La puissance de la foudre

Crac !

Le ciel et la mer changèrent de couleur. Toute la Mer de l’Étoile Déchue se mit à trembler et à se disloquer. D’innombrables langues de foudre jaillirent du vide et fondirent toutes sur le Dieu Cadavre.

L’éclat aveuglant de la foudre illumina toute la Mer de l’Étoile Déchue, la barrière noire et même l’ensemble du Cinquième Continent. Le Dieu Cadavre affichait un air stupéfait. « Le Seigneur du Tonnerre ? »

Une détonation assourdissante retentit. L’onde de choc des éclairs projeta le jiao vers le Cinquième Continent.

Lu Buzheng utilisa la Technique ancestrale du Qi des Trois Soleils et activa la formation de boîtes sources située dans la Montagne des Microcosmes. La montagne se déplaça lentement pour sceller de nouveau l’entrée de la Mer de l’Étoile Déchue.

Bien que la Montagne des Microcosmes avançât lentement, le Dieu Cadavre ne pouvait rien faire pour l’arrêter. Des éclairs d’une puissance incroyable s’abattaient sur lui. Leur lumière aveuglante plongea la vision de tous dans le blanc. Impossible de discerner ce qui se passait au milieu de cet éblouissement.

Ce n’est qu’une fois la Mer de l’Étoile Déchue entièrement scellée par la Montagne des Microcosmes que tous recouvrèrent la vue. La première chose qu’ils virent fut le jiao qui fonçait à toute allure vers le centre du Cinquième Continent. La bête était manifestement encore terrorisée. La foudre qui avait éclaté derrière elle lui avait paru étrangement familière.

Lu Yin était allongé sur le dos du jiao, à bout de souffle. Son corps entier était engourdi, ses muscles si endoloris qu’il ne pouvait même pas bouger. Libérer cette tempête de foudre l’avait également blessé. Il devait guérir et reprendre des forces. Son corps se dessécha peu à peu jusqu’à devenir une carcasse racornie, tandis qu’il laissait le jiao ravager le Cinquième Continent à sa guise.

Dans le Royaume de la Domination, Dieu des Ruines Oubliées et Dieu sans Ombre tournèrent brusquement la tête vers le Nouveau Monde. Tous deux avaient senti une puissance anormalement forte.

Ancient God la sentit également.

Peu après, le Dieu Cadavre revint, et son apparition provoqua une immense sensation.

Depuis toutes ces années que l’humanité luttait contre Aeternus, le Dieu Cadavre avait tenté à de nombreuses reprises de franchir l’Impulsion Incessante. On pouvait le considérer comme l’ennemi le plus actif de l’humanité. Pourtant, il était rarement blessé. Cette fois, son corps était couvert de plaies et il avait l’air d’avoir été foudroyé.

« Que s’est-il passé ? » haleta Dieu des Ruines Oubliées.

Le Dieu Cadavre sortit l’énorme œil écarlate. Il était aussi haut que lui, ce qui éclipsait complètement Dieu des Ruines Oubliées et les autres Dieux du Ciel. Mais tous pouvaient clairement voir la fissure qui le traversait.

Ancient God fronça les sourcils. « C’est le descendant de la Famille Lu qui a fait ça ? »

Le Dieu Cadavre le regarda. « Il est brisé. Autant en profiter. »

Dieu sans Ombre soupira. « C’était censé être la dernière étape de notre plan. Je ne pensais pas devoir l’utiliser dès maintenant. Il a dû être découvert parce qu’il était trop près. La prochaine fois, il faudra le placer plus loin. Ils ne sont pas si résistants. »

« Peu importe. Il n’y en a qu’un dans cette partie de l’univers, lui aussi. Ce sera suffisant », déclara Ancient God. « Utilise-le. »

Le Dieu Cadavre saisit l’œil écarlate à deux mains et le leva au-dessus de sa tête.

Sous les regards perplexes et méfiants de Bai Wangyuan et des autres Progéniteurs humains, le Dieu Cadavre lança l’œil en direction du Monde Perpétuel.

Personne, ni dans le Royaume de la Domination ni dans le Royaume extérieur, n’avait jamais assisté à une scène pareille. Dès qu’il toucha le Royaume de l’Arbre, l’œil se mit à luire d’un rouge sombre et un rayon en jaillit. Là où cette lumière rouge d’énergie divine frappait le Royaume de l’Arbre, la barrière fondait, ouvrant un large trou.

« Pas bon ! » cria Bai Wangyuan.

Ancient God, Dieu des Ruines Oubliées, le Dieu Cadavre et Dieu sans Ombre attaquèrent aussitôt. L’énergie divine rouge sombre traversa le trou ouvert dans le Royaume de l’Arbre et pénétra dans le Monde Perpétuel. Elle transperça le Royaume supérieur, le Royaume intermédiaire et le Royaume inférieur. Enfin, elle frappa le Dieu immortel.

Le corps brisé du Dieu immortel se régénéra à vue d’œil. Xia Ziheng et les autres Semi-Progéniteurs encore présents furent terrifiés par le spectacle. « Fuyez ! »

« Quel prix exorbitant. » Le Dieu immortel leva la tête. Son regard suivit les trous dans les Royaumes intermédiaire et supérieur. Il contempla le rayon rouge sombre qui avait percé le Royaume de l’Arbre. Le trou, qui avait subi des dégâts, commençait déjà à se refermer. Le rayon rouge ne pourrait pas le maintenir ouvert très longtemps.

Progéniteur Long tenta de bloquer le rayon d’énergie divine, mais son bras se vaporisa instantanément.

Bientôt, le corps du Dieu immortel fut entièrement régénéré et ses réserves internes d’énergie divine furent reconstituées. Il baissa les yeux vers Ancêtre Python, qui le fixait en retour.

« Ton maître ne reviendra jamais. Je te laisse la vie sauve cette fois-ci, mais cette partie de l’univers sera bientôt détruite. » Le Dieu immortel repoussa les anneaux qui le retenaient, libérant une énergie divine qui brûla le corps d’Ancêtre Python. Le serpent poussa un cri de douleur, mais refusa de desserrer ses anneaux. Au-dessus d’eux, l’Aigle Divin plongea, les serres tendues vers le Dieu immortel.

Le Dieu immortel leva les yeux. « Dégage ! »

Son corps disparut, et les serres de l’aigle ne saisirent que le vide. Le Dieu immortel réapparut dans le Royaume intermédiaire et se tourna vers un objet situé dans une direction précise. Soudain, un śarīra apparut. Les caractères anciens qui l’entouraient fusèrent vers le Dieu immortel.

Mu Xie se tenait au sommet de son śarīra et lança un coup de paume droit sur le Dieu immortel. Des filaments d’énergie grise jaillirent de sa paume : le Traceur d’Origine.

Le Dieu immortel fronça les sourcils. « Je croyais m’être trompé tout à l’heure, mais je vois que c’est bien cette technique de combat. Je ne pensais pas qu’il aurait eu le temps d’accepter des disciples dans cette partie de l’univers. »

« Pars ! Nous n’avons plus le temps ! » lança Ancient God.

À contrecœur, le Dieu immortel détourna les yeux du Monument de l’Épée, au loin, puis son corps disparut.

Mu Xie manqua sa cible. Il se retourna juste à temps pour voir le Dieu immortel quitter le Royaume de l’Arbre et retourner dans le Royaume de la Domination. Personne ne pouvait empêcher ce Dieu du Ciel de partir.

« Je voulais emporter le Monument de l’Épée », grommela le Dieu immortel une fois de retour dans le Royaume de la Domination.

Dieu des Ruines Oubliées eut un rire froid. « Nous avons sacrifié un rayon divin pour toi. Tu devrais t’en contenter. Pour l’instant, tu ferais mieux de réfléchir à la façon dont tu vas te justifier auprès du Vrai Dieu Wei Yi d’Aeternus. »

« Nous avons trop tardé. Dépêchez-vous, tout le monde ! Nous partons ! » cria Ancient God, qui fut le premier à s’éloigner.

Juste derrière lui, Dieu des Ruines Oubliées, le Dieu Cadavre, Dieu sans Ombre et le Dieu immortel battirent également en retraite. La marée de Rois Cadavres reflua du champ de bataille arrière comme la mer, aussi vite qu’elle était arrivée.

Bai Wangyuan et les autres Progéniteurs humains ne purent absolument rien faire pour empêcher les Sept Dieux du Ciel de partir.

Mu Xie envoya aussitôt un message à Lu Yin, inquiet qu’il soit retourné dans la Mer de l’Étoile Déchue. Mais Lu Yin ne pouvait pas s’y rendre, même s’il l’avait voulu. Le jiao avait plongé tête la première dans la Rivière Astrale, manquant de le noyer.

À cet instant, il n’avait même pas assez d’énergie pour punir la bête avec sa pantoufle. Lu Yin avait même perdu la Scène des Champions dans le chaos. Il se contenta de laisser le jiao poursuivre sa course folle. Si la bête se comportait de façon si erratique, ce n’était pas à cause du Dieu Cadavre, mais de la tempête de foudre que Lu Yin avait déchaînée. Cette foudre avait réveillé le traumatisme du jiao.

Boum !

Le jiao heurta quelque chose et fut projeté en arrière, entraînant Lu Yin dans sa chute. Enfin, ils s’arrêtèrent.

Lu Yin regarda devant lui. Ils se trouvaient au fond de la Rivière Astrale, mais l’aura écrasante du jiao avait effrayé toutes les créatures des environs et les avait fait fuir.

Qu’est-ce que c’est ? Lu Yin aperçut au loin une immense boîte métallique.

La tête du jiao ballotta, puis il s’effondra au sol. Il s’était déjà endormi.

Lu Yin s’approcha de la boîte. Sa grande face rectangulaire dominait les alentours. Il frappa dessus et confirma qu’elle était bien en métal. C’était une boîte démesurée ; pas étonnant que le jiao l’ait percutée. Le matériau était toutefois incroyablement solide : même le choc de tout le poids du jiao n’avait ni ébréché ni cabossé la boîte. Attends, ce symbole ne serait-il pas celui de Progéniteur Guai ?

Lu Yin prit un moment pour se remémorer ce qu’il avait appris sur Progéniteur Guai. Kui Luo lui avait dit que Progéniteur Guai avait vécu à l’époque de la Secte de la Source du Dao et qu’il s’était spécialisé dans la fabrication d’armes à partir de matériaux précieux, même si la plupart des gens étaient incapables de les manier. Le Progéniteur aurait aussi laissé derrière lui un arsenal caché. Cette boîte pouvait-elle être cet arsenal ?

Son jincan sans fil se mit à vibrer sans s’arrêter. Il finit par le consulter et vit que Lu Buzheng lui envoyait un message.

« Comment ça va ? » demanda Lu Buzheng.

Lu Yin s’appuya contre le flanc de la boîte métallique. « Qu’en est-il de la Mer de l’Étoile Déchue ? »

« Nous l’avons scellée avec la Montagne des Microcosmes. »

Lu Yin poussa un soupir de soulagement. « Tant mieux. »

En repensant à ce qui venait de se passer, il se dit que cet éclair avait été d’une puissance insensée, presque absurde. Il n’aurait jamais cru que son dé pouvait copier un don inné aussi terrifiant. Celui qui avait rendu le jiao idiot, et dont Lu Yin avait copié le don inné, était un véritable colosse.

Après avoir donné quelques ordres à Lu Buzheng, Lu Yin se mit à examiner soigneusement la boîte métallique devant lui. Quant au Monde Perpétuel, aider ses habitants dépassait ses capacités pour l’instant. De plus, lorsque le Dieu Cadavre était arrivé dans la Mer de l’Étoile Déchue, aucun Progéniteur du Monde Perpétuel n’avait fait son apparition. Cela ne signifiait pas pour autant que les quatre puissances dirigeantes avaient forcément rompu leur promesse. Le fait que Frère aîné Mu Xie ait envoyé un avertissement à Lu Yin indiquait que le groupe de Bai Wangyuan n’en avait même pas eu l’occasion. Si Lu Yin s’aventurait à la légère dans la Mer de l’Étoile Déchue, sa chance pourrait bien le lâcher pour de bon. Cela dit, Aeternus avait payé cher cette fois-ci.

Lu Yin avait déjà fait de son mieux.

Attends, la foudre résiduelle au sommet de la tête du jiao a-t-elle changé ? Lu Yin se précipita pour vérifier. Les éclairs résiduels qui s’en prenaient au front du jiao avaient disparu.

Lu Yin toucha la zone, mais ne sentit pas la moindre trace de foudre. Le don inné avait été épuisé par la Copie de Talent. Cela signifiait-il que l’intelligence du jiao allait bientôt revenir ?

Lu Yin observa longuement le jiao, puis sortit discrètement la pantoufle et l’arme en forme d’aiguille. Il piqua le jiao avec l’aiguille.

Le jiao se réveilla aussitôt en grondant de colère, les griffes sorties. Il était prêt à tuer quiconque avait troublé son repos. Mais il vit Lu Yin, la pantoufle dans une main. Le jiao cligna rapidement des yeux, rétracta ses griffes et baissa la tête en signe de soumission.

Lu Yin souffla, soulagé. Heureusement que la bête n’avait pas encore retrouvé son intelligence. Il serait extrêmement difficile de l’apprivoiser si elle n’était pas complètement idiote.

« Rendors-toi », dit Lu Yin.

Soudain, il se serra la poitrine et vomit une gorgée de sang. Même parler avait aggravé les blessures que l’attaque du Dieu Cadavre lui avait infligées. Si le cadavre n’avait pas encaissé cette attaque, Lu Yin ne s’en serait pas tiré avec des blessures aussi légères. Cette attaque avait même balayé sa force de combat du royaume du Manieur.

Aucune des capacités de Lu Yin ne pouvait le protéger, même de loin, d’une attaque sérieuse de l’un des Sept Dieux du Ciel.

Pendant la retraite paniquée du jiao, la Scène des Champions était tombée, mais la récupérer ne serait qu’un détail. Le plus grave, c’était que le cadavre avait fini par être endommagé. En outre, l’épée du Progéniteur Originel avait été fendue par l’attaque du Vrai Dieu alors que Lu Yin se trouvait dans le Monde Perpétuel. Les dégâts subis par l’épée représentaient une perte considérable pour Lu Yin. Il ignorait s’il était même possible de la restaurer.

Au lieu de se rendormir, le jiao regarda Lu Yin avec une curiosité manifeste.

Lu Yin fit le tour de la boîte métallique, mais ne trouva aucune ouverture.

Il leva les yeux vers le jiao et désigna la boîte. « Retourne-la. »

Le jiao tendit une griffe et pointa dans une direction. Lu Yin suivit son geste et aperçut une porte. « Voilà pourquoi je te demande de la retourner. »

Le jiao déploya un peu de force et bascula la boîte métallique sur le côté.

La boîte métallique faisait à peu près la taille de la tête du jiao. En basculant, elle ébranla toute la Rivière Astrale et déclencha des tsunamis qui déferlèrent sur les rives. Les mineurs de pyrolyte qui travaillaient sur le littoral furent emportés par les vagues jusque dans la Rivière Astrale. Tout le monde crut qu’une créature gigantesque venait d’apparaître.

Lu Yin frappa la porte de toutes ses forces, mais elle ne bougea pas. Il essaya ensuite la Voie des Couches superposées. Dans un grondement, la porte s’ouvrit à la volée et il entra.

Pour Lu Yin, la boîte métallique était aussi grande qu’une planète entière, mais à côté du jiao, ce n’était qu’une boîte.

En entrant, Lu Yin découvrit une chaîne de montagnes qui contenait une sorte de liquide à une température extrêmement élevée. La chaleur le brûlait même lui, ce qui signifiait que le liquide était bien plus chaud que de la lave. Si les montagnes résistaient à une telle chaleur, c’était qu’elles n’avaient rien d’ordinaire.

Quand le jiao avait retourné la boîte, le liquide brûlant avait éclaboussé partout et une partie dégoulinait même du plafond.

En explorant l’intérieur de la boîte métallique, Lu Yin découvrit bientôt une arme en forme de crochet qui flottait dans une mare de liquide brûlant. Il agita la main et l’arme apparut devant lui.

Le crochet mesurait une dizaine de mètres de long, mais sa largeur ne dépassait pas celle d’une paume humaine. Il était trop long pour convenir aux humains, et son manche, trop petit, le rendait inutilisable même pour les géants de moindre taille. Le symbole de Progéniteur Guai était gravé dessus.

Lu Yin secoua la tête. C’était bien le style de Progéniteur Guai. Personne ne pouvait utiliser cette arme.