Embuscade

Ce fut la première fois que Lu Yin employait le Renversement du Ciel à une si grande échelle. En voyant les expressions stupéfaites de tous, il hocha intérieurement la tête, satisfait.

Il ne comprenait pas vraiment à quel point le champ de destruction qui avait recouvert le ciel était terrifiant. Pour les quelques spectateurs qui le savaient, ses actes n’étaient pas simplement surprenants : ils étaient tout bonnement inconcevables.

Lu Yin venait de vaincre la tribulation stellulaire d’un Progéniteur.

Le ciel renversé commença peu à peu à se disloquer et à se dissiper, tout comme le vortex de la tribulation stellulaire.

Lu Yin leva les yeux. *C’est tout ?*

Presque tous les spectateurs se posaient la même question. La tribulation stellulaire était-elle déjà terminée ?

La tribulation stellulaire se dissipa aussi vite qu’elle était apparue, mais cela se comprenait parfaitement. Après tout, Lu Yin venait d’affronter l’épreuve imposée à ceux qui tentaient de devenir Progéniteurs. Puisqu’il avait réussi une épreuve bien au-dessus de son niveau, l’univers véritable ne devait pas lui en imposer d’autres.

Lu Yin fronça les sourcils. Aussi difficile qu’ait été l’épreuve qu’il venait de surmonter, il était tout simplement impossible que sa tribulation stellulaire s’achève aussi facilement. L’univers véritable n’allait certainement pas le laisser s’en tirer à si bon compte, étant donné qu’il possédait quatre vortex d’énergie stellaire dans son corps.

Pourtant, le vortex de la tribulation stellulaire avait bel et bien disparu. C’était extrêmement étrange.

Le district de Yinshan retrouva son calme lorsque le menaçant vortex noir s’évanouit.

Zhuo Si s’essuya le front. C’était enfin terminé.

Le champ de destruction qui avait envahi le ciel l’avait terrorisé. Vu son niveau, intervenir dans une telle tribulation n’aurait rien changé. Il aurait été broyé sans le moindre espoir de survie.

Heureusement, Lu Xiaoxuan s’était montré à la hauteur et avait permis à Zhuo Si et aux siens de survivre.

« Petit frère, où en est ton enquête sur le problème de l’énergie stellaire du Cinquième Continent ? » demanda Mu Xie en s’approchant de Lu Yin.

Lu Yin avait l’air contrarié. « Je n’arrive pas à trouver la véritable cause du problème. Je suis certain qu’il y a quelque chose qui cloche avec l’univers véritable, mais je ne comprends pas quoi. »

Il leva les yeux. « Je ne pensais pas que ma sixième tribulation stellulaire se terminerait si vite. Quelque chose ne tourne pas rond… »

L’Héritage du Progéniteur Smoke arriva à son tour près de Lu Yin. « Sais-tu quelle épreuve tu viens d’affronter ? »

Lu Yin fut surpris. « Vous l’avez déjà vue, Senior ? »

« C’est ce qu’on appelle un champ de destruction. C’est une épreuve que les cultivateurs affrontent lors de leur tribulation pour devenir Progéniteurs, et elle a terrassé d’innombrables Semi-Progéniteurs. Tu as fait preuve d’un talent remarquable en la surmontant », expliqua l’Héritage du Progéniteur Smoke, avec une pointe d’admiration. « Puisque tu as vaincu une épreuve presque impossible, comment pourrait-il t’en rester d’autres à affronter ? »

Cette explication éclaira un peu la situation aux yeux de Lu Yin. C’était assez logique : l’univers véritable lui avait déjà imposé une tribulation du niveau d’un Progéniteur, ce qui était en soi aberrant.

Soudain, son cuir chevelu se mit à picoter et un frisson lui parcourut le corps, de la tête aux pieds. Il connaissait cette sensation : il était en grave danger.

Son expression se fit méfiante. Il leva les yeux, mais le vortex de sa tribulation stellulaire avait complètement disparu. Il n’y avait rien au-dessus de lui. D’où venait donc cette sensation ?

À cet instant, une planète rouge entra dans son champ de vision. Était-ce la Planète Ominion ? Lu le Cinglé allait-il de nouveau l’attaquer ?

« Grand frère… » gronda Lu Yin.

Mu Xie aperçut lui aussi la Planète Ominion et ses pupilles se contractèrent. « Ça va mal. Ta tribulation n’est pas vraiment partie ! Elle s’est déplacée vers le Royaume extérieur. Va-t’en, vite ! »

L’Héritage du Progéniteur Smoke s’exclama : « Une tribulation stellulaire capable de se cacher ? Petit, tu dois représenter une menace sérieuse pour l’univers véritable. »

Lu Yin finit par repérer sa tribulation stellulaire. Elle avait quitté le Royaume intermédiaire pour se dissimuler dans le Royaume extérieur. Il s’attendait à ce qu’elle l’attaque de nouveau d’un instant à l’autre. Depuis quand une tribulation stellulaire employait-elle de telles tactiques ? Il n’avait que quatre vortex d’énergie stellaire ; était-ce vraiment nécessaire de lui compliquer autant la tâche ?

Mais ce n’était pas le moment de s’interroger sur les mystères de cette tribulation stellulaire. Lu Yin surveillait attentivement la Planète Ominion, toute proche de l’endroit où la tribulation s’était déplacée.

Lu Yin serra les dents, le regard glacial. Lu le Cinglé comptait clairement intervenir dans sa tribulation stellulaire. Si cela arrivait, sa sixième tribulation stellulaire deviendrait assez puissante pour menacer même un Progéniteur. Le fou voulait se servir de cette tribulation pour tuer Lu Yin.

Cette tactique empêchait Frère aîné Mu Xie de Lu Yin et l’Héritage du Progéniteur Smoke d’intervenir : toute ingérence de leur part ne ferait qu’accroître la puissance de la tribulation stellulaire.

Lu Yin avait compris la situation si rapidement que Mu Xie et les autres tirèrent les mêmes conclusions. Il bondit et se retrouva près de la Planète Ominion.

L’expression de l’Héritage du Progéniteur Smoke s’assombrit. Ce fou était prêt à affronter une tribulation stellulaire renforcée pour pouvoir tuer Lu Xiaoxuan. Lu le Cinglé jouait vraiment le tout pour le tout.

« Arrêtez-le ! Cette tribulation va détruire l’Impulsion Incessante ! » cria Bai Wangyuan, horrifié. Il avait perdu tout son sang-froid. Même lorsque le Dieu Ancien et les autres Dieux Célestes avaient uni leurs forces pour attaquer le Royaume de la Domination, il n’avait pas été aussi effrayé.

Wang Fan et les autres Progéniteurs déchirèrent l’espace et se dirigèrent vers le Royaume extérieur.

Avant qu’ils n’arrivent, les autres planètes du Royaume extérieur apparurent à leur tour. Le champ de bataille arrière se mit à trembler. On aurait dit que le Monde Perpétuel s’entrouvrait lentement sous la pression.

L’Impulsion Incessante comprenait à la fois les cinq bases de la formation et les sept planètes du Royaume extérieur. Si la Planète Ominion s’impliquait dans la tribulation stellulaire de Lu Yin, toute l’Impulsion Incessante serait entraînée dans l’affaire. La tribulation stellulaire ne menacerait alors plus seulement Lu Yin et Lu le Cinglé, mais le Monde Perpétuel tout entier.

Voilà pourquoi Bai Wangyuan et les autres Progéniteurs avaient tous paniqué. Aucun d’eux ne voulait qu’il arrive quoi que ce soit à l’Impulsion Incessante.

« Quel malade. » L’Héritage du Progéniteur Smoke arriva et observa la planète.

Lu Yin ne s’était pas attendu à ce que Lu le Cinglé tente d’entraîner tout le Monde Perpétuel dans sa chute. Si l’Impulsion Incessante cessait de fonctionner, le Monde Perpétuel serait sans défense au retour d’Aeternus. C’était ni plus ni moins qu’une trahison de l’humanité.

« Petit, réprime ton aura », avertit l’Héritage du Progéniteur Smoke.

Lu Yin réprima aussitôt son aura dans l’espoir de retarder sa tribulation.

Bai Wangyuan et les autres Progéniteurs tentèrent tous d’empêcher la Planète Ominion d’avancer. Les six autres planètes intervinrent également et s’appuyèrent sur la puissance de l’Impulsion Incessante pour la repousser.

La planète finit par s’immobiliser.

Lu Yin vit quelqu’un quitter la Planète Ominion. Il plissa les yeux : l’apparition de cet homme provoqua une bourrasque qui secoua violemment toute la planète. Son aura écrasante semblait la dominer tandis qu’il baissait les yeux pour croiser le regard de Lu Yin.

Dans les yeux de l’homme, Lu Yin discerna de la folie, de l’excitation, de la cruauté et une férocité terrible. Il n’y avait pas la moindre trace de raison. L’homme éclata d’un rire dément.

C’était Lu le Cinglé.

Ils n’échangèrent pas un mot, mais Lu Yin sentit la haine inextinguible que l’homme éprouvait pour lui. Elle ne s’éteindrait qu’à la mort de l’un d’eux.

Lu le Cinglé quitta la Planète Ominion. La planète étant immobilisée, il comptait partir seul à la recherche de la tribulation stellulaire de Lu Yin. Qu’importait s’il devait affronter lui-même sa fureur ? Le dernier descendant de la Famille Lu devait mourir.

Soudain, une śarīra apparut et lui barra la route. Mu Xie était intervenu.

Il fut le premier à tenter d’arrêter Lu le Cinglé et se plaça entre la Planète Ominion et la tribulation stellulaire. « Dégage. Retourne là-dedans. »

Lu le Cinglé fixa longuement Mu Xie. Lu Yin crut que le fou allait attaquer, mais celui-ci finit par faire demi-tour et regagner la Planète Ominion. Aussitôt après, la planète elle-même s’éloigna. Les six autres planètes en firent autant.

Bai Wangyuan et les autres Progéniteurs apparurent enfin. Tous lancèrent des regards sombres en direction de la Planète Ominion.

Pourquoi étaient-ce eux qui suaient à grosses gouttes alors que Lu Yin affrontait sa tribulation stellulaire ?

« Il a complètement perdu la tête ! Si nous ne l’avions pas arrêté, il aurait bel et bien détruit l’Impulsion Incessante avec Lu Xiaoxuan », déclara Wang Fan. Une peur persistante se lisait dans ses yeux.

Xia Shenji répondit : « Nous devons aussi l’éliminer. Puisqu’il a été prêt à s’en prendre à sa propre Famille Lu, il finira aussi par s’attaquer à nous. C’est un véritable dément. »

Bai Wangyuan interrompit brusquement Xia Shenji d’un geste sec, puis se tourna vers Mu Xie. « Qu’a-t-il dit ? »

Mu Xie prit un air grave. « Il n’a rien dit. »

Bai Wangyuan reporta son regard sur la Planète Ominion et poussa un long soupir. Cet homme était véritablement fou.

Avec le retrait de la Planète Ominion, l’incident prit fin aussi vite qu’il avait commencé.

Lu Yin reporta son attention sur sa tribulation.

À cet instant, une attaque terrifiante jaillit de la tribulation stellulaire. Assez puissante pour briser le monde intérieur d’un Semi-Progéniteur, elle aurait sans peine annihilé quiconque affrontait sa sixième tribulation stellulaire. Malgré tout, elle ne pouvait pas tuer Lu Yin.

Le danger de cette attaque ne résidait pas dans sa puissance, mais dans sa capacité à se dissimuler.

Cette attaque donna aux spectateurs de la tribulation de Lu Yin un aperçu d’une facette inconnue de l’univers véritable. Les tribulations stellulaires disposaient bel et bien d’une multitude de moyens pour menacer ceux qui tentaient une percée.

Dès que l’attaque fut neutralisée, tous observèrent avec attention le vortex de la tribulation stellulaire qui disparut lentement du Royaume extérieur.

« Je suis presque certain que cette fois, c’est vraiment terminé. Une sixième tribulation stellulaire est plus ou moins comparable à celle qu’on affronte pour devenir Émissaire, et aucune des deux épreuves qui viennent d’apparaître n’était facile à surmonter, surtout ce champ de destruction. Même les Semi-Progéniteurs auraient du mal à y survivre », dit l’Héritage du Progéniteur Smoke.

Le visage de Lu Yin ne se détendit pas le moins du monde. Son sixième sens lui disait qu’il était impossible que sa tribulation soit déjà terminée, et l’inquiétude lui nouait l’estomac. La tribulation avait même été capable de se cacher ; qui savait ce qui l’attendait ensuite ?

Le groupe de Bai Wangyuan, Mu Xie, l’Héritage du Progéniteur Smoke et les Progéniteurs du Royaume extérieur observaient en silence. Bai Xian’er aussi regardait depuis l’intérieur du Jardin Écarlate. Tous retenaient leur souffle. La tribulation stellulaire allait-elle continuer ?

Certains furent déçus : la tribulation stellulaire réapparut bel et bien.

Comme lors de la première épreuve, elle surgit juste au-dessus de la tête de Lu Yin, sous la forme d’un immense vortex sombre en spirale.

Lu Yin eut un sourire las. Cette tribulation était vraiment difficile à surmonter.

Xia Shenji et les autres échangèrent un regard et poussèrent un soupir de soulagement. Si Lu Xiaoxuan mourait au cours de sa tribulation stellulaire, ce serait assurément une raison de se réjouir. Ils se demandaient quelle serait la prochaine épreuve.

Dans les ténèbres du vortex, l’énergie stellaire convergeait et le vide se tordait. Une silhouette sombre, sans aucun trait, apparut.

« Une tribulation humanoïde ! » s’exclama le Progéniteur Long.

Mu Xie fronça les sourcils. De toutes les épreuves possibles lors d’une tribulation stellulaire, la plus redoutée était la tribulation humanoïde. Si l’univers véritable en manifestait une, cela signifiait que celle-ci surpassait à certains égards la personne qui affrontait la tribulation. Voilà pourquoi il était si difficile de vaincre une tribulation humanoïde : le cultivateur était forcément inférieur à elle sur au moins un point.

Personne ne savait qui avait été choisi comme modèle, car la tribulation humanoïde était dépourvue de tout trait distinctif.

Pourtant, la tribulation stellulaire ne choisirait pas quelqu’un au hasard. La tribulation humanoïde devait au moins être un cultivateur ayant franchi six tribulations. Après tout, si elle pouvait faire apparaître un Progéniteur, il n’y aurait aucune chance de réussir.

À l’échelle de toute l’histoire de l’humanité, combien d’habitants du Monde Perpétuel pouvaient rivaliser avec Lu Yin au même niveau de cultivation ?

Tous brûlaient de connaître l’identité de la personne choisie par la tribulation.

Lu Yin était tout aussi curieux. Allait-il affronter la manifestation de l’un des maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers ? Ou celle d’un Progéniteur d’autrefois ? Peut-être quelqu’un de l’époque de la Secte des Cieux ? Puisque l’univers véritable était convaincu que cette manifestation pouvait vaincre Lu Yin, il devait s’agir de quelqu’un capable de devenir Progéniteur.

La tribulation humanoïde se tenait silencieusement dans les airs, au-dessus du district de Yinshan, face à Lu Yin.

Lu Yin attendit qu’elle passe à l’attaque, le visage grave.

La tribulation humanoïde disparut soudain, puis réapparut aussitôt devant Lu Yin. Elle abattit la main, et Lu Yin riposta d’une Paume du Vide.

Boum !

Le vide se brisa et d’innombrables failles spatiales rayonnèrent depuis le point d’impact des deux mains. La Paume du Vide de Lu Yin repoussa la tribulation humanoïde sur dix mille mètres.