Bouleverser le ciel et conférer les titres des dieux

Lu Yin resta immobile, silencieux. À cet instant, il ne parvenait même pas à discerner ses propres pensées.

Au loin, Zhi Yi n’osait pas s’approcher davantage. Le Lu Yin qu’elle avait vu au Paradis des Gourmands semblait complètement différent de celui qu’elle avait connu autrefois.

Peu après, Lu Yin sortit des ruines de la maison écroulée. Il avait trouvé un morceau de jade sous le lit brisé et l’examina.

Quand le jade se brisa, Lu Yin ouvrit brusquement les yeux, l’air étrange. Il contenait une technique de combat : le Renversement du Ciel.

Le Renversement du Ciel était une technique créée par Lu Xiaoxuan. Kui Luo avait un jour raconté que, lorsque Lu Xiaoxuan avait conçu cette technique, le Progéniteur Lu en personne était apparu, accompagné de plusieurs autres Progéniteurs. Ils avaient déclaré que cette technique méritait de figurer parmi les plus grandes techniques de combat de la Famille Lu, et avaient déclaré qu’il était stupéfiant que Lu Xiaoxuan ait créé une technique aussi incroyable à un si jeune âge.

Quand Lu Yin avait entendu cette histoire pour la première fois, elle ne lui avait rien fait de particulier. Mais à mesure que sa cultivation avait progressé, il avait été de plus en plus certain que c’était tout simplement impossible.

Comment quelqu’un qui n’avait même pas atteint le rang d’Émissaire aurait-il pu créer une technique de combat digne de figurer parmi les meilleures de la Famille Lu ? C’était impossible. Après tout, les Éclaireurs et ceux d’un rang inférieur utilisaient l’énergie stellaire, tandis que les Émissaires recouraient à l’énergie stellulaire. Sans franchir le seuil du royaume des Émissaires, aucun cultivateur ne pouvait comprendre ce que signifiait utiliser l’énergie stellulaire, même s’il était capable de vaincre un Émissaire. L’énergie stellaire et l’énergie stellulaire étaient fondamentalement différentes.

En outre, un Émissaire n’aurait pas pu créer une technique de combat considérée comme l’une des meilleures de la bibliothèque de la Famille Lu. Il fallait au moins être un Semi-Progéniteur pour accomplir un tel exploit, voire un Progéniteur. Comment Lu Xiaoxuan aurait-il pu y parvenir ?

Si cette histoire était vraie, alors c’était effectivement sans précédent, un exploit qu’aucun de ceux du Progéniteur Chen ne pouvait égaler. Certes, le Progéniteur Chen avait créé son Art Cosmique avant d’atteindre le sommet du royaume des Éclaireurs, mais il n’en avait conçu que les fondations, et sa technique était encore loin d’être parfaite.

Lu Yin n’avait jamais cru qu’à l’époque où il était Lu Xiaoxuan, il avait créé une technique d’une perfection aussi impossible. Il pensait plutôt que la reconnaissance de la Famille Lu relevait davantage de l’encouragement.

Pourtant, après avoir enfin vu le Renversement du Ciel de ses propres yeux, Lu Yin comprit à quel point il s’était trompé. À l’époque où il était Lu Xiaoxuan, il avait bel et bien créé une technique de combat d’une perfection impossible. Autrement dit, il avait accompli un véritable miracle.

Le Renversement du Ciel créait une portion distincte de l’univers, qui formait la « paume » de la technique. La paume se trouvait dans le ciel, au-dessus du sol, puis le ciel basculait. Cette simple inversion d’une portion de l’univers constituait toute la technique. C’était une technique de compréhension qui n’exigeait aucune cultivation ni aucune force particulière. Tout dépendait de la capacité du cultivateur à comprendre ces quatre mots simples : le ciel se renversera.

Bai Xian’er venait de dire à Lu Yin que même elle n’avait pas réussi à comprendre cette technique. Alors, qui pouvait bien l’apprendre ? Elle était unique à Lu Xiaoxuan.

Après avoir vu le Renversement du Ciel, Lu Yin eut l’impression de déjà le connaître. La technique lui semblait naturelle, comme si elle lui appartenait à lui seul, à lui et à personne d’autre dans l’univers, comme s’il l’avait créée pour lui-même.

La main de Lu Yin se leva lentement. De la terre apparut dans le vide, se rassemblant peu à peu. Ce n’était pas de la terre ordinaire, mais le sol du Cinquième Continent lui-même, celui de la terre où l’humanité était née.

Lu Yin abaissa soudain la main : Renversement du Ciel.

À cet instant, des vibrations invisibles se propagèrent depuis le Paradis des Gourmands. Elles n’ébranlèrent pas seulement le lieu, mais aussi tout le Royaume supérieur qui l’abritait, ainsi que le Royaume intermédiaire et le Royaume inférieur. Partout où se trouvait la terre qui formait les fondations du Cinquième Continent, le sol trembla. La secousse était si faible que même les fourmis ne pouvaient la sentir. Seul Lu Yin la percevait.

Il avait formé une portion de l’univers en faisant apparaître dans le ciel la terre du Cinquième Continent, puis l’avait renversée d’un geste de la paume. Plus il pouvait en faire apparaître, plus le Renversement du Ciel serait puissant. Voilà pourquoi cette technique figurait parmi les plus grandes techniques de combat de la Famille Lu, et pourquoi le Progéniteur Lu était apparu au moment de sa création.

Le jour où Lu Yin parviendrait à faire apparaître toute la terre du Cinquième Continent, il pourrait utiliser le Cinquième Continent tout entier comme sa propre technique.

Dans le Royaume de la Domination, Bai Wangyuan baissa soudain les yeux. Était-ce une secousse, ou n’avait-il fait qu’imaginer ?

Bai Wangyuan ne fut pas le seul à sentir quelque chose. Wang Fan, Xia Shenji, Mu Xie et les autres Progéniteurs avaient tous ressenti la même chose. Mais la secousse avait été si faible qu’ils crurent s’être trompés.

Au Jardin Écarlate, les yeux de Bai Xian’er s’illuminèrent. *Tu l’as vraiment appris de nouveau ? C’est bel et bien une technique de combat que tu as créée pour toi-même. Mais pourquoi personne d’autre ne peut-il l’apprendre ? Frère Xiaoxuan, tu es toujours aussi impressionnant.*

Zhi Yi fixait les ruines de la maison d’eau du Paradis des Gourmands. Elle regardait Lu Yin retourner sans cesse la main, l’air perplexe. Elle ne comprenait pas ce qu’il faisait : elle ne percevait pas la moindre puissance dans ses mouvements. Plus elle le regardait, plus elle le trouvait étrange.

Après avoir essayé plusieurs fois le Renversement du Ciel, Lu Yin déploya son domaine. Celui-ci enveloppa entièrement le Paradis des Gourmands, puis il disparut brusquement.

Zhi Yi sursauta. « Emmène-moi avec toi ! »

Elle comprit qu’au moment même où elle parlait, elle ne percevait déjà plus Lu Yin nulle part. Zhi Yi déploya son Qi Vitalité, l’étendant toujours plus loin dans l’espoir de le retrouver.

Lu Yin était déjà apparu au sommet le plus élevé du Paradis des Gourmands. Il posa le pied sur la montagne de crème glacée, puis son corps s’y enfonça lentement.

Il y avait dans la Famille Lu un descendant nommé Xiaoxuan. Né intelligent et arrogant, il aimait lutter contre l’injustice et prenait plaisir à aider les autres. Il s’entraînait dur, adorait la bonne chère, finit par bâtir le Paradis des Gourmands, puis le partagea avec les autres membres des Sept Héros !

Voilà comment le public voyait Lu Xiaoxuan, et ce qu’il croyait être la raison pour laquelle il avait créé le Paradis des Gourmands. Tout le monde pensait que Lu Xiaoxuan l’avait bâti spécialement pour accueillir ses amis, ses frères et ses sœurs. Son amour de la bonne chère avait rendu le lieu célèbre dans tout le Monde Perpétuel.

Pourtant, le véritable objectif de Lu Xiaoxuan en créant le Paradis des Gourmands était tout autre.

Lu Yin descendit jusqu’au fond du Paradis des Gourmands. Là, il leva la main et la posa contre la paroi de la montagne. Il la fit glisser d’avant en arrière, et des filets de lumière dorée brillèrent entre ses doigts. La lumière se répandit, jaillit du sol et s’éleva très haut au-dessus du Paradis des Gourmands.

Zhi Yi contempla, abasourdie, la lumière dorée qui jaillissait du sol vers le ciel, puis s’éloigna. Elle ignorait ce que c’était, mais n’osait pas s’en approcher.

La lumière dorée illumina le Paradis des Gourmands, transperça le ciel et éclaira le fond du lac du Mont Mei. Elle s’étendit toujours plus loin, illuminant le Mont Mei lui-même, puis devint bientôt visible dans tout le Royaume supérieur.

Au moment où la lumière dorée embrasa le Royaume supérieur, Bai Wangyuan et les autres Progéniteurs du Royaume de la Domination se levèrent d’un bond et regardèrent vers le bas, stupéfaits. « L’Investiture des Dieux ? »

Xia Shenji et les autres restèrent bouche bée.

La Progénitrice Smoke baissa les yeux, l’excitation dans le regard. « L’Investiture des Dieux réapparaît-elle ? »

La lumière dorée refusa de se limiter au Royaume supérieur. Elle continua de s’intensifier, illuminant le Royaume intermédiaire, le Royaume inférieur et même le Royaume extérieur. Le Monde Perpétuel tout entier ne pouvait la contenir, et elle éclaira même le champ de bataille arrière.

Sur la quatrième base du réseau, les yeux de Wan Zhiyi s’injectèrent de sang et il éclata d’un rire enthousiaste. « L’Investiture des Dieux, hahaha ! L’Investiture des Dieux est réapparue ! Jeune Maître, vous possédez vraiment l’Investiture des Dieux ! Wan Zhiyi salue le jeune maître ! »

Zhou Tang contempla, hébété, la lumière dorée qui éclairait le champ de bataille arrière. Il finit par s’incliner profondément. « Zhou Tang salue le jeune maître. »

Tous les vassaux survivants de la Famille Lu s’inclinèrent à l’unisson.

Tu Qiming était stupéfait. « Le boss a vraiment éveillé l’Investiture des Dieux ? Je n’en savais même rien ! Quand a-t-il fait ça ? »

Personne ne savait quand Lu Xiaoxuan avait éveillé l’Investiture des Dieux. Tout le monde avait toujours été convaincu qu’il finirait par éveiller l’Investiture des Dieux, mais sa réapparition soudaine prit tout le monde au dépourvu.

Les anciens vassaux de la Famille Lu étaient de plus en plus enthousiastes, tandis que Bai Wangyuan et les autres représentants des quatre puissances dirigeantes devenaient nerveux, voire effrayés.

La Scène des Champions pouvait invoquer les morts, tandis que l’Investiture des Dieux pouvait invoquer des copies des vivants. Ces deux pouvoirs se complétaient à la perfection et avaient fait de la Famille Lu une puissance redoutable et invincible. C’étaient eux qui lui avaient permis de régner sans conteste sur le Cinquième Continent.

Arch-Ancien Zen fixa la lumière dorée, stupéfait. Était-ce l’Investiture des Dieux ? Il ne l’avait jamais vue de ses propres yeux.

Combien de personnes, au fil des âges, avaient pu contempler l’Investiture des Dieux ? Sans parler des étrangers, même de nombreux membres de la Famille Lu ne l’avaient jamais vue. Et pour cause : elle ne pouvait servir qu’à invoquer un dieu. Qu’était-ce, un dieu ? Un cultivateur ? Bien sûr que non. Un Éclaireur ? Un Émissaire ? Absolument pas. Un Semi-Progéniteur ? Pas encore.

Un Progéniteur. Seul un Progéniteur était assez puissant pour être considéré comme un dieu, et seuls des Progéniteurs pouvaient être invoqués sous forme de copies par l’Investiture des Dieux.

Combien la Famille Lu comptait-elle de Progéniteurs ?

« Au cours de l’histoire, la plupart des descendants directs de la Famille Lu ont éveillé l’Investiture des Dieux, mais cela ne signifiait rien. Sans atteindre eux-mêmes le royaume des Progéniteurs, comment auraient-ils pu espérer en invoquer un ? La seule exception, c’est lorsqu’un Progéniteur accepte volontairement d’être copié dans l’Investiture des Dieux. » Dans le Royaume de la Domination, Bai Wangyuan semblait contrarié. Il se remémora les faits avant de poursuivre : « Lu Qi s’est lancé à l’assaut du Nouveau Monde à lui seul, en s’appuyant uniquement sur le pouvoir du Progéniteur Wen, la première fois qu’il a utilisé l’Investiture des Dieux. Il a balayé à lui seul les douze marquis, mais uniquement parce que le Progéniteur Wen avait accepté d’être copié dans l’Investiture des Dieux. Sans l’aide du Progéniteur, Lu Qi aurait tout au plus pu tenir tête à quatre des douze marquis avec sa seule Scène des Champions. »

Une froide intention meurtrière vacilla au fond des yeux de Xia Shenji. « Lu Xiaoxuan n’est pas Lu Qi. La puissance de Lu Qi ne saurait rivaliser avec celle de son fils. Cet enfant peut déjà égaler la force d’un Progéniteur grâce à divers moyens. S’il parvient à invoquer un dieu, qui pourra lui résister ? »

« Et si Mu Xie prenait l’initiative de se laisser copier dans l’Investiture des Dieux de Lu Xiaoxuan ? » demanda soudain Wang Fan, soulevant une éventualité qui troubla profondément les quatre hommes.

Ils échangèrent des regards. Wang Fan venait d’évoquer une possibilité bien réelle. Si Mu Xie se laissait volontairement copier dans l’Investiture des Dieux de Lu Xiaoxuan, celui-ci pourrait alors utiliser son pouvoir. Le jeune homme disposerait ainsi d’un nouvel atout terrifiant.

« Même si Mu Xie se porte volontaire, il est impossible que Lu Xiaoxuan puisse invoquer une entité de l’Investiture des Dieux alors qu’il n’est qu’un Émissaire à trois tribulations. Un monstre pareil n’existe pas », déclara Xia Shenji.

Bai Wangyuan joignit les mains derrière le dos. « Je voudrais voir si Mu Xie est prêt à devenir un dieu invoqué par Lu Xiaoxuan. Ou, plus important encore, est-ce que ce gamin osera faire de son frère aîné un dieu ? »

À cet instant apparut une paire d’yeux écarlates aux pupilles fendues. Ils appartenaient à un Roi Cadavre d’une puissance terrifiante, de niveau Progéniteur.

Xia Shenji s’irrita. « L’Investiture des Dieux a attiré Aeternus ! J’espère vraiment qu’ils élimineront ce Lu Xiaoxuan. »

Malgré ses paroles, il n’osa pas se dérober à son devoir. S’il s’éloignait, les conséquences seraient désastreuses si l’un des Progéniteurs d’Aeternus pénétrait dans le Monde Perpétuel.

Lu Yin ne s’attendait pas à ce que son Investiture des Dieux bouleverse le Monde Perpétuel tout entier. À cet instant, une lumière dorée brillait partout.

L’Investiture des Dieux avait l’apparence d’un rouleau de tissu, exactement comme Kui Luo l’avait décrite. Enfin, presque : elle ressemblait davantage à un parchemin qu’à une pièce de tissu enroulée.

En frottant la paroi de la montagne, Lu Yin avait fait apparaître son Investiture des Dieux. Il déroula le parchemin, et l’immense lumière dorée se transforma en quatre caractères distincts : Investiture des Dieux. Ces mots apparurent dans le ciel, partout dans le Monde Perpétuel, remplaçant tout ce que l’on pouvait voir.

Les quatre puissances dirigeantes, la Famille Nong, la Famille Liu, l’Abîme Specter — tous les cultivateurs du Monde Perpétuel, y compris ceux du Cinquième Continent qui s’y trouvaient en visite — levèrent les yeux vers l’inscription « Investiture des Dieux ». Ils sentirent l’autorité écrasante qui émanait de ces mots.

À l’apparition de ces quatre caractères, le Monde Perpétuel tout entier — non, le Cinquième Continent tout entier — sembla s’incliner et trembler sous la lumière dorée.

Au même moment, l’image de Lu Yin apparut dans le ciel, au-dessus d’innombrables personnes, auréolée de la lumière dorée de l’Investiture des Dieux. Il semblait se tenir à la hauteur du Royaume de la Domination, voire au-dessus.

Dans le Royaume de la Domination, Xia Shenji et les autres Progéniteurs des quatre puissances dirigeantes grincèrent des dents. Lu Yin étalait effrontément la majesté de la Famille Lu grâce à son Investiture des Dieux, tandis qu’eux étaient coincés dans le Royaume de la Domination, contraints d’empêcher de puissants ennemis de s’en prendre au jeune homme. Ce sentiment d’être ainsi utilisés les exaspérait au point de leur faire cracher du sang.

« Hé hé, tu as donc éveillé ton Investiture des Dieux ? Voilà qui devient de plus en plus intéressant. Qu’allez-vous faire, maintenant, tous les quatre, vieux monstres ? Prenez garde à ne pas vous faire dévorer par lui. » Le Dieu des Ruines Oubliées apparut à son tour. Elle contemplait le Monde Perpétuel, les yeux brillants d’excitation, et fixait manifestement Lu Yin.

Plus loin, le Dieu Cadavre s’éleva. Il tendit la main et frappa le Royaume de la Domination, tentant en vain de détruire l’Impulsion Incessante.

Le Monde Shenwu de Xia Shenji apparut. D’innombrables chaînes jaillirent et s’enroulèrent autour du Dieu Cadavre pour tenter d’arrêter son attaque.