao’er resta pétrifié, complètement abasourdi. Qu’est-ce qui se passait ? Pourquoi l’avait-on nommé capitaine ?
Zuo Yu, Mu Duo et beaucoup d’autres se tournèrent vers Luo Lao’er, surpris qu’on l’ait désigné comme leur capitaine.
« Capitaine, quels sont vos ordres ? Que devons-nous faire ? » demanda Mu Duo.
Zuo Yu rit. « Capitaine, pourquoi ne pas nous montrer votre convertisseur d’énergie bleu ? »
« Capitaine, le Monarque Luo et Qiu Zhan se connaissent ? » demanda quelqu’un d’autre.
Luo Lao’er avait envie de pleurer. Il ne voulait pas être capitaine. En quoi toute cette histoire le concernait-elle ? Il voulait seulement vaquer tranquillement à ses occupations et écouter les rumeurs. Il n’avait jamais voulu porter une telle responsabilité.
Il voulait retrouver Qiu Zhan, mais comment s’y prendre sur cet immense transporteur ?
« Tout le monde, j’ai l’impression qu’on est comme des frères et sœurs. Et si on rentrait simplement chez nous ? »
Pendant ce temps, dans l’Univers transcendant, Zi Jing était agenouillée devant un escalier dont chaque marche était couverte de fleurs. D’étranges créatures dansaient autour d’elle en riant de bon cœur.
« Zi Jing, cela fait bien longtemps », dit d’en haut une voix douce.
Zi Jing trembla et leva les yeux vers le sommet de l’escalier, où une femme était assise derrière un nuage aux couleurs de l’arc-en-ciel. Même si son visage était invisible, Zi Jing savait déjà qu’elle était parfaite, sans le moindre défaut.
C’était une femme véritablement parfaite. Nul besoin de voir son visage ni quoi que ce soit d’autre. Un seul regard suffisait pour le savoir. Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping.com.
« Cela fait longtemps », répondit Zi Jing d’une voix rauque. Elle baissa les yeux et vit que l’escalier avait disparu, tout comme les adorables créatures, leurs rires joyeux et les belles fleurs. Il ne restait entre elle et la femme au sommet qu’un gouffre insondable. Cette femme était hors de portée de Zi Jing.
« Votre fuite a donné du fil à retordre au Conseil dirigeant, mais heureusement, elle n’a pas duré trop longtemps », dit d’une voix agréable la femme en haut de l’escalier.
« J’ai eu tort », murmura Zi Jing.
« Levez les yeux », ordonna la femme.
Zi Jing leva la tête sans même y penser. Une image apparut dans les airs : Lu Yin se tenait sur le transporteur d’Investiture, l’air perplexe.
« Regardez-le. Il ne comprend rien, ne sait rien. Avec un niveau de puissance à peine supérieur à 200 000, il n’est qu’une fourmi sur ce champ de bataille et peut être écrasé sans difficulté. Comment pourrait-il espérer survivre à cette guerre ? » La voix de la femme s’adoucit, mais ses paroles suffisaient à faire frissonner.
Zi Jing ouvrit de grands yeux. « Vous aviez promis de ne pas lui faire de mal ! »
« Ha ha, bien sûr que nous ne lui en ferons pas. Non seulement nous ne lui ferons aucun mal, mais nous allons même le former. Je veux qu’il reste en vie. Sa survie a de la valeur pour vous comme pour nous. Mais tout dépend de votre loyauté, Zi Jing. Je n’en perçois aucune chez vous. Moins vous serez loyale, plus il sera désorienté et terrifié.
« Les humains sont si intéressants, n’est-ce pas ? Leurs expressions changent quand ils expriment leurs émotions. J’ai hâte de voir comment son regard va évoluer », poursuivit la femme.
Zi Jing baissa respectueusement la tête. « J’ai déjà informé le Conseil dirigeant que j’accomplirai fidèlement la tâche qui m’a été confiée. Je n’hésiterai pas et n’envisagerai plus de fuir, et ce jusqu’à la fin de ma vie. »
« Très bien. Je vois enfin une lueur de loyauté en vous. Pour vous récompenser, je vous autoriserai à lui parler. Je le ferai même venir ici », déclara la femme.
« Merci », dit Zi Jing.
« Au fait, consignez par écrit tout ce que vous savez sur l’univers où vous avez fui. Après tout, il s’agit de l’Univers d’Origine. Il est utile de mieux le connaître », dit la femme.
Zi Jing acquiesça. « Je comprends. »
« Vous pouvez partir. »
…
Se rendre sur un champ de bataille, c’était partir en guerre.
Six jours après l’arrivée de Lu Yin et des autres sur le transporteur, la bataille éclata.
D’innombrables Rois Cadavres apparurent soudain et chargèrent droit sur le transporteur d’Investiture.
Les appendices mécaniques du transporteur massacrèrent les Rois Cadavres sans pitié. On aurait dit un géant dans l’espace, libre d’exterminer ses ennemis.
La bataille dura plus de dix jours. Lorsque les dégâts infligés aux mécanismes commencèrent à s’accumuler, les Rois Cadavres purent enfin s’approcher du transporteur.
Lu Yin observa calmement le gigantesque transporteur massacrer des Rois Cadavres par milliers pendant dix jours. Parmi les victimes, il y avait même des Rois Cadavres du niveau Émissaire. Combien en avait-il tué ? Il méritait bien son titre de machine de guerre. Si seulement le Cinquième Continent avait un transporteur pareil !
Il fallait noter que personne, dans l’Univers transcendant, n’avait encore été blessé.
Une fois les appendices mécaniques détruits et les Rois Cadavres à portée, diverses armes ouvrirent le feu et d’innombrables êtres à l’allure étrange, des cornes sur la tête, se ruèrent hors du transporteur.
« Ce sont des autochtones de l’Univers de Cloudflow. J’ai étudié leur peuple », s’exclama quelqu’un.
Un autre, tout près, ricana. « Qui ne les a jamais vus ? L’Univers de Cloudflow est le plus vaste des univers parallèles conquis par l’Univers transcendant. Tout le monde connaît la situation ici. »
Lu Yin aurait bien voulu préciser que lui, non. Mais personne ne lui expliquerait quoi que ce soit.
Tous regardèrent les innombrables créatures indigènes de l’Univers de Cloudflow se précipiter dans l’espace, comme si elles se ruaient vers un sacrifice. Elles utilisaient toutes des convertisseurs d’énergie gris, mais pouvaient aussi se déplacer librement dans l’espace. C’étaient de la chair à canon idéale pour l’Univers transcendant.
Ces créatures ressemblaient presque trait pour trait aux humains, à l’exception des cornes sur leur tête. Pour l’Univers transcendant, elles n’étaient pas humaines, mais de simples bêtes.
Soudain, Lu Yin remarqua un Roi Cadavre particulièrement puissant qui se détachait du reste et fonçait sur le transporteur d’Investiture, se rapprochant à toute vitesse.
Dès qu’il fut à portée, le Roi Cadavre lança brusquement un coup de poing. Mais la force de son attaque disparut d’un coup, et les armes du transporteur l’abattirent.
Le regard de Lu Yin vacilla. La force de l’attaque avait été absorbée par les convertisseurs d’énergie. Ceux-ci avaient raffiné et absorbé la puissance du coup du Roi Cadavre.
La bataille prit rapidement fin, sans que les Rois Cadavres parviennent à s’approcher des positions occupées par les gens de l’Univers transcendant.
Le transporteur trembla alors et se mit à avancer.
« On dirait qu’on va reprendre le contrôle de l’Univers de Cloudflow », dit pensivement Luo Lao’er en se caressant le menton.
« Je commence à manquer d’énergie », signala la jeune fille près du cube. Elle avait le bras enfoncé jusqu’à mi-longueur à l’intérieur, et la lueur du convertisseur d’énergie dans sa poitrine faiblissait.
Luo Lao’er agita la main. « Au suivant. »
Beaucoup regardèrent Mu Duo. C’était son tour.
Mu Duo appela : « Xuan Qi, à vous. »
Lu Yin garda son calme et ne protesta pas. Il s’avança, plutôt curieux.
Quand il arriva près de la jeune fille, celle-ci se tourna vers lui. « Vous êtes prêt ? »
Lu Yin acquiesça.
La jeune femme retira rapidement son bras, et Lu Yin enfonça aussitôt le sien dans le cube. Celui-ci était froid au toucher et avait une texture métallique. Il activa immédiatement le convertisseur d’énergie dans sa poitrine, et la puissance se répandit instantanément dans son corps.
C’était une puissance externe. En l’utilisant, Lu Yin comprit enfin ce que ressentaient les habitants de l’Univers transcendant lorsqu’ils se servaient d’un convertisseur d’énergie.
Cette puissance était complètement différente de celle de la cultivation, mais son utilisation était d’une facilité déconcertante.
Quand la lumière verte se répandit, plus personne ne prêta attention à Lu Yin.
« Mu Duo, ne me dites pas que vous comptez vous tourner les pouces », l’accusa Zuo Yu.
Mu Duo répondit : « Xuan Qi prendra ma place. Il n’aura qu’à faire quelques allers-retours de plus. »
Après avoir alimenté le cube, chacun devait se rendre dans un endroit assez éloigné pour recharger son convertisseur d’énergie. Le trajet aller-retour prenait une journée entière.
Mu Duo avait demandé à Lu Yin de le remplacer. Cela signifiait que les autres ne feraient le trajet qu’une fois par tour, tandis que Lu Yin devrait le faire deux fois.
Cela ne le dérangeait pas.
Puisque Lu Yin n’y voyait pas d’inconvénient, personne d’autre ne s’en soucia. Après tout, Mu Duo avait de puissants appuis.
Bien sûr, Mu Duo prétendait que Lu Yin s’était porté volontaire pour l’aider ; sinon, le groupe de jeunes costauds l’aurait sans aucun doute roué de coups.
« Devenir mon suiveur, c’est une chance pour lui. Beaucoup supplient d’obtenir cette faveur », déclara fièrement Mu Duo.
Il n’avait pas tort. Beaucoup se portaient volontaires pour aider les autres membres du groupe de Mu Duo, mais tout le monde n’en était pas digne.
Zuo Yu choisit quelqu’un pour la remplacer, comme tous les autres du petit groupe, à l’exception de Luo Lao’er. Même s’il était le capitaine de toute l’équipe, il venait de l’Univers des Trois Monarques ; inutile donc de chercher à s’attirer ses faveurs.
Luo Lao’er avait l’air pitoyable. Il était le capitaine de l’équipe et devait pourtant agir lui-même. Quelle humiliation.