Chapitre 2 477
Xia Qin fixa Lu Yin avec intensité. Ce jeune homme se révélait exactement tel qu’Arch-Ancien Zen l’avait décrit : impitoyable, froid et à l’opposé de Lu Xiaoxuan, que l’on avait comparé à un rayon de soleil. Pourtant, c’était précisément cette impitoyabilité qui lui avait permis de survivre si longtemps dans l’univers.
La Famille Lu avait disparu, mais Lu Yin, lui, prospérait, et il le devait entièrement à son impitoyabilité.
La femme plongea son regard dans celui de Lu Yin, mais n’y vit aucune joie d’avoir obtenu sa vengeance. Elle y perçut plutôt une pointe de tristesse, ce qui la soulagea. Il y avait une grande différence entre quelqu’un contraint de se venger et quelqu’un qui prenait plaisir à le faire.
Rien d’étonnant à ce qu’Arch-Ancien Zen soit si disposé à aider ce jeune homme.
Arch-Ancien Zen avait peu de choses à dire sur la mort de Xia Ji. À son âge, il avait depuis longtemps appris à faire le deuil de bien des choses.
« J’espère que tu ne m’en veux pas d’avoir tué Xia Ji, dit Lu Yin en regardant Xia Luo.
— Il ne s’était pas opposé à la mort de Xia Jiuyou. On récolte ce que l’on sème », répondit Xia Luo en haussant les épaules.
Lu Yin hocha la tête. C’était vrai : tout finissait par vous retomber dessus.
Xia Ji était un homme égoïste qui n’aimait pas sa famille. Pour former un meilleur héritier, il avait laissé Xia Luo tuer Xia Jiuyou, alors qu’il aurait parfaitement pu l’en empêcher.
Les méthodes de Xia Yi pour entraîner les jeunes étaient cruelles, mais Xia Ji n’avait-il pas perpétué cette cruauté ?
Tous deux étaient très loin d’égaler le Progéniteur Chen ; ils ressemblaient plutôt à la Famille Xia du Ciel de Shenwu.
« Alors, Ancienne, sommes-nous parvenus à un accord ? demanda Lu Yin en se tournant vers Xia Qin.
Le cœur de Xia Shenfei s’emballa tandis qu’il tournait lui aussi son attention vers Xia Qin.
Xia Qin regarda le cadavre de Xia Ji, puis Lu Yin. « Oui. Il sera intéressant de voir un descendant direct gouverner le Ciel de Shenwu aux côtés d’un descendant d’une famille collatérale. »
« Ancienne Progénitrice, c’est… »
Xia Shenfei voulut protester, mais Xia Luo l’interrompit. « Grand frère, j’espère que tu me guideras à l’avenir. »
Xia Shenfei serra les poings en foudroyant Xia Luo du regard.
Xia Luo gloussa. « Monarque du Dao, même avec le soutien de l’Ancien Progéniteur Xia Qin, je ne pourrai pas me débrouiller facilement au Ciel de Shenwu, tout seul. »
En entendant le titre de Monarque du Dao, Xia Qin fut surprise et regarda Lu Yin, perplexe. C’était la première fois que quelqu’un s’adressait officiellement à lui en l’appelant ainsi, et lui-même n’y était pas encore habitué.
Il dit à Xia Luo : « Emmène tous les membres de la Famille Xia avec toi. »
« Merci, Monarque du Dao », répondit Xia Luo avec un sourire.
Une intention meurtrière envahit rapidement les yeux de Xia Shenfei tandis qu’il soutenait le regard de Xia Luo.
Arch-Ancien Zen observa la scène avec un sourire. Le Ciel de Shenwu allait devenir animé dans un avenir proche, mais il ne pouvait s’en prendre qu’à lui-même d’avoir offensé Lu Yin.
Lu Yin avait passé de nombreuses années sur le Cinquième Continent et, au fil de sa vie de cultivateur, avait surmonté un ennemi après l’autre. Aussi redoutables qu’aient été ses adversaires, ils avaient tous fini par tomber. Le Ciel de Shenwu ne ferait pas exception.
Ce jour marquait l’extension officielle de l’influence de Lu Yin aux quatre puissances dirigeantes.
Xia Shenji avait disparu, mais la Secte du Givre Céleste ne laisserait pas facilement Lu Yin s’immiscer dans les affaires du Ciel de Shenwu. Pourtant, même après l’arrivée de Lu Yin et de Xia Qin au Ciel de Shenwu, la Secte du Givre Céleste garda le silence. Cela mit naturellement Lu Yin mal à l’aise.
Bai Wangyuan et les autres n’étaient pas stupides. Ils savaient forcément ce qu’il manigançait, mais, pour une raison ou une autre, le laissaient agir à sa guise. En partie parce qu’intervenir ne servirait à rien, mais Lu Yin avait l’impression qu’ils attendaient quelque chose.
La Famille Lu avait contrôlé le Cinquième Continent pendant de nombreuses années. L’Ancien Progéniteur Lu Tianyi avait même osé affronter le Vrai Dieu Wei Yi d’Aeternus. Une telle puissance était absolument terrifiante, et pourtant, les quatre puissances dirigeantes les avaient quand même exilés.
Les quatre puissances dirigeantes semblaient parfois impuissantes, mais elles trouvaient toujours la force d’agir aux moments décisifs.
Lu Yin repensa à ses différents affrontements avec les quatre puissances dirigeantes. Tout avait commencé par la trêve. Puis il y avait eu la confrontation provoquée par la mort de Liu Yue, ses manœuvres pour leur soutirer leur essence stellaire, sa sixième tribulation stellaire, leur tentative de se servir de Lu le Cinglé pour le tuer et, plus récemment, le moment où il s’était proclamé Monarque du Dao. À chacune de ces occasions, du point de vue extérieur, les quatre puissances dirigeantes avaient paru totalement impuissantes, incapables d’empêcher Lu Yin de faire ce qu’il voulait.
Pourtant, elles n’étaient intervenues directement contre lui qu’une seule fois : lorsqu’elles avaient attaqué les Belvédères des Étoiles.
Les Belvédères des Étoiles avaient été la principale raison pour laquelle les quatre puissances dirigeantes avaient accepté de conclure une trêve avec Lu Yin.
Les quatre puissances dirigeantes montraient toujours leur force aux moments décisifs. Si le Belvédère des Étoiles d’Astral-10 avait lui aussi été détruit, Lu Yin aurait perdu son seul moyen de faire face à Bai Xian’er, qui était aussi celui dont il disposait pour contenir les quatre puissances dirigeantes. Dès lors, en cas de conflit, elles auraient pu agir sans aucune retenue. Cette histoire est hébergée sur novеlping.com.
Les quatre puissances dirigeantes n’avaient pas fait grand-chose, mais les conséquences de leur unique action avaient été catastrophiques.
C’était pour cette raison que Lu Yin restait extrêmement vigilant.
Il ne pouvait pas se laisser tromper par la façade des quatre puissances dirigeantes. Plus elles se montraient passives, plus leurs manigances secrètes devaient être importantes.
…
Le jiao regagna le Ciel de Shenwu.
Quand les innombrables disciples du Ciel de Shenwu virent l’ombre du jiao couvrir le ciel au-dessus d’eux, ils pensèrent d’abord que leur Progéniteur avait repris la bête.
Cependant, ceux qui occupaient des postes d’une certaine importance savaient déjà qu’il leur était impossible de récupérer le jiao. Le Ciel de Shenwu n’en avait tout simplement pas les moyens.
Xia Qin, Xia Shenfei, Xia Luo, Xia Meng et bien d’autres se posèrent avec Lu Yin.
Le jiao resta dans le ciel au-dessus du Ciel de Shenwu, contemplant le paysage familier. Il poussa involontairement un rugissement, défiant quiconque d’essayer de le capturer.
« Tais-toi ! » cria sèchement Lu Yin.
Le jiao gronda et baissa les yeux sur lui, mais, dès qu’il aperçut Lu Yin, il rentra ses griffes et transforma son rugissement en un grondement discret, dirigé vers ailleurs.
Dans une chaîne de montagnes située sur le territoire du Ciel de Shenwu, les disciples et les membres de la Famille Xia furent stupéfaits de voir Lu Xiaoxuan. Que faisait-il au Ciel de Shenwu ?
À l’arrivée de Xia Qin, Xia De, Xia Ziheng, Xian Su et tout un groupe de disciples du Ciel de Shenwu s’avancèrent pour la saluer. « Salutations, Ancienne Xia Qin. »
« Salutations, Ancienne Xia Qin. »
« Salutations, Ancienne Xia Qin. »
Xia Qin leur répondit d’un signe de tête, puis ordonna : « Faites venir ici tous les disciples du Ciel de Shenwu. »
« Bien, Ancienne Progénitrice », répondit Xia Ziheng. Il leva les yeux et aperçut Xia Shenfei, Xia Luo et les autres membres de la Famille Xia du Cinquième Continent, mais remarqua surtout Lu Yin, qui se promenait tranquillement non loin de là. Le Semi-Progéniteur eut un mauvais pressentiment et rassembla rapidement tous les disciples du Ciel de Shenwu.
Dans les montagnes, tous les disciples du Ciel de Shenwu se rassemblèrent et se tinrent respectueusement. Personne n’osait bouger.
Xia Shenfei, Xia Luo et les autres qui venaient d’arriver restèrent eux aussi immobiles.
Xia Qin ferma les yeux, comme si elle se reposait, mais, de temps à autre, des vagues de l’aura d’un Progéniteur s’échappaient d’elle et faisaient trembler le cœur des personnes présentes.
Très haut dans le ciel, l’immense silhouette du jiao le recouvrait tout entier.
L’atmosphère était grave et solennelle.
Seul Lu Yin continuait à se promener. Il lui arrivait de grimper au sommet d’une montagne pour admirer la vue, et il poussait alors une exclamation admirative.
La paupière de Xia De tressaillit en le regardant, mais il n’osa pas prononcer un mot.
Lu Yin n’était plus celui qu’il avait connu. Il pouvait affronter directement des Progéniteurs et même les réprimander. Il avait poussé Xia Shenji à quitter leur univers, privant ainsi le Ciel de Shenwu de son véritable maître. Lu Yin était l’ennemi juré du Ciel de Shenwu, mais aussi quelqu’un que personne n’osait provoquer.
Un grand fracas retentit lorsque Lu Yin brisa une pierre sur une montagne, puis en examina les débris.
Les fondations des montagnes du Ciel de Shenwu étaient extrêmement résistantes, comparables même aux pierres que Lu Yin avait trouvées dans l’armurerie du Progéniteur Guai. Il se demanda s’il pouvait Désassembler ces pierres et, le cas échéant, ce qu’elles pourraient révéler.
Le bruit attira l’attention des gens du Ciel de Shenwu, qui se tournèrent tous vers lui.
Nombre d’entre eux détestaient Lu Yin, et leurs yeux étaient pleins de ressentiment.
« Lu Yin, qu’est-ce que tu fais ? » exigea Xia Taili. Elle était la seule à avoir le courage de le défier à cet instant.
Xia De lança rapidement un regard à Xia Taili pour lui faire comprendre de se taire. Il ne craignait pas Lu Yin, mais redoutait que Xia Taili ne provoque la colère de Xia Qin. Le Semi-Progéniteur connaissait un peu le passé de la femme, ainsi que la haine qu’elle vouait à la branche principale de la Famille Xia.
Les débris de pierre à la main, Lu Yin jeta un coup d’œil à Xia Taili et rétorqua : « Ça ne te regarde pas. »
Wu Taibai se tenait un peu à l’écart de Xia Taili, le regard chargé d’émotions. Il avait autrefois fait partie des Trois Cieux de la Source du Dao du Sixième Continent, mais, avec le temps, un monde entier s’était creusé entre Lu Yin et lui.
L’indifférence de Lu Yin envers Xia Taili ne fit qu’alimenter sa rage. Les souvenirs de son emprisonnement et des brimades que Lu Yin lui avait fait subir lui revinrent en masse, et elle cria : « Quitte le Ciel de Shenwu sur-le-champ ! »
Lu Yin éclata de rire. « Demande à ton frère s’il est d’accord. »
Xia Taili regarda Xia Shenfei.
Xia Shenfei fronça les sourcils. « Tais-toi. »
Soudain inquiète, Xia Taili le supplia : « Grand frère, pourquoi l’as-tu amené au Ciel de Shenwu ? C’est notre ennemi. »
Xia Shenfei tonna : « Ça suffit ! »
Xia Taili allait reprendre la dispute, mais Xia Luo prit la parole. « À l’avenir, il sera le bienfaiteur du Ciel de Shenwu. »
Xia Shenfei se tourna vers lui.
Les gens du Ciel de Shenwu étaient furieux, et Xia Ziheng gronda : « Petit, tu n’as pas le droit de parler ici ! Viens ici et mets-toi à genoux ! »
Xia Meng s’avança. « Vieil homme, la ferme. »
Xia Ziheng était furieux. « Et toi, qui es-tu ? »
Xia De, lui, fut surpris de voir Xia Meng. « N’es-tu pas de la Famille Xia de la Terre abandonnée ? »
Xia Luo sourit. « Puisque j’ai rejoint le Ciel de Shenwu, on peut me considérer comme un demi-disciple du Ciel de Shenwu. »
« Tu n’es rien d’autre qu’un descendant rejeté d’une branche collatérale ! » cria Xia Ziheng.
Xia Qin ouvrit enfin les yeux, et l’aura d’un Progéniteur jaillit d’elle, balayant le Ciel de Shenwu et faisant trembler les lieux.
Tout le monde frémit, et personne n’osa prononcer un mot de plus.
À l’exception des cultivateurs postés sur le champ de bataille arrière et de ceux qui étaient en mission, tous les membres du Ciel de Shenwu s’étaient rassemblés ici. Ils formaient une foule immense, une mer noire composée de millions de personnes.
C’étaient ceux qui avaient le droit de cultiver au Ciel de Shenwu. Les disciples extérieurs de la secte et ceux qui aspiraient à la rejoindre étaient encore plus nombreux.
Voilà l’une des quatre puissances dirigeantes.
« Vous avez fini de vous disputer ? » demanda froidement Xia Qin.
Ses paroles prirent tout le monde au dépourvu, et personne n’eut le courage de répondre.
Xia Qin balaya la foule du regard. Elle n’était pas vraiment en colère, mais avait obtenu la réaction qu’elle voulait. Le Ciel de Shenwu ne jugeait dignes d’intérêt que les descendants directs de la Famille Xia ; ceux des branches collatérales étaient tous opprimés. En fait, certains osaient même réprimander et punir un membre d’une branche collatérale devant elle. Dans ce cas…
Elle ferait gouverner ensemble le Ciel de Shenwu par les descendants directs et ceux des branches collatérales. Elle laisserait leurs Progéniteurs ancestraux voir ce que deviendrait la Famille Xia à l’avenir.
Un nouveau fracas retentit tandis que Lu Yin écrasait un autre morceau de roche.
Xia Qin fronça les sourcils et lui jeta un regard, assez irritée par cette interruption.
Lu Yin ne l’avait pas fait exprès. Il avait simplement remarqué que les fondations du Ciel de Shenwu étaient constituées de matériaux de dureté variable, de plus en plus résistants à mesure qu’on s’enfonçait. La prison souterraine se trouvait dans les profondeurs les plus reculées ; comment Liu Shaoge et Xia Shenji avaient-ils pu s’en échapper ?
Tout en réfléchissant à la question, il déploya son domaine et commença à examiner le Ciel de Shenwu.
Mais à peine s’y était-il mis que Xia Qin lui transmit sa voix. « Ne va pas trop loin. Certes, je suis mécontente des descendants directs de la Famille Xia, mais je n’ai pas l’intention de trahir le Ciel de Shenwu. Je sais ce que je te dois, mais je reste aussi membre du Ciel de Shenwu et de la Famille Xia. »
Lu Yin retira son domaine et sourit à la femme. « Je comprends. »
Xia Qin détourna le regard. « Où est le patriarche actuel du Ciel de Shenwu ? »
Xia De et Xia Ziheng échangèrent un regard avant de répondre respectueusement : « Nous vous informons, Ancienne Progénitrice, que Xia Xing est détenu. On le soupçonne d’avoir conspiré avec des étrangers et trahi le Ciel de Shenwu. »
« Faites-le venir », ordonna Xia Qin.
Xia Taili se leva d’un bond.
« J’y vais », dit-elle en s’éloignant.
Depuis l’arrestation de Xia Xing, Xia Taili n’avait cessé de s’inquiéter pour lui et avait tout tenté pour lui rendre visite. Elle refusait de croire que son père avait trahi le Ciel de Shenwu, mais l’ordre d’arrestation venait du Progéniteur Shenji lui-même. Avec l’arrivée de la Progénitrice Xia Qin, Xia Taili était certaine que son père obtiendrait enfin justice.