Chapitre 2 432
Depuis qu’un autre descendant direct de la Famille Lu était apparu, Mu Xie attendait avec impatience de voir combien de Progéniteurs Lu Yin finirait par inscrire dans son Investiture des Dieux. Lu Yin pourrait bien devenir un jour le même rempart ultime que Lu Tianyi avait été autrefois, protégeant l’humanité de ses ennemis les plus redoutables.
« Mu Xie, acceptes-tu que je t’inscrive ? » La voix de Lu Yin était nettement plus grave que d’habitude. En parlant, il dégageait une aura sacrée et majestueuse qui imposait le respect, même à Mu Xie.
« Je l’accepte. »
Soudain, la lumière dorée converge a en un rayon qui enveloppa entièrement Mu Xie. Dans ce faisceau coexistaient lumière et ténèbres, et une silhouette obscure prit forme avant de se diriger vers l’Investiture des Dieux.
Le processus d’inscription de Mu Xie dans l’Investiture des Dieux de Lu Yin serait achevé dès que la silhouette entrerait dans le rouleau. Ensuite, Lu Yin pourrait emprunter la force de Mu Xie grâce à son Investiture des Dieux.
Voilà ce que signifiait inscrire un Progéniteur.
Mu Xie prit une profonde inspiration en regardant la silhouette avancer vers le rouleau. À partir de cet instant, la puissance de Lu Yin augmenterait de façon exponentielle : il serait capable d’affronter un Progéniteur par ses propres moyens. Il n’aurait plus besoin de s’appuyer sur des objets ou sur une aide extérieure.
Mu Xie connaissait bien son propre niveau de puissance. Une fois inscrit dans l’Investiture des Dieux de Lu Yin, le jeune homme n’aurait plus à craindre aucun maître des Neuf Montagnes et des Huit Mers dans un combat direct.
Pouf !
Lu Yin cracha soudain une gorgée de sang et, dans le même instant, la lumière dorée de l’Investiture des Dieux s’évanouit.
Mu Xie prit aussitôt un air alarmé, apparut aux côtés de Lu Yin et le soutint.
Le visage de Lu Yin était devenu blanc comme un linge et son corps était secoué de spasmes incontrôlables. Il avait le goût du sang dans la bouche, l’esprit en pagaille, la vue brouillée et l’ouïe diminuée.
L’inscription d’un Progéniteur avait échoué. Il avait échoué.
Lu Yin savait qu’il avait simplement tenté sa chance. D’après les archives de la Famille Lu, il fallait être au moins un Semi-Progéniteur pour réussir à inscrire un Progéniteur dans son Investiture des Dieux. Pourtant, pendant sa tribulation stellaire, Lu Yin avait découvert que son père, Lu Qi, semblait être parvenu à inscrire un Progéniteur alors qu’il n’était qu’un Émissaire au sommet de son niveau. Personne n’avait jamais réussi avec un niveau de cultivation encore inférieur.
Pour Lu Yin, essayer d’inscrire un Progéniteur alors qu’il n’était qu’un Émissaire à six tribulations revenait à tenter d’inscrire un champion Semi-Progéniteur alors qu’on était un Émissaire à une tribulation. L’écart entre leurs royaumes était tout simplement trop grand, et c’était ce qui avait provoqué une telle réaction en retour.
Il avait déjà échoué à inscrire un Semi-Progéniteur comme champion et venait d’échouer à inscrire son premier dieu.
Après un long moment, ses spasmes cessèrent, puis son ouïe lui revint peu à peu.
« Petit frère, tu m’entends ? » demanda Mu Xie.
Lu Yin hocha la tête. Il baissa les yeux vers ses mains et vit que le sang qui coulait de son nez s’y était accumulé. Tout son champ de vision était teinté de rouge.
Tenter d’inscrire un Progéniteur dans une Investiture des Dieux quand on n’était pas soi-même un Progéniteur n’avait rien d’anodin. Les souffrances endurées par Lu Yin avaient été bien pires que lorsqu’il avait échoué à inscrire un champion Semi-Progéniteur. Il n’avait jamais connu une telle douleur ; elle ne ressemblait ni à celle de sa tribulation stellaire ni à l’agonie qu’il avait traversée pour maîtriser la force de combat du Royaume du Manieur.
« On dirait que tu vas devoir te reposer un moment. Je crois qu’il est effectivement impossible d’inscrire un Progéniteur quand on n’est qu’un Émissaire à six tribulations. » Mu Xie soupira.
Lu Yin esquissa un sourire amer. « Je me faisais des illusions. Mais je suis sûr que je pourrai inscrire un Progéniteur une fois devenu un Émissaire à sept tribulations. »
« Pas nécessairement », rétorqua Mu Xie.
Lu Yin lui lança un regard perplexe.
Mu Xie s’expliqua : « Pour inscrire un Progéniteur, il faut tenir compte de la force du maître de l’Investiture des Dieux comme de celle du Progéniteur visé. Le fait que Frère aîné Tianyi ait pu inscrire tous les maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers ne signifie pas forcément qu’il était plus fort qu’eux : cela veut seulement dire que leurs forces n’étaient pas trop éloignées. S’il avait plutôt essayé d’inscrire l’un des Trois Royaumes et Six Voies, ou le Progéniteur Originel, crois-tu qu’il aurait réussi ? »
Lu Yin crut comprendre. « Alors, Frère aîné, tu veux dire que l’écart entre ta force et la mienne est trop grand ? »
Mu Xie se redressa et joignit les mains derrière le dos. « Je dirais plutôt que l’écart entre la force du Progéniteur Wen et la mienne est immense. »
La voix de Mu Xie trahissait une arrogance indéniable. Il estimait avoir largement surpassé le Progéniteur Wen.
Le monde de Progéniteur du Progéniteur Wen avait pu projeter Lu Yin dans tous les sens comme une poupée de chiffon, mais les Progéniteurs étaient loin d’être tous égaux. La force du Progéniteur Wen était comparable à celle des trois Progéniteurs du Sixième Continent. Mu Xie, lui, était assez puissant pour se tenir aux côtés des maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers.
On ne pouvait pas comparer les maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers aux Progéniteurs ordinaires.
Lu Yin prit le temps d’assimiler les paroles de Mu Xie. Si Mu Xie était le frère aîné de Lu Yin, c’était qu’il avait lui aussi obtenu l’approbation de Monsieur Mu ; il était donc doté d’un talent immense et d’un potentiel extraordinaire.
Combien Lu Yin avait-il dû traverser pour obtenir l’approbation de Monsieur Mu ? Malgré ses nombreuses rencontres providentielles, il n’y était parvenu que de justesse. Si Mu Xie avait lui aussi réussi à gagner l’approbation de Monsieur Mu, c’était que sa chance et son talent égalaient au moins ceux de Lu Yin. De plus, comme Qing Ping le lui avait expliqué, les disciples de Monsieur Mu devaient être des Émissaires capables de combattre des Semi-Progéniteurs, et des Semi-Progéniteurs capables d’affronter des Progéniteurs.
Tenter d’inscrire le frère aîné Mu Xie de Lu Yin était loin d’être aussi simple qu’un Émissaire à six tribulations essayant d’inscrire un Progéniteur. Vu l’écart entre leurs niveaux de cultivation et leurs forces, cela revenait à un Émissaire tout juste promu qui tentait d’inscrire un Progéniteur ordinaire.
Lu Yin soupira. Il avait vraiment vu trop grand, cette fois.
S’il l’avait su plus tôt, il aurait choisi d’inscrire un autre Progéniteur. Mais qui aurait accepté ? Mu Xie était le seul, et il n’y avait aucune raison d’inscrire le Progéniteur des Lignées.
Mu Xie sembla lire dans ses pensées. « Il est possible qu’aucun Progéniteur du Cinquième Continent n’accepte d’être inscrit dans ton Investiture des Dieux, mais je ne doute pas que tu trouveras un moyen d’en inscrire un du Monde Perpétuel. Bon, je m’en vais. »
Lu Yin hocha la tête. « Merci beaucoup, Frère aîné. »
Après le départ de Mu Xie, Lu Yin poussa un long soupir et sortit son dé. À peine le temps s’était-il écoulé depuis sa tribulation stellaire que ses blessures, entièrement guéries grâce à l’absorption d’énergie stellaire, venaient d’être remplacées par des blessures encore plus graves.
Le dé s’arrêta sur trois points : Amélioration. Il secoua la tête et relança. Cette fois, il s’arrêta sur un point : Vol. Il ne s’était écoulé que quelques jours depuis son dernier lancer ; il lui faudrait donc attendre dix jours avant de pouvoir recommencer.
Dix jours plus tard, Lu Yin obtint enfin quatre points : Arrêt du Temps. Il entra dans l’Espace d’Arrêt du Temps et entreprit de se remettre des blessures causées par le contrecoup de sa tentative d’inscription ratée.
Une seconde plus tard, il réapparut. Il était déjà complètement rétabli. Il reprit la route vers la Secte des Cieux.
Maintenant que le Nouveau Monde avait été repris à l’humanité, l’heure était venue d’éliminer tous les Éternels de la Mer de l’Étoile Déchue.
Quelques jours à peine après son retour à la Secte des Cieux, Lu Yin repartit, cette fois en direction de la Mer de l’Étoile Déchue. À mi-chemin environ, il croisa Hai Feng, Hai Dashao, Hai Qiqi et Elder He.
Ils s’inclinèrent tous respectueusement à son approche.
Quelques décennies seulement s’étaient écoulées, mais tout avait changé entre eux et Lu Yin. Le Cinquième Continent tout entier avait connu de profonds bouleversements, et Hai Dashao se rendait compte qu’il devait désormais baisser la tête devant Lu Yin.
« Vous revenez de la Mer de l’Étoile Déchue ? » demanda Lu Yin.
Hai Feng répondit : « Nous venons d’exécuter Yang Yi et nous nous apprêtons à retourner dans l’Outerverse. »
Lu Yin fut surpris. « Vous avez exécuté Yang Yi ? »
Hai Qiqi serra les poings. « Yang Yi a trahi l’humanité. Bien sûr que nous l’avons exécuté. »
Lu Yin se tourna vers elle.
Elle voulut poursuivre, mais ravala ses paroles dès que le regard de Lu Yin se posa sur elle. À sa grande surprise, elle comprit qu’il valait mieux ne pas dire ce qu’elle pensait pour le moment.
« N’avais-je pas livré Yang Yi au Progéniteur des Lignées ? Il a trahi le Sixième Continent, alors pourquoi avez-vous participé à son exécution ? » demanda Lu Yin.
Elder He répondit avec courtoisie : « Le Progéniteur des Lignées nous a invités à participer à l’exécution. Le Royaume Aeternus a été bâti sur les ruines de ce qui était autrefois notre Dôme du Roi de la Mer. C’est à cause de lui que nous avons perdu notre foyer à jamais. C’est pourquoi… »
Lu Yin hocha la tête. « Je vois. Félicitations pour votre vengeance. »
Le groupe s’inclina de nouveau. « Merci de votre bienveillance, Élu du Dao. »
Lu Yin leur fit signe de partir, et le groupe reprit la route vers l’Outerverse.
Hai Qiqi se retourna et jeta un bref regard à Lu Yin. Ils avaient autrefois traversé ensemble l’enfer et la misère, mais, à cet instant, une grande distance semblait les séparer. Lu Yin avait tant changé.
Soudain, Lu Yin sourit à Hai Qiqi, et, à cet instant, tout redevint comme avant.
Les yeux de Hai Qiqi s’illuminèrent. Elle cligna des yeux et articula quelques mots sans un son.
Lu Yin resta sans voix. Elle avait articulé : « Tu es toujours aussi laid. » Cette fille avait toujours la langue aussi acérée. Cela lui inspira même une certaine nostalgie.
Alors qu’il s’apprêtait à poursuivre sa route vers la Mer de l’Étoile Déchue, son jincan sans fil vibra. Lu Yin répondit.
« C’est Liu Tianmu. »
Lu Yin trouva cela étrange. Pourquoi Liu Tianmu le contactait-elle ? « Qu’y a-t-il ? »
« Liu Hao m’a demandé de vous transmettre cette information : Liu Yue est mort. »
Lu Yin ne réagit pas tout de suite. Puis son expression changea. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? Liu Yue ? Le Progéniteur de la famille Liu ? »
La question stupéfia Liu Tianmu. « Liu Yue est le Progéniteur de la famille Liu ? »
« Qu’est-ce que Liu Hao t’a dit ? » demanda précipitamment Lu Yin. Il avait un mauvais pressentiment.
Liu Tianmu répondit : « Liu Hao m’a demandé de vous informer que les quatre puissances dirigeantes ont soudainement attaqué Liu Yue. Liu Yue a réussi à sauver la vie de Liu Hao, mais beaucoup sont toujours à sa recherche. Avant de mourir, Liu Yue a dit que les quatre puissances dirigeantes étaient certaines de réussir. Il a aussi révélé l’emplacement du Monument de l’Épée. »
Le visage de Lu Yin s’assombrit. Liu Yue, le Progéniteur Liu, avait combattu le Dieu immortel aux côtés de Lu Yin. Le vieil homme maîtrisait l’épée et était un combattant chevronné. Malgré cela, il était mort sans bruit.
Lu Yin essaya aussitôt d’appeler son frère aîné, Mu Xie, mais ne parvint pas à le joindre.
Il appela ensuite Progéniteur Smoke, qui répondit rapidement. « Tu as déjà appris la nouvelle ? C’est rapide. »
Lu Yin répondit : « Le Progéniteur Liu Yue est vraiment mort ? »
Progéniteur Smoke marqua une pause. « Oui. »
« Pourquoi ? » Lu Yin n’arrivait pas à comprendre. Une douzaine de jours à peine s’étaient écoulés depuis son départ du Monde Perpétuel. Comment un Progéniteur avait-il pu mourir si vite ? Liu Yue n’était pas l’un des maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers, mais il restait un Progéniteur puissant. Comment avait-il pu mourir aussi soudainement ? Et qu’est-ce qui avait donné aux quatre puissances dirigeantes l’assurance nécessaire pour tuer un Progéniteur sans hésiter ? Ne craignaient-elles plus de perdre l’un des gardiens des sept planètes du Royaume extérieur, ni qu’un conflit éclate avec la Famille Nong et l’Abîme Specter ?
« Tout est arrivé trop vite. Pour une raison inconnue, Liu Yue a quitté Broken Star et est retourné rendre visite à sa famille. C’est là que Bai Wangyuan et les trois autres lui sont tombés dessus. Même moi, je ne pourrais pas survivre à l’attaque coordonnée de deux maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers, sans parler de Xia Shenji et du Progéniteur Long. Liu Yue est mort si vite que personne n’a même eu le temps de réagir et de le sauver », répondit Progéniteur Smoke.
« Quel prétexte les quatre puissances dirigeantes ont-elles invoqué pour cette attaque ? Et comment va mon frère aîné ? » demanda Lu Yin.
Progéniteur Smoke se massa les tempes avant de répondre : « Les relations entre cultivateurs ordinaires peuvent être compliquées, mais c’est bien pire chez les Progéniteurs. La Famille Lu régnait autrefois sur tout le Cinquième Continent, notamment pour éviter les conflits entre Progéniteurs en les poussant à concentrer leurs efforts contre Aeternus. Mais maintenant que la Famille Lu et Aeternus ont disparu, des conflits internes ont éclaté entre les Progéniteurs de l’humanité. »
Lu Yin comprenait le raisonnement, mais il ne s’était pas attendu à ce que les conflits internes éclatent si vite, et encore moins à ce qu’ils entraînent la mort d’un Progéniteur.
« Mu Xie s’est rendu à la Secte du Givre Céleste, dans le Royaume supérieur, pour parler à Bai Wangyuan. Les quatre puissances dirigeantes ont annoncé que Liu Yue avait trahi l’humanité et que sa condamnation à mort était justifiée. Les Progéniteurs de la Famille Nong et de l’Abîme Specter s’y sont également rendus. Pour l’instant, le Royaume extérieur est en plein chaos », expliqua Progéniteur Smoke.
« Et vous, Senior ? Allez-vous vous y rendre aussi ? » demanda Lu Yin.
Progéniteur Smoke resta calme. « Leurs querelles ne me concernent pas. Mu Xie représente la Porte de l’Humilité, le Progéniteur Nong et le Progéniteur Specter représentent leurs propres factions, mais moi, je ne représente personne. »
Lu Yin garda le silence. Il ne pouvait pas critiquer la décision de Progéniteur Smoke. Personne ne pouvait l’obliger à soutenir un camp en particulier.
Si Aeternus existait encore, elle pourrait contenir les deux camps en les obligeant à garder à l’esprit les enjeux supérieurs. Mais, sans Aeternus, elle n’avait aucune raison de s’immiscer dans leurs affaires. Lu Yin avait-il eu tort de chasser Aeternus ? Bien sûr que non. Le problème, c’étaient les sentiments humains.