Chapitre 2 415
Il ne fallut pas longtemps avant qu’un immense œil écarlate apparaisse dans le champ de vision de Lu Yin. Il était à peine plus petit que le jiao. Tous les Rois Cadavres présents étaient sortis de cet œil écarlate. La région située derrière était entièrement dépourvue d’Éternels.
Lu Yin écarquilla les yeux en comprenant ce qu’il voyait. L’immense œil écarlate servait de repère pour identifier les coordonnées de l’univers où il vivait, et des hordes de Rois Cadavres étaient transportées jusqu’à son emplacement.
Lu Yin avait autrefois supposé que le territoire des Éternels bordait à la fois le Cinquième Continent et le Monde Perpétuel, et que la Famille Lu avait séparé le Monde Perpétuel pour le placer en première ligne face aux Éternels, dans le cadre de sa stratégie. La réalité était tout autre.
Puisque tous les Rois Cadavres venaient de l’immense œil écarlate, cela signifiait que les Éternels n’étaient même pas originaires de cet univers. C’étaient des extraterrestres.
Tout en étudiant les immenses yeux écarlates, Lu Yin invoqua E Chi et lui ordonna de charger. Il voulait briser l’œil. S’il le détruisait, cette partie de l’univers serait débarrassée des Rois Cadavres.
E Chi brandit son sabre dentelé et, à chaque coup, balaya des rangées entières de Rois Cadavres.
Lu Yin scruta les environs à l’aide de toutes les runes de niveau Progéniteur auxquelles il avait accès. Un endroit aussi important pour les opérations des Éternels devait forcément être défendu par un puissant combattant. Il était même possible que Yi Ren en soit le gardien.
Pourtant, même lorsqu’E Chi s’approcha de l’œil écarlate et se prépara à le frapper, Lu Yin n’avait toujours repéré aucun puissant membre des Éternels en faction. C’était impossible. Les Éternels n’auraient jamais laissé cet endroit sans protection.
La lame dentelée s’abattit sur l’œil écarlate dans un fracas retentissant. Celui-ci réagit par un brusque mouvement. Les Rois Cadavres apparus de part et d’autre de l’œil furent soudain coupés en deux, mais l’œil lui-même ne subit aucun dégât.
« Continue d’attaquer ! » ordonna Lu Yin. Le jiao se joignit lui aussi à l’assaut et lacéra l’œil de ses griffes. Dans le même temps, Lu Yin s’aida également des runes de niveau Progéniteur pour l’affaiblir.
Tout ce qui existait dans cette partie de l’univers était soumis à ses lois. Rien n’y échappait. Les runes utilisées par Lu Yin découlaient de l’une de ces lois. Tout objet pouvait être représenté par un nombre correspondant de runes, et ce nombre pouvait augmenter ou diminuer. Il suffisait à Lu Yin d’effacer certaines runes d’un objet pour que sa puissance baisse en conséquence.
La Vision véritable du Progéniteur des Runes était aussi miraculeuse qu’Inverser les extrêmes du Progéniteur Ku. Ces deux pouvoirs défiaient l’imagination humaine.
Au moment même où le sabre d’E Chi frappa l’œil écarlate, au Royaume de la Domination du Monde Perpétuel, l’expression de Dieu Ancien s’assombrit. « Ça va mal. Quelque chose arrive à la porte cosmique. »
Le Dieu des Ruines Oubliées se tenait à côté de Dieu Ancien, et une lueur de stupeur traversa son visage. « Lu Yin a découvert la porte cosmique ? »
Dieu Ancien prit un air grave. D’un geste, il immobilisa le vide, qui se mit alors à se briser couche après couche. Wang Fan, Bai Wangyuan et les autres Progéniteurs humains furent aussitôt projetés dans différentes directions.
Xia Shenji observa un tourbillon gris forcer les couches du vide à se briser. Dieu Ancien venait de contrer la capacité de Xia Shenji à manipuler le temps.
« Dieu Cadavre, protège la porte cosmique ! » ordonna Dieu Ancien.
À peine l’ordre donné, sept rayons jaillirent des sept planètes du Royaume extérieur et fondirent sur Dieu Ancien. Bai Wangyuan et les autres venaient de lancer une nouvelle attaque contre Dieu Ancien et les autres Dieux du Ciel présents au Royaume de la Domination. Les humains ne laissèrent pas aux Dieux du Ciel le moindre répit. Mais la dernière attaque de Dieu Ancien avait suffi. Dieu Cadavre parvint à se dégager de l’assaut et quitta le champ de bataille.
Tandis que Dieu Cadavre s’éloignait, Dieu Ancien continua de déchirer le vide avec son domaine, empêchant Bai Wangyuan et les autres de contacter Lu Yin à l’aide de leurs jincans sans fil.
Bai Wangyuan et les autres étaient retenus par Dieu Ancien, qui les empêchait aussi d’envoyer des messages à Lu Yin. Mu Xie et l’Héritage du Progéniteur Smoke, en revanche, étaient toujours libres d’agir.
Lu Yin n’était pas assez naïf pour faire confiance aux promesses des quatre puissances dirigeantes, et encore moins pour leur confier sa vie. Les seuls en qui il avait jamais eu confiance étaient Frère aîné Mu Xie et l’Héritage du Progéniteur Smoke.
Dans le Cinquième Continent, Lu Yin sortit la pantoufle et la tendit à E Chi, qui se mit aussitôt à frapper l’œil. Lu Yin n’avait aucune autre arme capable d’endommager cet immense œil écarlate.
Soudain, son jincan sans fil trembla. Il reçut un message d’avertissement de Frère aîné Mu Xie : Dieu Cadavre avait quitté le Royaume de la Domination.
Le cœur de Lu Yin manqua un battement. Il ordonna aussitôt au jiao de fuir au plus vite, tout en gardant E Chi à l’œil.
Crac !
Sous les coups furieux qu’E Chi lui assénait avec la pantoufle, l’immense œil écarlate finit par se fissurer.
Lu Yin serra le poing, fou de joie. Il pressa le jiao d’accélérer. Vite !
Il s’était tellement concentré sur l’œil géant qu’il avait complètement oublié à quelle distance il se trouvait de la cascade des Portes supérieures et de la Mer de l’Étoile Déchue. Dieu Cadavre viendrait des Portes supérieures ; si Lu Yin avait ne serait-ce qu’une seconde de retard, son immense corps lui couperait toute retraite. Il n’osait même pas imaginer ce qui arriverait dans ce cas.
Heureusement, le jiao dépassa la cascade des Portes supérieures et continua de filer sans entrave vers l’entrée de la Mer de l’Étoile Déchue.
Un instant plus tard, Dieu Cadavre apparut. Son aura puissante provoqua des ondes de choc dans toute la Mer de l’Étoile Déchue. L’armée du Cinquième Continent battit aussitôt en retraite. Inutile d’attendre un ordre de Lu Yin : Shui Chuanxiao hurlait déjà à ses soldats de se replier au plus vite.
La présence de Dieu Cadavre terrorisa complètement les humains. Ils furent saisis d’un désespoir sans précédent, plus intense que tout ce qu’ils avaient connu jusque-là.
Grand Maître Gu Yan était couvert de sueur froide. Il avait livré d’innombrables batailles sur le champ de bataille arrière et s’était même déjà retrouvé face à des Progéniteurs. D’ordinaire, il gardait son calme devant de telles puissances, mais les Sept Dieux du Ciel étaient différents. Ils apparaissaient rarement sur le champ de bataille arrière et ne prenaient généralement part qu’aux attaques contre le Royaume de la Domination. Malgré ses longues années de combat, Gu Yan n’avait jamais éprouvé la terreur que leur inspiraient les corps véritables des Sept Dieux du Ciel.
En quelques jours à peine, Dieu Ancien et Dieu Cadavre étaient tous deux apparus. Grand Maître Gu Yan n’avait jamais connu autant de bouleversements au cours de sa longue vie.
« Dépêche-toi de revenir, gamin ! » Grand Maître Gu Yan se tordait les mains d’angoisse en scrutant la Mer de l’Étoile Déchue, à la recherche du moindre signe de l’arrivée du jiao.
Lu Yin avait lui aussi hâte de revenir, mais Dieu Cadavre lança aussitôt un coup de poing. L’attaque engendra deux ouragans qui balayèrent la Mer de l’Étoile Déchue et coupèrent entièrement la retraite de Lu Yin. Le jiao jeta un coup d’œil à Dieu Cadavre et décida immédiatement de fuir. Il fonça droit dans l’un des ouragans qui lui barraient la route, mais dut battre en retraite.
Voilà la force terrifiante de Dieu Cadavre. Lu Yin soupçonnait que seul le colossal clone géant du Progéniteur Chen pouvait rivaliser avec lui en puissance physique.
Quand Dieu Cadavre tendit la main, le jiao montra les crocs et les griffes. La terreur se lisait dans les yeux de la bête.
E Chi se précipita et frappa le bras de Dieu Cadavre avec la pantoufle. Seule cette pantoufle avait la moindre chance de mettre en difficulté l’un des Sept Dieux du Ciel. Lu Yin remercia son ancien lui d’avoir eu la prévoyance de l’améliorer : sa puissance d’origine n’aurait pas représenté la moindre menace pour Dieu Cadavre.
Dieu Cadavre retira la main et baissa les yeux. À la vue d’E Chi, le Dieu du Ciel l’écrasa d’une tape désinvolte, comme s’il s’agissait d’un moustique.
Lu Yin agita la main et, grâce à l’Art secret Yu, la pantoufle apparut dans la sienne. Dans le même temps, le corps d’E Chi fut broyé.
Pouah !
Lu Yin cracha du sang tandis qu’il sentait l’énergie de mort dans son corps se dissiper rapidement. Il leva la main et lança son dé, espérant obtenir quatre points, ce qui lui permettrait de récupérer de ses blessures dans son Espace d’Arrêt du Temps.
Dieu Cadavre pointa un doigt vers le jeune homme. Une rafale transperça le vide, suivie d’un néant noir qui dévora tout sur son passage. L’attaque déchira littéralement le vide tout entier.
Le visage de Lu Yin se vida de son sang. Sans hésiter, il sortit le cadavre qui lui avait sauvé la vie à maintes reprises et s’en servit comme bouclier.
Le jiao poussa un cri de terreur, pivota et présenta son dos à l’attaque. Lu Yin se retrouva ainsi entièrement exposé au coup de Dieu Cadavre.
Lu Yin employa l’Art secret Ce aussi vite que possible et échangea leurs positions.
La violente rafale frappa le cadavre et le plaqua contre le dos du jiao. La bête fut projetée au loin et hurla de douleur. Elle se redressa rapidement, puis fonça vers l’entrée de la Mer de l’Étoile Déchue. Son intelligence avait beau avoir été altérée, la terreur lui rendit assez de lucidité pour trouver la bonne route et s’enfuir.
Quant au cadavre indestructible, une fine fissure venait enfin de le traverser.
Lu Yin prit un air pensif en apercevant la fissure. Ce cadavre l’avait aidé à survivre à de nombreuses crises, jusqu’à la dernière attaque de sa tribulation stellaire pour le royaume de l’Émissaire. Il avait bloqué l’attaque de Xia Shenji et ne l’avait jamais laissé tomber. Mais l’attaque de Dieu Cadavre avait mis fin à son invincibilité. Pourtant, sans lui, Lu Yin était certain que le jiao et lui auraient été réduits en pièces.
Le dé s’immobilisa sur un point : Dérober. Inutile. Lu Yin continua de le lancer.
Lu Yin regarda derrière lui et constata que Dieu Cadavre ne l’attaquait plus. Le Dieu du Ciel se contentait de le fixer. Enfin, Lu Yin ne parvenait pas à savoir si Dieu Cadavre le regardait lui ou le jiao. Il ne possédait rien d’autre qui puisse résister à une attaque de Dieu Cadavre. Il ne lui restait que le bras gauche du Dieu de la Mort et sa faux brisée. Même l’épée du Progéniteur Originel avait été fendue par le Vrai Dieu.
Tout ce que Lu Yin possédait semblait dérisoire et insignifiant face à la puissance des Éternels.
« Bi Rong », gronda Dieu Cadavre.
Lu Yin baissa instinctivement les yeux vers son anneau cosmique, où se trouvait de nouveau le cadavre. Bi Rong était-il le nom de l’homme dont le cadavre venait de protéger Lu Yin ? Ni les gens de l’époque de la Secte des Cieux, comme Lu Buzheng et Destina, ni ceux de l’époque de la Secte de la Source du Dao, comme l’Héritage du Progéniteur Smoke ou Xia Shenji, n’avaient reconnu le cadavre, bien qu’ils l’aient tous vu protéger Lu Yin. C’était Dieu Cadavre qui venait de lui apprendre le nom de l’homme qui l’avait sauvé tant de fois.
À l’entrée de la Mer de l’Étoile Déchue, Grand Maître Gu Yan et les autres humains aperçurent enfin l’immense corps du jiao.
Au même moment, le jiao repéra l’entrée et fonça aussitôt vers elle.
Dieu Cadavre cessa de se retenir. Un seul pas le plaça juste derrière le jiao, et il tendit une main vers la bête.
Tous ceux qui se trouvaient hors de la Mer de l’Étoile Déchue regardèrent la scène, hébétés. Était-ce bien Dieu Cadavre ?
Le Progéniteur des Lignées serra les dents et projeta le globe oculaire vers l’avant. De nombreux tentacules jaillirent de la petite sphère et formèrent derrière Lu Yin une barrière qui obstrua la vue de Dieu Cadavre.
Sous la main de Lu Yin, le dé s’arrêta sur cinq points : Copie de Talent. La capacité d’emprunter le don inné de quelqu’un.
Il s’affaissa à demi à genoux, s’agrippant au sol pour reprendre son souffle. Du sang frais coulait de ses plaies béantes. Sans entrer dans l’Espace d’Arrêt du Temps, Lu Yin ne pouvait pas se soigner et retrouver son état optimal. Il semblait que seul le pouvoir du Dieu de la Mort pouvait lui permettre de retourner dans le Cinquième Continent.
Alors qu’il s’apprêtait à sortir le bras du Dieu de la Mort, Lu Yin plissa les yeux en fixant la face de son dé. L’image d’un éclair était apparue à côté des cinq points.
Un éclair ? Quand et où avait-il bien pu copier un tel don inné ?
À l’insu de Lu Yin, au moment où il avait utilisé l’Art secret Ce pour éviter l’attaque de Dieu Cadavre, il s’était retrouvé sur la tête du jiao, juste là où la foudre s’abattait sans cesse sur la bête. Lu Yin évitait d’habitude cet endroit, situé à un pas du front du jiao. S’y tenir l’aurait exposé aux ennemis lorsque la bête attaquait. Mais quand le jiao avait tourné son corps pour éviter l’attaque de Dieu Cadavre, Lu Yin avait réagi par réflexe en se déplaçant vers un endroit plus sûr, près du front de la bête.
Si l’intelligence du jiao avait été altérée, c’était à cause de la foudre qui s’abattait sans relâche sur sa tête. Étonnamment, il ne s’agissait pas d’une technique de combat, mais du don inné de quelqu’un.
Puisqu’il était apparu sur le dé de Lu Yin, c’était sa seule explication.
La Copie de Talent permettait à Lu Yin d’emmagasiner et d’utiliser le don inné d’une autre personne. La puissance de ce don dépendait entièrement de celle de la personne sur laquelle Lu Yin utilisait la Copie de Talent. Ainsi, lorsqu’un Chasseur l’avait poursuivi, il avait utilisé le don inné du lapin éclair, ce qui lui avait permis de tuer son assaillant. À l’époque, Lu Yin aurait été incapable de résister à la puissance de cette foudre. Cela signifiait-il qu’il pouvait encore emprunter toute la puissance de l’éclair qui rendait le jiao stupide ?
Il ne s’attarda pas dans l’hésitation. Derrière Lu Yin, Dieu Cadavre déchira la barrière de tentacules et retrouva une vue dégagée sur lui. Lu Yin serra les dents. Il réfléchirait plus tard à l’efficacité de la Copie de Talent. Pour l’instant, il ne pouvait que tenter sa chance. Il sélectionna mentalement l’empreinte de l’éclair et ordonna au dé de libérer ce pouvoir.