Un membre de la Famille Lu

La Paume du Vide était une attaque qui fusionnait toutes les facettes de la puissance de Lu Yin : la Voie des Couches superposées, sa force de combat et même son domaine. En général, il n’avait même pas besoin de recourir à sa force de combat du Royaume du Manieur : la Paume du Vide suffisait à venir à bout de la plupart de ses adversaires, même s’il s’agissait d’un Semi-Progéniteur.

Lu Yin n’avait pas déployé toute sa puissance dans cette Paume du Vide ; il voulait simplement tester celle de son adversaire. Il fut stupéfait de constater que la tribulation humanoïde n’avait reculé que d’environ dix mille mètres.

Seuls les tout meilleurs étaient capables de survivre à l’une des Paumes du Vide de Lu Yin en ayant le même niveau de cultivation que lui. Comme prévu, l’univers véritable avait bien choisi son adversaire.

Hum ? Il sentit une douleur dans son bras droit. Il le leva pour l’examiner et constata qu’il était légèrement flétri. Lu Yin n’avait pas remarqué le changement tout de suite, car il utilisait souvent la technique Inverser les extrêmes.

Était-ce dû à la dernière attaque de la tribulation ? Si oui, Lu Yin avait-il été touché par la Paume qui ravit la vie ?

Lu Yin fixa la tribulation humanoïde, stupéfait. Était-ce la manifestation d’un membre de la Famille Lu ?

La seule technique de combat capable d’absorber la vitalité d’une personne était la Paume qui ravit la vie de la Famille Lu. Le fait que cette tribulation humanoïde ait réussi à voler la vitalité de Lu Yin alors qu’ils avaient le même niveau de cultivation indiquait qu’elle était la manifestation d’un être d’exception, même au sein de la Famille Lu.

Ah oui, Lu Yin l’avait presque oublié : il y avait aussi la Suppression Céleste de la Secte du Givre Céleste.

La tribulation humanoïde réapparut, prête à frapper de nouveau de la paume. Lu Yin fronça les sourcils. Puisqu’il avait réduit les possibilités à ces deux techniques de combat, l’attaque ne pouvait plus le prendre au dépourvu. Il utilisa Inverser les extrêmes et riposta d’un coup de paume, projetant une fois de plus la tribulation humanoïde au loin. Celle-ci se redressa rapidement et lança une nouvelle attaque.

Cette fois, l’image brumeuse d’un Continent apparut derrière la tribulation.

« C’est quelqu’un de la Famille Lu ! » s’exclamèrent Bai Wangyuan, Wang Fan et les autres.

Le Progéniteur Long prit un air grave. « C’est la technique de visualisation de la branche directe de la Famille Lu. »

Leurs deux paumes s’entrechoquèrent de nouveau. Cette fois, la tribulation humanoïde ne fut pas repoussée. Lu Yin sentit émaner de sa manifestation une puissance dominatrice, comme si les innombrables formes de vie représentées dans l’image du Continent l’attaquaient simultanément. Le poids d’un Continent entier s’abattit sur lui.

Il faisait face au Cinquième Continent.

« Un membre de la Famille Lu ? » Lu Yin comprit enfin. Lu Buzheng lui avait déjà expliqué que la méthode de visualisation utilisée par les branches directes de la Famille Lu représentait une immense masse continentale : le Cinquième Continent. En tant que souveraine du Cinquième Continent, la Famille Lu pouvait emprunter la puissance du Continent lui-même.

Les membres de la branche directe visualisaient le Cinquième Continent, tandis que les autres membres de la famille visualisaient l’Éléphant céleste immobile du Roi.

Lu Yin faisait bel et bien face à la Paume qui ravit la vie, et non à la Suppression Céleste. C’était la manifestation d’un descendant direct de la Famille Lu.

Des murmures indistincts résonnèrent aux oreilles de Lu Yin. Ils provenaient de la technique de visualisation et décuplèrent la pression qu’il subissait. N’importe qui d’autre aurait déjà été écrasé à mort, mais Lu Yin se sentait bien. Il entendait… le Sutra du Progéniteur Originel. Il n’avait dès lors plus aucun doute : cette tribulation humanoïde était la manifestation d’un descendant direct de la Famille Lu. La seule question qui demeurait était de savoir qui, au juste, il affrontait.

Plus Lu Yin réfléchissait à sa situation, plus tout s’éclaircissait. Qui, à part un autre membre de la Famille Lu, pouvait lui tenir tête avec seulement six tribulations stellaires de cultivation ?

Lu Yin s’enthousiasma et décida de ne plus se retenir. La force de combat Manieur – Indestructible s’enroula autour de son bras tandis qu’il libérait une puissante poussée.

Boum !

La tribulation humanoïde fut projetée au loin et l’image du Continent disparut.

Malgré la combinaison de la technique de visualisation du Cinquième Continent et du Sutra du Progéniteur Originel, une seule paume de Lu Yin avait suffi à repousser le descendant direct de la Famille Lu.

Au fil des années, Lu Yin avait bâti des fondations solides et profondes pour sa cultivation. Et alors, si son adversaire était un autre membre de la Famille Lu ? Et alors, s’il s’agissait du descendant direct d’une famille qui avait régné sur l’un des Continents ? Même Chu Yuan, qui avait reçu les enseignements personnels du Progéniteur Originel, de Heluo Mavis et de Sky Garan, avait été balayé par Lu Yin.

La tribulation humanoïde fut projetée en arrière, incapable de se ressaisir. Son corps physique avait failli être réduit en miettes par la paume de Lu Yin.

Bai Wangyuan et les autres observateurs étaient médusés. La puissance de Lu Xiaoxuan surpassait celle de toutes les générations précédentes de descendants directs de la Famille Lu. Ni ses états de service au combat ni son expérience n’avaient d’équivalent parmi les siens.

La tribulation humanoïde finit par s’immobiliser à mille mètres de là. Elle leva alors une main, la paume tournée vers le bas. La poussière s’éleva du sol et se rassembla pour former une aiguille, qui fusa aussitôt vers Lu Yin. C’était la technique de l’Aiguille cachée.

L’Aiguille cachée était une technique de combat qui puisait dans l’aura d’un Continent pour en façonner une aiguille. Celle-ci pouvait ensuite servir à divers usages médicaux, notamment à soigner les empoisonnements.

Chacune des techniques employées par la tribulation humanoïde comptait parmi les meilleures techniques de combat de la Famille Lu.

« Je suis vraiment curieux de savoir qui tu es », dit Lu Yin avec un sourire. Tous les membres de la Famille Lu l’intriguaient.

Une fois encore, la tribulation humanoïde leva la main. Une Estrade des Champions apparut et invoqua des champions les uns après les autres.

Lu Yin ne fut pas surpris par cette manœuvre. Même si cette silhouette était un puissant descendant direct de la Famille Lu, les capacités dont elle avait fait preuve jusque-là ne suffisaient pas à le vaincre.

Il y avait toutefois un détail qu’il ne parvenait pas à comprendre : comment une Estrade des Champions pouvait-elle être activée par une tribulation humanoïde créée par l’univers véritable ?

L’univers regorgeait de phénomènes inexplicables. On disait que l’univers véritable qui enveloppait les Six Continents avait été créé par le Progéniteur Originel. Mais pourquoi celui-ci avait-il créé les tribulations stellaires ? Et comment ces tribulations pouvaient-elles déterminer avec autant de précision le niveau de difficulté des épreuves de chaque cultivateur ? Les Éternels affirmaient que le Progéniteur Originel était mort, mais, si c’était vrai, comment l’univers véritable pouvait-il continuer d’exister sans le moindre problème ? Était-ce comme le Dieu de la Mort qui avait laissé derrière lui l’énergie de mort, ou comme la Destinée qui avait laissé le sable du destin et ses Livres de la Destinée ?

Peut-être ne serait-il possible de percer ces secrets qu’en devenant Progéniteur.

De plus en plus de silhouettes apparurent, formées d’énergie stellaire.

Ces champions invoqués étaient presque impossibles à distinguer de personnes réelles ; seule l’absence totale de traits visibles sur leur visage les différenciait.

Des champions de toutes formes et de toutes tailles furent invoqués. En un clin d’œil, plusieurs centaines de créatures étaient déjà apparues. Il y avait des humains, des bêtes astrales et même des créatures que Lu Yin n’avait jamais rencontrées.

Presque tous les champions étaient des Émissaires, et plusieurs avaient atteint le sommet de ce rang. Mais aucun n’était Semi-Progéniteur, ni même plus puissant. Dès leur apparition, ils se ruèrent sur Lu Yin.

Un seul homme face à une nation entière : voilà ce qu’était l’Estrade des Champions.

Une épée apparut dans la main de Lu Yin, façonnée à partir d’énergie stellaire condensée. En l’absence de Semi-Progéniteurs, les champions ne pouvaient représenter la moindre menace pour lui.

À chacun de ses coups d’épée, un champion de niveau Émissaire était tranché en deux et redevenait l’énergie stellaire dont il était formé. Des hordes d’Émissaires se ruèrent sur Lu Yin comme des papillons attirés par une flamme, recourant à diverses techniques de combat, compétences et dons innés. Malgré cela, chacun fut abattu d’un seul coup d’épée.

Les Semi-Progéniteurs eux-mêmes étaient écrasés par la puissance de Lu Yin, alors les Émissaires n’avaient aucune chance. Même ceux qui avaient atteint le sommet du rang ne résistèrent que quelques coups avant de disparaître. Et c’était là leur limite.

Lu Yin domina le champ de bataille d’une puissance inégalée.

À distance, la paupière de Zhuo Si tressaillit. Chacun des champions invoqués était incroyablement puissant, et certains lui donnaient même des frissons. Pourtant, face à Lu Yin, ils semblaient aussi impuissants que des bambins.

Cette scène stupéfia Zhuo Si et ses compagnons bien davantage que le champ de destruction que Lu Yin avait affronté en premier. Ils ne pouvaient pas vraiment comprendre ce qu’était ce champ ni ce qu’il représentait.

À l’inverse, Bai Wangyuan et les autres ne furent pas impressionnés par la domination de Lu Yin sur les champions invoqués. Aux yeux des Progéniteurs, les Émissaires et tous les cultivateurs de rang inférieur n’étaient que des insignifiants.

Bientôt, le dernier champion fut éliminé.

Lu Yin leva de nouveau son épée, cette fois pour attaquer directement la tribulation humanoïde. C’était la Treizième Épée.

Jusque-là, la tribulation humanoïde n’avait pas été un adversaire difficile pour Lu Yin. La tribulation stellaire avait dû penser que la technique de visualisation rendrait la tribulation humanoïde aussi puissante que Lu Yin, mais sa manifestation n’avait réussi à le dominer dans aucun domaine.

La Treizième Épée s’abattit et la tribulation humanoïde tomba à genoux. L’Estrade des Champions commença à s’effacer. La tribulation stellaire avait beau avoir déployé un impressionnant éventail de capacités, elle ne pouvait rivaliser avec la puissance absolue de Lu Yin.

« C’est fini. » Lu Yin leva son épée.

Avant qu’il ne puisse frapper de nouveau, un rouleau apparut au-dessus de la tribulation humanoïde. Lorsqu’il se déroula, son contenu brilla d’une lumière aveuglante, comme un soleil qu’on aurait dévoilé. Quatre mots y étaient inscrits : Investiture des Dieux.

Lu Yin lâcha : « L’Investiture des Dieux ? »

Tous ceux qui virent le rouleau furent tout aussi stupéfaits.

Il n’était pas rare que les descendants directs de la Famille Lu éveillent l’Investiture des Dieux, mais moins d’une poignée d’entre eux étaient réellement capables de l’utiliser. L’Investiture des Dieux ne pouvait créer que des copies de Progéniteurs, une prouesse extrêmement difficile même pour un membre de la Famille Lu.

L’histoire de la Famille Lu était intimement liée à celle du Cinquième Continent. La Famille Lu avait certes produit plusieurs Progéniteurs, mais leur nombre restait infime par rapport à celui de tous les descendants directs. La famille en avait peut-être compté des dizaines de milliers, mais moins de dix Progéniteurs en étaient issus. Pour pouvoir utiliser l’Investiture des Dieux, il fallait être à la fois un descendant direct de la Famille Lu et un Progéniteur. Cela montrait à quel point il était rare de maîtriser réellement cette technique.

Quant à ceux qui avaient réussi à sceller un Progéniteur avant d’en devenir un eux-mêmes, ils avaient tous acquis une grande renommée. Lu Tianyi, par exemple. Il avait scellé un Progéniteur avant même le début de l’ère de la Secte de la Source du Dao, à l’époque de la Secte des Cieux. Nul ne savait quelle puissance il avait atteinte lorsqu’il avait scellé un Progéniteur dans son Investiture des Dieux, mais Bai Wangyuan et les autres savaient qu’il ne l’était pas encore devenu à ce moment-là.

Lu Qi, le père de Lu Xiaoxuan, en était un autre exemple. Il avait scellé un Progéniteur en tant que Semi-Progéniteur. En invoquant une copie du Progéniteur Wen, Lu Qi avait foncé tête baissée dans le Nouveau Monde et bouleversé le champ de bataille arrière.

Quiconque pouvait sceller un Progéniteur avant de le devenir lui-même était un génie absolu, digne d’être nommé Élu du Dao à l’époque de la Secte des Cieux.

La tribulation humanoïde que Lu Yin affrontait était l’un de ces génies. Non, cet individu avait même dépassé ce niveau. Lu Qi n’avait réussi à sceller un Progéniteur qu’après être devenu Semi-Progéniteur, tandis que Lu Yin affrontait la manifestation de quelqu’un qui avait scellé un Progéniteur alors qu’il n’était qu’un cultivateur à six tribulations.

« Ce n’est pas possible. Il ne peut pas s’agir d’un expert à six tribulations », commenta le Progéniteur Smoke.

Wang Fan prit un air plus grave. « Même si cette tribulation humanoïde est un Semi-Progéniteur, elle doit au moins être un Émissaire au sommet de son rang. L’univers véritable choisit les épreuves en fonction non seulement de la cultivation du challenger, mais surtout de sa puissance réelle. »

Bai Wangyuan intervint : « Quand cette tribulation humanoïde est apparue, elle n’était qu’un expert à six tribulations. Mais après la destruction de l’Estrade des Champions, sa cultivation est passée à sept tribulations. C’est la première fois que je vois la puissance d’une tribulation humanoïde augmenter. »

« Qu’est-ce que Lu Xiaoxuan cultive, au juste ? Sa première épreuve était un champ de destruction que seuls ceux qui tentent de devenir Progéniteurs affrontent. Sa deuxième était une attaque cachée, et sa troisième est une tribulation humanoïde capable d’accroître son niveau de cultivation », s’exclama le Progéniteur Long. Il regarda Lu Yin avec un mélange d’émerveillement et de curiosité.

« Chacune des épreuves qu’il a affrontées jusqu’ici sort de l’ordinaire. » L’expression de Xia Shenji était grave. « Nous ne pouvons pas le laisser survivre. »

« Cette tribulation humanoïde n’était pas un individu ordinaire non plus. Il est possible que même Lu Tianyi n’ait pas réussi à sceller un Progéniteur en tant qu’Émissaire au sommet de son rang. »

La vue de l’Investiture des Dieux rendit Lu Yin encore plus prudent. S’il devait vraiment affronter un Progéniteur sans aucun de ses équipements, cette tribulation serait extrêmement difficile.

C’était peut-être précisément pour cette raison que cet individu s’était manifesté lors de la tribulation stellaire de Lu Yin.